メモを貼った。

――旅行の日――

［ところで珊瑚の家に居つくようになってからは家事は分担するようにしてもらっている。
全部してもらうのは悪いし何より珊瑚と一緒に暮らすのだから協力していきたい。
ご飯は珊瑚に任せてしまっていて大和は掃除や洗濯、力仕事系を担当している。
珊瑚の下着は別で洗っているかもしれないけれど大体そんな感じで旅の朝も珊瑚がお弁当を作っている間に洗濯をして部屋干ししてある。
洗濯しないまま出ると帰ったら臭くなってると嫌だしね。
ご飯が珊瑚任せなのは珊瑚のきんぴらと甘い卵焼きは珊瑚に作ってほしいっていう我儘からだったりする。
当然、ホテルの露天風呂の準備も大和が担当する］

　　うん！　伝えておこう！
　　楽しい話題があったほうがいいよね。
　　それに……外はこんなにも平和なんだし。


［お部屋の様子も露天風呂も撮っておこう。
特に個別の露天風呂はまるでお二人でお楽しみくださいっていう感じのサイズの木製の湯舟だった。
夕食もお部屋に持ってきてもらえるからそれも楽しみの一つだ。

　お土産屋も充実しているようなのでお土産を買って帰るのはいいと思うけれどどういうのを買えばいいのかは大和は疎かった。
お土産を買って帰るのも初めてだからお土産屋に行くのも楽しみにしている。
そんな楽しんでいる旅行の写真がLINEにあげられるらしい。
可愛い珊瑚を拝めるなんて皆幸せだね。

　また話は変わって大和はずっとガラケーを使っているけれど流石にそれで連絡がつきにくくて珊瑚に心配をかけたこともあって買い替えを考えている。
ファミリープランがいいらしいみたいに聞いたけど――未だファミリーではないのが残念だった］

［大和が悩みに悩んだ水着だけれど珊瑚はわりとすぐに水着を選んでくれていた。
サーフパンツ仕様らしくて南国の植物がわさわさしている。
先に行っててと言われたので――ウィンクする珊瑚も可愛いと顔を赤くしてそそくさと更衣室に向かった。
男性の着替えは一瞬である。
全部脱ぐ！　水着サポーターを履く！　そしてサーフパンツを履く！
以上である。
水着サポーターが黒のTバックなので少しむずむずする。
サーフパンツはずっと自転車を漕いできて太くなってる太腿を隠してくれていた。
ロッカーの鍵を腕につけておく。
何と貴重品を持っていなくても後で清算できる仕様らしく鍵は腕輪型でキャッシュレスで使えるらしい。超便利］

［そして、待つ――。
女性の更衣室の出口近くで待ってるのは変だろうか。
でも早く見たいしと出てきたらすぐわかるようにその位置になっていた。
プールは広いが時期がずれているから人は疎らだった。

　そわそわして待っていると珊瑚の声がきこえてきて、そちらを振り向くと大和は思わず声を失った。
選んでくれたのはビキニの方で色合いもデザインも珊瑚によく似合っていた。
特筆すべきは胸の間のリボンのところと腰ひもだった。
結んでいるのはエロ可愛いと思う。
そして何より大きく手を振ってくれると揺れる。
何が揺れるかなんて毎日見ていても触っていても全然飽きないものが揺れるのがよくわかって大和は天を仰いだ。
そのまま両手で片目ずつを押さえてぷるぷる震えている間に珊瑚が傍にきて――押さえていた手を解き視線を向けるとモデルのように一回転してからすごくいい笑顔をくれたから大和は耳まで真っ赤になってしまった］

　　あの……すごく、似合ってる。
　　珊瑚さんはいつも可愛いけれどね。
　　今日はキラキラしていて綺麗だよ。

　　あ、可愛いのは可愛いんだよ。
　　生きていてよかったって想ってるもの。


［大袈裟かと言えばそんなことはないと思う。
大和も照れ臭そうに笑って、手を差し伸べた。
手を繋ぐと、ひょい、と珊瑚を引いて抱きしめる］


　　ホントに、綺麗で、可愛すぎて……。
　　誰にも見せずに僕一人で独占したいくらい。


［そう耳元で囁くと身体を離してニッて笑った。

　どこから回ろうかって声をかけて、流れるプールやウォータースライダー、普通の大きなプールとか飛び込み用の深いプール、海のように波がくるプールとかいろいろあるねってゆっくり回ろう*

メモを貼った。

メモを貼った。

─旅行の日のグループライン─

命くんからOKが出たから、天文部のグループラインに旅行のことを少しだした。

この駅に来てます！とか。
畑が広がってる〜！とか。
電車の中でお弁当美味しいよ！とか。
枚数的には命くんとのツーショットはあまり無い風景写真がメインだけど。

たま〜に
命くんも一緒でーす！とか。
お互い水着選んでるよ！とか。
浮かれてると思われかねない嬉しさまじりの写真も投稿された。

不謹慎って言われちゃうかな？
でも、外は平和だよ？塞ぎ込んでばかりだと辛いよ、私もそうだから旅行来たんだもん。
みんなも何かで元気を出せれば良いなあ、なんて思ってる。みんな大丈夫かな？*

─旅行の日─

ちなみに家事はその通りで、下着は流石に自分で洗ってる。
手洗いのものも多いしね、流石にそれを干してもらうのはちょっと恥ずかしいもん。
洗濯物を畳むときに同じ！
ごはんを作るのは趣味も兼ねてだから私で良いんだけどね。
でもそのうち、その辺りも一緒にやりたいなあ。
スマホについては、もし相談されたらお父さんか私が二台目を持ってそれを使ってくれたら良いと思うの。って言うだろうな。
私の名義の方が良いのかな？もちろん個人で契約してくれても構わないけど。
でも最近は回線不安定だからね…。
その回線が安定するまでは無くても問題ない気もする。
ほら、ファミリープランになってからでも遅くないかなーって。
…なーんて、ね？

でも、水着で行ったら目を抑えられた！？
えっえっ、とちょっと驚いたけど目を開けてくれたからくるりと回ってみせる。
今度はちゃんと聞こえた褒め言葉にえへへって笑いながら頬が赤くなるのを感じた。
両手で頬を押さえて、にんまり緩む顔を落ち着かせる。
だってやっぱり嬉しいもん。
自分だけで選ぶならワンピースなんだけど、せっかく選んでくれた中にあったし形は可愛いしこう言うところじゃないと着ること無さそう！
…で、ビキニを選んだけど良かったみたい。
あと、これは今は知らない事実だけど命くんはちゃんとサポーター履いてるんだね。
私はキツイの嫌で履いてない。横が紐タイプなのもあって見えちゃいそうだし、多分大丈夫でしょ。
手を差し出されたので自然と繋ぐ。
抱き寄せられるとちょっと驚いたけど──。

「そ、そんな褒めすぎ…！
　もう、どうせ命くんに見せたくて着たんだよ？
　他の人だってみてないよ。」


真っ赤になりながらぎゅ〜って繋いだ手に力を込める。
私の手じゃ大して力入らないけどね。恥ずかしいよ！って言う抗議です。


「命くんだってよく似合ってる。
　と言うか引き締まってるからなんでも似合いそう。
　私も何か運動しようかなあ。」


ぺた。と、遠慮なしに命くんの二の腕に手のひらを触れさせた。
しみじみ見るとしっかりしてるよね、命くんの身体。
ほら普段はそんなにじっくり見ることないから…って、いけないいけない！
腕を絡ませながら私は視線を辺りに向けた。

「色々あるねー、波のプールとか面白そう。
　ウォータースライダーは…やりたい？」


みてる分には楽しそうなウォータースライダー。
きゃーっ！と今も誰かの楽しげな悲鳴が聞こえてきたけれど、やるなら下で待ってようかな。
怖いと言うより、この水着だと脱げないか心配。
波のほうに行かない？と誘って、プールに行く前にしっかりシャワーを浴びる。
全身濡らして汗を落として、それでも身体は夏の暑さを宿してる。
どこかのプールに足を踏み入れて、「つめたーい！」とはしゃいだ声をあげてから、ざぷり！**

─天体観測会の計画─

[念の為、部室の望遠鏡をケースから取り出してチェックする。ついでだから手入れもしといた。]

よっし、異常なし！
念の為、ケースごと段ボール入れとくか〜。

[うちも倒壊はしてねーから、俺の望遠鏡も健在。んで、瑠璃川のも無事。この先もうちょいロボット騒ぎが続いても、一気に全部使えなくなるってそうそうないだろって思ってる。俺が楽観的なのは、今に始まったことじゃないからな。]

あ、俺も貰う！
いつもサンキュ。瑠璃川の作る菓子、うまいんだよな〜。

[手を汚しちゃいけない作業が終わったら、俺も瑠璃川のラスクを摘まみ始める。母さんも料理上手いし弁当凝る方ではあるけど（俺のせいで）健康志向強めだから、菓子は滅多に作らない。今まで彼女は何人かできたし、手作りの菓子くれた子も居るけど、正直瑠璃川のが一番うまかった。俺の中では、手作り菓子と言えば瑠璃川のイメージが強い。俺がそんな食う方じゃねーし、強請ったりはしないけど。命に睨まれたくねーしな。手ぇ繋いで部室来るくらいだもん。]

[幾ら俺がその手のことに鈍くても、ラブラブ旅行のLINEが届けば、瑠璃川と命が付き合ってるってのは流石にわかる。『もう結婚しろよ』なんて送ってるかも。『するよ』って返って来そうだけど。あと一部界隈の話は、俺の耳には入って来てない。そういう配慮はみんなしてくれてるはずだ。多分。]

いや「真下過ぎて逆に安全かな〜」なんて思っちまってさぁ。
足と足の間だったもん。そっから下手に逃げる方が危なくね？
まさか転ぶとは思わなかったけどな！　すげー揺れた！

[二人が今一緒に住んでるってのは、聞いてなけりゃ知らない。知らないなら命の家が潰れたってのも知らねーし、知ってたらそんなの渡りに船だろって思うから、どっちにしろコーラのからの生還話を俺が躊躇う理由はない。]

だな、時期は七尾が決めんのが一番だろ。
俺ん家は、俺が「居たい」って言ってる間は居させてくれるだろーし。
瑠璃川んとこだって、先生が病院離れらんないだろうから親に連れてかれるってのはねーだろ？
命も、瑠璃川居る間は残りそうだし。

[俺の心臓は大分マシになったとは言え、そこそこまだ病院通いが要るから、瑠璃川先生のことは知ってる。俺ってより、父さんと話してる事のが多いけど。パパ友ってやつかも。]

あ、確かに要るなキャンプセット。
俺は知っての通り運ぶの向いてねーから、運搬は任せた命！
要りそうな物のピックアップと部費の計算は、俺するから！

[買い出し作業に関しては、女子より役立たずな自信がある。ついてくだけって感じになりそうだし、命に丸投げることにした。見るからに鍛えてるもんな。あの頑丈さが実は結構羨ましかったりするのは、ここだけの話だ。*]

――旅行の日――

［結構な頻度で触ることのある珊瑚の下着だけれど洗ったり畳むのは恥ずかしいらしい。
そこはなんでぇと聞かずにそういうものだと受け入れている。
大和も干している下着を見ると赤くなってしまうからお相子だろう。

　ご飯もそのうち一緒に作りたい。
珊瑚がしたいなら勿論大和もしたい。
お揃いのエプロンをつけて一緒に台所に立ちたい。

　スマホは考えているだけだった。
きっとファミリーになったら切り替えることになる。
高校を卒業してからだから再来年かな、まだ少し先の話だった］

　　だって、だって……いや。
　　見せたくてって言われると……嬉しすぎる。


［本当のことを伝えると可愛く笑って赤くなってくれるのすごく可愛い。
両手を頬で押さえても頬は落ちないけど落ちそうな気がするのはすごくわかる。
大和も今落ちそうになっていて頬がもう痛い。
珊瑚以外に大して大体表情筋死んでるから余計にそう。
結構大胆な水着だからワンピースのほうかなって思ってた分余計に嬉しいし繋いだ手に力が篭るのとても良い。
でも大体その抗議をしても効果はあんまりなかったりする。
時々改めるけど時々だ、だって本当のことだから嘘は言えない］

　　ん、僕は運動してるわけじゃないけど……。
　　抱きしめた時気持ち良いから僕は今の珊瑚がいいよ。
　　引き締めるのもいいと思うけれどね。


［二の腕を触られると重たい荷物を持ち運びしているのでそれなりには太いはず。
流石に見せるために鍛えている人程ではないけれど使っている人の身体はしている。
でもじっくり見られると恥ずかしくて空を仰いでしまう。
手を繋いだり腕を絡ませるから目元は覆わないが、腕にあたる柔らかな感触がとても気持ち良いです］


　　折角だから乗ってみたいけど……。
　　珊瑚さんがのらないならそれほどはね。
　　波のプール行こっか。


［乗ったことがないから一度乗ってみたいけれど今の水着だと気になるところがあるらしい。
波の方に誘われたら二つ返事だ。
二人並んで冷たいシャワーを浴びてからプールに向かう。
暑気はまだ残っているから秋は未だ遠く、プールは冷たくて気持ちがいい］

［確か海だとこういうこともするんだよねってドラマの見様見真似をしてみることにする。］


　　珊瑚さん、いくよー。


［声をかけてから、えい、と水をかけていく。
顔にはかけないようにして身体に水がかかると水着がしっかり肌にフィットした感じがする。
サーフパンツもぱたぱたしていた裾が大人しくなって少し変な感じがする。

　そうやって波打ち際で遊んでいると大きな波がくるっていうアナウンスがあった。
波のプールの目玉だそうでざぶーんって大きな波を被るものらしいから珊瑚に近づいて腰に手を回して二人して波を待ち受けようか。
勿論、珊瑚が怖かったりしなければだけれど*］

─柊木パパと瑠璃川先生─

つまりは、柊木くんのお父さんと私のお父さんはパパ友である。
いや、私も知ってたんだけどね。
入院してる子達の所に顔を出すこともある子供だったから(何せ、保育園の休みの日は私を診てくれる大人はいなかったからね)入院してる柊木くんのところにも遊びに行ったことがあるらしい。
まだひらがなが読めなかった頃に絵本を読んでもらって(その頃から学習面においての不安が見え隠れするとかは置いといて)、星のお話に興味を持ったりしてた。
私も今と比べておとなしい子だった。患者さんに無理させちゃいけません、を、ちゃんと聞いてる子供だったよ。
だから小さい頃は絵本や塗り絵で交流して。
小学校が始まってからも時々顔を出してお話しして。
修学旅行とかに行ったらお土産買ってきてあげたりさ。
同じ高校に行くって知ったとき、同じ天文部にいたのを見た時は「おおおー！？」と驚いて笑ったもん。良かったね元気になったねー！って。

…あれ、思い出すと私と柊木くん、幼馴染ポジションだったりする？
まあそう言う交流もあったから、うちに柊木くんの小さな頃の写真があったりするかもね。
お父さん同士も長いお付き合いからなのか仲良しで、たま〜に一緒にお酒を飲んだりしてるらしいし、レヴァだっけ？あれの話をしたりしてたみたい。
ただ、最近のお父さんにレヴァの話を振ったら流石に「勘弁してくれ！」ってなるだろうけど。
でもお父さんも、操縦席に心ときめく少年心をお持ちだよ。私知ってる。**

―― 天体観測会、発足！ ――

　　…！
　　あたし、おうし座です！
　　あっ、でもその時期に合わせないで大丈夫です…！


［瑠璃川先輩が口にした天体イベントの中に
　牡牛座流星群の話が出たならぱっと顔を上げ、
　差し出されたスマホの画面をまじまじと眺めた。

　この間瑠璃川先輩にも勧めてもらった
　星座の本を買いはしたけれど、読み進めてる途中で
　襲来があって、本を読み進める気持ちが持てなくて
　読みきれてなくて。
　だから星や天体関連にはまだ疎いまま。
　けど、その事はもう告白しちゃいましたから
　気分も幾らか楽に、先輩のアドバイスに
　食い付きました。］
　

　　学校近くは、はい…
　　思い出に残せますが、一番危ない気がします。
　　トイレは確かに大事ですね。

　　この街で集まりやすくて、
　　広くて、…倒壊の危険が無い場所、
　　が良いかもしれません。


［地図アプリも立ち上げて候補を吟味する。
　学校以外で観測会をした施設があれば、
　そこも候補に加えて。］
　

［柊木先輩のはつらつした雰囲気は、
　何度も襲来が起きても変わる事なく見えて。
　こんな状況下でもホッとできるような、
　元気が貰えるような心地がした。］


　　ありがとうございます、先輩！
　　…あっ、じきぶちょう！


［瑠璃川先輩の真似をしてそう呼んでみたり。］
　
　

［大和先輩は相変わらず部室でおやつを食べてて。
　…けど、なんていうか。何かこう、
　貫禄みたいなものが滲み出てる気がしました。
　以前より余裕を感じられるというか、
　後方彼氏オーラ…みたいな。

　瑠璃川先輩とお付き合いして、一緒に暮らして。
　そうしてお二人で過ごす中で育まれた絆が
　先輩に安定感をもたらしてるのかな。なんて］


　　キャンプ？！テント…ですか…！
　　うわあ…！小さい頃以来で楽しそう。

　　…じゃなくて、あたしが決めるんですか！？
　　えっ、えっと…まだもう少しこの近郊には
　　いられるので、いつでも大丈夫ですが、

　

　　……一か月以内、がいい、ですかね…？


［まるで誰かに尋ねるように呟いて。
　あたしの家の予定はあたししか知らないぞ、あたし。

　お父さんの転院やあたしの転校の手続き、
　新居選定や荷物整理や金銭整理やと
　色々準備を進めている最中で、郊外に設けられた
　避難所で生活させて貰いながら
　それらが全部落ち着き、決まって移動するのは
　一か月前後くらいじゃないかな…て思えて。］
　

［そうしてあれやこれや意見が交わされる中、
　瑠璃川先輩のマンションの屋上を開催場所にって
　案が決まりつつあった。］


　　ご、ご迷惑じゃないですか…？
　　マンションもですけど、そんな、
　　瑠璃川先輩のおうち色々使っちゃうの…


［トイレだけでなく食事の用意や飲み物の常設まで、
　言い出しっぺだからこそ気にしてしまう。
　眉をハの字にしながら、けれどポスターを
　作る案には楽しそうに頷いて。］
　

　　ううっ…時期、じき……


［うんうん唸りながら、
　具体的な時期についてを思い悩み始める。
　小一時間、…もとい、小10分くらい悩んでから
　ようやく候補日を幾つか上げてみた。

　その中で全員の都合もすり合わせて、
　『○月×日』が決行日として決まったのだった。*］

　

―― だそく、ひみつ ――


［あたしもヘルメットはちゃんと持ち歩いてました。
　…っで、でもっ、やっぱり、あたしが付けるのは
　似合わない気がしてしまって…登校中も
　鞄から提げた形で納まってました。
　
　ち、ちゃんと危なくなったら
　その時は被ります…！()］**

　

メモを貼った。

メモを貼った。

─旅行の日─

そんなに喜んでくれると、私も嬉しい。
だって本心で伝えたのに、それを本当に喜んでくれてるって伝わってきたから。
繋いだ手をゆらゆら、ちょっと激しめに揺らす。
だって嬉しいけど恥ずかしいんだもん。


「命くんにだけ見せたいんだもん。
　だから今回ちょっと思い切りました！
　だからお腹の辺りはあんまり見ないでね…？」


空いた手でさっとお腹を隠す。
ぽよんとはしてないけど引き締めてる訳でもないから、あんまり油断できないんだよね。
抱きしめた時気持ち良いって言われると…また別の意味で恥ずかしいけど！
でも私は私で自分の体と違う硬さを持つ命くんの体が大好きで、安心できるんだけど。
…この話題は掘り下げると危険そう。やめよ、と腕に絡みついたけど、胸がぽよぽよ当たってるのはあんまり気にしてなかった。
それよりもプールプール！