【人】 明仄∴暁星 クロエ

　　　　[ 目を開けると、白い天井が見えた ]

(0) takicchi 2021/06/16(Wed) 13時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　――　現実世界　――

[ 目が覚めたら、左の手首を握りしめるのがいつもの日課。
　布団の中で、まだ半分寝ぼけた頭で、
　今日も私は右手で左手首をつかもうとして、
　でも、動けなかった。
　手が……というより、身体が動かない。
　あれ？って呟こうとした声は、音にならなかった。

　ああ、そうだった。ってじわじわ私は思い出す。
　私、死のうとしたんだった。
　私、冷たい校舎にいたんだった。
　私、帰ってきたんだった ]

(1) takicchi 2021/06/16(Wed) 13時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　「乃絵！？」

[ 母の声がした。でも、頭もまだ動かない。
　目線だけ声の方に向けようとしたら、
　母の顔が覗き込んできた ]

(2) takicchi 2021/06/16(Wed) 13時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　「乃絵！」
　
[ 母は、完璧な主婦だった。
　身だしなみにも気を抜かない。
　それなのに、今私の目に映る母は、
　髪は崩れてるし、目の下には隈がある。
　こんな母の顔を見るのは、初めてだった ]

(3) takicchi 2021/06/16(Wed) 13時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　「乃絵……！」

[ 母は、いつも言葉遣いだってきちんとしてた。
　それなのに、今の母は、私の名前しか言葉にしない。
　壊れたラジオみたいに、何度も、何度も ]

(4) takicchi 2021/06/16(Wed) 13時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　「乃絵……よかった……」

[ あ、名前以外の言葉が出た。
　そう思ったら、母が視界から消えた。
　代わりにぱさっと私の頬に当たる髪の感触。
　母が、私の枕元に顔を伏せたらしい ]

　「よかった……本当に、よかった……」

[ 母の声は、泣いてた。
　頬に当たる髪の感触はちくちくして、
　母の身体が震えているのがわかる ]

(5) takicchi 2021/06/16(Wed) 13時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　……おかあさん。

[ やっと、声が出せた。喉がカラカラで、
　酷くかすれた囁きみたいな声だったけど。
　母が、顔を上げる気配がした。
　母が、私を見てる ]

　おかあさん、ごめんなさい。

[ 私、自分で思っていたより、
　母に愛されていたのかもしれない。
　そんなことに、今更気づいた* ]

(6) takicchi 2021/06/16(Wed) 13時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

──校舎からの帰還：お見舞い編──


　　おはよう、黒沢


[ ��あの日�≠ｩら数日後。
　俺は今、フルーツが山盛り入った籠を手にして、
　黒沢の病室へ訪れていた。
　
　あの校舎から出る直前に話していた、
　一つ目の我儘を叶える為だった。>>5:259
　三人で手を繋いで、共に昇降口を出てからは、
　俺は自分のベッドで目が覚めた。
　窓の外にはあの大雪の気配は残っていないし、
　まるで夢のような出来事だったものの、
　スマホに届いていた九重のメッセージから、
　現実に起きていたことだったと悟る。 ]
　

(7) ゆら 2021/06/16(Wed) 17時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 家の中に父親はやはりいなくて、
　あの日はタクシーで病院まで駆けつけていた。

　病院に辿り着けば、あの校舎の中に招待された
　ほとんどのメンバーが集まっていた。
　その中に相棒の姿を見つけたのなら、
　片手を挙げて意思疎通を図ろうとした。

　そして、俺が到着して少ししてからだろうか。
　黒沢が一命をとりとめたことを知るのは。
　けれど、その日の内に会える筈もなく、
　俺たちは解散していったんだったか。 ]
　

(8) ゆら 2021/06/16(Wed) 17時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　……どうだ、前髪似合うか？


[ 今は長かった前髪も、
　目にかからない程度に切り揃えられ、
　綺麗に斜めへと流されている。
　これなら、子供っぽくはない筈だ。
　前髪を弄りながら、校舎の中で問うたのと同じように
　黒沢の評価を求めていた。
　
　これは二度目のわがままだったろう？>>5:260 ]
　

(9) ゆら 2021/06/16(Wed) 17時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　調子の方は？
　　それから、他のわがままは何か思いついたか？


[ まだ、ベッドの上だろうか。
　傍にある椅子に許可なく腰かけながら、
　黒沢へ笑いかける表情がよく見えるだろう。 *]
　

(10) ゆら 2021/06/16(Wed) 17時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[それから、しばらくして。
ノエの意識が戻ったことを知った時には、
俺もきっと、待合室に戻っていたはず。
よかった、と安堵しながらも、
すぐにはノエには逢えなかったかもしれないな。

傍らで祈る、母親の存在が、
すごく、すごく、印象的だったことを覚えてる。]
　

(11) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 19時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[あとそれからさ、俺には
無事を確認したいやつがもう二人ほど、居るんだ。

だからきっとそいつらが病院に到着するまで、
暫く待っていた ── と思うけれど、
そうだな。二人に逢えたとしたら
言うことはそれぞれ、決まってるんだ。


　『 おかえり。ありがとう。
　　 お前なら、って。信じてたよ。 』

　　……… それと。
　　
　『 おかえり。ありがとう。
　　 “今日”、また逢えてよかった。 』

　　伝えられたかどうかは、…… どうだったかな。 ]*
　

(12) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 19時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　――　お見舞い：炭蔵君　――

　来てくれたんだ。

[ あの校舎の音楽室で出迎えた時と同じ言葉で>>5:88
　私は炭蔵君を迎えた。>>7
　来てくれるって知ってたけどね。だって私が
　会いに来てってわがまま言ったんだもの。>>5:259

　私はベッドから上半身を起こした状態で
　ぼんやり点滴から落ちる雫を眺めてるところだった。
　つまり、とっても退屈してた。
　タイミングはばっちりだよ。さすが炭蔵君 ]

(13) takicchi 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　うん。よく似合ってる。

[ もう一つのわがまま。前髪切ってきて。>>5:260
　こっちもちゃんと叶えてくれてた。>>9
　だから、炭蔵君の笑ってる顔が、よく見える>>10
　ヘアピンで留めてた時と違って、
　切り揃えて斜めに流された前髪は
　炭蔵君を年相応に見せてたと思う。
　でも、子供っぽいあの髪型も、
　私は嫌いじゃなかったよ？ ]

(14) takicchi 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　それにね、炭蔵君の顔がよく見えるから、
　炭蔵君の気持ちも見える気がする。

[ 炭蔵君は基本言葉がストレートだし、
　声の調子も淡々としてることが多いと思う。
　だから、表情がよくわからないことも相まって、
　誤解されることもあった気がする。
　でも、顔がよく見える炭蔵君は、年相応の高校生で、
　その目に、感情が宿ってるのが見える。
　私は、その顔が
　泣きそうになったことがあるのを知ってる。>>5:196
　残念ながら、激しい焦りの顔をしたのは>>5:26
　きっと芽衣しか知らないんだろうけど ]

(15) takicchi 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ それはそれとして。
　フルーツの籠なんて、初めて実物を見た。
　お見舞いの定番だとは思うけど、
　あれ、私、フィクションの世界の話だと思ってた。
　現実に存在するなんて！存在はするか！
　でも自分がもらうことになるとは思わなかった！

　目を丸くしてお見舞いの品を眺める私に、
　調子は？って炭蔵君は聞いてくれる。
　あと、他のわがままは？って。
　えっとね、って私、ちょっとだけ眉を下げて笑う ]

(16) takicchi 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　あちこち痛い。けど、それはまあ自業自得だから。
　あと、やっぱり左手は、完璧には治らないって。
　リハビリ次第だって言われたけど。
　……まあ、これも自業自得だね。

[ 包帯の巻かれた左手首を眺める。
　やっぱり、ここが神経とかそういうの、
　一番傷つけてたらしい。念入りに切っちゃったものね。
　身体中にある傷痕も、きっと消えないものもあると思う。
　これからも痛むこともあるんだろう。
　仕方ない。私は、それだけのことをしちゃったんだから ]

(17) takicchi 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ わがままはね、お願いすることは決めてあったよ。
　でも、もうひとつ追加しよう。
　だって言い放題だもの。
　私、炭蔵君の持ってきてくれたフルーツの籠から、
　リンゴを指差してにっこり笑う ]

　リンゴ食べたいな。剥いてくれる？
　それで……私の話、聞いてくれる？

[ ここ数日、色んなことがあったの。
　私は炭蔵君に、その話がしたい* ]

(18) takicchi 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 店番 ソフィア

[赤いランプが消灯する。]

　

(19) myu-la 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 店番 ソフィア

[乃絵ちゃんの母親が呼ばれ、
そして、外で待っていた私たちにも、
看護師さんが声をかけてくれた。

——「峠は超えました。もう大丈夫です。」と。

その瞬間、私の心の中でずっと張り詰めていた何かが切れて、
後から後から、よかった、よかった、という気持ちが沸き出してくる。]

(20) myu-la 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 店番 ソフィア

[おかえり、乃絵ちゃん。
帰ってきてくれてありがとう。

芽衣ちゃん、炭蔵くん。
頑張って連れ戻してくれてありがとう。]

(21) myu-la 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 店番 ソフィア

[何も知らなかった落第生がひとり、
全身の力が抜けて萎むように、肺の奥から息を吐いて。
目に滲みそうになった涙を手の甲で押さえる。

もうこれ以上ここにいるのも邪魔だろう。
今夜は安心して、もう帰っても大丈夫。

集中治療室前から歩いて去って、
そこまではまだ冷静を取り繕えた。
けど、気持ちを抑えることはやっぱりできなくて。]

(22) myu-la 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 店番 ソフィア

　……乃絵ちゃんが！　帰ってきたよー！

[夜の静かな病院内を早足で歩き回り、
ここに駆け付けたクラスメートに出会うたびに、
それを報告して回っただろう。

スマホという文明の利器を使えば早いじゃんって、
賢い誰かはすぐにツッコミを入れてくれるんだろうけど、
賢くない落第生なので、許してほしいかな。]

(23) myu-la 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 店番 ソフィア

[駐車場には母親も待たせている。
もしかして寝ちゃってるかもしれないけど。

だから、なるべくすぐに帰らなきゃと思っているから、
呼び止められなければ駐車場へ向かうつもり。

積もる話は、後日に取っておきましょう。ね。*]

(24) myu-la 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 夜笑国 メイ

［冷たい校舎の時は終わる。］
　

(25) Pumpkin 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 夜笑国 メイ

［最初はわたしが手を引いていたけれど、
　気づけば先頭は乃絵ちゃん>>5:258。
　わたしたちは青空を飛ぶ鳥のように連なって、
　昇降口の扉>>2:263をくぐる。

　食べ残してしまったクレープ>>5:262や
　冬を春にするために残したダッフルコート、
　まるい銅色のいくつかは、未だわたしの過ちを残す。

　そんな思い出の中にひとつだけ、
　濡れたローファー>>0:666を紛れ込ませてもいいかな。
　わたしの足元は上靴のままだった。］

(26) Pumpkin 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　　……さむ。

［制服姿に素足と上靴。
　無防備なわたしの身体を雪風が撫でる。

　最初はあんなに着込んでいたのにな。
　いつの間にか、いろんなものがなくなっちゃった。］

(27) Pumpkin 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 夜笑国 メイ

［わたしが横を向くと、炭蔵くん>>5:256が見えた。
　ありがとうと言った時の表情は見えたかな。
　ピンで留めた前髪が右に左に踊る様子はやっぱり
　普段より幼い。それも、今だけのことなんだろうけど。

　乃絵ちゃん>>5:260のわがままを
　きっと炭蔵くんは叶えるんだろう。
　その真面目さで、誠実さで。まっすぐに、正しく。
　わたしは風からわたしを守るフリをして目を細めた。

　乃絵ちゃんの足>>5:263はもう震えていない？
　わたしは乃絵ちゃんの手をぎゅっと握って口を、

　開いた。］

(28) Pumpkin 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　　　————、——。
　

(29) Pumpkin 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 夜笑国 メイ

［答えの見えない��明日�≠ﾖ、進んでいく。］*
　

(30) Pumpkin 2021/06/16(Wed) 19時半頃

【人】 架空惑星 レン

── 後日・ノエのお見舞い ──

[それは、ノエが“帰ってきて”から数日経ったあと。
俺はさ、ノエの好みとかなんも知らねえし、
とりあえず見舞いに行くって言ったら、
アイちゃんがスゴイオカシ用意してくれたから
とりあえずそれ持ってくことにしたけどさ、
途中で思いついて、ココア二本さ、買ったわけ。]


　おう、ノエ。
　今だいじょーぶー？


[お見舞いー。って多分いつもの調子で笑って、
とりあえずスゴイオカシとやらを置く。
缶に入ったどこぞのブランドの焼き菓子で、
バエるから女子に人気なのだ、と言っていた。]
　

(31) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 20時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　あとこれも。
　
[今ノエがココアを飲めるのかは知らねーけど
あったかいのじゃなくて冷たいのだから、
もし飲めなかったら冷蔵庫で冷やしときゃいいだろ。

これはさ、いつかの約束>>5:*1
立場が逆になっちまったけど、さ。 ]
　

(32) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 20時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[多分さ、俺は、
まったきっと調子の良いことばっか言ってさ
ノエがいねーと学校さみしー！！とかさ
はい、調子がいい、その１

ノエがいねーとみんなつまんなそー！！とかさ
はい、調子がいい、その２

本当なのか嘘なのかわかんねー調子の良い話でさ
暫く間をつないでたと思うんだ。

でもきっとノエの目に映る鳩羽憐って、
いつもこんな感じだっただろうし、
別に今は俺も無理してるわけじゃあねえし
ああ、「日常が戻ってきたな」って
そんなこと、思ってもらえればよかった。　]
　

(33) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 20時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[でもさ、やっぱちゃんと伝えたいことは、
俺、しっかり伝えようと思うんだ。

メイとかみたいに未来の約束してるわけじゃねーし
ユキとかみたいに今後の対応考えられるわけでもねー
互いに仲良し、という言葉からはやや遠くてさ、
そんな距離感だった、けどさ。 ]


　俺さー、いろいろ考えたの。


[ノエがね、あの世界の主だった、って知ってから
いろいろ考えてさ、伝えたかったこと。 ]
　

(34) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 20時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　俺、一番うれしかったのは
　あの世界にやっぱ呼んでくれたこと、だって
　ノエが、呼んでくれたことだった、って
　そう思っちまったんだよな。

[はにかむように笑って、言葉を紡ぐ。
それは、ノエへの感謝。世界の主への、感謝。 ]
　

(35) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 20時頃

【人】 架空惑星 レン

　
　あんときさ、ノエがさ、
　こんな世界来たくなかったか、って
　そう聞いたの、覚えてる？ >>3:480

　俺、あんときさ、 >>3:546
　ここにこれてよかった、って言い難いって言ったろ

　正直さ、それを撤回するつもりは無いんだ。

　みんなと話できる時間は嬉しかったけど、
　やっぱ怖ぇ目にもあったし、
　誰かが死ぬってこういうことなんだなあって
　すげえ悲しい想いだって、したし。

　いや、それが良いこと、って言えば
　ひとつの経験だったのかもしれねーけどさ。
　

(36) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 20時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　でもさ、今伝えたいのはそれじゃなくて。

　あれがシンとかユキとかの世界だったらさ
　割とあの世界に、俺が存在してること、
　そんな疑問にも思わなかったんだよ。

　あれがさ、ノエの世界だった、ってことで
　ちょっと俺、話は変わってくるんだよな。

[ひとつひとつ順序立てて話す俺だったからさ
ノエに本心が伝わるの、すげえ遅れたかもだけど。]
　

(37) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 20時頃

【人】 架空惑星 レン

　
　ノエが俺を呼んでくれてさ、
　嫌がらないで、追い出さないで、
　校舎の中にとどめておいてくれたこと

　あれさあ、ノエの見てる世界の中で、
　すくなくとも俺、
　なんらかの印象に残っててくれたんだなって
　だからさ、ちょっと後で考えて、嬉しかったの。

　さんきゅ。
　

(38) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 20時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[無論、あんなに装飾されてる鳩羽をさ、
文化祭の光景と、切っても切り離せなかった、って
そう考えたほうが自然っちゃー自然なんだけどさ！

きおくのほじょ？だっけ
ぶたいがととのってるほうが
おぼえておきやすい、んだっけ。 >>3:473

もしかしたら俺も。
そんな舞台のひとつだったのかもだけど。

今くらい、ちょっと都合よく、考えさせてよな。]
　

(39) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 20時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　……でさ。
　そうだ、肝心なこと、伝え忘れてたんだけど。

　帰ってきてくれて、ありがとう。
　
　あとそれからさ
　俺にも、ノエのこと考えさせてよ。
　ノエのこと、考えたい、寄り添いたいってさ
　俺は、黒沢乃絵に対して、そう思うよ。

[な！だってこれはノエが教えてくれたこと。>>3:642
きっとノエなら意味、判ってくれるんじゃないかな]*
　

(40) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 20時頃

【人】 店番 ソフィア

[そういえば、喉が乾いたな。

って、張り詰めていたものが切れた後、ようやく自覚する。
寒い日は体内が乾燥しやすくて、それに気付きにくい。

病院の外に出てから、少し離れた場所のコンクリートの縁に腰掛けて、
向井くんに奢ってもらったコーラをポケットから出し、
ちょっと考えてから、思い切ってプルタブを引いた。]

(41) myu-la 2021/06/16(Wed) 20時頃

【人】 店番 ソフィア

[　プシャッ。


——やたら爽やかな音と同時に、
シェイクされた炭酸が噴き出して、顔に飛沫がかかった。]

(42) myu-la 2021/06/16(Wed) 20時頃

【人】 店番 ソフィア

　…………あはははは！

[泡が溢れて手がネトネトになる。
外の空気はひんやりしていて、コーラの液もすぐに凍るように冷えていく。
案の定の結果につい、笑いが溢れてしまった。

なんとも間抜けな祝杯だね。
今の気分にも似た、気が抜けてゆるゆるになった甘ったるい水を飲み干して、
ハンカチできちんと顔を拭いてから、母の待つ車へと向かった。*]

(43) myu-la 2021/06/16(Wed) 20時頃

【人】 真向一気 シンイチ

── 現在・病院 ──

[ 黒沢の帰りを知ったのはいつだろう。
　当人が実際に目を覚ますまでは、
　きっと少し落ち着かずにいた慎一だった。

　散々みんなの輪に加わりたいと言ったくせ、
　ひとりぽつねんと立っていた慎一は、
　きっとみんなよりワンテンポ遅れて気づく。

　例えばガラス戸越しに見えたみんなの表情。
　職員の動き>>20だとか、声だって聞こえたかも。

　なんせ慎一は耳ざとい。
　ちびちびと飲んでいたミルクティーの蓋を、
　慌てながらもきっちり閉めて、
　大慌てでその仕切りの内側へと駆けてった。]
　

(44) nabe 2021/06/16(Wed) 20時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　──黒沢、帰ってきた？！


[ ……あの場所を知る人間以外には、
　どうにもおかしな文脈だろうけど。

　抑えきれない声を発して、
　その場にいた誰かの手を取ったかも。
　ぶんぶんと大きく振るから付き合ってよ。

　慎一はうれしい。
　うれしくて頭の中がめちゃくちゃだ。
　このままじっとしていちゃ、
　こみ上げる熱に変になりそうなくらい。]
　

(45) nabe 2021/06/16(Wed) 20時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　よかった……、


[ そう。その瞬間、
　慎一はただ「よかった」と思う。

　帰ってきてくれてうれしい。
　たとえここが君にとって、
　どれほど生きづらい場所だとしても。
　会えなくなったらさみしくて、
　君が死んじゃったら慎一はすごく悲しい。

　もうどうしようもない後悔を抱きかかえて、
　一歩だって歩けなくなってたかもしれない。]
　

(46) nabe 2021/06/16(Wed) 20時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ だから──、
　結局これも自己チューな考えかもしれない。
　おまけにあちらで慎一はとんだ役立たずだった。

　でも、やっぱり、自己チューだとしても。
　黒沢が死んじゃったら、慎一が悲しい。
　たとえ両腕が塞がっていようとも、
　何もかも投げ出して手を伸ばさなきゃ、
　取り返しのつかないことだってあるのだ。
　そんな後悔、慎一は一生知りたくない。

　そのことはここで待っている間に、
　いやってほど身に染みて理解したからさ。

　��役立たず�≠ﾍ過去形にできるように、
　いつか君のワガママに応える機会を慎一にもくれる？]
　

(47) nabe 2021/06/16(Wed) 20時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ ……ああ、いや。
　ここで言ってたって仕方ないな。]
　

(48) nabe 2021/06/16(Wed) 20時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ ……気づいたら視界が滲んでた。
　慎一は今、笑っているはずなんだけど。

　……うれしくて泣くなんて、
　もしかするとはじめてかもしれないなあ。

　きっと今日はまだ会えない。
　だけど、あの場所で心に抱いた「ありがとう」と、
　今、頭の中で繰り返している「おかえり」を、
　早く会って、直接伝えたいって慎一は思う。

　それから、もっとくだらない話も。
　雪道でしたヨーコ先生批判の結論も、
　あの校舎の窓ガラスがどんなに硬かったかも。
　……笑えるだけの楽しい話も、全部。

　声に出さなきゃ、何も伝わらないらしいから。*]
　

(49) nabe 2021/06/16(Wed) 20時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

　── 帰還後・病院 ──

[ それから。
　では解散！ とあいなる前に、
　慎一はそいつを捕まえられたか。

　ひとしきり喜びを噛みしめて、
　それでも慎一の気分は少し高揚してる。

　少なくともあの校舎にいたときみたいに、
　靴の踵を踏んづけたり、足を庇ったりして、
　のろのろと歩くんでもなく駆け寄るだろう。]
　

(50) nabe 2021/06/16(Wed) 21時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　……ユーガ！


[ ……まだ病院内だったなら、速足で。
　あんまり大きな声を出さないように。
　基本的に、慎一は決まり事に忠実だ。

　距離を詰められたなら、
　そう、少しばかり言いたいことが。

　けど人の基本は挨拶ともいうし、
　まずはもう慣れてきた言葉を投げよう。]
　

(51) nabe 2021/06/16(Wed) 21時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　……おかえり。
　　それから、ありがと。
　　黒沢と一緒に帰ってきてくれて。


[ ここは誰の家でもないんだけどね。
　帰る場所なんていくつあってもいいんだって、
　慎一はなんとなく、あの校舎を経て思う。

　別に、自分の生まれ育った家じゃなくても、
　教室でも、この世界そのものでも、
　帰りたいと思えるんならどこだって。

　まあ、だからさ。
　細かいことはあまり気にしないで。
　……慎一が言うのもなんだけどさ。]
　

(52) nabe 2021/06/16(Wed) 21時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ それから、こんな話もしよう。
　こうして今、笑えるようになる前、
　この場所でどんな話をしていたのかとか。]


　　……あんね、
　　待ちながらいろいろ話してたよ。
　　黒沢は気づいてほしかったのかな。とか、
　　誰か、黒沢にたどり着いてくれるかな。とか。
　　ユーガなら、って番代と話してて──、


[ 番代が真っ先に炭蔵の名前を挙げたこと、>>4:+32
　慎一はたとえばそんな話を取り上げて、
　重たい前髪の向こうを見透かせないでいる。]
　

(53) nabe 2021/06/16(Wed) 21時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　……ユーガ、悩んだ？ 迷った？
　　不安になったり、躊躇したりした？

　　黒沢の作った世界の中で、
　　いろんなもの見て、聞いて、触れて──。


[ 慎一は見透かせない目のあたり、
　じっと見つめて静かに笑っている。

　──としかここに書くこともないから、
　慎一の話をついでばかりに付け足そう。

　ずっと迷子みたいだった。
　あの世界でも、現実に生きてても。
　それはまあ、前にも似たことを言ったね。
　だからそのくらいにしておいて、話を戻すと、]
　

(54) nabe 2021/06/16(Wed) 21時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ ……戻したとて、そんな感じ。
　慎一はそう尋ねて、返事を待っている。
　保健室への道すがらした会話を思いながら。*]
　

(55) nabe 2021/06/16(Wed) 21時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　――　お見舞い：鳩羽君　――

　鳩羽君。うん、大丈夫だよ。
　来てくれてありがとう。

[ 鳩羽君が来てくれた。>>31
　私はやっぱりまだベッドの上の住人で、
　母が買ってきてくれたブックスタンドを使って
　本を読んでるところだった。
　ほら、左手があまり使えないから。

　お見舞い、って置かれた缶は>>31
　ものすごく可愛らしくて、
　え、これ鳩羽君が選んでくれたの？
　え？鳩羽君が？？って、
　ものすごく失礼だけど
　鳩羽君と缶を交互に見比べちゃった ]

(56) takicchi 2021/06/16(Wed) 22時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　……え？すごく可愛いね？
　鳩羽君が選んでくれたの？

[ これで鳩羽君がうんって言ったら、
　正直ちょっと鳩羽君を見る目が
　変わってしまうところだった。
　いや、だってこんな、いかにも女の子が好きそうな、
　中は見えないけど多分お菓子。
　柊君ならともかく鳩羽君のイメージじゃない。
　うん、我ながらものすごく失礼（2回目） ]

(57) takicchi 2021/06/16(Wed) 22時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ お姉さんが選んでくれたって鳩羽君に聞けたかな。
　そしたら私、お姉さんにもよろしく伝えてねって
　お礼を言伝るんだけど ]

　これって、

[ そしてもうひとつ。出てきたお見舞いに、>>32
　私は目を丸くした後、苦笑した。
　私が奢ってあげるはずだったのに、
　これじゃ、逆じゃない。
　ココアは飲めるし嫌いじゃないよ。
　あの時は私の好きなほうじ茶を押し付けたから、
　今日は鳩羽君のお勧めを一緒に飲もうね ]

(58) takicchi 2021/06/16(Wed) 22時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ ココアを飲みながら、鳩羽君の話を聞いた。>>33
　私がいないと寂しいとか、みんなつまらなそうとか、
　鳩羽君は調子のいいことを言う。
　いやいや、私、そんなキャラじゃないから。
　それ、鳩羽君が欠席した場合でしょ。
　私、ちょこちょことそんな風につっこんだと思う。
　いや、だってこれ、ツッコミ待ちよね？ ]

(59) takicchi 2021/06/16(Wed) 22時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ でも、何かのタイミングでふっと話が途切れて、
　あ、空気が変わったな、って気がしたの。
　そして、鳩羽君が話を切り出す>>34 ]

　……嬉しかったのは、私の方。
　でも同じくらい、申し訳なかった。

[ 私に呼ばれたことが嬉しかった。>>35
　鳩羽君はそう言ってくれた。
　あんな目に遭ったのに ]

(60) takicchi 2021/06/16(Wed) 22時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ あんな目に遭ったのに。
　私がそう思ったのが伝わったのかな。
　ここに来れてよかったとは言い難い。>>36
　怖い目に遭った。
　悲しい想いをした。
　鳩羽君はそう言う。
　そう。その通り。
　私はみんなをそんな目に遭わせてしまった。
　私に弁解の余地はない。
　
　それが良いことだなんて、私は言えない。
　だから私は首を横に振って、
　ごめんなさい、って言おうとしたんだけど、
　鳩羽君、口を挟ませてくれない。
　あの時みたいに>>3:450 ]

(61) takicchi 2021/06/16(Wed) 22時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ あの校舎の主は、私だった。
　あの校舎は、私の世界だった。
　そのことに意味があるって鳩羽君は言う。>>37
　さんきゅって鳩羽君が言う>>38 ]

　……当たり前じゃない。
　鳩羽君のいない3-9は、3-9じゃないでしょ。

[ それ、鳩羽君が欠席した場合でしょ。
　私、ついさっきそうつっこんだよね。
　鳩羽君がいないと3-9は寂しいし、
　鳩羽君がいないと3-9はつまんない。
　鳩羽君は、そういう人でしょ。
　無理して笑わなくていいよって私は言ったけど、
　それでも、鳩羽君の笑顔に助けられてたのも事実だよ ]

(62) takicchi 2021/06/16(Wed) 22時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 帰ってきてくれてありがとう。>>40
　鳩羽君のその言葉に、私は首を横に振った ]

　……あんな目に遭わせてごめんなさい。
　あの校舎に来てくれてありがとう。
　みんなが来てくれたから、私、帰ってこられたの。

[ 一番最後に手を引いてくれたのは芽衣と炭蔵君だけど、
　2人だけが連れて帰ってくれたわけじゃない。
　みんながいたから、私は帰ってこれた。
　みんながいる世界だから、私は帰ろうと思えたんだよ ]

(63) takicchi 2021/06/16(Wed) 22時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　私ね、みんなの未来の中にいたいって思ったから、
　帰ってこれたの。
　だから、私の未来の中に、鳩羽君もいてくれたら
　嬉しい。

[ もう張るような見栄をもってない私は、
　私のことを考えたいって言ってくれる鳩羽君に
　ちゃんとそう伝えるよ。
　あと、これも ]

　私にも、鳩羽君のこと、考えさせてね。

[ だって友達ってそういうものだと思うから。
　貰うばっかりじゃない、与えるばっかりじゃない、
　そういう関係が、私は欲しいから* ]

(64) takicchi 2021/06/16(Wed) 22時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　── 後日・お見舞い ──

[ 扉をノックする前に少し考える。

　「元気？」というのは絶対に変だし、
　「久しぶり」もしっくりこない。

　とはいえ、いくらあの夜、
　治療室の前で会釈しかしなかった慎一とて、
　黙って入室するような無礼者にはなりたくない。

　はて、どうしたものだろう。
　考えた末に「こんにちは」を胸に携えたけれど、
　扉をたたき、するするとそれを開いたときには、
　予定になかった言葉がふいに口をついて出ていた。]
　

(65) nabe 2021/06/16(Wed) 23時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　おかえり、黒沢。
　　…………こんにちは。


[ あの雪道を歩いた朝みたいに、
　冬の制服を着て、コートを着込んで、
　マフラーも巻いて……帽子はないけど。

　そういう格好をした慎一は、
　どうも勝手がわからないという素振りで、
　紙袋片手におずおずと病室を訪れる。

　──幸い、お外は寒空ながら快晴。
　ずぶ濡れのスニーカーが床を濡らすこともない。]
　

(66) nabe 2021/06/16(Wed) 23時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　……動けるようになった？


[ それはきっとお見舞いが許されるようになって、
　まだあまり日の経ってないころのことだから。

　体の具合にそれとなく関心を向けつつ、
　ひとまず、お見舞いの基本の部分を済ませるね。]


　　これ、お見舞い。


[ 慎一が差し出す袋の中身は、
　小さい包みや、それより大きな箱で、
　少しばかりごちゃついているので順番にいこう。]
　

(67) nabe 2021/06/16(Wed) 23時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ ひとつ。タオルハンカチ。
　隅っこにペンギンが一羽いる。
　よくよく水を吸ってくれるので、
　ちょっと疲れた夜にでも使って。
　それに、端の縫い目のところは触り心地がいい。

　ふたつ。液体砂時計。
　知らない？ 耳鼻科とかによくあるやつ。
　慎一はそれが妙に好きなんだ。暇つぶしになる。
　あのね、何も考えたくないときにもいいよ。
　ぽこぽこ動く泡を見てると無心になれるから。]
　

(68) nabe 2021/06/16(Wed) 23時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ それから──、]


　　これ、うちの親から。
　　……というか、袋の中身がバレて、
　　めちゃくちゃ怒られて、足されたやつ。


[ みっつ。特別豪華でもかわいくもない、
　デパ地下には大体置いてる定番のゼリー。
　慎一の家にあると争奪戦になるやつ。だけど、]
　

(69) nabe 2021/06/16(Wed) 23時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　まだアレコレ好きには食べれないのかな。

　　日持ちするから──、
　　……よかったら、お母さんと食べて。


[ ご家族と食べてって言おうとして、
　慎一は少しだけ言葉に詰まってしまう。

　あの夜。良い知らせを受ける前。
　番代とひそやかに交わした会話を思い出す。

　慎一は黒沢の家族の形を知らない。
　そこに何があって、何がなかったかも、
　どうして今黒沢がここにいるのかも。]
　

(70) nabe 2021/06/16(Wed) 23時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ だから、黙ろうと思ったんだけどね。
　それを聞いて、どんな答えが返ってきても、
　慎一に何ができるかなんて思い浮かばない。

　けど、何を思ったか、
　というか、あの日抱えかけた後悔を思って、
　慎一はおそるおそるというふうに口を開く。]


　　……黒沢ん家、お父さんいないの？


[ ああいや、聞き流してくれてもいいんだ。
　積もる話はまだまだたくさんあるからさ。*]
　

(71) nabe 2021/06/16(Wed) 23時頃

【人】 架空惑星 レン

── お見舞い・ノエ ──

[鳩羽くんが選んでくれたの？って言われたら
にやにやしながらそう見える？って聞くね！>>57

でも、すぐ嘘はバレるんだろうし、
隠すつもりがないから、ねーちゃんセレクトだって
ノエには伝えてやるつもり。

よろしく伝えてって言われたら、
たぶんねーちゃんには喜んでたよって
ちゃんとそのまま伝えようかな。

3割増しで伝えても良いんだけどさ、
そうするとアイちゃんすーぐ調子乗って
俺に恩着せようとするから……ごめんな。]
　

(72) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 23時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　んなことねーって！
　ノエがいねーとみんな
　こう、ずぅぅーんって暗くて！！！

[やっぱり俺はにやにやしながら話してる>>59
別にあながち嘘でもないけど、でもまあ、
6割くらい盛ってるかもしれないのは否めない。

ちなみにずぅぅーんのところは
ちゃんと実演付きで説明しておいた。ずぅぅーん
ほら、伝われ。ずぅぅーん。 ]
　

(73) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 23時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[ココアを飲みながら言葉を交わす。
……いや、交わすっていうのは正確に言えば
キャッチボールすることだって思うから、
俺のこれは結構一方的な独白だったんじゃないかな。

だからノエには口を挟ませない >>61
いつだって、きっと俺はそう。

だけどたくさんのボールを投げてから、
今度はノエの話を聞く番。

これも、いつだって、そんなカンジ。 ]
　

(74) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 23時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[あんな目に遭わせて……はさ、
でもべつに、怒ったりしてねえし、
ぶっちゃけ悪いことばっかじゃなかった。
びっくりしただけ、心臓に悪かっただけ。

だからノエには「全ッ然」って俺は笑う。]


　悪いことばっかじゃなかったから。


[良いことだって、いっぱいあったんだ。
ひとつひとつは、誰かとの秘密だったり、
約束だったり、誰かを想う気持ちだったり
まあそういう細々したやつだからさ、
俺の心の中で、秘めておこうと思うけど。]
　

(75) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 23時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　うん。
　ノエが、そう思ってくれてて嬉しい。
　みんなの未来の中に、ノエはいるし、
　俺の中にだってぜってーいる。

　だからノエの未来ン中にさ、
　俺がいるのは、すげーうれしい。

[今すっげークサイこと言ってない？
言ってない？俺大丈夫？言ってるよね？
だから照れ隠し。なぁんも無理してない顔で笑う ]
　

(76) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 23時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　ありがと。

　例えばさ、
　柄にもなく落ち込んでたりしたらさ。
　今度こそ、ココア、奢ってよ。

　多分それだけでさ
　あー、あの時ノエとこんな約束したな、って
　俺、思い出せるとおもう。
　
[あ、でも通学路の自販機、
ココアじゃなくて綾鷹出ることあるから。
そしたらそれが運命なんだって一緒に笑ってよって。

なにそれって聞かれたら、
詳しくはメイが知ってるよって言っとくね
仲良いでしょ？それくらいは俺も知ってんだ。 ]
　

(77) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 23時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　あとそーだ！

[にっ、と笑って、
これさっき気づいたんだけど！って最後に蛇足。]

　俺ら、眼鏡仲間だから！
　な！眼鏡繋がりで、
　これからもよろしく！

[ますます眼鏡の下、顔が綻んでゆくよ]
　

(78) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 23時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[ノエとはさー
知り合い以上友達以下？それとも友達になれた？
なんて難しいことさ、考えるよりか、
圧倒的に俺らだけの唯一の共通点あるじゃん！って笑う

やったね。これは他の呼ばれたやつらには勝てない、
俺とノエだけの共通点！

はじめましてでもないしご趣味は？でもない
友達以上眼鏡繋がりになった俺たちは、
まずは冬にメガネが曇る問題からお話、始めましょーか！

なぁんてね。
きっとくだらないことだってノエは笑ってくれる
いつもの鳩羽憐を見て、こいつバカだなあ、
でも元気でるなあ、って思ってくれたら嬉しいよ。

それで、時々 “友達らしい” ことができたら、>>64
いいな、なんて、俺は思うよ。]*

(79) ししゃもん 2021/06/16(Wed) 23時頃

【人】 店番 ソフィア

— 後日・乃絵ちゃんのお見舞い —

　やっほ。

[病室のドアをガラガラと開けながら、
最寄りのお店を覗きに来るような日常の感覚で、
ベッドにいるであろうその子に声をかける。

いろいろあったけど、生きててまた会える。
今はそれで十分。
楽しいことはこれからいくらでもあるんだから。

詳しい事情を知らないままの私はその詮索もしない。
お父さんのこととか……誰かに教えて貰ったりもしたかもしれないけど、
少なくともこの場では、乃絵ちゃんが話したいことだけ話してくれればいい。]

(80) myu-la 2021/06/17(Thu) 00時頃

【人】 店番 ソフィア

　おかえり。ってもう言ったっけ？
　はいこれ、駅前のお菓子屋さんのクッキー。
　長持ちするから、良くなったら食べてね。

[紙袋に入れたお見舞い品を渡す。
たぶんこうしていろんな人が見に来てくれているんだろうな、
って、そんな想像はできるから、
私からの気持ちは重くならないように留める。]

(81) myu-la 2021/06/17(Thu) 00時頃

【人】 店番 ソフィア

　傷の具合はどう？

[そう聞いてみるけど、どう？と聞かれても困るかな。
身体のあちこちに自分でつけたらしい切り傷だもの。
きっと痕も残り続けるだろうし、
忘れようとしても忘れられないものになってしまうんだろう。

ふと、乃絵ちゃんの顔の近くに自分の頭を近付けて、
両手で髪を掻き分けて、頭頂部から額にかけての頭皮を見せようとする。
自分で確認できないけど、うまく見えるかな。]

(82) myu-la 2021/06/17(Thu) 00時頃

【人】 店番 ソフィア

　見える？　傷痕。

　小さい頃にね、知らない大人に殴られた時の。
　……私にもあるんだよね。

[髪を掻き分けている手を下ろして顔を上げ、
秘密の共有をしちゃったね、という気持ちで、にひひ、と笑む。

嫌なことを忘れても、傷の痕は残るのだろう。
それは私も一緒だから。

どうか、そのことには負い目を感じずに生き続けて欲しい。]

(83) myu-la 2021/06/17(Thu) 00時頃

【人】 店番 ソフィア

　傷痕が目立たなくなるメイクってのがあってね。
　今度、教えてあげるね。

[とりあえず、退院していろいろ落ち着いてからの予定をひとつ、
ねじこんどいてもいいでしょうか。]

　うち、門限が厳しいけど、
　友達が遊びに来てくれるのは大丈夫だから、
　来てくれたら、お母さんもお父さんも喜ぶなぁ。

　卒業前にまたお泊まりしてお菓子パーティーしたいね。
　あれねぇ、すっごく楽しかった。

[狭い場所に閉じ込められるのは勘弁だけど、
あの世界に招いてくれたことは特別な体験で、間違いなく嬉しかった。*]

(84) myu-la 2021/06/17(Thu) 00時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　――　お見舞い：向井君　――

[ ノックの音に、はいって返事する。>>65
　開く扉に顔を向ければ、
　入ってきたのは向井君だった。
　来てくれたの、って言おうと口を開きかけたら
　その前に向井君が口を開いて ]

　……ただいま、向井君。
　来てくれて、ありがとう。

[ おかえり。>>66
　その言葉に、私の返事は一拍遅れちゃった。
　向井君の選んだ言葉がおかしかったから、
　じゃないよ。
　なんだろう、これ。……不意打ちを食らった感じ。
　私はびっくりして、それで、嬉しかったんだと思う ]

(85) takicchi 2021/06/17(Thu) 00時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ おずおずとした様子の向井君は、
　どうにも居心地がよくなさそうに見える。
　それは、ここは病院だし、私って女子と2人きりだし、
　居心地の悪くなる要素しかないかもしれない ]

　あ、よかったら座って。

[ 炭蔵君とか鳩羽君は、勧めなくても座っただろうけど、
　向井君はそういうわけにはいかない気がする。
　なんとなく、そんな気がした ]

(86) takicchi 2021/06/17(Thu) 00時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　ちょっとだけね。

[ 向井君の問いにはそう返した。>>67
　命に別状はなくなっても、痛いものは痛い。
　まだ基本的にはベッドの上の住人だった。
　お手洗いには自力で行くけど、
　それ、わざわざ言うことじゃない気がする ]

(87) takicchi 2021/06/17(Thu) 00時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　あ、ありがとう。……多くない？

[ そうだ、鳩羽君に貰ったお菓子があった。
　あれ一緒に食べてもいいな。
　私、そう思ったんだけど、
　それより先に、向井君が紙袋からお見舞いの品を
　出してくれた。
　それはもちろんとっても嬉しかったんだけど、
　なにやら数が多い。
　小さい包みがあれば、箱状のものもある。
　そして最後に、親から？>>69
　どうして私、向井君の親御さんから
　お見舞いいただいてるんだろう。……怒られた？ ]

(88) takicchi 2021/06/17(Thu) 00時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　えーと……見ても、いい？

[ 例えば、もし芽衣からお見舞いをもらったら、
　私、ありがとう、開けてみてもいい？って
　その場で開封したと思う。
　だけど、向井君にはそんなつもりはなくて、
　向井君が帰ってから、なにをもらったのか確認して、
　あとでお礼のメッセージを送るつもりだった。
　だけど、親に怒られて足されたなんて聞いてしまっては
　向井君、一体私に何をくれるつもりなの、って
　その場で確認せずにいられなくなっても
　仕方ない話だと思う。私は悪くない ]

(89) takicchi 2021/06/17(Thu) 00時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 小さな包みはタオルハンカチだった。>>68
　ペンギンの柄は、向井君と登校した雪の日を思い出す。
　あの日、私グルチャにペンギンのスタンプ送ったの、
　向井君覚えててくれたのかな。
　私、歩き方がペンギンみたいだって言われて、
　みっともないってこと！？って恥じた。
　なんだかすごく昔のことみたいに思う。
　減点に怯えて、向井君に指摘されるくらい、
　手首を握って。
　馬鹿みたいだったなあって今は思うの。

　もう一つの箱は液体砂時計。
　逆さにすると、綺麗な粒々が落ちていく。
　点滴の雫が落ちていくのを眺めてるより>>13
　綺麗だし、楽しそう。
　個性的なお見舞いだなとは思ったけど、
　怒られるようなものじゃないと思うんだけどな？
　私がまだまだお見舞いされる側の初心者だから
　そう思うだけ？ ]

(90) takicchi 2021/06/17(Thu) 00時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　ありがとう向井君、こんなにたくさん。
　ご両親にもお礼、伝えておいてくれる？

[ 液体砂時計の方はブックスタンドの隣に並べておくね。
　ここが一番よく目に入るから。
　お母さんとっていう言葉に頷いた。>>70
　あれから母は毎日顔を出してくれていた。
　一緒に食べるね。
　ゼリーだってわかったら、冷蔵庫にしまっておくよ ]

(91) takicchi 2021/06/17(Thu) 00時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 思えば、そこで気づくべきだったのかもしれない。
　どうして向井君が“お母さんと”って言ったのか。
　わざわざ向井君は“お母さん”って名指しした。
　“家族で”とかじゃなく ]

　……いるよ。

[ 多分、校舎に行く前の私なら、
　その返事で終わらせてた。
　だけど、私はあの校舎で言ったの。
　みんなと一緒にいたい。>>5:235
　みんなともっと仲良くなりたい。
　みんなと、これからも、思い出が作りたい。
　そのみんなとは、あの校舎に来てくれたみんなで、
　もちろんその中には向井君もいる。
　だから、私は続きを話すよ ]

(92) takicchi 2021/06/17(Thu) 00時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　いるけど、一回も病院には来てないし、
　私も、会いたくない。できれば一生。
　……そうできるように、今、色々考え中なの。

[ 私は自由になりたい。>>5:234
　私を縛るものを捨てたい。
　でもね、寂しいのは嫌い。
　独りぼっちは耐えられない。
　だからね ]

　でもね、そうしたら、その分私に隙間ができるでしょ。
　その隙間、みんなで埋めてほしいなって思ってるの。
　向井君も手伝ってくれる？

[ 私、もう出来のいい人間のふりをするのはやめたから、
　手を貸してっていうの、躊躇ったりしないの* ]

(93) takicchi 2021/06/17(Thu) 00時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

　── 後日・お見舞い ──

[ 「ありがとう」って言われたなら、>>85
　「どういたしまして」を返すべき？

　……基本的にはそうかもしれないが、
　そのときの慎一はそそそっと、
　体を病室の中に潜り込ませるだけだった。

　や、居心地が悪いんじゃないよ。>>86
　ただ、お見舞いってどうもはじめてで。
　慎一はお作法がよくわからないだけだ。]
　

(94) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ ……いや、それだけじゃないな。

　「座って」と促されて、>>86
　慎一はようやく椅子を引いた。

　動きがぎこちない？
　仕方ない。慎一は少し緊張している。

　あれだけもう一度会いたいと祈ったくせ、
　後から悔いるのはごめんだと思ったくせ、
　一度死を選ぼうとした人に、
　どうやって向き合えばいいか測りかねて。]
　

(95) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ ……なので、
　「お手洗いには自力で行くよ」なんて、
　もし黒沢がまじめな顔で言っていても、>>87

　たぶん、そのときの慎一は、
　ひっくり返って笑うこともできない。
　だからわざわざ言ってくれなくてよかった。

　「ちょっとだけ」という言葉に、
　それでも快方に向かっているならよかったと、
　少し安堵の表情を浮かべたくらい。

　……そもそも笑いどころじゃない？ そっかあ。]
　

(96) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　多くないよ。
　　一個一個が小さい。


[ 大まじめな顔して慎一は言う。
　入院生活にあるとよいものを、
　慎一はまじめに選んだはずだったし、

　親からの見舞いの品だと託されて、
　そのことにも大して違和感はなかった。

　だって、慎一は友だちの見舞いに行くと言った。
　慎一の友だちだから、心配もするだろう。

　……それを持たせた主たる理由が、
　慎一の非常識なチョイスだったとしても。]
　

(97) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ なので、見てもいいかと問われれば、
　慎一はふつうにうなずいただろう。
　つまり、黒沢は実際悪くない。>>89

　慎一はあの雪道で、
　ペンギンの話をしたのを覚えてるし、
　粒々が落ちていくのは見てて落ち着く。

　……水滴が落ちるのは点滴で見慣れた。
　というのは、まったく想定になかったけど。]
　

(98) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　……うん、言っとく。


[ しかし黒沢の対応が大人だったので、>>91
　慎一は素直にうなずいてその会話を終える。

　そこからは今までしてこなかった類の話。
　返ってきたのは肯定で、>>92
　続いたのは慎一の知らない世界の話だ。>>93

　こんなことになって、病院に来ない家族。
　一生会いたくない家族。
　……慎一の視界には存在しないもの。

　やっぱり慎一はそれに対する答えを持ってないし、
　現実的なアドバイスができるやつは他にいるだろう。
　だから「そっか」って静かに相槌を打っただろう。]
　

(99) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ でもね、慎一が何か言うより先に、
　求められた「なにか」に数度まばたき。>>93

　先を越されちゃったなあ。って、
　今度ははっきりそう思ったっていいだろう。
　そういう笑みを浮かべて、慎一は口を開く。]
　

(100) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　……もちろん。
　　俺にできることならなんだってする。
　　できなさそうなことだってきっとする。

　　だって、俺さ……、
　　あのとき、黒沢の作った世界の中に、
　　俺のことも入れてくれて、うれしかった。


[ 誰かオシャレな手土産を持ってきたやつが、
　どこかで似たようなことを言ってたって？
　……類友ってやつかもしれないなあ。
　ほら、融通のきかなさだって、>>1:69
　そういうふうに言われるんなら、これも。

　でも、これは慎一の分だから、
　慎一の口から、ちゃんと言わせてね。]
　

(101) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　だから、ありがとう。
　　黒沢があの場所に呼んでくれたことが、
　　俺の隙間を埋めたんだよ……ほんとに。


[ あの場所で慎一のしたことって、
　ひたすら食糧を漁ったくらいだけどね！

　けれど、あの場所でできなかったことも、
　今からリベンジすることだってできるよね。
　……だって、黒沢乃絵はここにいるから。

　だから、もうひとつだけ。
　あのとき言えなかったことを口にしよう。]
　

(102) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　……あんね、
　　今さらかもだけどさ。

　　慣れちゃったんなら、
　　別の方法、探したほうがいいと思うよ。

　　気を紛らわせる方法なら、
　　俺だって一緒に考えるから。
　

[ なんせ慎一はそういうのに少し詳しいんだ。

　君がぽつぽつ落ちる水滴に、
　あまり興味をそそられないというのなら、
　少しハードルは上がってくるけれど。]
　

(103) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ ちらりと左手首のあるほうを見て、
　慎一はゆっくりと立ち上がる。
　病み上がりに長居しても悪いからさ。それで、]


　　……お邪魔しました。また来るな。


[ なんせ慎一は、
　ぽたぽた滴るしずくか何かを眺め続けるの、
　気分が落ち着くし、好きなんだけれど、

　永遠にそれが続くとさみしいのも知ってる。
　そこに、はじけるような楽しいが生まれないのも。

　だから、「また今度ね」って手を振って──、
　なんせ慎一は話題が豊富なほうじゃない。
　次はだれかと一緒に来てもいいなって思う。**]
　

(104) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　――　お見舞い：鳩羽君　――

[ そう見える？って聞かれたら？>>72
　……私、嘘はつけないから、
　ちょっと鳩羽君を見る目が変わりそう、なんて
　言っちゃうよ。
　というか、もうそのセリフを言う時点で
　ちょっと変わり始めそうになってたかもしれない。
　だから、お姉さんが選んだって聞いたら、
　私は心底安心したような顔をしたはず。
　私本当に失礼だね！？

　いや、お礼はそのまま伝えてくれたらいいからね？
　3割増しで伝えないこと謝られるのは解せない ]

(105) takicchi 2021/06/17(Thu) 02時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ ツッコめばツッコむほど、
　鳩羽君の話、エスカレートするのは仕様なの？>>73
　とうとう身振りまで加わっちゃったんだけど。

　……いや、でも、ってちょっと思う。
　鳩羽君の話は盛りすぎとして、
　もし私が帰ってこなかったら、
　そんな風になってた人もいたかもしれない、って。
　例えば、ピアノが弾けなくて泣いてた芽衣だとか。
　例えば、泣きそうな顔を晒してた炭蔵君だとか。
　例えば、今目の前でずぅぅーんってしてる鳩羽君とか。
　そんな風に思うの、私のうぬぼれじゃないって
　思ってもいいかな？ ]

(106) takicchi 2021/06/17(Thu) 02時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 悪いことばっかりじゃなかったとしても、>>75
　いいこと全部吹き飛ばすくらいの悪いこと、
　あったと思う。
　本当に死にかけた私が言うんだから間違いない。
　……あ、ここ笑うところなんだけど以下略。
　でも、鳩羽君は全ッ然って笑う。
　この笑いは、無理して作った笑いじゃない。
　本気でそう思ってるってわかるから、
　やっぱり鳩羽君は眩しいよ ]

(107) takicchi 2021/06/17(Thu) 02時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ みんなの未来の中に、私はいる。>>76
　鳩羽君の中にも。
　そう断言してくれるの、嬉しいね。
　未来の私にもちゃんと居場所があるって思える。
　大丈夫、青春はちょっとくらい
　クサくってもいいんだよ！ ]

(108) takicchi 2021/06/17(Thu) 02時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 例えば、鳩羽君が落ち込んでたら？>>77 ]

　その時は、ちゃんと大丈夫じゃないって教えてね。
　笑っててもいいから。

[ 無理してでも笑いたければ、笑っててもいいよ。
　でも、ちゃんと教えてほしい。
　いきなり学校サボったりしたら、
　表情からも声からもキャッチしようがないでしょ。
　大丈夫じゃない時はひとりぼっちでいちゃいけない。
　これ、死地から帰った先輩からのアドバイスね。　
　あ、ここ笑うところ（しつこい） ]

　そんな時じゃなくても、ココアくらい奢るよ。

[ 綾鷹？ほうじ茶の方なら歓迎なんだけど ]

(109) takicchi 2021/06/17(Thu) 02時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ そんな話をしていたら、鳩羽君がなにやら閃いた>>78 ]

　え？眼鏡？

[ 眼鏡仲間。眼鏡繋がり。
　どうしよう。日本語の意味はわかるはずなのに、
　鳩羽君の言ってる意味がわからないの。
　確かに私も鳩羽君も眼鏡だけど！
　待って、眼鏡繋がりって友達より上なの！？>>79
　鳩羽君の中で眼鏡ってどれだけ重要なの！？

　とりあえず、病院の中は年中快適気温に
　保たれているから、この病院から一歩外に出た途端、
　鳩羽君の眼鏡は鳩羽君の息で曇ると思う。
　がんばってね！……何を？* ]

(110) takicchi 2021/06/17(Thu) 02時頃

【人】 夜笑国 メイ

［身体が寒くて目が覚めた。
　どうやら勉強中に寝ちゃったみたい。
　開けっ放しのカーテンからは、
　大雪なんて降りそうにない夜空が広がっている。

　冷えきった手を擦り合わせてみたら、
　どうしてか左手だけがすごく温かかった。
　まるで、さっきまで誰かと手を繋いでいたみたい。
　わたしは反対の手に息を吹きかける。］

(111) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時頃

【人】 夜笑国 メイ

［見慣れた制服は朝着るようにハンガーにかかっていて、
　お財布は左ポケットじゃなくて鞄の中、
　胸ポケットは指で押しても布の弾力しか返って来ないし
　右ポケットの中で握るわたしの手のひらは空っぽだ。］

　　……夢じゃない。

［それでも、メール>>3:+4を見る前から分かってた。
　校舎に置いてきたことも、わたしが新たに抱えたものも、
　全部、覚えていたから。

　わたしは私服の上に血に染まっていない
　コートとマフラーを着込んで階段を下りる。］

(112) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時頃

【人】 夜笑国 メイ

［お父さんがリビングにいることは、
　1階の廊下に漏れる明かりからすぐに分かった。］

　　お父さん、

［わたしがお父さんを呼ぶと、
　お父さんはグラスに入った液体を揺らして振り返る。
　わたしの髪みたいな色。お酒だと思うでしょ。
　残念。正解は麦茶でした。
　お父さんは、お母さんの前ではお酒を飲まない。

　あの日>>2:600もそうだった。
　お父さんはわたしへ少し恥ずかしそうな顔をするけど、
　隠すつもりもなかったくせに。
　わたしは迷わずお父さんの隣に座る。
　顔を上げると、お父さんの大きな手がわたしに触れた。

　わたしはお父さんの少し硬い手のひらにじゃれながら、
　お父さんの悲しそうな顔を眺めていた。
　今度はあの日>>2:601に戻っちゃったのかな……でも、］

(113) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時頃

【人】 夜笑国 メイ

［目元の皺、いつの間にか結構増えたね。
　クマもちょっと濃くなってる気がする。
　お母さんが死んで、お父さんもわたしも
　もう動けない、進めないと思ってたのに、
　そんなことなかったみたい。

　——わたしたちは、生きている。
　鼓動を奏でる生者の時は止まらない。
　立ち止まっているつもりでも、
　わたしたちは少しずつ前に進んで、
　お母さんのことを忘れていく。

　夢を語る溌剌とした表情も、怒った時の鮮烈な声も、
　頭を撫でてくれた柔らかい手も、味の薄かった料理も、
　わたしたちの願望が、お母さんの本当を塗りつぶす。］

(114) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　　お父さん、わたしね——

［やっぱり、死んだらそこで止まっちゃうんだよ。
　だから生きている方がいい。
　どんなに苦しくても、辛くても、生きて足掻く方がいい。

　そのためならわたし、ワルモノにもなれるよ>>5:222。

　心臓がバクバクしてる。声を出す喉も上手く動かない。
　それでもわたしは、お父さんと話をした。］

(115) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　
［月が朝焼けの空に掠れる頃、
　　何かが破裂したような音がした。］*
　

(116) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃

【人】 夜笑国 メイ

［わたしの乗ったタクシーが病院の前に停まったのは、
　他の車>>8より後のこと。

　目覚めた時見た夜空はもうどこにもなくて、
　わたしは朝焼けも過ぎようという早朝に
　病院へ足を踏み入れることになった。］

(117) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃

【人】 夜笑国 メイ

—　病院・待合室　—

［乃絵ちゃんの手術は既に済んでいて、
　今は乃絵ちゃんの生命力に託した状態。
　集中治療室に入ることは当然叶わず、
　わたしは待合室にいる。

　面会時間外だというのに、
　病院の中には見知った顔がたくさんあった。
　みんなはどこにいたかな。

　たとえばそこに一日限りの相棒>>8がいたなら、
　挙げた片手にこたえるように、
　わたしの右手の人差し指はわたしの前髪の縁を伝う。
　毛先に触れるたび、指の皮膚がじんと痺れた。］

(118) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃

【人】 夜笑国 メイ

［炭蔵くんの前髪はすっかり元通り。
　昨日の今日どころかさっきの今だ。
　約束が果たされるのはもう少し後のことなんだろう。

　そう思ってもわたしはいつものように、
　炭蔵くんへ個人的に声をかけることはない。
　だってもう、二人じゃない。

　止まった一日は終わった。
　わたしはまた民衆に埋もれていく。］*

(119) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃

【人】 夜笑国 メイ

—　病院・集中治療室前　—

［わたしたち以外に、見慣れない女性がひとりいる。
　集中治療室の向こうを見るその人が、乃絵ちゃんの
　お母さんだってことはさすがのわたしもすぐに分かった。

　顔立ちに乃絵ちゃんと似ているところはあったかな。
　乃絵ちゃんに毎日お弁当を作ってくれるお母さん。
　お菓子も手作りにこだわっていたお母さん>>3:205。
　苺が好きだった話>>4:469、わたしは理由を聞けたかな。
　夜食>>4:309のエピソードはどうだろう。

　少なくとも、わたしの知る乃絵ちゃんのお母さんは
　乃絵ちゃんを傷つけたりしなかった。否定も、何も。

　でも乃絵ちゃんはお母さんのこと、諦めてた>>5:209。
　お母さんは、乃絵ちゃんの救いにはならない。
　だからわたしも家族の話をやめた>>5:225。

　でも、ここに乃絵ちゃんのお父さんの姿はない。］

(120) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　　……乃絵ちゃん、苺がすきなんです。

［なんで声をかけたのかって言われたら、
　わたしたぶん納得のいく答えを出せない。

　いきなり隣に来て声をかけてきた子どもに、
　乃絵ちゃんのお母さんはどんな顔をしたんだろう。
　必要ないって、害になるって、馴れ合いだって、
　そう決めつけられた>>5:1乃絵ちゃんの友達が
　何人も駆けつける光景を、どう見てるんだろう。

　乃絵ちゃんのこと、どう、思ってるんだろう。

　わたしは細める前の目で乃絵ちゃんのお母さんを見る。］

(121) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　　乃絵ちゃんを見てください。

　　……乃絵ちゃんは、ここにしかいないので。
　　生きているので。

［見知らぬ子どもが急に生意気なこと言ったんだもの。
　怒られたって睨まれたっていいよ。

　こんなことしたら、乃絵ちゃんに迷惑をかけちゃうかな。
　でも、ここには乃絵ちゃんのお父さんはいないから。
　逆らえない、お母さんしかいないから。

　わたしが知っているのは、乃絵ちゃんとお父さんのこと。
　お母さんの意思は乃絵ちゃんからも聞いてない。］

(122) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　　突然、すみませんでした。
　　……失礼します。

［わたしじゃなくて『乃絵ちゃんの友達』が
　悪く言われるのはヤだから、わたしはちゃんと謝った。
　ちゃんと謝って、ちゃんとお辞儀をして、離れる。

　乃絵ちゃんのお母さんが何をしたところで
　わたしは振り返らなかったし、
　わたしの耳が何かを拾おうとしてもすべて手放した。］

(123) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃

【人】 夜笑国 メイ

［こんなこと言う必要、なかったんだけどね>>5。
　わたしのやることってやっぱりどこかズレてるのかも。

　コートのポケットに適当に突っ込んだお財布の中、
　たった1枚がひどく重く感じた。］*

(124) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 06時半頃

【人】 夜笑国 メイ

—　帰還　—

［それから暫くは待合室にも寄りつかず、
　病院の片隅にある椅子に腰掛けてぼーっとしていた。
　早朝と夜の境目にある空を眺めていると
　変な時間に目覚めたせいで瞼が重くなってくる。
　右手のピリピリとした感覚がどうにか留めてくれた。

　不安は思ったより大きくない。
　乃絵ちゃん>>5:211は自分の現状を教えてくれて
　事実、そうだったんだけど、
　最後に聞いた言葉>>5:264が再会を望むものだったから。

　望んでも叶わないことはいっぱいいるけど、
　たまにはその通りになってもいいでしょう。
　自動販売機の飲み物、
　これからずっと違う物が出てきたっていいから。

　わたしはただ、乃絵ちゃんの明日を信じたいだけだ。］

(125) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 07時頃

【人】 夜笑国 メイ

［わたしにその答えを教えてくれたのは、
　消灯したランプ>>19じゃなくて微かに聞こえた声>>23。

　音の先を覗き込むと、ひとみちゃん>>23が
　薄暗い病院の中を歩き回るのが見えた。
　もし出会うことができたなら、わたしは思わず
　ひとみちゃんの手をとろうとする。

　左手を底に据えて、ほかほかの右手で蓋をする。
　おにぎりを作ろうとしているのか、手のひらでぎゅっと。

　わたしの右ポケットは空っぽで>>111、
　何度も力を借りたぼたんは見当たらなかった。
　ひとみちゃんに手を払われでもしない限り、
　傷のあった側面>>2:13を指で辿って探ろうとする。

　そこに傷があってもなくても、わたしのところへ
　帰ってきていた紺色のハンカチを重ねようか。］

(126) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 07時頃

【人】 夜笑国 メイ

　　……よかった。

［こうしてちゃんと話せたのは、
　お菓子パーティー>>+0以来かな。

　持ち寄ったお菓子を並べて、どんな話をしたんだっけ。
　趣味以外の話>>0:713？
　あの時みたいに知らない仲じゃない。
　明るい我らが看板娘の声があれば、
　また違った話もできたのかもしれないけど。

　すごく離れていた気がするのに、
　あの世界でもたった2日、ここではもっと少ない。
　わたしが零す言葉はどっちに向けられていたんだろう。］

(127) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 07時頃

【人】 夜笑国 メイ

　　よかったよ。

［じゃあ、どっちもにしよう。
　わたしはもう一度同じ言葉を繰り返した。

　それ以上は引き留めたりしない。
　ひとみちゃん>>24が長く一人でいられないことは
　分かっているつもりだから。］

　　また学校でね。

［わたしはひとみちゃんの背中を見送る。
　その光景が、見慣れた日々と重なった。］*

(128) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 07時頃

【人】 夜笑国 メイ

［一緒に帰ってきたからかな。
　わたしが来てから乃絵ちゃんが目覚めるまで、
　そう時間はかからなかったと思う。
　待合室の時計がそれを教えてくれた。
　乃絵ちゃんのお母さんの姿はない。
　家族だから、一足早く側にいけたんだろう。

　みんなも朗報に集っていたかもしれない。
　少なくとも鳩羽くん>>11はたぶんその一人。
　さっきまで別の場所にいたんだろう。
　わたしも人気の少ない場所でぼーっとしていたから、
　わたしたちの再会はたぶんこの瞬間だ。］

(129) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 07時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　　……うん。

［困ったな。
　��明日�≠ﾌない一日は終わったから、今のわたしには
　もう、背に手を当ててくれる相棒>>5:71がいないのに。
　いつもみたいに笑ったつもりなんだけど、
　眉だけが乗り遅れて眉尻を落としちゃった。
　右手の人差し指で下がった皮膚を押し上げる。
　指先の触れた場所だけ熱かった。］

　　どうしたの、それ。

［眦への絆創膏チャレンジは成功していたかな>>5:212。
　傷を示すついでに、わたしは片眉の救出に成功した。
　ぐりぐりと温かい指を押しつけたまま、
　わたしは丈ぴったりのダッフルコート>>5:+53を見る。］

(130) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 07時半頃

【人】 夜笑国 メイ

［持ち帰れなかったこと気になってたから、
　置いてきぼりにしてなくてよかったなって。
　これで誰も寒くない。隣同士、顔のない人形を思う。］

　　ありがとね、鳩羽くん。

［傷の理由を聞けた後かな。わたしはそれだけ告げた。
　何にとかそういうことじゃないから、それだけ。

　鳩羽くんの前にしては口数の少ないわたしだけど、
　作り物じゃない顔でニッて笑うから、
　今はそれで許してほしいな。］*

(131) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 07時半頃

【人】 架空惑星 レン

── 病院・メイ ──

[ノエが目覚めて、喜びを共有して。
だけどそのあと俺は、小さなその姿を探してた。
ようやく見つかったメイは、
ひとり、人の少ない場所にいて >>129
なんだ、ここに居たんだ、ってさ。

無事帰ってきていてよかった、の気持ちも込めて。
それからちゃんとまっすぐお礼を伝えただろう>>12

戻ってこない眉尻の理由>>130
いつもよりも口数が少ない理由。
ピンとなんて来なかったから、
鳩羽憐は、首を傾げて不思議そうに、眺めるだけ。]
　

(132) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 08時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[腕もふたつずつ、身体もひとつずつだったふたりが、
��昨日�′�わした言葉を俺は、知らない。>>5:71
ノエを��明日�≠ﾉ連れてきてくれたふたりが、
何を語ったのかは知らない。

また逢える、って言葉をくれたメイが、
いつもの顔を見るよりも前に、>>5:18
探しに来てくれたことを、知らない。

今は手元にあるコートに逃された感情も、
そのときに交わされたふたりだけの秘密も。>>5:80
勿論、俺が、知るはずなんて、ない。 ]
　

(133) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 08時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[だから、俺が知っているのは
��昨日の8:50�≠ｩら繋がった��今日�≠ﾌ、メイだけ。]

　
　これ？
　ああー・・帰ってきたら切り傷できてた。


[ニセモノの名残。って俺は表現を加える。>>130
自分が何をしていたのかは覚えているから
それでできた傷だって、ちゃんと俺は理解してる。

メイは、俺の人形、見たのかな。
だったらもしかしたら、伝わるかもって。 ]
　

(134) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 08時半頃

【人】 架空惑星 レン

　

　……ん？なんで？

[察しの悪い俺はさ。ありがとって言われても
まー、なんのことだかさっぱりで。>>131

でも、理由が聞けなくともさ、
作り物じゃない笑顔で笑うなら、それでいーや。
だから俺もつられて、ニッって笑うんだ。 ]
　

(135) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 08時半頃

【人】 架空惑星 レン

　

　ま、いーや
　どういたしまして

[もうだいぶ遠い日みたいに思う「昨日」のように
俺はメイの頭をぐしゃっと撫でるんだ >>3:73
なんで頭を撫でたかって？しらねーよ！ってさ。

頭を撫でるときは、「褒める時」なんだろ。
その解釈は案外間違ってないかもよ。

丈ぴったりのダッフルコートは
袖がクッションにはならなかったけど >>4:146
痛くしてないつもりだから、安心してな。 ]**
　

(136) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 08時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

── お見舞い ──


　　退屈してるだろうと思ってな


[ あの時と同じ言葉で迎えるから、>>13
　俺の眉毛はハの字を描いて垂れ下がる。
　でも、ここは音楽室なんかじゃない。

　綺麗な折り目のついた白いシーツに視線が移る。
　黒沢の腕に繋がる傍らの点滴が、
　ぽたぽたと時間の流れを告げていた。 ]
　

(137) ゆら 2021/06/17(Thu) 09時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 前髪のこと。
　その質問に対しても同じ台詞を言う｡>>15

　実は俺、流行には疎いから、
　これまでの前髪だって美容師チョイスで、
　今回の流した前髪も美容師チョイスだ。
　……俺が注文したら、きっとあの校舎の中で
　子供っぽい髪型になっていただろう。

　でも、これで、
　完璧を取り繕うための皮がひとつ剥がれてしまった。
　案外、表情にでやすいんだ。俺は。
　それにあんまり、見られることに慣れていない。
　自分から尋ねた所為でもあるが、
　そんな風に真っすぐにそう見られると、
　気恥ずかしくなって視線を逸らしてしまう。 ]
　

(138) ゆら 2021/06/17(Thu) 09時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　それはよかった


[ 淡々とした言葉。
　けれど、照れていることはバレてしまうだろうな。 ]
　

(139) ゆら 2021/06/17(Thu) 09時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ それから、俺の持つ籠に視線が釘付けの黒沢に>>16
　何か間違っていたんだろうかと少しだけ不安になる。
　もしかして、苦手なフルーツが入っていたとか？
　見舞いの品としては間違っていない筈、だ。

　しかし、それを尋ねる前に
　俺から尋ねたことに黒沢は律儀に答えてくれる。>>17 ]


　　ぼーっとしているだけじゃあ、
　　痛みに集中してしまうだろ。
　　何か気を紛らわせるものでもあればいいが…──

　

(140) ゆら 2021/06/17(Thu) 09時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　左手のリハビリには俺も付き合うよ
　　何がよさそうか調べておく


[ 長袖の制服に隠されていない、
　包帯の巻かれた左手首が見える。>>17

　自業自得と繰り返す黒沢の言葉には首を振って、
　掴むことのできなかったその左手首の上へ
　静かに、掌を重ねる。 ]
　

(141) ゆら 2021/06/17(Thu) 09時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　フルーツが嫌いなのかと思ってしまっていたよ
　　……リハビリの為に、剝いてもいいんだぞ？

　　それで、話って？


[ 何でもわがままを聞いていたら、
　いつかは黒沢が傲慢なお姫様にでもなってしまわないか
　俺は少しだけ不安にもなる。

　りんごを手に取り、ナイフに手を伸ばしたところで、
　黒沢に渡すのにはやや躊躇いが生じて、
　結局自分でりんごを剝き始めながら、話を聞こう。

　話したいことがあれば、どんな内容でも、
　何時間でも聞いてやるさ。**　]
　

(142) ゆら 2021/06/17(Thu) 09時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

── 帰還後・病院　鳩羽と ──

[ 黒沢の意識が戻ったと、俺たちに知らされて
　少ししてからのことだったと思う。

　まだ解散となる前、待合室でのこと。
　鳩羽に声をかけられて、伝えられる言葉。>>12
　俺の前髪で隠されたまんまの眸は、
　少し驚いたように丸みを帯びて、
　それから薄く微笑むように変わっていた。

　きっと、見えないだろうけど。 ]
　

(143) ゆら 2021/06/17(Thu) 10時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　約束、果たせたと思うか？


[ なんて、校舎の中での約束を問う。>>4:316
　どうだろうか、俺は少しでも役に立てたのだろうか？

　連れて帰ることができたのは、
　暮石の力が全面にあるような気がして、
　そんなことを知るはずもない鳩羽に尋ねている。 ]
　

(144) ゆら 2021/06/17(Thu) 10時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 俺たちは全員で��明日�≠�迎えることができる。
　喜ばしくて、素晴らしいことでもある。

　ただ、俺たちには共通の先延ばし案件があって、
　これからはそれに向かわなければならないのだが、 ]


　　鳩羽は、解決策は見つかったか？


[ 何度も繰り返した問答だ。＞＞4:188
　きっと詳細を語らなくてもわかるだろう？

　もしも、少しでも答えに近づけたのなら
　ぜひ俺にも教えて欲しいと思う。** ]
　

(145) ゆら 2021/06/17(Thu) 10時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[綿見との話が一段落した頃だったろうか、
治療室のランプが消えたのは。>>19]

　

(146) guno 2021/06/17(Thu) 11時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[治療室の近くがざわっと騒がしくなって、
もしかしたらって思った。
帰還を告げる声が耳に届いて>>23
黒沢が此方に戻って来たことを知る。]

―――――………

[じわじわと湧く喜びと、
緊張から解き放たれた安堵で
知らず知らず目尻に涙が滲んだ。

ああ、終わったんだ。]

(147) guno 2021/06/17(Thu) 11時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

そっか。……そっかあ。
還って来たんだ。
………………良かった。


[かみしめるようにつぶやく。

最後まで残った二人、つまりは炭蔵と暮石が
連れ戻してくれたんだろうと思った。

勿論まだ意識が回復したばかりで
部外者の自分が会うことは出来ない。

だから周囲と喜びを分かち合って、
炭蔵や暮石の顔を見る機会があれば
お帰りとお疲れを告げて、
その日は帰路についたのかな。*]

(148) guno 2021/06/17(Thu) 11時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

―　後日・お見舞い　―

おーっす。調子どう？
あ、これお見舞い〜。良かったら貰って。

[それから少し後の話。
黒沢の入院している部屋を訪ねてきていた。

既に皆が訪れたようで、
ベッドの周囲にはお見舞いの品が置いてある。
お菓子>>31>>81>>70やフルーツ>>7
誰が置いたかハンカチや砂時計>>68なんて変わり種まで。

見舞いの品はあれこれ考えたけど
入院中にあまりものは食べれなさそうだし
身体も碌に動かせないかなーってことで
結局定番の花にしてみました。

色とりどりのカラフルなブリザードフラワーのバスケットを、皆のお見舞い品の横にそっと追加する。]

(149) guno 2021/06/17(Thu) 11時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[それから近況だとか、容体だとか、
ある程度の様子は聞けたかな。
左手が元通りにはならなくなっちゃってることも。

自分が帰ってきた後の話も少しした。
鳩羽に電話したけど繋がんないから帰り損ねてるのかと思ったとか。
九重ちゃんがお祈り？おまじない？しててさ〜とか。

他愛ない話をちょこちょこして、
少しだけ表情を引き締める。]

(150) guno 2021/06/17(Thu) 11時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

……あのさ。
俺、帰って来てから色々調べたんだ。

いい子じゃなくても生きていける方法。


[言いながら、ポケットに入れてたメモを差し出して見せる。

DVや虐待相談窓口の連絡先、
評判が良いカウンセリングやメンタルクリニック
幅広く相談に乗ってくれるらしい弁護士事務所。

あの日母から聞いた色んな情報>>5:+110を
自分なりにもっかい調べて書き記したのだ。
見舞いに来るのが皆よりやや遅くなったのはこのせい。

不良少年に一時の宿を提供した時よりかは
もう少し本格的な家出の方法。]

(151) guno 2021/06/17(Thu) 11時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[大人の望む通りに振る舞って生き延びることしか
こどもの俺達は出来なかった。

でも、スペックが届かないから
見限られてしまったから
あとはもう死ぬしかないなんて
そんなのはやっぱりおかしいと思う。
彼女にそんな風にはなってほしくない。
まだ取り返しが効くのなら。]

もう命令なんて聞かなくていい。
優しくない人を見限る権利は
君にだってあるんだ。

[途中でこっちに戻ってきた俺は
黒沢があっちでどういう選択をして
帰還を選んだのかは知らない。

でも、彼女もきっとまだ諦めないことにしたのだ。
だから俺はエールを送りたいと思う。]

(152) guno 2021/06/17(Thu) 11時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[彼女はそれを受け取ってくれたろうか。
なんにせよ、空気を和らげるようへらりと笑って]

…もちろん強制じゃないけど
もし必要だったら役立ててほしいなって。

俺達もなんかこう、
物理的にできることあったら力貸すし。
たとえば自宅に殴りこみに行くとかさ。

[まあそれは半分冗談にしても。
たとえば引っ越しを手伝うとか、
相談につきそうだとか、
人手はあって困ることはない筈。

俺には出来ないことでもクラスの誰かなら出来る。
――――　それに、]

(153) guno 2021/06/17(Thu) 11時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[俺が提示したのは最終手段だけど。
あの日、黒沢の母親が
取り乱して泣いていたのもちらりと見た。

もしかしたら完全に駄目になった
わけではないのかもしれない。
もしかしたら、違う道もあるのかもしれない。

だから、言わせてほしい。
ひどく月並みで陳腐な台詞かもしれないけど、]

(154) guno 2021/06/17(Thu) 11時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

黒沢ちゃんは一人じゃないからさ。なーんて。
それだけ言いたくって。


[へへ、と笑って頭をかいた。

これは優等生の副会長でも
しっかり者の広報委員でもなんでもない、
黒沢乃絵と言う一人の級友に向けて。

ま、俺がわざわざ言わなくても
もうとっくに知ってたかもしれないけどね。**]

(155) guno 2021/06/17(Thu) 11時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

── 帰還後・病院 向井と ──

[ それとこれは、暫くみんなと過ごし
　黒沢の帰還への喜びの余韻が抜けないまま
　さあ、解散だ。となる直前のこと。

　場所は、病院の入口だった。
　ルールを守りながらも此方へ近づく姿。>>51
　名前を呼ばれて、振り返った。 ]


　　ああ、ただいま
　　……俺も、黒沢と共に帰って来れてよかったよ

　

(156) ゆら 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 確かに此処は家の中ではないが、
　そんなに細かいことは気にしないさ。

　人間ってやつはどうにも居場所を求めたがる。
　けれど、居場所はひとつじゃなくてもいいよな。
　俺もそう思うよ、向井。

　例えばこの、向井の隣ってやつも、
　ひとつの居場所、帰る場所ってこともある。
　だから、この挨拶は間違ってなんかいなかった。 ]
　

(157) ゆら 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ それから、俺が帰ってくるまでの間、
　向井が過ごしていた時の話を聞いた。>>53 ]


　　……そうか、
　　俺は黒沢とたくさん話をしたよ
　　それから、暮石のピアノも聞いたな
　　ご期待に沿えていたようなら、それはよかった


[ 番代の名前が出れば、>>53
　少しだけ俺の心残りのひとつが浮かび息を吐く。

　けれど、俺も俺のことを伝えよう。
　黒沢の悩みまでを話すことはしないが、
　何を見て、何を聞いて、何を知ったのか。 ]
　

(158) ゆら 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ それから、向井が真っすぐに俺を見詰めてくる。>>54
　女子相手でもないので、照れて視線を逸らすなど
　することもなく、前髪の下から見つめ返していた。 ]


　　……これでいいのだろうかと、悩んだよ。
　　どれが答えなんだろうかと、迷いもした。

　　黒沢の作った世界の中で、
　　俺はずっと手探りで歩き続けていたように思う

　　これまでは自信をもって選べた答えも、
　　あの世界の中じゃ、
　　確信のないままに選択することになったよ


[ 向井が笑うから、俺も笑い返す。 ]
　

(159) ゆら 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　どうやら俺も生きづらかったらしい


[ 炭蔵祐駕は人間だった。
　だから、悩みも迷いも不安にもなる。

　自分の中の規則通りに選択するだけが、
　どうやら人生ではないみたいだ。
　曖昧なまま進むことは、俺も苦手分野なんだ。
　言葉にしてしまえば、認めてしまうものだろう。
　けれど、認めてしまってもいいと思えるようになった ]
　

(160) ゆら 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 幅広い思考を持つようになると、
　きっと俺の心はきっと弱くなるんだろうな。

　誰かに期待されることも、
　枠づけされることもすべて、
　重荷に感じるようになってしまうかもしれない。

　向井をラクさせるっていう約束も、>>3:419
　いつかは俺の首を絞める行為になるかもしれない。
　もしもそうなってしまった時は、
　少しだけ弱音を吐かせてもらうことにするよ。

　　　───…「俺にもラクをさせてくれ」ってな。 ]
　

(161) ゆら 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　でも、黒沢の世界のおかげで、
　　俺も少しでも成長できたような気がするよ


[ 枠の中に囚われたままの完璧なこどもじゃなくて、
　未来ある発展途上のこどもになれるだろうか？

　いや、まだ先は遠い。
　俺が目指すゴールにたどり着くには、
　もう少し時間がかかりそうだ。** ]
　

(162) ゆら 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 架空惑星 レン

── 病院・ユーガ ──

[前髪の下の双眸のかたちまではわからない>>143
だけどさ、いつもと変わらない声色がさ。
そこにちゃあんとユーガが居ることを伝えてくれる

ノエをこっちの世界に引き戻す、なんていう、
オオゴトをやり遂げたやつのセリフとは思えないほど
いつもとおんなじような調子を、質問に乗せて。>>144

だから、俺、思わず笑って、
ユーガに言い切ってやるんだよ。]


　あっっ、たりまえだろ。
　

[ってさ。]
　

(163) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[いや、知らねえ。本当は知らねえ。
だってさ、ユーガが「知らない昨日」に
何をしていたのかは知らないんだ、俺は。

だからノエの説得をさ、メイに全部丸投げしてさ。
ユーガが12時間ぐっすり爆睡してました！とかなら
さすがに「なんもやってねえだろ！」ってなるけど。

でもさ。俺、
ユーガのこと、やっぱり信じてるから
「俺の知ってる昨日」がずっと続いていたのなら。
「俺の知ってるユーガ」がそこに居てくれたなら。

ユーガはきっとあの世界の中で奔走してくれたって
俺、見てねえけど、そう、確信できるんだ。 ]
　

(164) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 架空惑星 レン

　

[　だから、俺もはっきり言えるよ。
　 ユーガは約束を、果たせたよ。
　 早々に居なくなった俺の分まで。
　 だから「ありがとう」を安心して伝えられるんだ。　]

　

(165) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 架空惑星 レン

　


　　　　『 ありがとう 』


　

(166) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[─── でもさ、一足早く帰った分、
俺、一足早く「解決策」へ一歩踏み出したんだ>>145

それは根本的な解決じゃないかもしれないし、
俺の解決方法が、ユーガの事情に当てはまるかは
事情を知らない俺は、否、お互いに、
それはわからないけれど。 ]


　…… 俺ね。
　今まで、ずっと家を離れずに生きてきた。
　多分、ずっとこのまま続くんだと思ってた。


[そのつもりだったし。
俺と親は切り離せないんだって、思ってた
ううん、俺が、そうしたかっただけ。
だって親父との仲は決して悪くなかったから>>1:644]
　

(167) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 架空惑星 レン

　
　でも、うちにさ、余計な存在が紛れ込んで
　家がさ、だめになりかけてたんだ。

　俺、それが赦せなかった。
　元に戻したかっただけなんだ。
　でもその方法が、わかんなかった。
　

(168) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[幸せな三人家族は、
必要ない存在によって崩された。>>4:101
幸せな家族を取り戻したかっただけだった。

─── 俺の話、なにか思うところは、ある？

方法がわからなかった俺と、
行動してしまったユーガと、
もしかしたらまたさ、ちゃんと話してみたら
共感は得られないかもだけど。俺は多くは語らないから。]
　

(169) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[責任感が強くてさ、
そのためには自分が無理することを厭わなくてさ。
でもそうやって生きてこれたのは、>>4:158

俺の場合は、父親が優しかったから。
俺はね、父親の役に立ちたいって、思ってたんだよ]
　

(170) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 架空惑星 レン

　
　でも、離れることにしたよ。
　高校卒業したら一人暮らしして、
　親父からも、家からも離れる。

　家族って括りにさ、縛られないで
　俺、歩いてみようと思うよ。

　逃げてんのかも、しれねえ。

　けどさ、「昨日」を生きて思ったんだ。
　家のこと。親父のこと。
　そこまで俺らが背負ってやる必要ねえんだって。
　

(171) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　その上で、ちゃんと、伝えたよ。
　今の家族が、俺は一番大事だってこと。

　解決策になってんのかはわかんねーけど。
　でも、ちゃんとそれを伝えること、
　俺はしてなかったな、って思ったから。

　

(172) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[勿論。家柄っつー責任が伴ったときに、
自由気ままな解決策が通用するかはわかんねえ。
当事者の性格とか、状況の違いとか、
そーゆーのはさ、やっぱユーガと俺とは
全然、違うと思うし。

だけど自分が正しいって思ってきたやり方とか
自分がなんとかしなきゃって思う気持ちとか

それを、一歩下がってさ、
もう一度それしかないのか考えてみたり
誰かに押し付けてもいいんじゃねえのって、
俺はね。そう思ったの。

家族が大切だ、っていう言葉、
親父がどう受け取ったかはわかんねーけど
響いてくれるって、俺は信じてるよ。
だって、あいつは、やっぱり俺の親父だもの。]
　

(173) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　親父のせいでさー
　心が死んじゃうのも、勘弁なんで！

[それは、あの時の意趣返し。>>2:391

今の状態が続いたらさ、
心が死んじゃう！ってのもあるけどさ
親父がさ、本当に「俺が信じた親父」なのかって
確かめたいところも、あるよ。
信じたいところも、あるよ。

その結果、心が死んじゃったら、
次の解決策をまた、探さなきゃいけねーな。]**
　

(174) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 12時頃

【人】 架空惑星 レン

── こころのこり・マナ ──

[あの世界でさ、
いろんなやつと、いろんな話して。
たくさんの「イイコト」あったけどさ。
俺、唯一心残りを発見しちまったわけ。]


　あ゛ッ………………!!!!!

　
[しかも気づいたのが年明けっていうね。
あの世界のこと、ほんの少し昔になって。
だけど色鮮やかにいまだ色づいていて。

豊高の校舎には人が戻って、
いつもどおりの日常が流れてたいつかの話 ]
　

(175) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 12時半頃

【人】 架空惑星 レン

　

　俺。マナのクレープ食ってないじゃん

[気づいてしまったのも
ほんっとーーーーーーーーーーーに
どうでもいい心残りでしょ。まじで。

ちなみに一緒にそんときも誰かと話してたはずで
突然出した大声と、しょーもない心残りは
呆れられてしまったかもしれないけれど。]
　

(176) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 12時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[んでさ。今に至る。]

　マナ！！マナさん！！マナさま！！

[拝む。拝む。拝み倒す。
流石に周りに知ってるやつは居なかったけど
でも普通に時間の流れる校舎だ。
廊下を他のクラスの女子が
俺を見てくすくす笑いながら通り過ぎてった。]

　俺！！気づいたの。
　あん時、俺マナのクレープ食べてない！！
　なんで！！ずるくない！！？？
　みんな食べたんでしょ！！！

[こういう時は主語の大きな「みんな」を使おう ]
　

(177) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 12時半頃

【人】 架空惑星 レン

　

　ということでマナ様マナ様
　いっしょーーーーーーのお願いです
　なんか俺に美味しいもの作ってください！！

[クレープを焼け、とは言わなかった。
あの時と違って気軽に調理室は使えないし。
クレープを焼いて持ち運ぶのはさぞ大変だろう
はい！ここ俺の気遣いポイント。評価していい場所ね。

………俺の無茶振り。
無論互いに受験前で、そんな暇ねえって
一蹴されても仕方ない心残り、だったけど。]**
　

(178) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 12時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　――　お見舞い：番代さん　――

[ やっほ、って気軽な雰囲気で、
　番代さんがお見舞いに来てくれた。>>80

　私は番代さんのマネキンを見たし、
　そのマネキンがどんな状態だったかも
　もちろん覚えてる。
　抱き潰されたようになってたおなか、
　小さな裸足の足跡。
　全部覚えてる。忘れるはずがない。

　だから、目の前にいる番代さんは、
　きっと、ただの明るいだけの女の子じゃない。
　でも、番代さんは、何も聞かずに明るくいてくれる。
　私に日常をくれる ]

(179) takicchi 2021/06/17(Thu) 12時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　まだ聞いてなかったかも。ただいま。
　……って、言わせてくれて、ありがとう。

[ おかえりって番代さんが言ってくれるから>>81
　私、ただいまって返せることに、
　お礼を言わなくちゃ。
　あの校舎に来てくれたみんなのお陰で、
　今私はここにいる ]

(180) takicchi 2021/06/17(Thu) 12時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　お見舞いもありがとう。
　……あ、そうだ。
　すごく可愛いお菓子があるの。
　一緒に食べない？

[ お見舞いのクッキーを受け取って、
　私は鳩羽君にもらったスゴイオカシのことを>>31
　思い出す。
　缶の中身もすごく可愛くて>>-185
　私、もったいなくて一人じゃ食べられなかったの。
　向井君が来てくれた時にも出しそびれちゃって、
　そのまま。
　こういうの、番代さんも好きじゃないかな？ ]

(181) takicchi 2021/06/17(Thu) 12時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ お菓子を出したら番代さんは食べてくれたかな。
　傷の具合を聞かれたら、>>82
　あんまり深刻にならないように
　まだ痛いーって笑った。
　でもね、こんな痛みでも消せないくらい、
　心の方が痛かったの。
　それを思ったら、今はずっと息がしやすいよ。
　だからあまり気にしないでほしいな。

　そんなことを考えていたら、
　急に番代さん、頭突きするみたいに
　私に頭を突き出してきた。
　髪をかき分けて……これは、傷痕？ ]

(182) takicchi 2021/06/17(Thu) 12時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 小さい頃に、知らない大人に殴られた。>>83
　そう聞いて頭に浮かんだのは、
　マネキンの周りにあった小さな足跡。

　私、なんとも言えない顔になった。
　小さい頃に、知らない大人に。
　それって、どれくらいの恐怖体験なんだろう。
　なのに、番代さんは笑うんだ。
　強がりじゃなく ]

　うん、教えてほしい。

[ 番代さんの笑顔は、虚勢なんかじゃなかった。
　乗り越えた人の笑顔だと思った。
　だから私、大変だったねとか、大丈夫だったのとか、
　そんな余計なことは言わない。
　メイクを教えてくれるっていう番代さんに、
　ぜひぜひって頷く ]

(183) takicchi 2021/06/17(Thu) 12時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　遊びに行っていいの？
　すごく楽しみ。
　うん、お菓子パーティー、楽しかった。
　そうだ、あとね、私、みんなでクレープ作りたいな。

[ そんな話をして、番代さんが帰る頃、
　私、ちょっともじもじしながら聞くと思う。
　番代さんのこと、
　ひとみちゃんって呼んでもいい？って* ]

(184) takicchi 2021/06/17(Thu) 12時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　――　お見舞い：向井君　――

[ 向井君は、居心地が悪かったわけじゃないらしい。>>94
　お見舞いの作法がわからないから、
　手順がわからなかった、のかな？

　向井君の中にある、
　そういうルールみたいなもののこと、
　いつか私も知ることができるかな。
　でも、今回に関していえば、
　お見舞いの相手は私なんだから、
　作法なんて気にしなくてもいいのにね ]

(185) takicchi 2021/06/17(Thu) 14時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 椅子に座った向井君は、
　やっぱり緊張してるみたい。>>95
　まあ、それはそうよね。
　自殺を図って死にかけた人間に、
　どんな言葉をかけたらいいのか、
　悩んで当然だと思う。

　でも、私は穏やかだった。
　気なんか使わなくていいのにとは思っても、
　気を使わせてしまった、どうしよう、とは
　もう思わない ]

(186) takicchi 2021/06/17(Thu) 14時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ ところで、お手洗いは自力で行くっていう話は、
　笑い話でもなければ、
　真面目に受け取られてもそれはそれで困るので、
　やっぱり私、言わなくてよかった ]

(187) takicchi 2021/06/17(Thu) 14時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 多くない？っていう私の指摘は>>88
　小さい、という答えが返ってきた。>>97
　え、そういう問題なの？
　お見舞いってサイズが指定されてるの？
　絶対違うと思うんだけど、
　向井君は大真面目な顔をしてる。

　親御さんからまでお見舞いをいただくの、
　私は不思議で仕方ないんだけど、
　向井君はそのことにも疑問を持ってる様子はない。

　だんだんわからなくなってくる。
　私は、自分の家族がまともだとは思ってない。
　子供の同級生のお見舞いに、
　親からもお見舞いを持たせる方が普通だったりする？
　……いやいやいやいや。
　違うと思う。違うと思うな……。
　炭蔵君も鳩羽君もそんなことはなかった。
　あれ、でも鳩羽君、お姉さんに選んでもらってたね？
　うーん…… ]

(188) takicchi 2021/06/17(Thu) 14時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 結論は出なさそうだったので、
　いったん私は考えるのをやめた。
　それはそれとして、もちろん嬉しくないわけじゃない。
　こんなにたくさんいただいてしまっていいのかな？
　とは思うけど、こんな風にいろんな人から
　贈り物をもらうのは初めてだもの。
　それが死にかけたのに生還したお見舞いだっていうのは
　自分でもどうかと思うけど ]

(189) takicchi 2021/06/17(Thu) 14時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 家族の話に向井君の返事は一言だった。>>99
　私はそれ、ありがたいなって思う。
　だって愉快な話じゃないでしょ。
　それよりもっと、前向きなことを考えたい。
　前向きな話がしたい。
　私は、前が向きたい ]

　そんなこと、簡単に言っちゃっていいの？
　……向井君、酷い目に遭ったのに。

[ 私のわがまま全部叶えて。
　そう言ったら、芽衣も炭蔵君も、約束するって言った。
　そして今目の前にいる向井君は、
　できることならなんだって、
　できなさそうなことだってきっと、って言う。

　そんなこと、簡単に言っちゃっていいの？
　思わずそう言ったけど、言ってから気づいた。
　簡単に言ったとは限らないって ]

(190) takicchi 2021/06/17(Thu) 14時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 私ね、自分のこと、
　ずっと価値のない人間だと思ってた。
　家に姉がいた頃は出来の悪い妹で、
　姉が家からいなくなったら、
　姉の粗悪なコピーだったから。

　でも、こんな私のために、
　一生懸命になってくれる人がいた。
　だからね、もしかしたら、
　私、自分が思ってるより、
　ちょっとだけ、価値があったのかもしれない ]

(191) takicchi 2021/06/17(Thu) 14時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 私は向井君のマネキンを見てない。
　でも、私はあの校舎の主だったから、
　全部思い出した時、見えちゃった。
　喉を掻きむしって、ずぶ濡れのマネキンだったの、
　知ってるよ。
　それなのに、嬉しかったって言ってくれるんだ。

　あの校舎で、芽衣が伝えてくれた。>>5:171
　あれは、マネキンになる前の向井君の話だった。
　でもこうして帰ってきた後も、
　向井君はそう言ってくれるんだ ]

(192) takicchi 2021/06/17(Thu) 14時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　こちらこそ、ありがとう。
　……やっぱり、向井君はやさしーよ。

[ ありがとう、なんて言ってくれる向井君に、>>102
　私はあの、雪の降る通学路で
　向井君にかけた言葉を繰り返す。

　自己チューなんかじゃないよ。
　それをいうなら、あの校舎なんて、
　私の自己チューの極みみたいなものだった。
　そんな場所に呼ばれたことが、
　自分の隙間を埋めたなんて言う向井君は、
　とってもお人よしだと思う。
　客引き係＋1で撮った写真のこと、思い出した。
　あの時の向井君、すっごくいい笑顔だったなあ。
　あの一瞬だって、私の文化祭には欠かせなかったよ ]

(193) takicchi 2021/06/17(Thu) 14時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　慣れちゃった……ああ、

[ 向井君の言葉に苦笑して、>>103
　私は包帯の巻かれた左の手首に目を落とす ]

　ありがとう。もう、大丈夫だと思う。
　みんなが隙間を埋めてくれるから、大丈夫。

[ この大丈夫は強がりじゃないよ。
　本当にそう思うの。
　体を痛めつけないと紛れないくらいの心の痛みは、
　みんながいてくれたら、きっともう訪れない。
　それに、もうみんなにばれちゃったからね。
　そんな気を引くみたいなこと、しないつもり。
　それを言ったらあの校舎なんて、
　みんなの気を引くの極致だったかもしれないけど ]

(194) takicchi 2021/06/17(Thu) 14時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　来てくれてありがとう。
　うん、また来てね。
　“気が紛れる”から。

[ これは、来てくれなかったら手首切るとか、
　そういうことを言ってるわけでは断じてないよ？
　みんなの存在そのものが、そうなんだって、
　一緒に考えようとしてくれるその気持ちだけで
　大丈夫なんだって、伝えたかったんだけど、伝わる？

　ぽたぽた落ちる雫そのものには、
　何か思うことはなかったとしても、
　液体砂時計を見たら向井君を思い出すから。
　お見舞いが一つ増えるたび、
　この部屋にみんなの気配が増えるから。
　だから、私、寂しくないよ* ]

(195) takicchi 2021/06/17(Thu) 14時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　── 帰還後・病院 ──

[ 定型通りに「おかえり」「ただいま」と、
　言葉が返ってきたので気分がよかった。>>156
　たぶん、そうでなくても悪くはなかったけど。

　帰ろうとしていたところを捕まえた。
　炭蔵が振り返ってくれたからだ。
　急ぎ足で追い付いて隣に並んだ。
　寒空の下に出る間際のことだった。

　慎一が無意識に携えるあたりまえの感覚。
　その中にタクシーの選択肢は存在しない。
　もしかしたらギリギリセーフだったかな。
　なんにせよ、間に合ったのならよかった。]
　

(196) nabe 2021/06/17(Thu) 15時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ 「よかった」って言われて、>>156
　慎一はにいっと笑ってうなずく。
　君が今、そう思えてるならよかった。
　そのことを慎一は疑ってもなかったけど。]


　　えっ、暮石がピアノ弾いたの？
　　……そっかあ。よかった。


[ そこから始まるお互いの知らない話。
　途中で道を違ったから、
　あちらとこちらの世界を共有しながら。

　そこには慎一が驚く事実もある。>>158
　何気なく伝えられた言葉に目を丸くして、
　それからきゅうっと目を細めた。
　意味はなくとも爪が短いままでよかったね。]
　

(197) nabe 2021/06/17(Thu) 15時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ その「よかった」の意味は、
　炭蔵には伝わらないかもしれないけど、
　慎一はまた言う。今度は隣の相手に向けて。]


　　……うん、よかった。
　　黒沢が、ユーガたちといっぱい話して、
　　そのうえでここに帰ってきてくれて。


[ 期待に沿えたかって？ もちろん。
　少なくとも慎一にとって、
　これは一番望んだ形に間違いない。]
　

(198) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ 前髪の下の目線の動きなど、>>159
　慎一の目には見えるはずがないんだけど、
　でも、声がまっすぐ飛んでくるのはわかるよ。

　悩み迷ったと言いながらもその声は震えない。
　そのうえ微笑み返してくるもんだから、
　その内容がどんなに人間くさくても、
　やっぱり、君は君でしかなかった。

　慎一は目を細めているけれど、
　別にもう起動スイッチを探しちゃいない。]
　

(199) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ ただ、淡々と重ねられる言葉に、>>159
　慎一は意外だとか騒ぐんでもなく、
　「そっか」って穏やかな相槌を打った。

　……ああ、でも。
　「生きづらかったらしい」と言われたら、
　さすがに数度まばたきをしちゃうかも。>>160

　でもね、嘘だあなんて言わない。
　疑ったりもしない。少しの間をおいて、
　慎一は、ほうと小さく息を吐いて目を伏せた。
　でもまたすぐに顔を上げる。隣を見る。]
　

(200) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　……あのさ、俺はさ、
　　人に手を差し伸べるなんて、
　　ユーガみたいに余裕あるやつが、
　　自分のことがちゃんとできてはじめて、
　　余った力でやることだって思ってた。

　　でも、帰りを待ってて思ったんだけど、
　　いつか・もしも・きっと……じゃ、
　　取り返しのつかないこともあるんだなあって。


[ 今気づいたのかって言われたとして、
　慎一にはうなずくことしかできないだろうね。

　でも慎一は人のお荷物にならないことは考えても、
　それ以外の何かになれるとも、なろうとも、
　あたりまえのように考えなかった。ついさっきまで。]
　

(201) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ でもまあ、ちょっと人より遅くても、
　今気づくことができてよかったなって慎一は思う。
　まだまだ先は長いから。長く続いてくはずだから。

　さて、いつだって発展途上の慎一だけれど、
　また少しばかり右斜め上に進んだと信じて。

　その先の第一歩として、
　まずひとつ、はじめから人間だったらしい友人へ。
　あの校舎での会話をひとつリベンジしてもいいかな。]
　

(202) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　……あんね、
　　もし、ユーガがこれから、
　　自分の行動や選択が正しいか、
　　悩んで迷って進めなくなりそうだったら。

　　俺が「大丈夫だよ」って言うから。
　　ユーガはもう少しくらいは自信をつけて、
　　ユーガの信じた道を行けばいいよ。

　　……だって俺、ずっと見てんだもん。
　　ユーガがいつも正しかったの、知ってる。

　

(203) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　……もしかすると、
　　ユーガには必要ないかもだけど、
　　でも、ただ、俺がそうしたいから。


[ にへらと慎一は笑った。
　付け足しはたぶん誰かの受け売りだった。

　だからね。前髪を切るのには賛成。
　目は口ほどにものを言うらしいし。
　慎一にもわかるよう、その顔を見せてほしい。]
　

(204) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ ふたりは発展途上な子ども同士、
　おんなじ人間だったというので。

　それなら、
　「いつか」「もしも」じゃなく、>>161
　いつだって君の周りに差し出されて、
　いざというとき掴める腕の一本に、
　慎一のソレもカウントしてもらえないかな。

　曖昧なまま進むのが苦手同士なら、
　融通のきかない頭でうんうん考えたあと、
　一緒にだれかに手を貸してって言おうよ。

　……慎一を頼りたくないってんでも、>>2:461
　これは、慎一がそうしたいっていうだけの話だ。]
　

(205) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　……まあ、
　　さすがに大学までは、
　　追っからんないけどね。


[ 最後はどうもカッコつかないけど、
　悲しいかな学力の差というものがあり。

　学校の外での人付き合いの仕方、
　慎一はあんまり知らないんだけれど、
　これについてはお手本になってくれる？

　……ああ嘘。慎一からもきっと誘うから。
　ひとまず、趣味とかいちから教えてほしい。]
　

(206) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　──とにかく、
　　まあ、なんか、そういうこと！


[ 炭蔵は照れなかったらしいけど、>>159
　慎一は照れたよ。慣れない話をして。

　えいっと力業でその話を締めくくって、
　帰路につこうとするんだろうけど。

　高校生活3年間、
　慎一の最強の移動手段はチャリだった。
　ので、もしもタクシーを呼ぶやつがいたら、
　最後に送ったのは「えっ……」って視線だろう。**]
　

(207) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　――　お見舞い：炭蔵君　――
　
　うん、とっても退屈してたところだった。

[ 前髪を切った炭蔵君の顔は、
　眉がハの字になったのもよくわかる。>>137
　別に、あの日の再現をするつもりなんかなかったよ。
　それなのに同じ言葉が出てきちゃったのは、
　単純に嬉しかったから。
　そう、私は嬉しかった。
　音楽室まで来てくれた時も、今も ]

(208) takicchi 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　炭蔵君は、どう？落ち着かない？

[ 短くなった前髪の話。>>138
　美容師さんお任せで今の髪形になったことは
　もちろん知らないけど、
　子供っぽいぱっつん前髪も、
　それはそれで見てみたかったかも。
　……なんて、安心して。そんなわがままは言わないよ。

　よかったって言いながら目をそらす炭蔵君は、
　明らかに照れてて、やっぱり慣れてない感じがする ]

(209) takicchi 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　炭蔵君、不器用だって言ってたでしょ。
　上手く言葉が選べない分を、
　きっと表情が伝えてくれるって思う。

[ 完璧が取り繕えないって思ってるかもしれないけど、
　炭蔵君が意図が思った通りに伝わらない方が
　完璧とは言い難いでしょう。
　……あれ、でもこれって、
　言葉では物腰柔らか仕様が身につかなくても、
　表情で身についてしまう……？ ]

(210) takicchi 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 私は、視線がそらされているのをいいことに、
　炭蔵君の顔をじっと見つめた。
　……炭蔵君の顔、整ってるよね。>>0:1067
　今まで隠れてた顔立ちも、表情も、
　みんなに見えるようになった。
　それって、つまり、

　モテそう。
　そう思った瞬間、形容しがたいもや〜っとしたものが
　入道雲みたいに胸の中にもくもくとわいた。
　やだ。なにこれ。胸の奥がずーんって重い ]

(211) takicchi 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 私は慌ててフルーツの籠に視線を移した。>>140
　実在したお見舞いの象徴のような品。
　
　それなのに、せっかくそっちに気を取られかけたのに、
　リハビリ、炭蔵君も付き合ってくれるんだって。>>141
　それだけでも胸がいっぱいになるのに、
　包帯を巻いた私の左手首の上に、
　炭蔵君の手が！手が！ ]

　あ、ありが、と。

[ 私、今絶対顔が真っ赤だ。
　炭蔵君に他意がないことなんてわかってる。
　わかってるよ！
　でも、だからこそ質が悪いって思わない！？
　本当にずるい。ずるいったらずるい ]

(212) takicchi 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　フルーツは好きだよ。
　フルーツ盛り合わせの籠、初めて見たから、
　ちょっと珍しかっただけ。
　まだそこまで握力回復してないもん。

[ フルーツ相手なら、
　嫌いじゃないよなんて遠回しなこと言わない。
　好きだよってはっきり言えるんだけどな。
　左手の握力は、通常時の半分くらいしかない。>>142
　お医者様の話では、リハビリ次第で
　8割くらいまでは戻るだろうってことだった。

　やだな、ナイフを渡されても
　もう本来の用途以外のことに使う気はないよ。
　でも、前科があるから警戒されても仕方ないかな。
　これから長い時間をかけて、
　信用を取り戻していくしか、ないかな。
　リンゴを剥いてくれる炭蔵君の手元を眺めながら、
　私は口を開く ]

(213) takicchi 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　あのね、私、家を出ることにした。

[ ここ数日の色々なこと。まず話すのはそれかな ]

　自殺しようとした娘なんて、父には汚点でしかないし、
　私も、もう会いたいと思わない。
　でも、家を出たとして、
　どうやって生活しようって思ってたんだけど、
　母が、動いてくれたの。

[ あれから、毎日母は来てくれていた。
　母といろんな話をした。
　色々、私も誤解してた ]

(214) takicchi 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　父は、プライドが高いから、
　こんな娘を認められないけど、
　でも、プライドが高いから、
　義務は果たしてくれるって。
　未成年の間は、扶養義務があるでしょ？

[ 二十歳になるまでの間の、住むところや、生活費。
　そういうものは面倒を見てもらえることになった ]

(215) takicchi 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　あの校舎で、姉の話したよね。
　あれもね、私少し誤解してた。
　縁を切られて、追い出された姉に、
　母は何もしなかったって思ってたけど、違ったの。
　父に隠れて、こっそり連絡を取ってたんだって。

[ 姉とも、電話で3年ぶりに話をした。
　姉は、不倫相手と結婚してなかった。
　自分のしたことは許されることじゃないって
　わかってるからって言ってた。
　今は子供と2人で暮らしてるんだって。
　意外と近くに住んでてびっくりしちゃった ]

(216) takicchi 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　姉に、一緒に暮らさないかって言われたけど、断った。
　やっぱりまだ、そこまで整理はつかなくて。
　でも、近いうちに、会えたらいいなと思ってる。

[ そんな話をしてるうちに、リンゴが剥けたら、
　炭蔵君も一緒に食べようって誘うよ。
　大丈夫、食べさせてとはさすがに言わないから。
　そこまで傲慢なお姫様になるつもりはないよ*>>142 ]

(217) takicchi 2021/06/17(Thu) 16時頃

【人】 夜笑国 メイ

—　明日を知る今日：病院で　—

［わたしの沈黙に鳩羽くん>>132は不思議そうな顔をする。
　当然だ。わたしは困り眉の世話を焼きつつ目を細める。

　わたしは黒板の言葉>>4:497の意味を知らないし、
　意味を共有した親友と交わした思い>>5:+38も
　本気に傾きかけた冗談>>3:+42も知らない。

　鳩羽くんが運命に向き合ったこと>>5:+59も、
　たった一度だけ見た泣き顔>>5:+168のその先に
　ふつうの言葉で特別を伝えられたことも>>5:+143、

　��昨日の8:50�≠ｩらほんの少しの空白を
　勿論、わたしが、知るはずなんて、ない。

　これまでもそうだった>>0:240。
　クラスメイトとの関わりなんてそんなもの。
　普通でしょ。悪いことなんかじゃない。］

(218) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 17時頃

【人】 夜笑国 メイ

［だから、］

　　さみしかったよ。

［また逢えた��今日��>>12くらい、
　ちゃんと気持ちを言葉にしようと思った。
　伝われば、傾げた首も元に戻せるでしょう。

　我の強い月だからひとりでも輝けるけど、
　やっぱり、お日様が見えないと長くは保たないんだよ。
　……ってね。

　わたしの世界は音楽とそれ以外。
　こんなことを言う日が来るなんて思ってなかったよ。
　乃絵ちゃんが作った世界で、わたしも変わったんだ。

　弱くなったなぁって呟いた。
　でもいつかそう思った時>>4:501よりヤじゃないから、
　わたしの表情は曇らない。］

(219) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 17時頃

【人】 夜笑国 メイ

［ニセモノの名残なんだって鳩羽くん>>134が言う。
　わたしはニセモノを知っていたから、
　一瞬ハッとした顔をした。

　刃で彫られたあんまり上手くない赤い笑顔>>4:496。
　抜け殻みたいだって思った>>5:63傷の一端。
　眦の見えない切り傷は涙みたいだなって思ったけど、
　ホンモノの顔がわたしの先にあるから。
　生きて、いるから。

　もしありがとうに理由をつけるとするなら、
　そんなところかな。
　わたしもよく分かってないから言葉にできなくて、
　鳩羽くん>>135のなんではそのままになっちゃうけど。］

　　なんでも。

　　　　　　　ホンモノ
［ニッて笑う顔が同じだから、それでいーやって思った。］

(220) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 17時頃

【人】 夜笑国 メイ

［その流れで、鳩羽くん>>136わたしの頭を撫でる。］

　　なんで……？

［次に疑問を抱いたのはわたしの方だった。
　鳩羽くんの手によって、わたしの髪は乱れていく。
　セクハラだとかそういうの、そもそも考えないから、
　わたしの頭の中はなんででいっぱい。犬みたいなもの？

　痛くない以上拒む理由もなくて、
　そうしたら嬉しい気持ちしか残らなかった。
　わたしは手の心地よさに身を任せ、目を閉じる。

　わたし、乃絵ちゃんたちと一緒に帰ってきたよ。
　ちゃんとできたかなぁ。これからも力になれるかなぁ。

　お母さんの柔らかくて綺麗な手とも
　お父さんの少し硬くて大きな手とも違う。
　鳩羽くんの手に認めてもらったみたいで、
　わたしはその影に隠れて一度だけ深く息を吸った。］

(221) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 17時頃

【人】 夜笑国 メイ

［滲みかけた雫を宥めてから目を開けて、
　わたしは鳩羽くんの方に両手を伸ばす。］

　　……ちょっと、屈んでもらっていいですか。

［思わず敬語になっちゃった。

　しゃがんだ状態で机へ腕を乗せるためには、
　背伸びしなくちゃいけないんだよ>>2:526。
　この前お返しできたのだって、
　鳩羽くん>>4:146が横たわる向井くんの側にいたからだ。

　背伸びすれば届かないこともないけど、
　オカマウこと>>4:172になってもいいならそれでも。］

　　ん。

［わたしにも褒めさせてよ。
　少し赤い右手で、わたしは鳩羽くんを手招いた。］*

(222) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 17時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　――　お見舞い：柊君　――

　わあ、綺麗。
　ありがとう。

[ 本当にこういうところ、柊君はそつがないというか、
　外さないなあと思う。
　お見舞いのお花はとっても綺麗で、>>149
　ぱっと部屋が明るくなる感じがした。
　男の子がお花を選ぶの、
　なかなか勇気がいる気がするんだけど、
　柊君なら似合っちゃうんだなあ ]

(223) takicchi 2021/06/17(Thu) 17時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ それから、>>150
　まだまだあちこち痛いよーだとか、
　動けないのにみんなからお菓子をもらって、
　太っちゃいそうーだとか、
　ちょっとずつ始まったリハビリの話だとかをした。

　柊君の話も聞いた。
　九重さんがお祈りしてくれてたのは初耳だったな。
　九重さん、ちょっと得体が知れないところがあるけど、
　いい人なんだよね。
　鳩羽君、帰りそこなってなくて本当に良かった ]

(224) takicchi 2021/06/17(Thu) 17時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ ふと、柊君の空気が変わった気がした。
　調べた？って私は首を傾げる。
　差し出されたメモを、右手で受け取って、>>151
　目を通した私は目を見開いた ]

　柊君、これ、

[ いい子じゃなくても生きていける方法って柊君は言う。
　そっか。……そっかあ ]

(225) takicchi 2021/06/17(Thu) 17時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 私、暴力を振るわれたことはなかった。
　衣食住はきちんと与えられていたし、
　お金に困ったこともない。
　私はきちんと養われていて、
　だから、虐待を受けているとは思ってなかった。
　私はそういうのに当てはまらないと思ってた。

　でも、違ったみたい。
　私……そっか、私、虐待、されてたんだ。
　逃げて、よかったんだ。
　こんな風に逃げる方法だって、あったんだ…… ]

(226) takicchi 2021/06/17(Thu) 17時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　……ありがとう。
　でも、自宅に殴り込みは、遠慮しとくね。

[ 見限る権利は私にもある。>>152
　力を貸してくれる。>>153
　柊君の言葉の一つ一つが、私に染みていく。
　でもね、殴り込みは気持ちだけもらっておくよ。
　柊君たちに、あの人に関わってもらいたくないもの ]

(227) takicchi 2021/06/17(Thu) 17時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　うん。頼りにしてるね。

[ 私は、頼られるような人間であるべきで、
　誰かを頼るなんて許されなかったけど、
　そんなハリボテの私は、あの校舎に置いてきた。
　といっても、あの校舎に私のマネキンはないけど。
　だから、一人じゃないって言われたら、>>155
　素直に頷いて、頼っちゃう ]

(228) takicchi 2021/06/17(Thu) 17時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ それにね、柊君に貰ったメモを見て、
　思ったことがあるの。
　それは、私のこれからのこと。

　ずっと目標にさせられていたことがなくなって、
　私の未来は真っ白になった。
　大学を目指す？就職する？
　突然増えた無数の選択肢に、
　私、何を選べばいいのか
　さっぱりわからなかったんだけど。

　メモを見て、こういう仕事もあるんだって思ったの。
　家庭に問題があって、生き辛い子供を助ける仕事。
　そういうのに関われたらいいなって。
　真っ白だった私の未来に、ほんのり色がついたような、
　そんな気がしたんだ* ]

(229) takicchi 2021/06/17(Thu) 17時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

　── 後日・お見舞い ──


　　……ひどい目？


[ はて、なんのことだろうな。
　慎一は一瞬の間も置かずそう言って、
　不思議そうな顔して黒沢を見ていた。

　つまり、気遣いでも嘘偽りでもない。

　悲しいことや辛いことがあった。
　そう思うことはあったって、
　慎一はひどい目にあったとは、
　少なくとも、記憶する限り思ってない。]
　

(230) nabe 2021/06/17(Thu) 18時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ ひどいことするようなやつ、
　ここにはいない──とは言ったけど。>>3:292]
　

(231) nabe 2021/06/17(Thu) 18時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ つまり、これも言葉にするのが難しい、
　個人の中にあるあたりまえの感覚の話。

　あの世界を悲しいと何度だって思ったけど、
　ひどい目に合わされたとは慎一は思ってない。

　慎一は息がしづらかったけれど、
　それは、慎一側の問題でしかなかった。
　帰る間際は確かに苦しかったけど、
　本当に危ないわけがないってのんきに思ってた。

　あの校舎が、そこにいた誰かの世界である以上、
　腹を立てたり、嫌悪したりはしなかったよ。

　……そりゃあ、慎一は苦手なものが多いから、
　ひどい状態ではあったかもしれないけれど。]
　

(232) nabe 2021/06/17(Thu) 18時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ それに、現実世界も似たようなもんだ。
　慎一には生きづらいけど、嫌いになれない。

　ひどい目に合わされているというより、
　ただ慎一が呼吸をするのがへたなだけ。

　だからね、不思議そうな顔してみたあと、
　慎一は、まあいいやって感じで口を開く。]
　

(233) nabe 2021/06/17(Thu) 18時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　簡単にじゃなくて、
　　それなりにいろいろあって、
　　なんだかんだの末に言ってるからね。

　　……要は、
　　黒沢が今ここにいてよかったって話。


[ 今度は後悔しないようにしたいんだよ。
　……伝わらなくても、これはまあいいかな。]
　

(234) nabe 2021/06/17(Thu) 18時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ それで、]


　　うーん、できてたらいいかな。
　　……人にやさしく。


[ 今度はね、慎一は否定しなかった。>>193

　否定しなくてもいいように生きようって、
　慎一にそう思わせたのは黒沢の世界だよ。

　だから、あの世界を作ったのが、
　黒沢の自己チュー精神だったとしても、
　巡り巡って慎一の助けにはなったのだ。

　だから、黒沢もやさしいねとは言わないけど、
　自己チューでワガママなくらいでいいと思うよ。]
　

(235) nabe 2021/06/17(Thu) 18時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ あの世界に慎一が残した心残り。
　クレープを食べ損ねたとかじゃなくて……、
　あのとき言えなかった言葉の話。>>194

　思ったことはそのときに言うべきなのだ。
　黒沢はもうとっくに答えを見つけていた。

　「大丈夫」って言われて慎一は笑う。
　本当に。それならよかったって思って。

　だから、ほっとしたように病室を後にしよう。
　��気が紛れる�≠ﾈら遠慮なく顔を出せるよ。>>195
　「また今度ね」って小さく手を振りながら。**]
　

(236) nabe 2021/06/17(Thu) 18時半頃

【人】 架空惑星 レン

── 病院・メイ ──

[さみしかったよ、ってメイが言う>>219

だけど俺にとっての「昨日」はほんの少し前
だから、それからメイが過ごした何時間か、が
俺はどれだけ長いものだったのかを知らない。
だから寂しさを想像するのはほんの少し時間が掛かる ]


　そっか。


[一瞬さ、「みんなに会えなくて寂しい」なのか
「俺に会えなくて寂しい」なのか、
どっちで捉えていいのかわかんなかったのはほんと。
俺だけ、なんか都合のいい解釈してないかなって。

だけどいまは、ちょっとだけ自惚れておくことにする ]
　

(237) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 20時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　……ちょっとでも
　メイのなにかになれてたなら
　うれしいよ。ありがと。

[聞こえてくるのはあの時と同じ、優しい音。>>3:166
俺は、メイのピアノの音は知らないからさ、
耳にするメイの音は、その声色だけ。

弱くなったなあ、ってさ、言うなら
俺、そんとき、今すぐにでも
頭ぐしゃぐしゃにしてやりたい衝動に駆られたけど
ほんのちょっと我慢した。偉いね。

代わりに「元々強かったの？」って軽口返して、笑う]
　

(238) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 20時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[でもニセモノの笑顔の話に、表情を変えるメイを見たりさ
なんか思わせぶりに「なんでも」なんていうメイを見たら
やっぱ頭ぐしゃぐしゃにしたくなったわけ。>>220>>221]


　なんでも。


[疑問にはおんなじように返します、ええ。
犬みたいなものって思ってるならそれでいいよ。

わかんなくていーの。
わかってもらわなくていーの。

……目ぇ閉じてるメイのさ、
なんか嬉しそうな表情だけで、俺は十分。]
　

(239) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 20時頃

【人】 架空惑星 レン

[………ん、だったんだけど>>222]


　………… はい？
　屈んで…？？ いいけど、なんで？


[しかもなんで敬語？？
手招きされるまま、おとなしく従うつもり。
心臓がさあ、煩えんだよなあ。

膝に手を当てて前屈み。
コレでいい？ってメイに聞くけど
目線合わせた分だけ、また距離が近えなあって思った]*
　

(240) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 20時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　── 帰還後・自宅 ──

[ 自転車を走らせて帰宅するころには、
　きっと空はとっくに白んでいた。>>117

　いつもの位置に自転車をとめて、
　そうっと静かに玄関扉を開く。

　まだ家族は起きてないかもしれない。
　そう思ってのことだったんだけれど、
　予想とは裏腹に家の中は明るかった。

　リビングのソファで姿勢を崩してた母が、
　慎一の帰宅に気づいてゆっくり体を起こす。]
　

(241) nabe 2021/06/17(Thu) 20時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ 「おかえり」と言われて、
　「ただいま」と答えた。

　「大丈夫だったよ」って言ったら、
　「よかったね」って返ってくる。
　うっすら笑う様子がちょっと眠そうだった。

　「寝ててよかったのに」とつぶやいた慎一に、
　「帰ってきて暗かったら悲しいでしょ」って。

　慎一によく似たつり目がゆっくりと閉じて、
　「ああ、仕事だあ……」って、頭を抱えた。]
　

(242) nabe 2021/06/17(Thu) 20時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ それからまた瞼を押し上げて、
　その視線だけで慎一を呼んだ。

　ソファの傍らにおずおずとしゃがんだ慎一に、
　慎一のよりも細い二本の腕がゆっくり伸びる。

　薄い掌が慎一の頭を両側から挟んで、
　慎一の顔にじいっと視線が注がれる。

　そのまま数秒。「よし」と母は言った。
　「泣いてないね」……うん。「少し寝といで」

　促されるままに慎一はまた立ち上がった。
　でも、すぐに思い出したように口を開く。]
　

(243) nabe 2021/06/17(Thu) 20時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　……シャワー使っていい？


[ 外から帰ってきたらすぐにシャワーを浴びる。
　リビングはいいけど、自室に入るのはそのあと。

　カチコチに固まり切った慎一のルーティン。
　朝帰りなんてしたことないから危なかった。

　寝ている家族には少しうるさいかもしれない。
　けれど、諦める気なんてちっともない慎一に、
　母はため息とも笑いともつかない息をこぼし、
　「好きにして」とだけ言ってソファに崩れた。]
　

(244) nabe 2021/06/17(Thu) 20時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ シャワーを浴びて、ドライヤーも使って、
　さっぱりしてリビングを通った慎一に、
　もう体も起こさない母がふたつ言った。

　お父さん起こしてきて。起きてると思うけど。
　おばあちゃんにも「おはよう」って声かけて。

　実際、心配性の父は寝てなんかなくて、
　慎一の顔を見てほっとした顔をしていた。
　「おかえり」と「いってくる」を一気に言う。

　朝に強い祖母の部屋をそうっと覗いたら、
　皺くちゃの手が伸びてきて慎一の手首を掴んだ。
　つるりとした肌に血管だけが浮いたそれ。
　傷ひとつない、かすかに脈を感じさせるそこ。]
　

(245) nabe 2021/06/17(Thu) 20時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ なにか言葉を待たれているようなので、
　慎一は順に「ただいま」と「おはよう」を言う。

　よくできました。というように、
　元から皺だらけの顔がさらに皺くちゃになった。
　そうっと手首を離されて、慎一は自室に戻った。

　自分以外にふたり分、気配のある広い部屋。
　真っ暗な中、物音を立てないように歩いて、
　ゆっくりと自分の陣地に体を滑りこませる。]
　

(246) nabe 2021/06/17(Thu) 20時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ ……今までする機会もなかったけれど、
　せっかくだから慎一の名前の話もするね。

　謙虚に誠実な人間であれという期待と、
　慎ましやかでも幸いに恵まれるようという祈り。
　それが慎一の名前に込められたすべて。

　いつもの時間まで少しくらい寝れるだろうか。
　ベッドに横になって、慎一は一度目をつむる。

　たぶん、じきに賑やかな朝がやってくるけど、
　それでもやっぱり、慎一はこの世界が好きだ。

　好きでいられたのはみんなや家族のおかげで、
　だからつまり、慎一はやっぱり幸運の持ち主。

　きっとまた、疲れたり息ができなくなるけど、
　慎一の名にかけられた祈りは確かに届いてる。]
　

(247) nabe 2021/06/17(Thu) 20時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ 期待のほうは、……これから善処しよう。

　都合のいい言い方を覚えた慎一は、
　きっとそんなことを考えて��明日�≠�迎える。

　いつもどおりかそうでもないかは、
　実際迎えてみなくちゃわからないけど。*]
　

(248) nabe 2021/06/17(Thu) 20時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

　── 後日・学校 ──

[ ある日の学校終わりのこと。

　少しだけ周囲の視線を気にして、
　慎一はそっと、ふらっと歩み寄った。
　普段はあまり訪れない机のとこまで。]


　　……暮石、


[ その机の持ち主の名前を正面から呼び、
　慎一は軽く握った拳を二人の間に突き出す。
　ゆっくりと手のひらを上向きにして、
　ばらばらとした動きで指を開いていく。]
　

(249) nabe 2021/06/17(Thu) 21時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ 手のひらには硬貨が一枚きり乗っている。

　鈍色のそれは長く筆箱に入れてたせいか、
　記憶にあるよりもちょっと黒ずんで見えた。

　はじめは、自分の手のひらに。
　それから、目の前にいる人に。
　慎一はじっと視線を向けてから口を開いた。]


　　��今度�≠ﾁて、今じゃダメ？


[ 受験生にはまだ忙しい時期かも。
　でも、持ち越したままも落ち着かなくて。
　ダメかな。お伺いを立てるようにそう尋ねた。*]
　

(250) nabe 2021/06/17(Thu) 21時頃

【人】 店番 ソフィア

— 病院 —

　芽衣ちゃん！　おかえり！

[>>126あの世界から帰還して、ここに到着したその姿を見れば、
もちろん手を伸ばして、そしてそれはすぐに取られる。
ぎゅっと握られた手は暖かい。

触られた場所に傷は無いけど、
あの世界であった時と同じように、ハンカチが覆われる。]

(251) myu-la 2021/06/17(Thu) 21時半頃

【人】 店番 ソフィア

　うん、うん。

[乃絵ちゃんを連れて帰ってくれてありがとう、とか。
いろいろ、言わなきゃいけないことはあったはずなのに。
感情がそれどころじゃなくて、つい、
芽衣ちゃんの背中にまで腕を回して、ぎゅっとくっつこうとする。]

　良かった。
　良かったよね。

[一人ならギリギリ我慢できたのに、確かめ合うとまた泣きそうになる。
私が渡したお守りのボタン、効果はあったのかな。
あったのならきっと、ぼたんが芽衣ちゃんたちを支えてくれたんだろう、って。
そう思ってもいいかな。

涙が溢れる前に離れて、笑って誤魔化して。
そして、また学校で会おうと言葉を交わす。
私たちの日常に、また戻っていけるように。*]

(252) myu-la 2021/06/17(Thu) 21時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　――　お見舞い：向井君　――

[ 酷い目に遭ったのに。>>190
　私のその言葉に返ってきたのは、
　心底不思議そうな顔だった。>>230
　本当に、何の心当たりもなさそうな顔。

　例えば、柊君あたりに「何のこと？」って言われたら、
　ああ、私に気を使ってとぼけてるんだなって
　私はそう思っただろう。

　でも、目の前の向井君からはそんな感じがしなかった。
　向井君は本気で言ってる。
　本気で何のことかわかってない ]

(253) takicchi 2021/06/17(Thu) 21時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ あんな目に遭わせてしまったって、
　それでも私は思ってる。

　怖い思い、痛い思い、苦しい思いをさせてしまった。
　みんな、先に帰った人たちが、
　本当に帰れたのかなんてわかってなかったし、
　どうなっちゃったんだろうって心配してた。

　でも、向井君は違ったみたい。
　ひどいことをするようなやつ、ここにはいない。>>231
　向井君は、ずっとそう思ってくれてた。>>232
　校舎の主を、信じてくれてた ]

(254) takicchi 2021/06/17(Thu) 21時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　……そっか。そうだよね。
　ごめんなさい。

[ 簡単に言っちゃっていいの？>>190
　私のその言葉こそが簡単に言っちゃった、
　軽はずみな言葉だった。

　簡単じゃなく、いろいろあって、
　なんだかんだの末に>>234
　その言葉があったのだとしたら>>101 ]
　
　ありがとう。

[ 私ね、本当に帰ってこれてよかったって思う。
　自分にこんな気持ちをくれる人がいることを
　知らないまま死んじゃうところだった。
　そんなの、死んでも死にきれないよ ]

(255) takicchi 2021/06/17(Thu) 21時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 優しいっていう私の言葉を、
　今回は向井君は完全には否定しなかった。>>235

　私が死のうとして、作り出してしまった世界。
　私がやったことはどうしたって
　正当化できることじゃないし、
　みんなが許してくれたって、
　私はずっと反省しなきゃいけない。
　それでも、みんなが少しいい方向に変わる
　そんなきっかけになれたんなら、
　ちょっとだけ、よかったなって思ってもいいかな？ ]

(256) takicchi 2021/06/17(Thu) 21時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 笑って手を振って向井君を見送った。
　「また来てね」って私は言ったし>>195
　「また今度ね」って向井君は言ったから、>>236
　ちゃんと本当に来てねって私は思う。
　だって私、自己チューでわがままでも
　許してもらえるらしいので！>>235** ]

(257) takicchi 2021/06/17(Thu) 21時半頃

【人】 店番 ソフィア

— お見舞いにて —

　なになに？
　え、何これ、なんかすごいお菓子！

[>>181乃絵ちゃんが誰からもらったか、
取り出したお洒落な缶に詰まったお洒落なお菓子にテンションが上がる。
お見舞い品じゃないの？と思いつつ、
もちろんこういうスゴイオカシには目がないもので、
食べ切れないならしょうがない。ちょっとだけ貰いました。]

(258) myu-la 2021/06/17(Thu) 22時頃

【人】 店番 ソフィア

[頭の傷跡を見せて何も伝わらなかったら、
そのまま恥ずかしさでマジ頭突きしてしまいそうだったけど、
まあそんなこともなく。

私が昔、何があったのかは本当に面白い話じゃないから、
聞きたがらない限りは言わないけど、
傷があるのは一緒だからね、って、そういうこと。]

(259) myu-la 2021/06/17(Thu) 22時頃

【人】 店番 ソフィア

　クレープ作るの？
　じゃあ私は食べる係で！　……だめ？

[>>184計画はどんどん楽しくなっていくね。
私は甘いものを食べるのが好きだけど、料理の経験はあまりない。
文化祭のクレープは見守るほうに徹していたしね。

だからどんなトンデモクレープが出来上がるか分からないけど、
まあ、その時は一緒に笑ってよね。]

(260) myu-la 2021/06/17(Thu) 22時頃

【人】 店番 ソフィア

[さて、番代ひとみこと私ですが、
なんだかゴツい響きのある苗字と、ひらがなの可愛い名前がミスマッチだと、
そういう自覚をしながら18年生きてきました。

学校という社会においては誰もが名前呼びというわけにもいかず、
苗字呼びされることも多いので、諦めていたけど、
私としては当然、名前で呼んでくれるほうが嬉しいので。]

　いいよ！！！
　呼んで呼んで！！！！

[>>184そりゃあもう食い気味に、呼び方の壁は崩してしまおう。
願ってもないことなのよ、乃絵ちゃん。*]

(261) myu-la 2021/06/17(Thu) 22時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　── その後・鳩羽と ──


　　レン、どっか寄ってかない？


[ ──って慎一は言った。
　たぶん、進路の決まった人も出てる頃。

　まだ空気は冷たいながらも晴天で、
　駅までの道すがらどこかに寄るんでも、
　慎一は一向にかまわない気分だった。

　体育祭に球技大会、もちろん文化祭。
　いろんな日常を積み重ねてたとて、
　徒歩通学と電車通学じゃ向かう先が違う。

　部活だって違ったんだから、
　少なくとも慎一から声をかけるのは珍しい。]
　

(262) nabe 2021/06/17(Thu) 22時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ ……そんな理由をつけなくても、
　慎一は自分から誰かを誘って、
　学校外でどうこうみたいなの、
　慎一はあんまりしてこなかった。

　だからね、別になんだっていいんだ。
　冬のアイスでも、やっぱ寒いから肉まんでも、
　ファミレスでもカラオケでも適当な公園でも。

　だって別に、あのアタリ棒を交換させることが、
　慎一の目的ってわけじゃあまったくない。

　だからもし都合がよければ、
　少し慎一と歩いて行かない？]
　

(263) nabe 2021/06/17(Thu) 22時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ もしその機会が得られたなら慎一は、]


　　……レンさあ、
　　大学、こっちのほう？
　　卒業してもこのへんにいる予定？


[ ──って、いつもの調子で尋ねるだろう。*]
　

(264) nabe 2021/06/17(Thu) 22時頃

【人】 架空惑星 レン

── 冬・シン ──

[シンのお誘いには「おういいぜ」って
きっと、俺は二つ返事しただろう>>262
何も予定がねーんなら、断る理由もねーし
ファミレス寄ってく？って、学校と駅の近くのそれ
名指しで指定したりした。

ちなみに俺の「ファミレス寄ってく」は
＝ドリンクバーで何時間か粘る？の意味だ。

冬の空気は冷たくて、空はずっと遠くにある
あの日の傷跡はすっかり治っていただろうから
俺の顔を見たところで、名残は何もない

馬鹿話してる日常はそれでもずっと続いてる。
コレもその延長だけど、シンから誘ってくるのは
……そうだな、ちょっと珍しい気がする。>>263 ]
　

(265) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 23時頃

【人】 架空惑星 レン

　

[おやつ時のファミレスは適度に閑散としていて
半分水みたいなメロンソーダに浮かぶ氷をつつく ]

　大学？
　うん、そーだね。

[どこ大の受験が今度控えてるんだ、って
ここからだと電車で1時間かからない大学名を
名指しで答える。カラン、と氷が鳴る。

俺んちからでも1時間ちょっとかな。
別に珍しい大学でもなかったから、
きっとシンなら「あーあそこね」っていう感じ。]
　

(266) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 23時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　このへん〜〜っていうのが
　どのへんからどのへんかわかんねーけど
　あ、俺、一人暮らしするからさ

　でもびっくりするほど遠くには、行かないよ。
　……シンは？

[聞かれたからには。やっぱり質問は質問で返した ]*
　

(267) ししゃもん 2021/06/17(Thu) 23時頃

【人】 夜笑国 メイ

—　病院・鳩羽くんと　—

［鳩羽くん>>238が「元々強かったの？」って聞くから、
　わたしは「無敵だったよ」って答えた。］

　　わたしがわたしでいられるなら、
　　他はなんでも良かったからね。

［いつか話した役割>>3:132は、そのままわたしのこと。

　わたしがわたしのまま何かができるなら力を貸すよ。
　そうじゃないなら自分で頑張って。
　結果がどうなろうと、あとは知らないけどね。

　わたしが大切なのはわたしと夢ばかりで、
　周りがどうなろうとどっちでもよかった。
　周りにどう思われようと何でもよかった。

　ま、それがいけなかったんだけど、今は置いといて。
　許容に見せかけた無関心はわたしから友達を奪う。］

(268) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時頃

【人】 夜笑国 メイ

［わたしは友達が少ない。

　深く関わろうとしても行き先は諦めと苛立ちで>>0:525、
　それを生み出しているのはわたし自身>>3:125。

　友達なんかいらないって思ってたわたしが今更、
　誰かをそう呼んでいいとは思ってないよ>>0:964。］
　

(269) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時頃

【人】 夜笑国 メイ

［……思ってなかったんだけどなぁ。

　鳩羽くんに精神世界のことを教えてもらった時>>3:11、
　わたしは乃絵ちゃんならって思った。
　乃絵ちゃんなら、わたしでも力になれるかも。
　友達のためなら、わたしもがんばれるかも。
　わたしにもワルモノじゃない役割が許された気がした。

　ひとみちゃんといた時>>2:227もそう。
　鳩羽くんの声>>2:192がひとみちゃんと一緒に
　わたしの恐怖を拭ってくれた。

　鳩羽くんは、いつだってわたしに道を教えてくれる。］

(270) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時頃

【人】 夜笑国 メイ

　　ちょっとどころじゃなくて、
　　わたしの中で、鳩羽くんはずっとなにかだったよ。
　　だから寂しかったんでしょ。

［音の前に休符がついた返答>>237へ補足するように、
　わたしは鳩羽くん>>238の言葉へ頷いた。

　わたし以外不要だった内側。
　いつの間にか役割を許せる人が増えていたんだなって。
　ようやくわたし、気づけたの。

　わたしだけがいつの間にか変わったところで
　わたしに対する印象は変わらない訳だから、
　勇気のないわたしは未だ関係に名前をつけない>>0:343。

　軽口の返答にしては少し重かったかな。
　へらりと笑うことでバランスを取ってみるつもり。］*

(271) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時頃

【人】 夜笑国 メイ

［そんな風に思ってたのに、ホンモノも軽い笑みも
　唐突な手のひらに飛んでっちゃった。
　鳩羽くん>>239がわたしを真似る。］

　　ふーん……。

［見上げたところで鳩羽くんの考えが分かる訳もなく、
　わたしは手の心地よさに身を任せることにする。

　わかんないよ。
　わかんないけど、

　ずっとどこか張り詰めていたものが緩んだ気がした。
　涙腺まで緩んじゃったから目を開くのが遅れて、
　わたしの表情を見られてるなんて気づかなかったよ。］

(272) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時頃

【人】 夜笑国 メイ

［今日何回目のなんで、かな。
　わたしは鳩羽くん>>240の疑問に答えるため、
　屈んだ頭に手を伸ばす。］

　　わたしもやりたいから。

［近づいた視線、
　生存確認した時>>2:406みたいだなって思ったけど、
　どちらかといえば鳩羽くんが頬杖をついた時に>>3:68
　似てる。だからわたし>>3:127はまた近いなって思った。

　鳩羽くんの顔がひとみちゃんより遠く、
　乃絵ちゃんより近い位置にあって。
　わたしは望み通り両手を伸ばした。

　タオルもコートも介していない手で、
　わたしは鳩羽くんの明るい髪を撫でる。］

(273) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時頃

【人】 夜笑国 メイ

　　……ゴールデンレトリバー。

［実際触れたことはないけどそんな感じ？

　じんと痺れた右手は最初ぎこちなかったけれど、
　次第に髪に指を通すのにも慣れて、
　わたしはきっと楽しそうな顔をしていたと思う。］

(274) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時頃

【人】 夜笑国 メイ

　　……痛かった？

［一頻り撫でた後、わたしの指先は鳩羽くんの眦を漂う。
　さすがに触れることはしないけれど、
　どうしてもニセモノが頭に浮かぶのは事実だ。］

　　おかえり。

［頑張ったねとか大変だったねはなんか違うから。
　ホンモノの鳩羽くん、おかえり。

　わたしはもう一度だけ、労うみたいに髪を梳いた。］*

(275) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　――　お見舞い：ひとみちゃん　――

[ 思った通り、番代さんはこういうお菓子
　好きだったみたい>>258 ]

　鳩羽君からもらったの。
　お姉さんが選んでくれたんだって。
　可愛いよね！
　崩すのがもったいなくて、
　一人じゃ食べられなかったの。

[ こういうのが好きそうな人が来てくれた時に、
　一緒に食べられたらいいなと思ってたんだよ。
　気に入ってもらえたならよかった、って
　どうぞどうぞって番代さんに勧めた ]

(276) takicchi 2021/06/17(Thu) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ まだ割とあちこち痛いので、
　頭突きされなくて本当に良かった。>>259

　解決済みのことなら、わざわざ聞かないよ。
　でも、何かあった時は、
　教えてほしいなって思う。

　あの校舎に来てくれたのに、
　私から何も聞こうとしない番代さん。
　何も聞かずに、私に日常を連れてきてくれる。
　そんな番代さんにも私は隙間を埋めてもらってるから
　何かあった時は力にならせてほしい。
　何事もないのが一番だけど ]

(277) takicchi 2021/06/17(Thu) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 番代さんは食べる係に志願したいらしい。>>260
　私、あの校舎の冷蔵庫に残ったままの、
　59点のクレープのことを思い出した ]

　それ、作るより大変かもしれないよ？

[ 何しろ私のお料理スキル、10だし。
　延々と失敗作を食べる羽目になるかもしれない。
　それより、一緒に作る方がよくないかな。
　一緒に作ったら、失敗作を食べるのも、
　諦めがつくってものよね（？） ]

(278) takicchi 2021/06/17(Thu) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ ところで、名前呼びの件。>>261
　恐る恐る尋ねてみたら、
　番代さん……じゃなくてひとみちゃんは、
　今日一番の食いつきだった。
　スゴイオカシよりもテンションが高くて、
　私、びっくりもしつつ、すごく嬉しくなってしまう ]

　ありがとう、ひとみちゃん。

[ 良かったら、また会いに来てね。
　お見舞いのお菓子、いっぱいあるの。
　一人じゃ食べきれないから。ね？* ]

(279) takicchi 2021/06/17(Thu) 23時頃

【人】 夜笑国 メイ

—　後日・学校　—

［HRを終えれば、わたしは今日もすぐに席を立つ。

　そういえば、同じクラスになっても
　ひとみちゃんとは教室から連れ立つことは少ない。
　約束をしないわたしたちらしい、3年間培った習慣だ。

　家に帰っても特にできることはないんだけど、
　今は受験勉強ってものがある訳だし。］

　　……どうしたの？

［頭の中で組んだ計画はすべて白紙に戻る。
　でもわたしは目の前の彼じゃないから動揺したりしない。
　机の前に向井くん>>249が立つのを見て、
　わたしは持ち上げた鞄を机に戻した。］

(280) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時半頃

【人】 夜笑国 メイ

［拳が開いて、短い爪を持つ指が解けていく。
　中に入っていた燻んだ銅色にわたしの心臓が跳ねた。
　わたしが視線を上げると、向井くん>>250と目が合う。
　どうしようもない罪悪感>>4:11を思い出す前に、
　わたしは吸った息を喉の奥に詰めた。］

　　……いいよ。
　　せいさん、しにいこっか。

［これはいつ頃のことだったかな。
　もしまだ乃絵ちゃんが入院しているなら、
　置いていった10円分>>3:590も買っていくつもり。

　わたし、駄菓子には疎いから誰かいてくれると助かる。
　二人寄ればどんな知恵が出るかな。］

(281) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　　向井くん自転車だよね。
　　わたし徒歩だから、誰かに借りれたりしないかな。

［自転車の話をすると、材料の買い出しを思い出す。
　あの時は別々に分かれたけど、今度はそうもいかない。
　わたしは教室の外へ歩きながら向井くんへ尋ねた。］*

(282) Pumpkin 2021/06/17(Thu) 23時半頃

【人】 真向一気 シンイチ

　── 冬・鳩羽と ──

[ 申し出があっさりと承諾されて、>>265
　慎一はよかったって思って笑う。

　鳩羽の顔の傷も、慎一の首の傷も、
　もうすっかり治った晴れた冬の日。

　大丈夫。ファミレス＝ドリンクバー。
　長居ができていいよねっていうのは、
　慎一だってちゃんと承知している。
　受験を控える中することかはさておき。]
　

(283) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ かくして、さほど混みあわない店の中、
　甘味料の味ばかりするオレンジジュースを前に、
　きっと馬鹿話だってしたんだろう。

　それでも話題をそこに持ってったのは、
　どうしたって別れと出会いの季節が迫るから。

　受験生同士なら珍しくもないだろう質問に、
　鳩羽はあっさりと大学の名前を挙げた。>>266

　「あーあそこね」ってなる感じの。
　豊高に通っていて、馴染みのある名前。]
　

(284) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　あー、うん。
　　近いじゃん、結構。


[ ゆるりとした調子で慎一は言う。
　ちょっと、というか、結構うれしそうに。

　それから、慎一のふんわりした問い。
　「このへん」の定義を問う言葉に、>>267
　少しだけ考えて慎一はこの場での定義を足す。]
　

(285) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　遊びたいねーってなったときに、
　　その足でどっかで会えるらへん。


[ だから、うん。
　びっくりするほど遠くないなら大丈夫。
　にへらと笑って一口ジュースを口に含み、
　投げ返された質問に同じく大学名で答えよう。

　少し方面は違うけれど、ここから遠くはない。
　家から1時間半とちょっとくらいかな。
　なので慎一は今、よかったって顔をしている。]
　

(286) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃

【人】 真向一気 シンイチ

　　あー、でも、
　　一人暮らしいいなあ。
　　俺も金貯めて家出よ。貯めれたら……、


[ そう言って羨ましがる反応も、
　ただ純粋に、その背景を知らない友人として。

　慎一は鳩羽に家に起こったいろいろを、
　詳しくは知らないままに本気で羨んでる。

　この友人は一人暮らしをはじめるらしい。
　家を出たければ自分で費用を工面するルールと、
　自分にバリバリにバイトする自信が一切ないこと。
　その二点に阻まれた慎一からするとそれは羨ましい。]
　

(287) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ ……なんでも知ってるわけじゃない。

　こうやって顔を突き合わせて、
　何時間だって馬鹿話できる関係でも、
　その背後にあるなにもかもを、
　ひとつ残らず分かち合うわけではなくて。

　でも、この時間にもきっと意味はあって、
　どちらも無理してるわけじゃないなら。

　慎一はこうしている時間が楽しいし、
　これからも、続けばいいって思ってる。]
　

(288) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ ……だからさ、]


　　……たまに遊びに行ってもいい？


[ なんせ、同じ学校の友だちが、
　同じ学校の人じゃなくなったとき、
　どういう関係を築いていけばいいのか、
　慎一はまだイマイチ想像がつかない。

　だから今はひとまず、
　この場で思いついた想像を投げながら。

　……それからさ、たとえばの話。]
　

(289) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ たとえば、この店を出たとき。

　近くの道路があまり大きくなくて、
　車通りや人通りがないんだとしても。

　慎一がなんにも考えていないふうに、
　ふいと道の端に沿って歩いて、
　少し離れた横断歩道に向かっていっても、
　ちょっとだけ遠回りに付き合ってくれる？

　道を渡ったほうが早いなんて考えず、
　気を抜いている自覚もなく歩き出しても。]
　

(290) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ あるいは、黄色信号で立ち止まるとか、
　次の次の誕生日までは今と変わらず、
　水っぽいオレンジジュースを啜っているとか。

　へらへら笑いでごまかして、
　周囲に合わせることもできるはずのこと。

　きっとこれから、
　ときどき慎一は忘れちゃうから、
　もし見逃してくれるんなら、慎一はうれしい。]
　

(291) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃

【人】 真向一気 シンイチ

[ ……とにかく今は、

　やたらと詰め込みすぎた氷が、
　すっかり溶けて緑やオレンジを薄めるまで。
　もしよかったら、くだらない話を続けよう。**]
　

(292) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃

【人】 架空惑星 レン

── 病院・メイ ──

[昔のメイにさ、多分俺、
女子同士ほどの良からぬ印象はそれほどないよ>>269
なんでぼっちなんだろって思うくらいには。>>0:271

だから、無敵だった頃のメイとさ、
今の弱くなってしまったらしいメイの差は、
大してさ、そこまで変わらない。

そうだね、だからそういう意味じゃあ
確かに印象は変わんねーなーって >>271
心の声が聞こえてたとしたら、言ってると思う。]