…………………。



[周囲に気を配る余裕は、まだない。
深い呼吸を吐いて、静かに目を閉じた。**]
　

メモを貼った。

――　回想　――

[手術後の経過は思わしくなかった。大腿骨も、靭帯も、脛骨も、移植と鋼線で補強され、宛らサイボーグにでもなった気分だ。リハビリ後も、スケートを滑ることはおろか、杖なしで歩行することも難しいと告げられて、目の前が真っ暗になった。
　それでもアスリート気質の賜物か、一か月も経てば寝台から降りて驚異的なスピードで機能回復訓練をこなせるようになった。両親も幼馴染も、何度も見舞いに訪れてくれた。そんな折り――、

　「見つけた――っ、よくも、よくもウチの子をおぉぉ！！！！」

　看護師の制止を振り切って突進してくる、一人の中年女性。猛然と掴みかかられ、もみくちゃになって二人倒れた――あの時のように。
　その後輩の母の罵倒で、彼女が失語症と感覚障害で入院していることを知った。今まで周囲は隠してくれていたのだ。]

[事故の目撃者はコーチと門下生と保護者たち十数名。より重篤だった側、後輩の母親が大声で虹乃を責めたてれば、世間は容易く被害者と加害者を入れ替える。
　新聞にこそ名は載らなかったが、ネット界隈では酷いものだった。本名で検索すれば誹謗中傷の嵐。実力のある後輩を妬んで再起不能に陥らせた性悪女として、"鷹羽虹乃"の名はすっかり知れ渡ってしまっていた。
　あまりのショックに、それからネットには触れられなくなった。情報集めをしていなかったのも、HNを名乗ろうとしたのも(失敗したが)そのせいだ。

　杖をついて歩けるようになっても、学校に通えるはずがなかった。
　衆目を集めるのが怖くなった。卑怯者、人殺し、と視線が突き刺さるように感じる。
　リンクに立てなくなった。衝突の痛みが、鋭いエッジが肉に食い込む感触が、まざまざと蘇ってくる。
　滑り出せば今度こそ――自分は誰かを殺してしまうのではないか？
　塞ぎがちになり、唯一拠り所だったスケートもできず、その時偶然目にしたのが、]

　――ああ、ここじゃないどこかに、逃げたい

[『Lycanthrope Game』のモニター募集に、応募を決めた。**]

メモを貼った。

というかさ。
ヤマト。


ちょっとさすがに、 は、ないんじゃないか？


お前、蜜柑のこと、全然大事にしてないやん。
腹立ったわ。

　こーゆーヤツだよ、大和は。
　いつも全力で本気で自分の思い込みで突っ走って、
　ちょっと、いやかなり無神経。

[さんざ振り回されて、もう慣れましたって顔。]

人を駒とか道具とかに考えてないか？


ふざけるなっての。

なるほどね。

こりゃ、本当、ラプターも大変だ。

ちなみに、型番の話、なるほどと、思って探ってる。


まず、椅子とかゴーグルとか、替えがきく備品にはそのものの型番はあっても、マシンの型番はないだろう。
だか、備品、替えがきかない部分を探そうと。


おそらく、マシン自体はすべて同じ構造だと思うから、ラプターも探してみてくれ。

　自分の中で色々考えて出した結論だけで、
　相手の気持ち置き去りにしちゃうとこ、あるよね。

　殴りたくなったら殴っといてよ。私の分も。


　私じゃ手に負えなかったわ。
　大和がモテると言うよりは、
　私がチョロいだけだったんだけど。

ちなみに声は届かねえだろうが、言っとく。

>>*9
そんな自信つけるな。アホンダラ

　オッケー助かる。
　私、機械系、ほんっとダメだから、さ、――

[外したヘルメットを手に取って目を凝らす。]

　それと、あっちに連絡するために
　ここから出たいんだけど、
　どこかに開閉スイッチとかないかな？

[手荷物を置いた台が遠い。]

殴るなんて、優しいことするかよ。

[殴り合いは愛情表現らしい]

ただ、あんまり俺の仲間に無礼旋盤なら、
あり得なくはないがな。

赤ログ気になるう(ワカナに追従　黒

ああ、開閉スイッチらしきものは、ないが、
こういうのは、非常の脱出方法は設定されてると思う。
あと、息はできてるので、密閉空間ではない。

ちょっも、それも探ってるわ。

　殴るが優しい……？

[鮫島とのじゃれ合いを思い出した。めっちゃ痛そうだった。]

　せめてバスケくらいで平和にいきたい……。
　キルロイは拳で語る系の人なんだ？

　まあ、私に言い寄ってた時も、
　大分鮫島に酷いこと言ってたね……
　あそこで諫めてノータッチを貫いておけば、

[遠い目。]

　なるほど、緊急脱出ボタン！　それっぽい！

[シートの背面や台座部分、逆さまになって覗き込んでみる。]

というか、あれだけ、鮫島に露骨な好意みせつつ、
ラプター口説いていたのにわりとビックリなんだが。


まあ、あいつらに近づくと、火傷するってことだな。

いや、散々さがしてるんだけど、
そういうのが、



って、そっか。
非常事態。

[カプセル上部から壁面を眺めて]

非常事態ってのは、
急激に温度があがる(火災)
逆に下がる(水没)
もしくは、中にいるものの生存が危うくなる(窒息)

前回、キリノの話では、
意識不明者は救急車で運ばれたときいた。

つまり、この施設自体には、高度な医療設備ない。

ラプター


何か、そういったセンサーみたいなものがないか探ってくれ。

　口説かれた私もビックリだったよ。
　数時間後やっぱゴメンってなってもっとビックリだったよ。

　踏み込むべきじゃなかったんや……。

[ぶるぶる首を振って頭を切り替え。ボタンを探してあちこち叩いている。]

　型番って、初期画面に表示されたりしないかな？
　さすがにもうログインはできないだろうけど。
　ぷろぱてぃー？　開いたり？

[でも再びヘルメットをつけるのは、すごくすごく抵抗があった。]

高度な医療設備はないけれど、
いわゆる命対価のようなものは行われている。

矛盾してるな。

[キリノの話を真にうけたが、
　ともすると、誤解がある可能性もある。

　キリノの姉の死。
　救急車で運ばれた者。

　偶然？]

ああ、なるほど、リセットして、再起動の際、出るかもしれない。

リセット再起動は、でも、できるのか？

えーと、ワカナさん！教えて！

　ああ、なんか注射みたいの、打たれた気がする。
　どこかでバイタルのデータ取ってる？

　――っ、　　うぅ、

[その時のことを思い出そうとすると、痛みと恐怖が先だって身体が震えた。ぜぃぜぃと荒い息を吐きながら必死にやり過ごす。]

まあ、こんな空間で、
秘密裏に会話できる身元確かな(共鳴)やつがいたら、
そりゃ、口説かれたら落ちるでしょ。

ラプター身持ち硬い方もおもったけど、
そこは、さすがヤマトというべきか。