――――――――っ

[急速に身体が弛緩した。
　頭の後ろの遠いところで、フツリと何かが途絶えた。
　糸の切れた操り人形のように、崩れ落ちる。
　滂沱の涙と洟と涎で、顔から胸元まで濡れそぼって。
　小さく胸が上下する以外、指一本動かせない。]

　――――――――…………。

[そのまま気をやって、数十分が過ぎる。]

[自動的に鎮静剤が打たれて、ピクン、と肩が痙攣した。]

　――、――　はぁ、　あ、　ん、　さん、、
　　おかああさあぁぁん　たす、けて、

　やだ、　も、も、もういやだ、　帰る　かえりたい
　　おかあさん、　おかあさーん――……

[シェルターの中で胎児のように身を縮こめて、ずっと啜り泣いている。**]

メモを貼った。

[記憶が曖昧だったけど、
　キリノの言葉に、そっかと。


　死亡時は、ゲームからログアウトしました。
　だけ]

ああ、あいつらだ。

[鮫島と柊の姿に目を細めた]**

うん。そうだよ。



俺、あんなに居心地がよかったのははじめてだった。
本音をいうと、
もうちょっと話していたかったな。

[母を呼びながら泣き続けて。
　漸く涙も枯れて、ひくっと小さくしゃくりあげ。
　何かを護るように丸くなっていた四肢をほどいて、のろのろとヘルメットを外す。
　目の前にはモニタ。モニタ室で見たそれと、モニタ室と、別の個室が映されている。
　虚ろな瞳が画面上を彷徨い、ふと見つけた彼女の顔に、ぶわっと涙が溢れ出た。]

　ワカ、ナ　さ……ん？

　　　　っふ、　ううぅっ、　ぅゎかな、さぁん、

　……たすけ、て　　　たすけてよ、　ねぇ、――


[どこにも傷痕などないのに、心も、身体も、痛くて痛くてたまらない――。**]

[ラプターの様子はこちらからはわからない。
　男は、ウェアラブルも確認して、パワーオフできるこおを確認した。

　それは、容易にはずれる]

キリノの言った通りだな。

[モニタはゴーグル外しても見えるし、その周辺機器も浮かび上がる]

確かにロック解除は、中からできそうにないな。*

なあ、
オッサンにワカナさん
あんたら、見物人としての権限はどこまであんの？

例えば、俺が喉乾いたとか、しょんべんしてえって、言ったら、
水とかオムツとか届けてくれんの？

なんだよ、オッサン、センセだろ？


まあ、まだ、我慢できるけどな。

(実際、別にしたいわけじゃない、
ここにきて、長く感じたとしても、まだ1時間過ぎたとかそのくらいだろうから]

でかい猫が甘えてるな。

[自分が見える視点]

オッサン、
まともな仕事ってだけですごいじゃん。



前科とかないっしょ？

それだけでも羨ましいと思う。

>>*29

[ふと、黙り込んだ]

[変わらず、カプセル内を観察。
腰のベルトなど、身体を、固定している器具は、外せるようだ。
だが、この中から外に出るスイッチは、


表向きはない]

でも。中に酸素は来ているから、
全くの密閉ではない、と。**

楽しくやってるなら、それに越したことはないかな。

キリノはごめんな。
曲の気遣いありがと