【人】 明仄∴暁星 クロエ

　　　[ 結局のところ、
　　　　計画的だったのか、
　　　　衝動的だったのか、
　　　　自分でもよくわからない ]

(0) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 多分、最初は、そんなつもりなかった。
　いつものように、手首に当てた刃を滑らせて、
　……でも、今夜はそれじゃ足りなかった。
　こんな痛みじゃ、全然足りない。
　心の痛みを誤魔化せない。
　もっと、もっと、もっと、もっと痛くしなくちゃ。
　カッターナイフってすごく便利。
　折ればすぐ新しい刃が使えて、切れ味が戻るから ]

(1) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 切って、切って、切って、気づいちゃった。
　このまま続ければ、私死ねるんじゃない？
　全部全部、終わりにできるんじゃない？
　気づいちゃったら、もうその誘惑に抗えなかった。
　それが一番いいって、もうそれしかないって思った。
　止まれなかった ]

(2) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ カッターを握ったまま、メールを打った。
　伝えたいこと、伝えておかなきゃいけないこと、
　なんだったっけ。早く。早くしなきゃ。
　追い立てられるようにメールを作成して、送信して、
　送信完了を確認したら、ベッドにスマホを放り出して、
　心が痛くなくなるまで、無心に刺した。
　手首だけじゃ足りなかった。どこもかしこも刺した。
　刺してる瞬間だけ、心の痛みを忘れた気がした ]

　……あ、ありがとうって入れるの、忘れちゃったな……。

[ 一番伝えなくちゃいけない言葉のはずだったのに。
　これだから私は出来が良くない。
　こういう詰めの甘さ、嫌になっちゃう。
　だけどこれだけは、やり遂げてみせる。
　きちんと自分で引導を渡してみせるから。
　だから、だからどうか。　
　私のこと、見限らないで。
　お願いです。■■■■■■■■■■■■■■■■■ ]

(3) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 廊下中の壁に、写真が貼られている。
　見るとそれは、文化祭準備期間から
　終了後の打ち上げまでの3-9のみんなの写真だ。
　宣伝に使ったもの、グループチャットで流されたもの、
　きっとみんなが見たことのある写真ばかり。
　剥がしても大丈夫。
　いつの間にか元通りになっている* ]

(4) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 夜笑国 メイ

［脱皮したばかりの表皮は柔らかい。
　これは、そういうお話。］
　

(5) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 夜笑国 メイ

—　朝、渡り廊下を離れてから　—

［わたしはあの後、何をしていたんだっけ。
　たぶんどこかをふらふらと彷徨い歩いていた気がする。
　たとえば、探索してない3階も見にいったような。

　運のいいことに、人とすれ違うこともなかったっけ。
　少なくとも、わたしが認識する範囲では。

　そんな風にぼーっと歩いていたから、
　足元が無意識に歩きやすい道を選ぶのは、
　そう不思議なことでもなかったはず。］

(6) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 夜笑国 メイ

［時刻はお昼過ぎとかそれくらい。
　スマホで確認したから間違いないと思う。
　思うって曖昧なのは、
　日付>>3:#1がわたしの思う数字とひとつ違ったから。
　電波が届かないとこうなるのかなと思ったけど、
　そもそも現実と違うここではどっちでもいいことだった。

　このスマホは夜のひとみちゃんに役立ててもらうもの。
　すぐに電源を落として、
　わたしは目の前の扉に貼られた紙>>3:417を見た。］

　　･･････。

［『注意！
　　番代さんに似たマネキンがあります』

　わたしは黙ってドアノブへ手をかける。］

(7) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 夜笑国 メイ

—　昼、教材倉庫　—

［重い扉を開くと、僅かな埃っぽさが鼻をくすぐった。
　図書館までとはいかないけれど、
　紙の匂いやチョークの粉っぽい香りがする。

　重い扉が閉まって外の光がなくなってしまう前に、
　わたしは壁に設置されたスイッチを押した。］

　　･･････。

［わたしが目にしたのは赤く広がる血だまりと、
　ところどころ赤の滲んだ掛け布団>>3:416。
　一部>>3:421、僅かに血が擦れた場所もあった。
　血だまりだけでなく、棚まで血の飛び散った跡があり、
　何かが破裂したような感覚を覚えた。］

(8) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 夜笑国 メイ

　　これ･･････。

［奥の掛け布団が目立つけど、
　その脇には小さな足跡があった>>2:646。
　乃絵ちゃんも綿見さんもひとみちゃんも違うはず。
　もちろんわたしのものでもない。

　わたしは上履きと靴下を脱いで入り口近くに寄せた。
　裸足になった足を跡と並べれば歴然だ。］

　　子どもの、足跡。

［わたしはその足跡を追いかけることはせず、
　その傍ら、震える指で掛け布団を持ち上げた。］

(9) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 夜笑国 メイ

［わたしの腕では一回で布団を全部捲ることはできない。
　最初に見えたのは紺色>>2:647。
　指に巻いていたはずのハンカチを強く握り締めたのか、
　昨晩見た時より皺が目立つように感じられた。］

　　ひとみちゃん。

［これは、ひとみちゃんだ。
　割れた腹も球体のついた腕も見えたから人形なのは
　分かっているけど、これは、ひとみちゃんだ。

　鳩羽くんの爪も結局つつくまでは至らなかった。
　だから血や刃がわたしの手に触れたことは一度もない。

　でもわたしはそんなことを気にするのも忘れて、
　腹からの血が飛び散った輪郭に手を伸ばし、触れた。］

(10) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 夜笑国 メイ

　　ひとみちゃん。

［呼んでも当然返事はない。
　わたしは指についた赤を眺める。
　それからコートが汚れるのも構わずに隣へ腰掛けた。］

　　先に帰っただけだよね。
　　また一緒に帰るって言ったもんね。

　　･･････わたし、ね。
　　本当にワルモノになっちゃった。

［もう少ししたら、硬くなった皮がわたしを守るから。
　心臓がばくばく音を立てる。
　今だけ堪えきれない罪悪感を膝に抱え、
　わたしはそこに顔を埋めた。

　眠ったのかもしれない。
　わたしはそこで長い時間を過ごすことになる。］

(11) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 夜笑国 メイ

—　夜、チャイムが鳴る直前　—

［わたしはひとみちゃんの掛け布団を戻し、
　教材倉庫を出る。窓の外はすっかり暗い。

　コートにはべったり血がついてしまったから、
　脱いで腕にかけた。制服だけだとさすがに少し寒い。
　わたしは肩を震わせる。

　足の裏も真っ赤だったから、誤魔化しの靴下を履いた。
　ありがとう購買の靴下。おかげで上靴は守られたよ。
　そんな上靴も裏にカッターの小さな刃が刺さっていて、
　怪我をしないよう細心の注意を払って抜いておいた。］

(12) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 夜笑国 メイ

　　こっちだった、かな･･････？

［わたしが探しているのはシャワー室だ。
　主に部活生が利用するそこは、わたしには縁遠い。
　何度か訪れた渡り廊下を過ぎて体育館へ。
　ここにも屋台は並んでいたかな。
　それならそこそこ雰囲気のある場所になっているかも。］

　　お腹空いた。

［わたしは1人なのをいいことに独り言を続ける。
　朝も昼も何なら夜も食べ損ねそう。
　せめてこの後何か食べておこうと決めて、
　わたしはシャワー室の入り口を潜ろうとする。］

(13) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 夜笑国 メイ

［もうすぐ、夜の8:50が訪れる。］*
　

(14) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 架空惑星 レン

　── 午前廊下・ノエ ──

[最初のときは、ユキが全部やったらしい>>3:636
へえ、そっか、って目を瞬かせたけど、
意外とかはあんまりなかった。

だって、あいつはそーゆーやつ。
見た目とか、風評とかじゃあなくて、
本当はしっかり者なんだぞ、って
俺はユキのこと、1年ときから知ってるから。
なんだかユキが褒められてるのを聞いて、
自分のことみたいに嬉しくなった。 ]


　うん、凄い。


[元気無くったって、こういうときにはしっかり笑える
それは鳩羽憐の、きっと良いところ。]
　

(15) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[ノエの希望的観測には>>3:638
帰れてるといいけどさ、って曖昧な返事をひとつ。
いつだって希望は持ちたいけれど、
考えちまうんだよなあ、あんまり無い頭で。

そんな今度は俺が話す番で、
笑いたい理由。笑っていたい理由。
ノエに一歩踏み出した話が、>>3:640
まさかノエにとっては二度目ましてだなんて知らないけど
まあ似た者同士なんだ、って笑ってあげてよ。

あいつと似た者同士なのは、俺も嬉しいからさ。

──── そしたら、ノエが話す番。
バトンはないけど、ぽんぽんそれは受け継がれてく]
　

(16) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[ただ、黙って聞いていた。
あの鳩羽憐が黙って話を聞くだと？なんて
煩いな、今は茶化さないでくれ、って。
誰の口から出たわけでもない天の声に俺はツッコむ。

誰かの役に立ちたい、って
ずっと、ずっと思ってたからさ。

俺の取り柄はそのためにあるんだ、って
そう思って生きてきたからさ。

俺のことを考えたい、寄り添いたい、って
逆側の視点に立って想う、っていう話
あんまり考えたことなかったなって気づくよ。

太陽はいつだって照らす側に、在るものだから。]
　

(17) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　ありがとう、……っていうのも、
　うん、なんか恥ずいけど。

　そういうやつ、居たらいいなあ、とも
　まあ、……うん、思うけど。

[って、言いたいこと言ってから、
やっぱりちょっとだけ自然に、笑って。]
　

(18) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　でもやっぱり難しいな
　たぶん、そうやって寄り添ってもらったら
　そいつつらくねーかな、とか
　迷惑かけてねーかなとか思っちゃうし

　それで悲しい顔されたりしたら、
　俺たぶん、やっぱりさ
　そいつに「大丈夫」って言っちゃいそうだから

[難しい生き物なんだよ、俺は。
こう見えて。こう見えて。大事な事だから2回言ったぞ]
　

(19) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 架空惑星 レン

　
　うん、でも覚えとく。

　…………あの、昨日のメールじゃねえけどさ
　耐えらんねえって思ったときに、俺。
　
　いつかそうやって
　ちょっとでも重荷を預けられたらさ、
　いいなって、思うよ。

　ちゃんと笑うだけじゃなくてさ。
　泣いたり、できたらいいなって、思う。
　

(20) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 架空惑星 レン

　
　俺さ。
　この世界の主じゃねーって
　割と自信持ってさ、言えるんだけど。

　だけど、なんかさ、
　ちょっとだけ気持ち、わかった気がするよ
　耐えきれなくて、限界を迎えた時、
　どうなるのか、ちょっと想像できたから。
　

(21) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[学校サボった鳩羽くんは、いまは、自然に笑える。
自然に笑って、自然に表情を作れて。
大丈夫、今なら、自然に寄り添える。……なんてね

傲慢かもさ、しれないけれど。]


　ノエはさ、そーゆーとき、
　頼れそうな、相手、いる？


[さっきできた心からの友達の話、聞けた？
それともまだ自信はなさそうだった？

もし、居るって言われたら「良かった」って言うし
そうじゃないなら「見つかるといいね」って。
きっと、俺は、ノエと俺自身に向けて、そう言うよ。]*
　

(22) 2021/06/12(Sat) 00時頃

【人】 架空惑星 レン

　── 20:50 ──


[ところでさあ。
20:50に集まっとこって言ったの
一応俺が言い出しっぺなわけ。

ぶっちゃけ、あんまりやることもないし、
20時過ぎくらいからずっとさ、教室にいたんだ。

黒板に書かれてる以外の人形が増えた話はないし、
人形以外の全員の生存確認はさ、
人聞きでも構わないけど、出来てたはずだから。
20:50まではさあ、何も起こらないって。
ちょっとタカを括ってたところもあるわけ。

勿論自分が殺される可能性だってあるけど
みんなが居ればさ、飲み込まれないだろ、って。]
　

(23) 2021/06/12(Sat) 00時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[でもさ、約束の時間が近づくにつれて、
やっぱり何人も人の姿が見えないとさ、
ちょっと気になるわけじゃん。

ユーガくらいはそこに居てくれた？？
言い出しっぺ二号だから、居てくれるよな？？？
流石に誰も居なかったら本当に焦っただろうし

でもまあ、数人しかいなかったとて、
あいつはどうした、あいつは、って
俺、自分の席から何度も扉の方確認して
そいつらが入ってくることを、心待ちにしてた。


　　　　それでも、時間は刻一刻と過ぎるんだ。
　　　　そして無慈悲なチャイムが、鳴った。 ]
　

(24) 2021/06/12(Sat) 00時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[今、誰が居なかった？

マナがいない。シンがいない。メイがいない。
それから ─── ]


　なあ、みんなは、


[逆にそこには誰が居た？
やっぱり俺一人？だったらこれは独り言。
そうでなければその誰かの生存確認だけは、して。]
　

(25) 2021/06/12(Sat) 00時半頃

【人】 架空惑星 レン

　

[ 廊下に飛び出る。
　最初の異変はすぐに、気づいた。]

　

(26) 2021/06/12(Sat) 00時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真
写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真
写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真
写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真
写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真
写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真
写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真
写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真
写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真、写真


　　　　　　　　　　それはすべて3-9の写真。
　　　　　　　　　　クラスの集合写真もあれば
　　　　　　　　　　俺の変顔だって絶対ある。

　　　　　　　　　　見慣れた写真が、そこにはあって ]
　

(27) 2021/06/12(Sat) 00時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[それにさ、目を奪われたせいで、
一瞬、気づくのが遅れちゃったんだ。

次に見渡したのは2Fの廊下。
こっちに向かってきている影はさ、無いはず。
………………なんだけど。


　　　　なんで、廊下のあそこ濡れてるかなあ？
　　　　俺は、まっすぐに、そこへ向かうよ。　]*
　

(28) 2021/06/12(Sat) 00時半頃

【人】 架空惑星 レン

　

[ それ がなにか、すぐ判っちまったんだ ]

　

(29) 2021/06/12(Sat) 00時半頃

【人】 架空惑星 レン

　


　靴。乾いたんじゃなかったのかよ。


[しっかり履かれた上靴、なのにさ、
なんでお前の足、濡れてんだよ。]
　

(30) 2021/06/12(Sat) 00時半頃

【人】 架空惑星 レン

　


　隠れたって、見えてんだよ。


[俺とそんな変わんねえ身長のくせにさ
そんなところで縮こまって、どうしたんだよ。
かくれんぼか？ばかじゃねーの ]
　

(31) 2021/06/12(Sat) 00時半頃

【人】 架空惑星 レン

　


　なんなの屋内で雨でも降ったの？


[お前さ、運がいいんじゃなかったのかよ
今日アンラッキーかよ、ついてねーな]
　

(32) 2021/06/12(Sat) 00時半頃

【人】 架空惑星 レン

　

[もうさ、俺、判ってて。
そこに、「なに」があるかってこと。

「だれ」がいるか、なんて、絶対認めたくなくて
だってほら、今日だって、ずっと。

ずっとさ。そこにあったじゃん「日常」。
ずっとさ。そこにいたじゃん。おまえ。]

　

(33) 2021/06/12(Sat) 00時半頃

【人】 架空惑星 レン

　


　　『 なんで 』


[なんでさ。
この台詞を俺が言わなきゃいけねえんだよ。]
　

(34) 2021/06/12(Sat) 00時半頃

【人】 架空惑星 レン

　

[なあ、昨日さ、俺ノエに話したばっかなんだよ
耐えらんねーときにさ、泣きたいってさ。>>20

………でもなんで。なんで？
こんな早く耐えられないって感情が、
俺の中に生まれる、って思ってもみなかった。

なんで。なんで。なんで。

トシミのときは、すげえ怒ってたし。
リツのときも、ひとみのときも。
やっぱやりきれねえ気持ちはあったけど。

なんで。なんで。なんで。 ]

　

(35) 2021/06/12(Sat) 00時半頃

【人】 架空惑星 レン

　

[　なんで。俺は。
　 シンだけはずっと
　「いつもと同じように」そこにいるって
　 心のどこかで思っちゃってたんだろうな。　]

　

(36) 2021/06/12(Sat) 01時頃

【人】 架空惑星 レン

　

[規則正しくて、いつも同じパンを買って。
いつも同じように飯を食って。
いつも同じように靴を履いて。


いつも同じように、ずっといるんだ、って
思ってたものの存在が感じられなくなって


　　　　俺、多分豊高に来てからさ、
　　　　今、初めて涙を流してる。　]**

　

(37) 2021/06/12(Sat) 01時頃

【人】 夜笑国 メイ

—　現在：シャワー室　—

［わたしは朝スマホを取りに行って以来、教室へ戻って
　いなかったから、黒板に書かれた内容を知らない。
　だから当然約束の時間になっても、
　わたしの姿>>24は席にない。］

　　……はぁ。

［排水溝に桃色に濁った水が流れていく。
　シャワーを頭から浴びていると、
　耳を水の壁で塞がれたみたいにならない？
　お母さんは聞こえが悪くなりそうって嫌がったけど、
　わたしは結構この瞬間が嫌いじゃなかった。

　四度目のチャイム>>#2、わたしは水音の中にいた。］*

(38) 2021/06/12(Sat) 01時頃

【人】 夜笑国 メイ

—　2F廊下　—

［コートと靴下はお役御免。
　ポイ捨てする訳にもいかないから、わたしはコートの
　できるだけ血の少ないところを表に丸く包んだ。

　置き場所といったらやっぱり教室後ろの自分の棚。
　わたしは保健室から拝借したタオルで髪を拭いながら
　裸足に上靴の軽装で階段を昇る。］

　　——。

［そこ>>3:667はすごく隅っこだったから、わたし、
　鳩羽くん>>28がいなききゃ気づけなかったかも。
　わたしは立ち尽くしている様子の背中に近づく。

　誰がいるかは分からなかったけど、
　何が起きているかくらい、さすがにもう分かってるよ。］

(39) 2021/06/12(Sat) 01時頃

【人】 夜笑国 メイ

［わたしよりよっぽどずぶ濡れで、
　膝も腕も小さく畳んだ姿はどう見えるだろう。
　赤ん坊かな。怯えているのかな。でもやっぱり、］

　　寒そう、だよ。

［わたしの髪ですら、冷気に当てられて冷え切っている。
　全身ならなおさら。凍ってしまいそう。
　わたしは鳩羽くん>>37を見上げ……見上げて。］

　　タオル、持ってこよう。

［小さな声で鳩羽くんに告げた。

　数は多い方がいいね。
　全身と、顔いっぱいを包めるくらい。］

(40) 2021/06/12(Sat) 01時頃

【人】 夜笑国 メイ

［太陽は地球を回って休む暇がないけれど、
　例えばとある文化祭で止まった校舎に限るなら、
　月が出ている間は顔を出さなくてもいいんだから。

　残念ながら、
　雪に覆われた空じゃ、どちらも見えないだろうけど。

　わたしは血を洗い流した手で、
　鳩羽くんの背に触れようとした。］**

(41) 2021/06/12(Sat) 01時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　――　廊下：鳩羽君　――

[ 友達がすごいのを喜べるところ、>>15
　鳩羽君のいいところだと思う。

　他の人が機嫌よく過ごせるように気遣う柊君。
　誰かが嫌な思いをしないように笑う鳩羽君。　
　表現の仕方はちょっと違うけど、
　やっぱり2人は似てると思う。
　柊君はそうは思ってないかもしれないけど。>>2:235
　でも、嬉しいらしい鳩羽君の肩を私も持ちたい>>16 ]

(42) 2021/06/12(Sat) 01時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ いたらいいなあ、って。>>18
　人のためにあんなに一生懸命になれる鳩羽君に、
　いないわけないでしょうに ]

　鳩羽君には、いるでしょ。
　でもね、別に無理に変わろうとしなくていいと思う。
　だってそういうところ、長所でもあると思うから。

[ 長所と短所は紙一重だとか表と裏だとか言うじゃない。
　他の人に嫌な思いをさせたくないって思うのも、>>19
　鳩羽君のいいところだと私も思うもの ]

(43) 2021/06/12(Sat) 01時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　でも、大事な友達にかけられる迷惑は、
　きっと迷惑じゃないよ。
　辛い思いをしてるのを無理やり隠して笑われる方が、
　辛い気持ちを共有するよりも辛いって思う人もいるよ。
　……ってことを、知ってるのと知らないのとでは、
　ちょっと違うかなと思って。

[ 覚えとくって鳩羽君は言ってくれた。>>20
　だから、それでよかった ]

(44) 2021/06/12(Sat) 01時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　そうそう、今度しんどくなった時は、
　「柄じゃあないでしょ！おしまい！」は>>0:1043
　ナシにしてね。

[ 泣いたりできたらいいなって、鳩羽君が思えるならさ。
　その相手は、別に私じゃなくてもいいから。

　そんなことを考えてたら、
　乃絵は？って私のこと聞かれた。>>22
　私？私は…… ]

(45) 2021/06/12(Sat) 01時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ “大したことある”状態になったら、
　すぐに報連相すること>>0:817
　見えるものが違うなら、いつか教えてね。>>3:260
　思い出される言葉があって。
　思い浮かぶ顔もあって。
　でも、いるよ、ってきっぱりいうのは
　やっぱり私には難しい ]

　……いる、とは、思う……んだけど。
　難しいね、鳩羽君に偉そうなこと言ったくせに。
　私もね、「大丈夫じゃない」って言うの、苦手だから。

[ 鳩羽君みたいに優しい理由じゃないけど。
　私は、助けての伝え方もわからない、>>1:267
　愚かな見栄っ張りだ* ]

(46) 2021/06/12(Sat) 01時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　――　午後8時50分：3-9教室　――

[ その時、私は教室にいた。
　だって、黒板に集まらないかって書いてあったから。
　場所は書いてなかったけど、
　教室の黒板に書いてあったのに、
　違う部屋に集合ってことはないでしょう。

　鳩羽君がそわそわしているのを眺めながら、>>24
　私は席に座っていた。

　チャイムが鳴る。>>#0
　我慢できなかったように鳩羽君が飛び出していく>>26 ]

(47) 2021/06/12(Sat) 02時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 私は、綿見さん、来ないなって思っていた。
　番代さん似のマネキンのことを書きに、
　一緒に教室に来たんだから、
　綿見さんも集合の提案はもちろん読んでいたはず。
　読んだけど、あえて来なかった。
　……ありそう ]

(48) 2021/06/12(Sat) 02時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ それなら、よかった。その方が、よかった。　
　芽衣も来てない。黒板を読まなかったから？
　私も椅子から立ち上がる ]

(49) 2021/06/12(Sat) 02時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 廊下に出ようとして、息を飲んだ。
　廊下の壁に、何か……写真が、
　私のよく知ってる写真が、ここにも、そこにも ]

(50) 2021/06/12(Sat) 02時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ なんで、っていう気持ちを振り切って、
　私は綿見さんの根城に向かう。>>3:676
　教室に来なかった綿見さん。
　あえて来なかっただけ。落ち着く根城にいるだけ。
　そうだよね？って確かめたくて ]

(51) 2021/06/12(Sat) 02時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　――　調理室　――

[ 私の予想、半分だけ当たってた ]

　どうして、そんな隅っこにいるの？
　ここ、綿見さんの縄張りでしょう。

[ 違う。これは、綿見さんによく似てるだけで、
　綿見さんじゃない。
　人間ですらないお人形だ。
　それなのに、私は話しかける ]
　
　……自殺の線は薄いって、綿見さん、言ったじゃない。

[ どうして自殺を図ったみたいな格好になってるの。
　いや、これは似ているだけであって、
　断じて綿見さんじゃないけど ]

(52) 2021/06/12(Sat) 02時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　綿見ちゃんって、呼べなかったじゃない……。**
　
　

(53) 2021/06/12(Sat) 02時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

── 少し前:柊と校舎内探検中 ──

[ 完璧に女子に擬態できたとしても、
　女子扱いされたいかと言われたら、
　可愛いなどと言われたら鳥肌が立ちそうだ。>>3:613

　ディスってるかと問われれば、
　そういうつもりじゃなかったと、
　慌てるように左右へ首を振って否定する。

　それから、唐突であっても、
　自分のことを話してくれることが、
　炭蔵にとっては信頼の証にも取れ、
　なんとかしてやりたいと思う。
　柊の予想通りだろうな。>>3:614 ]
　

(54) 2021/06/12(Sat) 09時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 助けを求めることや強がりと言った話には、>>3:615
　柊から視線がやや落ちるだろう。

　今までの炭蔵は、誰かに助けを求める必要がなく、
　今の炭蔵は、誰かに助けを求める発想がなかった。

　無意識のうちに、父の好きな言葉を擬えていた。 ]


　　確かに、柊の言わんとすることは
　　何となく分かるような気はするが。

　　柊も、強がっていたんだな
　　それが素なのかと思っていたし、
　　誰かに頼るのは得意なのかと思っていた


[ 気持ちが分かる、という柊に対しては、
　そんな感想を抱いていた。 ]

(55) 2021/06/12(Sat) 09時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ なあ、拗ねるなよ。>>3:616
　炭蔵は冗談がきかないんだから、
　そんな顔をされてしまうと、
　どうしたらいいのか分からなくなる。
　それに、そんなに俺はつまらない男か？
　この後、綿見にも同じ言葉を言われるとは、
　この時には予想していなかったことだけど。

　なんて、軽い空気から一転。
　一瞬、凍りついたように温度が下がった。>>3:617

　けれど、すぐにいつもの調子に戻る。>>3:618
　……見間違い、のはずはない。 ]
　

(56) 2021/06/12(Sat) 09時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　確かに人は、なくなった部分を
　　何かで穴埋めしようとはするだろうが、
　　……柊には居ないのか？そう思うような人


[ いなくなったら、寂しく思うような人。
　炭蔵は、そうだな── 家族だろうか。 ]
　

(57) 2021/06/12(Sat) 09時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ それに── 思考実験と謳われて
　投げかけられた問い。>>3:619
　目の前に居る柊だったら、を考えさせられる。 ]


　　そうだな……
　　何が辛かったのかを俺は知りたい。
　　まずは、理由を聞くだろうな。

　　話を聞いて慰めるとかは性に合わないが
　　俺に話してくれたことに、
　　意味を見出してしまいたくなる


[ 顎に指を添えて、視界を一巡。
　やっぱり炭蔵は炭蔵なので、
　疑問や質問を重ねてしまいそうに思う。 ]
　

(58) 2021/06/12(Sat) 09時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　あとは、気付いてやれなくて申し訳なかった
　　……とも、言うだろうな


[ 例えば文化祭での一幕のことのように。
　クレープ作りや樫樹の対応エトセトラで
　忙しかった炭蔵は気付けなかった。
　文化祭当日の、柊の異変のことも。 ]
　

(59) 2021/06/12(Sat) 09時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

―　チャイムが鳴るまで　―

[綿見と炭蔵のやり取りを見ながら
パンケーキを食した後は、
校舎の中をぶらぶらしていた。

教室に集まる集まらないのやり取りは
特に異論もなかったし、顔は出したかな。

綿見はああ言ってたけど、
マネキンになる決定的瞬間が見れるなら
それはそれでなんかの手掛かりになるかもって
そんな風に思ったのもあるし。]

(60) 2021/06/12(Sat) 09時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[ずっとそわそわしていた鳩羽が>>25
チャイムと同時に廊下から飛び出していく。
一体何処に行こうって言うんだか。]

あ、おい、レン！

[びっしり貼られた写真には
さっきと違うなって
少しだけ違和感を感じたけど
その時の俺はまだ気付かないまま。

半分駆け足くらいで後を追い、
そうして俺はその光景を見る。>>3:667]

(61) 2021/06/12(Sat) 09時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　あとは、寂しいとも思うだろうな
　　……いや、寂しさよりも虚しさか？


[ こうして話してくれるのに、
　気付いてやれなくてこうなってしまった
　如何しようも無い事実に対して、
　自分の無力さを感じるのだろうか。

　そんなもので、
　一般論のような答えにしかなっていないだろうが、
　めっちゃつらいことの想像ができない炭蔵は、
　やっぱり誰が相手でもこう言うしかない。
　これで、答えになっただろうか？ *]
　

(62) 2021/06/12(Sat) 09時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[廊下に不自然に広がった水――と、
少しだけ見えるマネキンの手足。
その前で立ち尽くしてる鳩羽。

その背に一歩近づこうとして、
シャワー室の方から出てきた暮石が
声をかけるのが見えて立ち止まった。>>40>>41

……何となく声をかけるのが躊躇われ、
くるりと踵を返してその場を後にする。
あー俺邪魔かなーって。

それでも教室か休憩室か、
どこかで鳩羽を捕まえて、
調子どう？って尋ねたりはしたかも。

まあ、それは少し後の話。]

(63) 2021/06/12(Sat) 09時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[……姿を見てないのは誰だ。

考えながら人を探して廊下を歩く。
さっき教室には黒沢も居たから>>47、
考えられるのはそう多くはない。

すっかり人が少なくなってしまった校舎は
がらんとしていて文化祭なのに何だか物寂しい。

そこではじめて俺は貼られてる写真の異変に気付いた。
笑顔。変顔。皆で撮った打ち上げの写真。
隙間なく埋め尽くされた9組の思い出には
どれもこれもよく見覚えがある。]

――――………

[そりゃそうだ。
だってそれは、広報係が撮ったものだもの。]

(64) 2021/06/12(Sat) 10時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[姿を見かけなかったうちの一人。
綿見はさっきみたいに調理室に居るのか。
確認してみようと足を向ければ、
先に誰かがそこに立ち尽くしていた。

独り言を耳にしてしまって>>53
だからその姿を見る前にそれが何……
誰なのかが分かった。

………これで二人。
さっきも二人だった。

小さく息を吸い込んで、
その惨状を見ようと踏み出す。]

(65) 2021/06/12(Sat) 10時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

……平気？


[必死に話しかける黒沢を落ち着かせるように、ぽんと肩を叩く。**]

(66) 2021/06/12(Sat) 10時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

── 鐘の鳴る前:食堂 ──

[ 柊と共に吸い寄せられた食堂、>>3:628
　腹が満たされていないのなら、
　先に言えと炭蔵は言っただろうな。>>3:629

　それから、綿見にも柊にもつまらない男だと言われ
　少しばかり傷心中の炭蔵が居た。
　ロボットじゃないんだから、炭蔵も傷付くぞ。 ]


　　ああ、そうだな。冗談を言うなら、
　　事前に申告しておいてもらわないと


[ それじゃあ冗談も皮肉も意味がないのだろうが、
　至って真面目にそう答えてみる。 ]
　

(67) 2021/06/12(Sat) 10時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ いや、これでも、
　炭蔵なりの冗談だったんだが。
　どうやったって、面白くない。>>3:624

　それに、パンケーキを食べるのに、
　こんな風に言われる必要があるのか。
　……なあ、柊はいいのか？？ ]
　

(68) 2021/06/12(Sat) 10時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ ぐちゃぐちゃの件は、>>3:625
　綿見の趣味だということにしておいてやる。 ]


　　校舎と同化する……
　　縁起の悪いことを言うなよ
　　頼むから帰っていて欲しいと思うばかりだ


[ そうだな、番代のところは
　後ほど自分の目で確認をしに行こうと思う。
　だから、語れなくても気にしないでくれ。

　ちなみに、綿見の前では絶対に泣きたくはない。 ]
　

(69) 2021/06/12(Sat) 10時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　……それは想定外だったな。

　　みんなで集まっていれば、
　　正体不明の何者かに立ち向かえると思っていたが、
　　超常現象のようなことが起きるとは
　　露ほどにも思っていなかったよ


[ 瞬きの間に、そんな光景が広がっていたら？
　実際なってみないと分からない。
　分からないが、……曖昧なままにしておくよりかは
　炭蔵の精神衛生上、ずっと良かっただろう。 ]
　

(70) 2021/06/12(Sat) 10時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 因みに、炭蔵自身は険悪な空気を
　出してるつもりはないと弁明しておく。>>3:629

　他のクラスメイト同様に接していたつもりだが、
　どうやら綿見の虫の居所が悪いのか、
　変なところを突いてしまったらしい。

　噫、ここで柊に教えを乞えばよかった。
　どうしたら綿見の機嫌が治るのかについて。 *]
　

(71) 2021/06/12(Sat) 10時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ それから、炭蔵たちは食堂を後にした。
　綿見に言われたことを頭の中に浮かべながらも、
　九重と樫樹の捜索は続けていたし、
　教材倉庫にも足を運んでいた。 ]


　　……番代、


[ 入り口には、明言を避けた貼り紙があった。
　今回は彼女がこの場所に連れ去られる現場を
　この目にすることはなかったものの、
　足元に広がる凄惨な状況に息を呑む。
　確かに此れを言葉で説明するのは憚られるだろう。

　「ひとみちゃん事件」でも、もしかしたら、
　同じことが起こっていたかもしれないと思うと、
　頭を抱えてしまいたくなる案件だった。 ]
　

(72) 2021/06/12(Sat) 10時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 辺りに残る子供の足跡は何だろう。
　ホラー的要素が含まれるのか、
　それとも自分たち以外にも誰かいるのか。

　炭蔵はそんなことも分からない儘、
　そっと教材倉庫を離れていった。 ]
　

(73) 2021/06/12(Sat) 10時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ その後は、黒板にメモを残した通り。
　8:50には教室にちゃんと集まっていた。
　��少し前�≠ﾆいう表記だとしても、
　集合時間よりは早めに普通集まるだろう？
　それが、炭蔵の誤算だったのかもしれない。

　教室には、約束通り鳩羽はいた。>>24
　柊も居てくれて、>>60
　黒沢もメモを見てくれていたのだろう。>>47
　綿見なんかは、炭蔵の意見には賛同してくれず
　此処に来ないだろうとも思っていたが。

　── さあ、残りは誰が居ない？ ]
　

(74) 2021/06/12(Sat) 10時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　　[ そうして、チャイムがまた鳴り響いた。 *]

　

(75) 2021/06/12(Sat) 10時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　――　調理室　――

[ ぽんと肩を叩かれて、我に返る。
　柊君が来てたの、全然気づいてなかった。>>66
　私は柊君の顔を見上げて、
　平気って言おうとして ]
　
　平気……では、ない、かな。

[ 平気なわけないよ。そんなの、当たり前じゃない。
　いつも冷静で落ち着いているのが優等生？
　平気だよって笑うのが正しい姿？
　だとしたら私、
　そんな血も涙もない生き物になれなくていい ]

(76) 2021/06/12(Sat) 10時半頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　今朝、元気だったのに。
　番代さんみたいなマネキンに、一緒にお布団かけたのに。
　どうして、こんな、

[ まるで自殺したみたいなマネキンと代わってるの。
　そんなことは口に出して言えない。
　だから、代わりの言葉を探した ]

　……帰った、んだよね。
　だって、私たちだって、
　いつまでもここにいるわけじゃないでしょう？
　先に帰っただけ。そうだよね。

[ 私はその答えを持ってない。
　誰もそうだとも違うとも証明できない。
　そんなことわかってる。わかってる、けど、
　そうじゃないかもしれない可能性なんて、
　考えたくもなかった* ]

(77) 2021/06/12(Sat) 10時半頃

【人】 架空惑星 レン

── 現在 ──

[教室から出た時、
背中に受ける声は聞いていた>>61
けれど、立ち止まれなかった。

立ち止まったのは「それ」を脳が理解したとき
ユキではない気配を、背後に感じた時。>>39
妙な気遣いをユキがしているのは、知らない。>>63]


　────── 、


[寒そうだ、と小さな声が言う。>>40
それから、タオルの提案も。]
　

(78) 2021/06/12(Sat) 10時半頃

【人】 架空惑星 レン

　

　うん、


[眼鏡をちょっと外して
手の甲でぐっと目元を擦って。
俺勉強そんなしねーくせに目悪いんだ。
だからちょっと視界がぼやけてんのは、
眼鏡外したせい。

鼻の上に皺が寄るように
ずず、と鼻を啜って、深呼吸。

改めて眼鏡を掛けたら、いつもの鳩羽憐の出来上がり
……のはずなんだけどな。うまくいかねーや。
涙だけはかろうじて止めることは、できたけど。
いまは、かろうじて、止まっているだけ。]
　

(79) 2021/06/12(Sat) 10時半頃

【人】 架空惑星 レン

　

　持ってこよ、タオル。


[背中に手が触れてる間、
じんわりとそこだけ「生きている」
ようやく隣に並んだ、メイを見下ろして、
これはほんとに、ちょっとだけ笑って ]


　……タオル必要なのどっちだよ。
　寒そうなの、どっちだよ。


[なんで？
今日はやっぱり校舎内でも雪模様なの？]
　

(80) 2021/06/12(Sat) 10時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[そこにあった「いつも」が失くなった
喪失感がでかすぎてさ、俺はさ、
メイの表情までは「見てなかった」と思う

いつもだったら　俺が大丈夫かって、
声、かけてたかもしんねーのに

今は、太陽は月のこと、照らせなくって。

そこに叶えたい「また今度」とか>>3:591
堪えきれない罪悪感を抱いてることとか>>11
そういうの、ちっとも気づけなかった。]
　

(81) 2021/06/12(Sat) 10時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[ああ、でも。

表情までは気づけなくっても
メイが抱えてる丸い荷物は気づいたから（物理）

それ何？って多分聞いたし、
それがコートだって知ったら、
なんで着ないの？って
当然のように聞いたと思う。
だってその髪の毛。超寒そうだし。

校舎内とはいえ、暖房の効いてねえ場所はさ
外の冷気でめちゃめちゃ冷えるから。 ]
　

(82) 2021/06/12(Sat) 10時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[そんでさ、
そのコートが使い物にならなくなったって知ったら
とりあえず、教室にコートが置かれるのの代わりに、
自分のダッフルコートを貸してやるつもり。

でかい？大丈夫だろ、多分……
ちょっとシルエットが面白くなるだけだろ…
俺？知ってるか？何とかは風邪ひかねーんだって。]
　

(83) 2021/06/12(Sat) 10時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[ユキとノエの姿はすでに無かったし、
マナは見かけていなかったけれど、
ユーガはそのときどうしただろう。>>74

まだ教室にいるようなら、
もしくは廊下に出ているようなら、
簡単に水たまりの中に人形があること、伝えてさ
タオル取ってくる、って伝えたはず。]
　

(84) 2021/06/12(Sat) 11時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[保健室から失敬したタオルをいっぱい。
ついでにさ、寝床でシンが使ってた毛布も
持ってきてやることにした。


──── その時点でさ、もう
　　　　 頭の中では諦めてんだよ。
　　　　 この世界に、シンが居ないってこと

　　　　 シンが万が一ひょっこり戻ってきたらさ
　　　　 一緒の毛布に入れてやっから安心しろ。
　　　　 え？嫌だ？俺とシンの仲だろー？？

　　　　 そんくらいの日常会話が浮かぶくらい
　　　　 あまりにシンの存在は「日常」すぎた　]
　

(85) 2021/06/12(Sat) 11時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[でもさ。俺にとってのシンは、
息がしずらいように見えてなかったから、
多分俺、お前のこと、何も知らなかったんだよな。
多分俺、お前のこと、何も見てなかったんだよな。

………………… メールの送り主に対しても
おんなじようなこと、おもったけどさ。

結局なんも見えてない俺が、
誰かに寄り添おうとして、全部うまく行かなくて
それがやっぱり一番精神的にクるよ。>>1:656]
　

(86) 2021/06/12(Sat) 11時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[人形をさ、タオルでぐるぐる巻きにしてやるとき
ようやく、俺、気づいたよ。
人形の首に、たくさんひっかき傷があるってこと ]


　………苦しかったのかな


[なあんも知らねえ俺は、
そんなふうにしか言えねえけど
メイは。どう見えてるのかな。>>3:295

　　── 多分今、メイと俺に見えてる世界は、違う。]*
　

(87) 2021/06/12(Sat) 11時頃

【人】 架空惑星 レン

── まだ午前中・ノエ ──

[俺には心配してくれる人が居る、って
ノエに言われたところでさぁ >>43
そうかー？って頭を捻ったりもする。

それから、ノエからは
俺が「覚えとく」ことをもうひとつ。>>44
……俺もそれ言ってることは凄いわかるんだ。


　　俺だって、大事なやつに掛けられる迷惑は
　　全然迷惑だって思わねーもん。
　　辛い思い、隠されるほうが、辛いって。
　　俺、受け取る側だったら、よく分かるんだよ。

　　自分ができるかっていうと、できないだけで ]
　

(88) 2021/06/12(Sat) 11時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[それとさ。

ノエの返事に、俺 >>46
「見つかるといいな」とか声を掛ける前にさ、
「わかる」って言っちゃったの、笑って？

大丈夫じゃないっていうの苦手だし。
助けての伝え方も、わからねえ。

なあんだ。こっちも似た者同士じゃん。]*
　

(89) 2021/06/12(Sat) 11時頃

【人】 架空惑星 レン

── 夜遅く ──

[あんなにさぁ、昨日は良く眠れたのに。

もう今は３人しかいねえ男子の部屋で
俺さあ、あんまり眠れる気がしなくって。

だからさ。これはすっごい夜遅く。
俺はぼりぼり頭を掻きながら
廊下に出て、写真を見てた。

文化祭の想い出が詰め込まれた写真。
盛り盛りのコスチュームの俺の姿も
勿論写っててさ、すげえそれが昔のことみたいで。]
　

(90) 2021/06/12(Sat) 11時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[調子どう？って尋ねられたのはそんな時>>63

多分その頃にはさ、
だいぶ落ち着いてたとは思うけれど、
調子が良いわけなんて決してなくて。

なあんも言わずに肩を竦めたら、
それはお返事になったかな。

そもそも眠れてねえ時点できっと。お察し。]
　

(91) 2021/06/12(Sat) 11時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　なんか暖かいものでも買いに行く？
　ねむれねーし。

[自販機でも、購買でも。どこでも。
こんな深夜なのにさ、購買が開いてるのは、
こんな状況だけど、なんかさあ、
ちょっと便利かもって思ってしまった。]*
　

(92) 2021/06/12(Sat) 11時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

そりゃそうだよね。

[黒沢は明らかに平気じゃなさそうで、
取り繕う余裕もないみたいだった。>>76

だから静かにそう返して、
混乱している黒沢の声を聞く。>>77
そうして意を決してマネキンを覗き込んだ。

腹部が真っ赤に染まったマネキンと、
血濡れた包丁が隅に落ちている。>>3:687
九重の時もそうだったけれど、
人形とは言えやっぱり精神的にクるものがある。

う、と気分が悪くなりそうになるのを堪えて
視線を少しずらせば、
もう一本包丁が落ちているのも見つけた。
不思議な所に血がついている。]

(93) 2021/06/12(Sat) 11時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[もう一度、綿見を模したマネキンを見た。
さっきまで調理室でパンケーキ食ってたのにな。

最初は怖い子かと思った。
でも、それだけじゃなくて。

どこか淡々と飄々としてて
家族と上手く行ってないらしくて
多分、人の弱さに目線を合わせられる子。
綿見にとっては何でもないことだったかもしれないけど、
あの日の俺は少し救われたんだよ。

もう少し深い話をしてみたかったな。
お礼の話は何となく機会がなくて>>3:566
先延ばしになってしまってたけど、
別に忘れたわけじゃないんだ。]

(94) 2021/06/12(Sat) 11時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[目の前の光景は単純にショッキングなんだけど、
なんていうか黒沢みたいに…
「クラスメイトの姿をしたものが死んでる」
事に対する動揺はあんまり俺には無くて。
それは九重の時からずっとそう。

何でだろな？俺が冷血人間だから？
どこかででも人形でしょって思ってるから？
………死ぬことに否定的じゃないから？

でも、遅いか早いかの違いだけで、
俺もそのうちこうなるんじゃないかなって、
漠然とこの時そんな予感がしたんだ。]

……かもしれない。

[そうじゃないし、そうじゃないかもしれない。
まあとにかく、黒沢の問いに
うん、うん、って相槌を打ちながら
彼女が少し落ち着くまでその場で背を摩っていた。]

(95) 2021/06/12(Sat) 11時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[マネキンを隠せそうなもの、辺りにあったかな。
やっぱりカーテンくらいしかなさそうだったら、
3-10でした時と同じように剥がして
上からそっと被せておいてやる。

包丁は下に置いておくと危ないから
誰かが間違って踏まないように片付けておこう。

今の黒沢に手伝いはさせられないから
そこに座ってて、って促して。
ああ、でももし連れていきたい所とかあったら
そこは希望を汲むつもり。*]

(96) 2021/06/12(Sat) 11時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 「みんなは、」── その言葉の後は続かない。>>25
　弾かれるように廊下に飛び出す鳩羽、
　その後を追いかけるように走り出す柊、>>61
　それから、黒沢もゆっくりと廊下へ出て行く。>>50

　対して俺は、廊下に何かあるんだろうと、
　みんなの反応から察していながらも、
　自分の席から離れることができなかった。 ]
　

(97) 2021/06/12(Sat) 12時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 虚しさが、炭蔵の中に広がっていく。

　九重も、樫樹も、番代も、
　結局校舎の中には見つからなくて、
　きっとまた、誰かがマネキンになっている。
　そんな予想が浮かんでは消えてはくれない。

　まるで、ただの泡じゃあなくて
　特殊な液で作った割れないシャボン玉みたい。 ]
　

(98) 2021/06/12(Sat) 12時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 炭蔵の席から見える世界は、
　いつもと同じ教室内の光景なのに。 ]


　　俺が悪かったんだろうか


[ 炭蔵祐駕。3-9の委員長。
　クラスを率いていくべき存在で、
　何にでも対処できると自負している、
　完璧なこどもだった筈なのに。

　こんなに光景が違って見えるのは、
　炭蔵祐駕が何かを間違えたのだろうか。 ]
　

(99) 2021/06/12(Sat) 12時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　　　俺は何が間違っているのか分からない

　

(100) 2021/06/12(Sat) 12時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 厳格な父と、優しい母親。
　幸せな三人家族は、必要ない存在によって崩された。

　祐駕は、その要らないものを排除したかった。

　真っ先に、この事実を母親に伝えたよ。
　そうしたら、彼女は何て言ったと思う？
　「ずっと知ってた」んだと。
　祐駕は、全く理解ができなかった。

　祐駕な納得いかなくて祖父母に相談した。
　祖父母は祐駕の言葉を理解してくれて、
　両親へそのことを指摘してくれたようだ。

　祐駕は幸せな家族を取り戻したかっただけだった。 ]
　

(101) 2021/06/12(Sat) 12時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ なのに、父親は家に寄り付かなくなるし、
　母親に至っては祐駕を責め立てる。
　
　「祐駕のせいでこうなったんだ」── って。
　俺は何も悪くはないはずなのに、
　どこがどう悪かったのか、教えて欲しい。 ]
　

(102) 2021/06/12(Sat) 12時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 炭蔵祐駕は、元に戻したかっただけだ。
　そうして今も、元の3-9に戻したいだけだった。 ]
　

(103) 2021/06/12(Sat) 12時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 暫くの間ボーッとしていた所為もあったか、
　鳩羽が忙しなく教室へ戻ってきて、
　新しいマネキンのことを教えてくれる。>>84

　それが、誰を指すのか分からなかったものの、
　またタイムリミットまで
　近付いていることを指し示していた。

　その誰かを確認する為に、
　炭蔵は廊下へと足を踏み出している。 *]
　

(104) 2021/06/12(Sat) 12時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　――　調理室　――

[ 柊君は、正直だった。安直な慰めの言葉なんか言わない。
　かもしれないっていう正直すぎる返事に>>95
　私、思わずちょっと笑っちゃった ]

　そこは「きっとそうだと思う」くらいに
　しておいてくれてもいいのに。
　……ありがとう。もう、大丈夫。
　
[ 無理して笑わなくてもいい。
　けど、ちょっとでも笑ったら、
　後から元気が追い付いてくることって、あるよね。
　平気とは、まだちょっと言えないけど ]

(105) 2021/06/12(Sat) 12時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 九重さんにはカーテンをかけた。
　あれはただのマネキンで、
　九重さんはどこかにいると思ったから。
　だけど、今はそうじゃないってもう知ってる。
　これはただの綿見さんに似たマネキンだけど、
　でも、この校舎のどこにも、もう綿見さんはいない ]

　カーテンじゃなくて、お布団、かけてあげてもいいかな。
　男子には毛布で我慢してもらってて、申し訳ないけど。

[ 柊君が包丁を片づけている間、>>96
　お言葉に甘えて座らせてもらったけど、
　カーテンを外そうとする柊君にそう言った。
　大丈夫、立ち上がってもふらついたりしない。
　一人でも取りに行けるけど、
　柊君は保健室までついて来てくれたかも ]

(106) 2021/06/12(Sat) 12時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　綿見さん、自殺して、
　うっかり死にぞこなったら悲惨だって言ってたの。
　……だからって、試してみなくてもいいのにね。

[ 掛け布団をかけたら
　綿見さんによく似たマネキンは見えなくなった。
　殺されたくなかったから、
　自分で死んじゃったのかな。
　そんなことを、ぼんやり思う ]

　柊君、付き合ってくれてありがとう。

[ 調理室を出る時、
　やっぱり柊君は面倒見がいいなって思いながら
　私、そうお礼を言った** ]

(107) 2021/06/12(Sat) 12時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

―　少し前・炭蔵と　―

[取り留めなく軽口を交えつつ。>>54
強がりに関しては思い当たるところがないでもないのか
炭蔵の視線が少し落ちる。

ああ、そうだよね。
こんな言い方じゃ普段強がってるって
言ってるようなもんだ。

でもまあ、なんかもういいかなあ。
いい加減取り繕わなくても。
生きるか死ぬかの瀬戸際かもしれないし。

「誰も嫌いになったりしないよ」
なんて黒沢の言葉を聞いてみるじゃないけど
少なくとも炭蔵はそういうやつ。
開き直った俺は悪戯がばれたように笑って、少し眉を下げた。]

(108) 2021/06/12(Sat) 13時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

あはは。
だってそう見せてたからねー。

おねだりするのも頼るのも得意だよ、
別にどうでもいいようなことは。
でも自分の急所はなかなか晒せない。
そういうもんじゃない？

[明るく見えるあいつも、物静かなあの子も、
きっと人には言えない弱さを抱えてる。
……炭蔵もそうなんかな？
そのあたり俺はよく知らないんだけどさ。

少なくともつまらないと言われて
密かに炭蔵が傷ついてるのを知れば、
女装しなくてもこいつ可愛いやつだなって
思ったかもしれない。>>56]

(109) 2021/06/12(Sat) 13時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[純粋に疑問、って感じで。
炭蔵が問うた台詞には>>57
何て答えていいかわからなくて、
たっぷり数秒の間が空いた。

「俺を」じゃなくて、「俺が」。
今まで考えないようにしていたことを
唐突にぶら下げられた気がして、
視線がどこか遠くを彷徨う。]

(110) 2021/06/12(Sat) 13時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

――――…………
いない、わけじゃ、………ないけど。


[たとえば、月曜日の音楽室の30分。
たとえば、生クリームに融けた弱音。
たとえば、２人で電車を乗り継いだ深夜。
たとえば、撮って回った皆の笑顔。

思い出の欠片たちはどれもこれも些細なことで、
それでいて他のピースではきっと埋まらない。
ああ、そうだよ。俺はこのクラスが好きだ。

それに、………似てない両親と弟だって、
きっといなくなったら俺は。]

(111) 2021/06/12(Sat) 13時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

…でも、俺が寂しいと思う人でも、
向こうはそう思ってない、……かなーって。


[だって俺は天秤にかけて切り捨てられる側だし。
そうでしょ？違う？
その声は少し揺れていた。]

(112) 2021/06/12(Sat) 13時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[そうして、思考実験と評して尋ねれば
とても炭蔵らしい返答が返ってきて>>58>>59
何だかちょっと笑ってしまう。
あ、別に馬鹿にしたわけじゃないんだ。]

……委員長は、えらいね。

俺なんかにもそんなこと思ってくれるんだ。
エスパーじゃないんだから
気付けないのがフツーなのにさ。

綿見ちゃんにも前に言ったけど、
人間、人の分までそうそう背負えないよ。
自分は出来るって思ってる方が危なっかしいじゃん

(113) 2021/06/12(Sat) 13時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[どう考えても炭蔵が謝るような話ではないのに、
相手が誰でも責任を感じて
その重荷を負おうとするみたいだ。

いい奴だな、って思ったし
いい奴だって分かってるから
逆に言えなかったってこともあるのかな、と
まだ見ぬ主に想いを馳せてしまう。

責任感のある奴だからこそ
申し訳ないと思わせちゃうのが申し訳ない的な。
俺が卑屈なだけか？]

(114) 2021/06/12(Sat) 13時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

ちなみに俺のめちゃくちゃ辛かったことはねえ、
好きな人たちに受け入れて貰えなかったこと。

どこにも居場所が無いような気がして、
生きるのに疲れて死んじゃった。

…とかだったらどーする？

[申し訳ない、何も出来なくて虚しい。
理由を聞きだしてその先はどうするんだろう。
一緒に死んであげることが出来ないのなら、
同情と後悔に浸って終わってしまう？

調理室に着く前に、もうひとつだけ
思考実験に本音を混ぜて、意地悪な問いかけ。

まあ、パンケーキと一緒に食べるには
胃もたれしそうな話だから、
もしやることなくなったら考えてみてよ。**]

(115) 2021/06/12(Sat) 13時頃

【人】 夜笑国 メイ

—　現在：3-9に近い廊下の片隅で　—

［わたしが罪を告白した時、
　真正面から見た向井くん>>3:457の眉は元に戻って、
　どこか安心したような顔>>3:461をしていた。

　今だけで言うなら、
　わたしは向井くんをほんの少しだけラクにできたのかも。

　でもその原因はわたしだ。
　向井くんの喉に小石を詰めたのは、わたしだ。

　これまでなら大して気にもしなかった……というか、
　知る機会すらなかったんじゃないかな。
　実際、今日まで疑いもしなかった。

　わたしはあの日を、ちゃんと守れたと思ってた。］

(116) 2021/06/12(Sat) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

［言われたから気づけて、言ったから伝わる。
　だからこれはわたしが望んでやったことで、
　罪悪感だってわたしが勝手に抱えちゃっただけ。

　わたしの残った心のスペースは少なくて、
　他人の入る場所はあんまり残ってないと思ってた。

　でも、わたしが思うよりずっと、
　わたしはみんなのこと、すきだったのかなぁ。

　文化祭、楽しかったもんね。
　わたしは廊下に貼られた写真たち>>4を見る。］

(117) 2021/06/12(Sat) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

［わたしが自分で映ったのは集合写真の一枚だけ。
　だからわたしが知らないものがない限り、
　わたしの姿はそこにしかない。

　みんながこっちを見ていた。
　変顔も混じっていたけれどやっぱり笑顔が多くて、
　顔がいっぱい並んでこっちを見ていても、
　あんまり怖いと思わなかったのはそのせいかも。

　楽しかったもんねぇ。
　わたしは鳩羽くん>>78へ視線を戻す。］

(118) 2021/06/12(Sat) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

［濡れてない鳩羽くん>>79が泣いてるのはすぐ分かった。
　わたしは背中に触れる。

　あたたかかった。「生きている」温度がした。
　深く息を吸った膨らみが、わたしの手のひらを押す。

　眼鏡をかけた鳩羽くん>>80がこっちを見ても、
　そこに「いつも笑ってる鳩羽くん」>>2:568はいない。
　またもやっとしてる>>2:560かな。

　そんな余裕もない気がするけど、
　わたしは背中側から鳩羽くんの心臓を撫でる。］

(119) 2021/06/12(Sat) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

［鳩羽くんはタオルを持ってくることに反対しなかった。

　九重さんの人形が見つかっても、
　九重さんを探し続けていた鳩羽くん。
　「人形」の血>>3:68って言ってた鳩羽くん。
　でも黒板には、『殺されてる』>>3:79って書かれてた。

　お互いの知らない非日常めいた朝>>3:630や
　日常めいた昼>>3:623があって、
　また明日>>3:177がやって来たね。

　わたしたちの考え、経験したことや見える世界>>87は
　やっぱりいろいろ違うんだろうけど。
　向井くんはもうここにいないってこと>>85は、
　同じように分かってるんじゃないかなって思ってた。］

　　うん。

［だから返事は一言だけでいい。］

(120) 2021/06/12(Sat) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

　　……どっちもだよ。

［向井くんも、鳩羽くんも。それからわたしも。
　どっちでもいいとか何かひとつだけじゃなくて
　珍しく全部を選んでみたんだけど、
　向井くん>>3:360みたいにかっこよく見えたかな。
　わたしはあの言葉>>3:399、撤回してない>>3:589よ。］

(121) 2021/06/12(Sat) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

［ひとみちゃんの隣で零した心情>>11は
　あの時より少しわたしの身体に馴染んで、
　わたしを最低限笑顔にしてくれたと思う。

　だから気づかなくてもいいんだよ>>81。
　このお月様、我が強いからさ。
　お日様が休んでいる日でも、
　1人の足元を照らすくらいはできるかもしれない。

　一番好きなもの以外、どっちでもいいと思ってたから。
　わたしはこんな気持ち知らない。
　どうしたらいいか分からない。
　だからわたしは、笑っている。］

(122) 2021/06/12(Sat) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

［鳩羽くん>>82はわたしの手荷物に気づいたみたいで、
　わたしは使えなくなっちゃったってだけ伝えた。
　畳んだところで血が少し見えているかもしれないけど、
　そう目立つものでもない。
　貼り紙があった以上、他のみんなも
　ひとみちゃんのことは知っていると思ったから、
　わざわざ思い出させる必要はないかなって。

　壁の向こうに進んだような小さな足跡を思い出していた。
　友達、あんなに小さかったんだなって。
　わたしはポケットに手を入れて、小さなぼたんに触れる。

　同居していたもうひとつを指で探したけれど、
　「今度」駄菓子を買うための10円玉はお財布の中だ。
　見つからないものを、深爪の指で掻いた。］

(123) 2021/06/12(Sat) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

［コートを置いてくるねと伝えて、わたしは教室へ入る。
　鳩羽くん>>84の炭蔵くん>>104への説明を聞きながら、
　わたしは自分の棚にコートの塊を押し込んだ。

　炭蔵くんはどんな顔をしているんだろう。
　いつも通りなら、その眸は前髪に隠れていたかな。

　この距離じゃ覗き込むこともできなくて、
　わたしは炭蔵くんが何を考えているのか>>100>>103
　分からなかった。］

(124) 2021/06/12(Sat) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

［炭蔵くんから目を逸らし黒板を見ると、
　わたしが見た時より文字がいくつか増えていた。
　やっぱり寄せ書きみたいだなって思う。

　みんなが教室にいた理由を知ったり、
　予想通りひとみちゃんのことが書いてあったり>>3:419。
　——それから、樫樹くんのこと>>3:341も。

　薄情なわたしはようやく、クラスメイトとの別れを知る。

　わたしと樫樹くん>>2:478はそんなものだったけれど、
　あの穏やかな時間を、黒板の文字を覚えていた。］

　　……。

［ここにもお疲れ様>>1:317はあったかな。
　もしなくても、きっと集合写真の後ろに写っている。
　当然樫樹くん自身も、みんなの輪の中にいた。

　わたしはその写真を探すように廊下へ戻る。］

(125) 2021/06/12(Sat) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

　　お待たせ。

［ダッフルコートを着たわたしが誕生するのはその後。
　いくら手が大きいとはいえ、丈も袖も余りまくって
　まぁ、面白いことになってますね。
　袖を捲ろうとしても戻って手が出せない……。

　そもそも鳩羽くん>>83が寒いからと返そうとしたけど、
　その意見は通らなかったんじゃないかな。］

　　ありがと。

［お礼はちゃんと伝えたよ。
　お返しにマフラーでもと思ったけど、
　端に血がついていたからコートと一緒に詰め込んだ。

　柊くんと乃絵ちゃんはすでに移動したとか、
　綿見さんも来てなかったとか、
　ここにいない人の話、聞けるならその時知れたかも。］

(126) 2021/06/12(Sat) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

［まず保健室へで抱えられるだけのタオルを持って、
　鳩羽くん>>85は更に別の場所から毛布を取ってきた。

　それが向井くんのものであることは部屋の様子から
　分かったかな。だからわたしは何も言わない。
　雪みたいに白いタオルを向井くんに巻いてあげる
　鳩羽くん>>87のことを見ていた。］

　　……。

［鳩羽くんがぽつりと言葉を零した。
　その向こうには首元が見えて、何本もの浅い傷が見えた。
　わたしの返事は少しだけ遅れる。］

(127) 2021/06/12(Sat) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

　　苦しかった……とは、思う。
　　でも嫌いじゃないって言ってたよ。

　　楽しかったって。
　　みんなと一緒なの、楽しかったって。

［苦しかったら楽しくなくて、楽しかったら苦しくない。
　そんな単純なことなら良かったんだけど、
　向井くんの世界はどっちもがいろいろあるみたいだから。

　わたしはわたしが見た向井くんの話をしながら、
　鳩羽くんの頭へ1枚のタオルを被せようとした。
　向井くんの前にいるならしゃがんでいるでしょう。
　それなら面白いシルエットのわたしにだって届くよ。

　もう1枚は自分の頭へ。
　こうすれば、髪が濡れてるのも泣くのも全部同じだよ。

　わたしは鳩羽くんの隣へしゃがんだ。］

(128) 2021/06/12(Sat) 14時頃

【人】 夜笑国 メイ

　　だから……先に帰っただけだよ。
　　帰ったら、また会える。

　　一緒に帰ったり、いろんな話をしたり、
　　何ならはじめましてだって。
　　なんでも、できるよ。

［ひとみちゃんが握っていた紺色のハンカチを思う。
　わたしと向井くんが半分ずつ持っている10円玉を思う。

　樫樹くんにご趣味はって聞いたらびっくりするかな。
　わたし、自分から話しかけるの慣れてないから、
　最初はどんな風に話しかけたら上手くいくんだろう。

　わたしは叶うかも分からない夢を見ている。

　包帯みたいにぐるぐるになった向井くんに触れた。
　雪のような白。
　温かくはないけれど、凍るような冷たさもない。］*

(129) 2021/06/12(Sat) 14時頃

【人】 架空惑星 レン

── 水たまりの廊下・メイ ──

[YESかNOか、すきかきらいか
それともどっちでもいい、か。

白黒どちらかだけの世界のメイが、
そのとき、全部って言ったこと>>121

多分後で思い返せばすごく珍しいことだったんだけど
それに気づけるほど、俺はメイのことを知らない。

使えなくなった手荷物、
理由は全然わかんねーけど >>123
非日常の中じゃあ、何があってもおかしくなくて
どんなにびしょびしょであろうと、
メイの無事を確認できているなら、良かった。 ]
　

(130) 2021/06/12(Sat) 15時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[非日常の中で、
たくさんの友達が姿を消していく。
そしてたくさんの人形が、日に日に増えていく。

人形イコール誰かだとは認めたくないけれど
人形イコール誰かなんだって頭ン中では理解してる

だから「殺された」って書いちゃうし、
ユーガには誰に似てる人形だ、とは言わないし
だけど、シンの毛布は問答無用で奪っちゃう。 ]
　

(131) 2021/06/12(Sat) 15時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[首の傷を指で撫でる
苦しかったかなあ、痛かったかなあ。
俺の指に血が付くことはないかもしれない

そうしていたら
メイからシンの心を代弁するような
そんな返事がさ、返ってきたから >>128
俺、シンのこと何もしらねーけど、
俺、やっぱ、また涙が溢れちまって。 ]


　楽しかった「みんな」の中に
　俺、居たらいいなあ


[って。口にだすとさ、もっとダメで。
大粒の雨を隠すように白いタオルが被せられた]
　

(132) 2021/06/12(Sat) 15時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[先に帰っただけ。また逢える。
その言葉に、鼻を啜りながらうなずく。]


　さっきまでさ、半信半疑だった。
　リツもトシミもひとみも、
　やっぱ現実でも苦しいんじゃないかって
　すげえ、心配してたけど。


[でも結論は出なかったんだ。
そうだったらしんどいな、ってずっと抱えてた]
　

(133) 2021/06/12(Sat) 15時半頃

【人】 架空惑星 レン

　

　……でも。こんなこと言ったらさ、
　他のみんなに怒られそうだけどさ
　俺、やだよ。シンに二度と会えないの。

　いやトシミとかもあえねーの辛いけど
　俺。シンはもっと嫌だ。

　だから半信半疑じゃなくて、
　信じたいよ、全部。
　先に帰っただけだ、って。


[だってほら俺、必須でもねー夏休みの準備にさ
一日シンが休んだだけでさ、>>0:380
彼女ばりの心配してるくらいだぜ？
一生会えないとかさ、考えたくもねー。]
　

(134) 2021/06/12(Sat) 15時半頃

【人】 架空惑星 レン

　

　でも。先に帰ったって
　楽天的に考えるかーって
　いま、ちょっとなれねえけど

[やっぱいなくなっちまったんじゃねーかって
そっちの不安のほうが、でかいからさ。 ]
　

(135) 2021/06/12(Sat) 15時半頃

【人】 架空惑星 レン

　

　先にさー　帰ってさ。
　シン、びっくりしてねえかな

　いつもと違うことが起こって
　いつもと違う夢を見てたって、なって。

　驚いてパニックになってねえかな。


[ありうる。って自分ひとりでさ、結論づけて。
俺、シンのことあんましらねーけど、
でも、全く気づいてねえわけじゃあねえんだ。]
　

(136) 2021/06/12(Sat) 15時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[本当は、メールを送ってきたやつのことも、
ちゃんと考えてやるべきだったんだ。
脳内からひとりひとり居なくなること、
寂しくねーのかな、とかさ。

だけど今、やっぱりそこまで余裕がなくて、
ぼたぼたと落ちる雨粒は、シンのことしか映さない

それすらも、今は白いタオルが隠してくれる ]
　

(137) 2021/06/12(Sat) 15時半頃

【人】 架空惑星 レン

　


　俺らも、いなくなるのかな。
　

[不思議と死が間近に迫っても、
あんま、怖いとかはなくてさ
でも、痛いのはいやだな、とかさ思うけど。 ]
　

(138) 2021/06/12(Sat) 15時半頃

【人】 架空惑星 レン

　


　………嫌だな。


[いなくなったら、
みんな悲しんでくれるかなあとか
いなくなったら、もう、
みんなに会えねえのかなあ。とか。

やっぱり寂しいほうが先に立つ。

そういう意味ではさ、あの時の問いかけ>>2:535
今なら、寂しい、って即答してたかもしれない ]*
　

(139) 2021/06/12(Sat) 15時半頃

【人】 夜笑国 メイ

—　水たまりの廊下　—

［わたしのこと、知らないのってフツーのことなんだよね。
　だってわたしが話さなかった。

　知らなくていいと思ったから。
　わたしのことはわたしだけが分かっていればいいって
　思ってたから。

　でもそれは間違いで、
　わたしが1人で生きている訳じゃないってことを
　忘れていただけだった。］

　　……いるよ。

［鳩羽くん>>132の顔はタオルに隠れて見えない。
　でもいつもより弱々しく聞こえる声とか、
　鼻を啜る音>>133とか、向井くんの傷を撫でる指とか。
　わたしにも届くものはあって、
　つい零れた返事はやっぱりへらへらと薄かった。］

(140) 2021/06/12(Sat) 16時半頃

【人】 夜笑国 メイ

［タオルの向こうからまた声が聞こえる。
　これまでのこと、みんなのこと。
　今この瞬間のこと、向井くんのこと。］

　　知ってるよ。見てたもん。

［家にいたら心配をかけるからって理由もあったけど、
　わたしだって皆勤賞組>>0:362だ。
　2人を見慣れるくらい仲が良かったこととか、
　教室をぐるぐる回る姿>>0:380とか、全部、見てた。］

　　わたしから見ても楽しそうだったよ。
　　楽しそうだから会計やったんだって、
　　文化祭楽しかったって向井くんも言ってた。

［向井くん、勝手に喋ってごめんね。
　でも言ったら伝わる気がして、わたしは言葉を続ける。］

(141) 2021/06/12(Sat) 16時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　　向井くんの文化祭に、鳩羽くんがいない訳ないでしょ。
　　ずっと、一緒にいたんだから。

　　鳩羽くんは鳩羽くんとして、向井くんの中にいるよ。

　　……わたしが言っても説得力ないかもしれないけど。
　　わたしは、そう信じてる。ううん、そう思うよ。

［信じたいという鳩羽くん>>134に、わたしは頷いた。
　それから信じたいけど信じきれないこと>>135も。］

(142) 2021/06/12(Sat) 16時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　　びっくりしてるかもねぇ。
　　向井くん、そういうの得意じゃないよね。

　　イレギュラーっていうのかな。
　　文化祭のレジでもそうだったよ。
　　お客さんがトッピングアレンジしてくれって
　　言った時とか……。

［わたしと鳩羽くんは少しだけ、向井くんの話をした。
　わたしだってここにいないことは理解しても、
　絶対帰った、無事だ、なんて言い切れない。

　頭のどこかでもしかしたらを考えて、
　心のどこかに可能性>>3:152を抱えている。

　夢>>129は、現実じゃない。
　だから鳩羽くんの不安を取り除くこともできない。］

(143) 2021/06/12(Sat) 16時半頃

【人】 夜笑国 メイ

［雫みたいに、鳩羽くんの呟き>>138が聞こえる。］

　　いなくなる……帰る、んだよ。

［そう返すわたしの声は途中で詰まった。
　そのためにわたしたちがどうなるのか、
　九重さんやひとみちゃんを思い出し、向井くんを見る。
　樫樹くんだってきっと、そうだったんだろう。

　それとは別に、思うこともあった。

　ここが誰かの頭の中の世界なら、
　帰るっていなくなることなのかな。
　文化祭の中、3-9の物ばかりが増えるこの場所で、
　わたしたち、いなくなっちゃうのかな。］

(144) 2021/06/12(Sat) 16時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　　……嫌だねぇ。

［わたしは鳩羽くんに返事をしたけれど、
　その意味はもしかしたら少し違ったのかも。

　寂しいねぇ。って、わたしは呟いて、
　向井くんに触れていた手を離す。また今度ね。
　ダッフルコートの裾を踏まないように気をつけながら
　わたしはゆっくりと立ち上がった。］

(145) 2021/06/12(Sat) 16時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　　ん。

［わたしより低いところにある頭。
　タオルじゃなくて、わたしの手のひらを押し当てる。
　鳩羽くんが嫌がらない限り、
　わたしは鳩羽くんの頭をこれでもかと撫でた。

　タオルと袖でクッションは豊富だったから、
　やや強めでも痛みはなかったと信じたい。］

　　頭冷たくなって来ちゃった。
　　わたし、そろそろ行くね。

　　……鳩羽くんは、どうする？

［タオルの向こうを覗き込むようなことはせず、
　わたしは声だけで鳩羽くんに尋ねた。
　鳩羽くんはどう答えただろう。
　どの答えでも、わたしは向井くんの側を離れるつもり。］*

(146) 2021/06/12(Sat) 16時半頃

【人】 架空惑星 レン

　


　……うん。


[シンの「みんな」の中に、俺が居るよって、
メイがさ、言ってくれるの、
俺、うん、しか答えられなかったけどさ
嬉しかったんだよ。

少なくとも他の人にはちゃんとそう見えてた、って
ちゃんと日常の中に、ふたりが居たことが、
映ってたんだなあって思ったら、さ

嬉しくて、寂しくて、やっぱり涙は止まんねえ ]
　

(147) 2021/06/12(Sat) 17時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[どうしようもねえ不安と寂しさの中さ、
俺とメイは少しだけ、シンの話をした>>143

俺が持ってるシンの想い出と、
メイが持ってるシンの想い出は違うけど、
真ん中にはさ、さっきまで笑ってたあいつがいる

無事に帰れている、というのを信じたい反面
校舎に飲み込まれちゃうみたいな話もさ、あったから
やっぱり信じきれないところもあってさ。

どうにかして「日常」をさ
思い浮かべとかねえと。
どうしようも、ならなかったんだ。 ]　
　

(148) 2021/06/12(Sat) 17時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[俺が抱いてる「嫌だ」と >>139
メイが抱いてる「嫌だ」は違う >>145

だけど俺は「うん」って頷く。

白いタオルの向こう側で
メイが立ち上がる気配がしたけど、
俺はそのまま、たちあがることはしなくって。

押し付けられた女の子にしては大きな掌も
俺は、避けることなんて、しなかった。

昨日はぐしゃぐしゃに撫でてやった
今日はぐしゃぐしゃに撫でられた。

だからきっと、おあいこ。 >>146 ]
　

(149) 2021/06/12(Sat) 17時半頃

【人】 架空惑星 レン

　


　ん。
　もう少し、ここに居る。

　あ、でも待って


[そのままじゃあって立ち去ろうとするメイを
言葉だけで、引き止めて。
頭に掛けられたタオル剥がし取って、
眼鏡の下、どーしようもねー顔を拭いたら。

　　　　　大丈夫、もう泣かねえ
　　　　　十分、泣かせてもらったから。
　　　　　いつもみたいに深呼吸を、二回。 ]
　

(150) 2021/06/12(Sat) 17時半頃

【人】 架空惑星 レン

　


　ありがと。
　また、明日な。


[作り物の笑顔だったけど、
涙袋真っ赤にしながら、さっきよりかは上手に
俺、笑って、「また明日」って言えたかな。]**
　

(151) 2021/06/12(Sat) 17時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

── 少し前:柊と ──

[ 悪戯のばれた子どものように柊は白状する。>>108
　そうやって素直に表現できるのは、
　やはり柊の得意なところなのだろうと思う。

　それでも確かに��急所�≠ﾆ言われると、>>109
　少しばかり思案して、軽く頷いた。 ]


　　確かに、そういうものなのかもしれない。
　　それにしても役者が多いな、このクラスは


[ 向井といい、柊といい。
　そうであるように見せることが、
　クラスの流行だったとは気付かなかった。 ]
　

(152) 2021/06/12(Sat) 18時頃

【人】 夜笑国 メイ

—　涙の落ちる廊下で　—

［わたしと鳩羽くんの時間はいつもちょっぴり賑やかで、
　けれど今日のわたしたちはちょっぴり静かだ。

　途中会話が途切れたとしても、もう気まずく思わない。
　あの朝>>0:665とは全然違うってわたしは笑った。
　つい昨日のことなのに、ずっと遠くに来たみたい。］

(153) 2021/06/12(Sat) 18時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ それから、しばらくの間。>>110

　炭蔵は答えが出るまで
　追撃するように言葉は投げずに
　ただ答えを待っていた。

　沈黙が漸く破られたかと思えば、>>111
　煮え切らない言葉が並ぶ。>>112 ]


　　相手にも同等に思われているかが、
　　柊にとっては大切なことなのか

　

(154) 2021/06/12(Sat) 18時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　でも、少なからず柊がそうやって思う相手も
　　無感情なわけではないと思うがな
　　

[ 炭蔵にとっては、
　相手がどう思おうが関係なかった。
　相互に思い、思われている状況であれば
　より望ましくは思うが、必須条件ではない。 ]
　

(155) 2021/06/12(Sat) 18時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　それに、相手がそう思ってくれなくとも
　　柊にとって寂しいと思ってしまう感情を
　　簡単に消すことなんてできないだろう？
　　
　　相手から思われていない確証がないのなら、
　　聞いてみなければ分からないこともある
　　── と、俺は思う


[ 念のため伝えておくが、
　これは単なる炭蔵の意見で押しつけではない。

　震える声に気付いても、
　優しく慰めるという術を持たない炭蔵なりの
　慰めの言葉でもある。── が、伝わるか？ ]
　

(156) 2021/06/12(Sat) 18時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ それから、思考実験の答えは、
　どうやら間違ってはなかったらしい。>>113 ]


　　俺も、不特定多数の人に
　　手を貸したいと思うわけではない
　　可能ならそうしたいところではあるが、
　　……��俺なんか�≠ｶゃない
　　柊だから、俺は助けたいと思う
　　

[ 綿見の名前が途中で出て、
　彼女も何かを背負っているらしいことを知る。
　しかし、綿見に伸ばした手は叩かれてしまって
　どうにもできないこともあると知っている。 ]
　

(157) 2021/06/12(Sat) 18時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 責任感だけで言えば人一倍強いんだろう。
　それでも、重荷を重荷も思わず、
　生きてこれたのはやっぱり、
　父親の育て方のお陰でもあった。

　やはり、祐駕は父親を尊敬してしまう。 ]
　

(158) 2021/06/12(Sat) 18時半頃

【人】 夜笑国 メイ

［向井くんの話をして、いなくなることを想像して。
　わたしが立ち上がっても鳩羽くん>>149は動かない。
　力いっぱい撫でたってされるがまま、なのかな。

　昨日はぐしゃぐしゃに撫でられた>>3:132。
　わたしの言葉に意味があったみたいで、嬉しかったの。
　今日はぐしゃぐしゃに撫でてやった。
　嬉しかったこと、お返し。］

　　うん、分かった。
　　身体冷やさないようにね。風邪引いちゃう。

［鳩羽くんはまだ残るみたい。わたしは止めなかった。
　コート借りちゃったからひとつだけ注意をして、
　おあいこに満足したわたしはその場を離れようとした。］

(159) 2021/06/12(Sat) 18時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ それから、思考実験の続きだろうか。
　柊の辛かったことが、吐露される。>>115

　��居場所�≠ﾌ問題に炭蔵は眉を顰め、
　冗談めかして言われても至極真面目に答えてしまう。
　それが、炭蔵祐駕という男だった。 ]


　　……そうだな、
　　好きな人たちの気持ちを動かすことは、
　　当事者でもない俺ができることでもないから
　　この問題には手を付けられないが。

　

(160) 2021/06/12(Sat) 18時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　柊にとって、俺はただの委員長でしかないだろう？
　　でも、これから好きな人の枠へ
　　入れて貰えるよう努力する機会を与えて欲しい

　　それから、俺が柊が安心できる居場所を作る
　　

[ 炭蔵自身が変わるのであれば、
　穴埋めの為の提案ぐらいしかできないだろう。 ]
　

(161) 2021/06/12(Sat) 18時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　でも、柊の居場所は本当にないんだろうか？
　　いつも人で溢れているじゃないか
　　本当に、その好きな人たちの傍にしか
　　居場所というものは存在しないのか？


[ 炭蔵のような堅物よりも、
　もっと近しい存在が大勢居るような気がする。

　……噫、これは例えばの話であって、
　本当のことじゃなかったんだったか。

　パンケーキに添えるには、
　少し重たいトッピングではあったな。 *]
　

(162) 2021/06/12(Sat) 18時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　　なぁに。

［鳩羽くん>>150に呼び止められて、わたしは振り返った。
　鳩羽くんの頭からタオルがなくなって、
　泣いてる顔、見えちゃった。

　でもわたしは目を逸らすことなく、
　鳩羽くんがいつもみたいに深呼吸するのを見ている。
　一回、二回。癖なのかな。落ち着くのかも。
　待つ間、向井くんみたいだなぁってわたしは思った。］

　　……。

［鳩羽くん>>151が笑ったからわたしはちょっぴり驚いて、
　さっきまでの笑顔が一瞬なくなっちゃう。
　細めがちな目を開いて、瞬きをひとつ、ふたつ。］

(163) 2021/06/12(Sat) 18時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　　うん。

［わたしはわたしがやりたいことやっただけだから、
　お礼にどう返していいのか分からなくて、
　明日の約束だけに返事をした。

　鳩羽くんの足元を見る。
　廊下は寒いから移動した方がいいかなとか考えたけど、
　今はもう少し、鳩羽くんの側にいてあげてね。
　タオルはたっぷりあるし、
　鳩羽くんが毛布も持って来てくれたみたいだから。

　わたしは心の中で向井くんにお願いした。］

(164) 2021/06/12(Sat) 18時半頃

【人】 夜笑国 メイ

［歩き出す前にタオルの端と端をどうにか引っ張って、
　わたしも顔を隠すタオルを取り払う。
　お互いを覆いがなくなって、鳩羽くんがよく見えた。］

　　泣いてる顔も、悪くなかったよ。

［やっぱりわたし、寄り添うの得意じゃない。

　鳩羽くんが悩んでること、何も力になれてないし、
　笑わないと落ち着かないって言ってた人に
　伝えることじゃないかも。

　でも、わたしがそう思ったから。
　善悪じゃない「悪くない」をわたしは鳩羽くんに贈る。］

(165) 2021/06/12(Sat) 18時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　　これ、ちょっとだけ借りるね。
　　ありがとう。すごくあったかい。

［驚きに外れた笑顔も戻して、これって袖を振って見せて。
　今度こそわたしは歩き出す。］

　　また明日。

［この笑顔は嘘じゃないよ。
　だってわたしは、鳩羽くんと会える明日を信じてる。
　信じたいと、心から思っている。］*

(166) 2021/06/12(Sat) 18時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

あー、ごめんごめん。
慰めて欲しい感じなら言い直すけど。

[普段ならそれくらいは気が回るんだけど>>105
どうも今はあんまり嘘もつけないみたい。
黒沢も笑ってくれたから、気分は害してないと思いたいけど]

……ん、オッケ。
じゃあ毛布取りに行こうか。

[さっきまで話してたクラスメイトに
カーテンってのは気が引けるのかもしれない。
そこまで考えつかなかったあたり、
俺の気遣いってどっか薄っぺらいんだよな。

黒沢と綿見って何となくあんまり
仲良くない印象あったけど
いつの間にか仲直りしたんだろうか。
ともあれちょっと心配だったので保健室まで付き添うことにした。]

(167) 2021/06/12(Sat) 19時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

…………うん。


[歩きながら相槌を打ったものの。>>107

そんな俺もどっちかっつーと綿見寄りっていうか
さっきまで試してみたら
どうなるのかなって考えてたなんて言えない。
ハンカチ巻いた手首を後ろ手に隠したりしつつ
礼には気にしなくていいよって笑って首を横に振る。

少し前のチャイムが、何だかもうだいぶ前みたいだ。
調理室を出て、保健室で毛布を失敬して
その足でまた調理室まで逆戻り。

黒沢が見かけだけでも平気そうだったら
さっき廊下で見たマネキンのこと……
多分向井かな、って話もしながら廊下を歩く。]

(168) 2021/06/12(Sat) 19時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

……俺、思ったんだけどさあ。


綿見ちゃんがもしまじで
自殺してみたんだとしても
絶望してとか、そういうのじゃない気がすんだよね。

[だってさっき会った時だって、
別に死にそうな感じじゃなかったじゃん。

いやそんなこと言えるほど綿見のこと知らないって
言ってしまえばそうかもしれないんだけど、
それ聞いてるとちょっと俺と思考似てるからさ。

ゆるーく低空飛行しながら
ままならなさに折り合いをつけて生きてる感じ。
あんまり激情に駆られて死にそうなイメージないんだよね。
もしかしたらそう思いたいだけかもしれないけど。]

(169) 2021/06/12(Sat) 19時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

ここの世界の主が殺したってことも
ないんじゃないかな〜って、今は思ってるよ。
だって、どう考えたってこれ
めっちゃ俺達のこと大事にしてんだもん。

[立ち止まって一面に貼られた写真を眺める。
色んな写真があるけど、どれもこれも楽しそうだった。

寂しくて、取り込もうとしてる。
昨日炭蔵に話した通りそんな可能性も考えてたけどさあ、
だったら首を裂いたり包丁で刺したり
そんな物騒な殺し方するかなあ？って思うわけだよ。

そもそも呼ばれてきた約10人の中に、
あんな悪趣味な光景見て喜ぶ人いる？
俺は居ないんじゃないかなって思う。]

(170) 2021/06/12(Sat) 19時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

それこそ死んだらここから
脱出できるんじゃないかなって
ワンチャンかけて、の方が
まだ有り得るのかなって思って。


[それで、結果としてどうなったかはやっぱり分かんない。

でも黒沢が悲しむ要素は
ちょっとでも少ない方がいいかなって思って
俺はそんな風に言った。
今度は合格点を貰えたかな。*]

(171) 2021/06/12(Sat) 19時半頃

【人】 架空惑星 レン

　── 涙の落ちる廊下・メイ ──

[ぐしゃぐしゃに撫でられたこと、
俺だって、嬉しかったんだぜ。>>159

褒められたりすんのは、慣れないし>>3:70
メイみたいにさ、>>3:132
頭を撫でてくれる母親は俺には居なかったから。

あ、でも親に撫でて欲しいって話じゃあなくて
愛情ゆえに頭を叩くねーちゃんは居るから
それは満たされているんで、オカマイナク。

………ま、嬉しかったんだ、って
俺がこれから伝える「ありがとう」で
メイに伝われば、いいんだけど、さ。　]
　

(172) 2021/06/12(Sat) 19時半頃

【人】 架空惑星 レン

　


　………………


[けどさ。こっちからもメイの顔が見えてさ>>165
メイから善悪じゃあない『悪くない』を聞いた時
なんて返すのが正解なのか、判んなかった。

いつもの鳩羽憐ならどうやって返したっけ？
それすら、ちょっと判んなかった。

　　　『 じゃあ良いって言えよ！ 』
　　　『 だろ？イケメンだからな！！ 』
　　　『 あっ惚れた？泣き顔に惚れた？ 』

茶化した言葉、ぜーんぶ出てこなくって、
やっぱり、「日常」がどっかいっちゃったなあって。]
　

(173) 2021/06/12(Sat) 19時半頃

【人】 架空惑星 レン

　


　………うん。


[だからその時返した「うん」は
自分でも、よくわからない返事になってた。
でも、もう、泣かなかったよ。

　　嬉しくてちょっと泣きそうだったけど ]
　

(174) 2021/06/12(Sat) 19時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[交わした「また明日」に手を挙げて見送る
ひと回りもふた周りも大きいコートは、
昔のアニメに出てくる車掌みたいだったけど


　　　この晴れない雲を突き抜けて、
　　　月の見える世界に行けるんだとしたら
　　　涙の聞こえない世界に行けるなら、さ

　　　俺じゃなくてもいいからさ、
　　　悩んでるやつ、連れてってあげてよ、

　　　　　　　　　　　　　 ──── な。 ]*
　

(175) 2021/06/12(Sat) 19時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

── 現在:廊下 ──

[ 鳩羽の後ろには、暮石の姿も見えた。>>124
　視線を感じるが、前髪で目元は隠れていて
　きっと表情は読み取れなかっただろう。

　ただ、先程まで教室に居なかった彼女の姿を見て
　炭蔵は安堵していた。── 代わりに、
　大凡の推測が脳裏に過ぎる。 ]
　

(176) 2021/06/12(Sat) 19時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[メイを見送ったあともさ、
俺しばらくずっと廊下にいたけど。
そんときさ、ユーガは教室から出てきてたかな>>104
それともどこか一度離れてから、
いつかまた、戻ってきたりしてただろうか。

もし姿を見かけるなら、
「ちょっと話す？」なんて声かけるかもだけど

昨日の俺とはまたすこしちがって、
今度は目を真っ赤に腫らした顔をみて、
ユーガがどう思ったのかは、わかんねえ。 ]*
　

(177) 2021/06/12(Sat) 19時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ まず一歩。
　廊下へと踏み出せば、辺り一面に
　文化祭の時の写真が貼り出されている。
　しかも、3-9のものしか見当たらない。

　ここまで来ると、圧巻だった。
　一枚ずつ思い出を辿るように眺めてゆけば
　炭蔵は一枚の写真を手に取った。

　暮石と同じく炭蔵が正面を向いて映っているのも、
　全員が揃っている打ち上げの時の一枚だけだ。 ]
　

(178) 2021/06/12(Sat) 19時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ この中の一人が欠ける。
　それは、宮内府の人事差し替えとは異なり
　替えのきかないものだと言うのに。
　それは、炭蔵にとっては困ることだった。

　ここまで来てようやく、
　無自覚に自分の世界かもしれないという仮説は
　炭蔵の中では崩れていた。

　自信を持って言えるだろう。
　此処は自分の世界ではない。
　最初から、メールの文面的にも
　自分には似つかわしくないものだと思っていたが。 ]
　

(179) 2021/06/12(Sat) 19時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 物思いに耽っていると、
　暮石と鳩羽が毛布とタオルを抱えて歩く姿をみる。
　遠目に、何かしている様子は分かるが、
　この距離からでははっきりとはわからない。

　炭蔵は、ゆっくりと、それでも着実に
　そのマネキンの方へと近づいてゆく。 ]
　

(180) 2021/06/12(Sat) 19時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 辿り着けば、既にタオルと毛布で包まれた
　��何か�≠ｪ其処にはあった。
　暮石も鳩羽は、もうそこから離れていただろうか？

　辺りはまだ湿っていて、
　廊下のあり得ない場所に
　水溜りがあったことを想像させる。

　中身を確認するのは炭蔵の義務なので、
　九重、番代と同じように、
　ぐるぐると巻かれたタオルを捲り、
　誰であるのかを確認する。 ]
　

(181) 2021/06/12(Sat) 19時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　なんだ、向井か


[ 炭蔵より5cmほど大きい筈の、
　縮こまって小さくなった向井だった。
　暮石と鳩羽が綺麗に拭いてくれたお陰だろうか。
　首元に傷があるのが、探らずとも見えた。 ]


　　……がんばったんだな


[ 労うように濡れた髪を軽く撫でる。

　その傷跡がまるで、溺れて息ができなくて
　踠き苦しんだ後のようだと、炭蔵は思った。
　必死に爪を立てて、耐えようとした、
　向井なりの抵抗だったんだろう。 ]

(182) 2021/06/12(Sat) 19時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ でも、そうだな。
　炭蔵は流石にもう気付いている。
　マネキンになった人たちの世界ではないことを。

　だから、向井の世界じゃなかったことを喜ぼう。
　それに鳩羽とは違うから、
　この海の中に一雫追加することもない。

　そうして、そっとタオルを元に戻していた。 *]
　

(183) 2021/06/12(Sat) 19時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 顔を上げると、鳩羽はまだ其処にいた。>>177
　目元が紅いのを見て、炭蔵は鳩羽にも手を伸ばす。 ]


　　大丈夫か？俺で良ければ話そう


[ なんて、声をかけながら3cm高いところにある
　鳩羽の頭を撫でようとしただろう。 *]
　

(184) 2021/06/12(Sat) 20時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[ユーガが来れば、立ち上がり、
俺は、一歩離れて見守るだろう

人形のタオルを捲り、状態を確認する
ただ、声も掛けずに、様子を見ていた。

“俺で良ければ”の言葉とか、
撫でてくれようとする様子に、少し微笑んで]

　……さんきゅ。
　教室、行くか。

[ってさ、促した。
別にここでもよかったけれど廊下、寒いし。
シンがさ、そろそろ俺の声
うっせーなって思い始めてるかな、って。]
　

(185) 2021/06/12(Sat) 20時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[ま、どこで話し始めてもいいんだけどさ、
もしもすこし落ち着いて話せるなら、
何から話そうかな、って悩んだ挙げ句にさ、]


　……昨日ぶり。


[って言葉が飛び出した。
あれ、まだ昨日だよな。>>2:424
まだ、昨日の朝のことで、
俺たちは冷たい校舎の中に閉じ込められて
……だけど、まだ誰も居なくなってなかった頃

もう随分と昔のことの気がするんだ。 ]
　

(186) 2021/06/12(Sat) 20時半頃

【人】 架空惑星 レン

　

　……マナ、いたかな


[もともと広い学校だけど、
すでに半分の仲間が、いなくなった。
マナの姿は見ていないけれど、
またクレープでも焼いているんだろうか。

だったら良いけれど、なんて
楽天的な考えは、どうしても、沈む。

現に、探しに行ったのであろう、
ユキとノエは、帰ってこないままだ。
見つかったらさ、大丈夫だった、って
言ってくれるやつらだって、思ってる。]
　

(187) 2021/06/12(Sat) 20時半頃

【人】 架空惑星 レン

　

　なあ。
　解決策、見つかった？


[それは「この世界のこと」じゃあなくて。
互いに悩んでいた、父のことの話の続きだって>>2:391
ユーガは気づいてくれただろうか。 ]


　ここからさ。
　もしも、無事に帰れたとして。
　でも、そこにはまだ問題は山積みで。

　向き合えるかな。
　それとも、まだ、やっぱ無理かな。


　

(188) 2021/06/12(Sat) 20時半頃

【人】 架空惑星 レン

　
[わかんない。非日常に慣れすぎていて、
今からもしも日常に戻った時に、
一緒に、戻ってくる大問題を、
今度は日常の中で、考えなきゃいけねえ。

ユーガも俺も、多分。
この短い2日間の間でさ、
きっと、すげえいろいろ話したと思うんだ。
互いにじゃあなくて。いろんなやつといろんな話。]
　

(189) 2021/06/12(Sat) 20時半頃

【人】 架空惑星 レン

　

　………帰りたい？


[父のせいで死ぬのは勘弁、
その台詞に変わりはねーから
ここは俺の世界じゃないって断言できるけど

けど、問題山積みの日常に戻ったとて、
俺ら、向き合えるかな、ってそんな気持ちを込めて。]*
　

(190) 2021/06/12(Sat) 20時半頃

【人】 夜笑国 メイ

—　校舎内　—

［炭蔵くん>>181が出てくるより先に離れたわたしは、
　サイズの合わないダッフルコート姿で廊下を歩く。
　やっぱり顔よく見えなかったな>>176、なんて
　思いながら、歩いても歩いても途切れない写真を眺めた。

　屋台やメニューの写真から
　客引きたちのスイーツモチーフの衣装。
　変顔している男子たちや、調理の様子も写ってたかな。
　集合写真は打ち上げの時>>0:353。
　屋台の前でも結構な人数が集まっていたみたい。

　こうして並べてみると、わたしもだけど
　乃絵ちゃんや炭蔵くん>>178の写真も
　少ないんだなって気づけた。

　当日参加ハプニングでほとんど参加できなかった
　樫樹くんもその関係で多くないけど、
　乃絵ちゃんと一緒の写真>>2:541は見つけられたかな。］

(191) 2021/06/12(Sat) 20時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　　並べてみない分からないこともあるんだなぁ……。

［広報アカウントやグループチャット>>1:168に掲載された
　写真は全部見ていたと思ったんだけどな。
　わたしは本当にただ、
　既読を1増やしただけだったのかもしれない。］

(192) 2021/06/12(Sat) 20時半頃

【人】 夜笑国 メイ

［分からないことばかりのわたしの歩みに迷いはない。
　奥の階段を上がって踊り場を三回通る。］

　　……。

［ひとみちゃんが追いかけてきてくれた時は
　わたし、手ぶらで何も持ってなかったから、
　扉に縋りつくのが精一杯だった。

　でも今のわたしには大切な薄青色のぼたんも
　たった1枚残された10円玉もある。
　わたしは長い袖から手を出して、ある鍵を持ち上げた。］

　　……失礼します。

［柊くんと以前探索した時>>2:37に見つけたもの。
　頭上には、『音楽室』の文字が掲げられている。］*

(193) 2021/06/12(Sat) 20時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

―　夜遅く　―

[綿見のマネキンに毛布をかけて
その後はどうしたのかな。

鳩羽の姿を見かけたのは
もう夜もだいぶ遅くなった頃。
いまいち眠れなくて外に出たら
ぼーっと写真を見てる所を見つけた。>>90

よ、なんて軽く片手を上げて声をかける。

朝泣いていた姿は見たけど、
それからのやり取りは知らない。
落ちついてはいるみたいだったけど
まだ本調子じゃないみたい。そりゃそうか。

……本調子の鳩羽、ってどんなんだったっけ。
機嫌を窺うことだけは得意だったくせに、
何だか靄がかかったようにぼんやりしていた。]

(194) 2021/06/12(Sat) 20時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[たかが3年、されど3年。
気が合って、仲良くやってきたつもりだった。
でも一体、俺は今までこいつの何を見て、
何を知って来たんだろう。な。]

(195) 2021/06/12(Sat) 20時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

ん、オッケー。

[二つ返事で頷く。
眠れなくて手持無沙汰と言うか
微妙に時間を持て余しているのは
俺も同じだったから。

横に並んで適当に目的地を定め、歩き出す。
何となく、いつかの夜を思い出した]

……なつかしーね。

[何が、とは言わない。
窓の外の雪は止まない、静かな夜だ。
写真を横目に見ながら、ぽつりとつぶやいた。**]

(196) 2021/06/12(Sat) 20時半頃

【人】 夜笑国 メイ

—　音楽室　—

［ここを訪れるのは授業と月曜の放課後だけ。
　夜の音楽室はまた違った雰囲気があった。
　曜日はどうだっただろう。
　日付が昨日と同じ以上、何の意味も持たないけれど。］

　　……。

［部屋の電気をつけると、外がより一層暗く見えた。
　わたしは扉を閉めて、グランドピアノの椅子を引く。
　悲鳴のような音の後、間に身体を滑り込ませた。
　ダッフルコートは椅子の背に。
　脱いだ途端冷気が肌を撫でて、わたしは身を震わせた。］

(197) 2021/06/12(Sat) 20時半頃

【人】 夜笑国 メイ

　　ずっと、
　　もう弾かない方がいいって分かってるのにね。

［黒い蓋を持ち上げて、深紅の布を畳んでどかす。
　椅子に浅く腰掛けてから、凍える手を擦り合わせた。

　わたしの爪はいつまで経っても短くて、
　あぁ、そういえば、向井くんの爪も短かったな、なんて。
　首についた傷が浅かったのはきっとそのせいだろう。
　わたしたちの手は、
　噛むようにも傷つけるようにもできていない。］

(198) 2021/06/12(Sat) 20時半頃

【人】 夜笑国 メイ

［指を一本立てて鍵盤に落とすと、聞き慣れた音がした。
　それを何度か繰り返す。ぽん、ぽん、ぽーん。
　押し続けた分だけ音が伸び、弦の余韻が空気を震わせる。
　わたしは恍惚に似た吐息をこぼした。］

　　——。

［そこからはもう、わたしの声はいらない。
　奏でるのは、習いたての子どもが引くような曲。
　左手が決まったテンポの和音で右手がメロディー。
　放課後に弾いていたものよりずっと簡単だ。

　すぐに終わるもの、途中までしか思い出せないもの。
　わたしの音楽は拙く、慌ただしく、
　曲の途中で終わっては次々と表情を変えた。］

(199) 2021/06/12(Sat) 20時半頃

【人】 夜笑国 メイ

［それから暫くの間、音楽室に近い場所では
　微かなピアノの音が聞こえたかもしれない。］*
　

(200) 2021/06/12(Sat) 20時半頃

【人】 架空惑星 レン

　── 夜遅く・ユキ ──

[泣い……ていたとしたら朝じゃなくて>>194
割とさっきのことじゃねえかな……？ってまあ
そんなことはとりあえず重要ではねーんだけど

お陰様で目が紅く腫れているのも収まったしさ
泣いたりしちゃあいなかったけど。
でも、ま。元気からは程遠かったよな。 ]


　………、おう。懐かしいな。


[窓の外の景色は違うけれど
静かな夜に浮かぶ光景はきっと一緒で
あの日はひどい目にあった、って
俺は、微笑みながら付け加えた。]
　

(201) 2021/06/12(Sat) 21時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[廊下の文化祭の写真。
自分から写真に写りにいくほうだったから
割と俺の顔が紛れ込んでいる一枚は多い。

ユキはどうだか知らないけれど、
見た目がいいから、って理由で、
撮られている枚数も多いんじゃないだろうか
きっとそうにちがいない（断言）

だから一緒に写る写真も多くて、
それだけじゃなくてさ、
ユキとは1年のときから一緒だったし
豊高での共通の思い出は、それなりに多い。 ]
　

(202) 2021/06/12(Sat) 21時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[だけどさ。

俺はあの3年の文化祭の日に、
ユキが抱えていた問題を知らなかったし
時々音楽室に足を運んでいたことも知らない

結局あの夜に、
ユキが語ってくれた、
めちゃめちゃになってしまった話の全容も>>1:86
俺は、結局、聞けていないままだ。 ]
　

(203) 2021/06/12(Sat) 21時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[たかが3年、されど3年。 >>195
気が合って、仲良くなってきたつもりだけど
でもさ、俺もたぶん、やっぱ殆ど知らないや。 ]
　

(204) 2021/06/12(Sat) 21時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[ここは電車を乗り継いでいくような、
知らない夜の街じゃあないけれど
いまはなんだか知らない世界の顔をしていた

隣にいるお前もさ。
知らないやつじゃあないはずなのに、
いまはなんだか知らないやつのような顔をしていた

昇降口にある自販機からさ、
ごとん、と落ちてきたのはホットココアで
朝どういうつもりか綾鷹が出てきた昨日を、
すでに懐かしく思う。>>0:383 ]
　

(205) 2021/06/12(Sat) 21時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　俺らさー
　どんな話、してきたっけ。

[コートのない昇降口はとても寒くて
けれどココアの暖かさが掌から伝わる ]

　なんかさー
　ここに居て、わかんなくなっちまったな

[馬鹿ばっかりやってたり、戯けてたり、
笑ってたり、茶化してたりツッコんでたり、
そんな鳩羽憐がいまはどこにもいなくって。

俺は俺のこと、知ってるつもりだったけど
いまはなんだか俺すらも知らない顔をしている ]
　

(206) 2021/06/12(Sat) 21時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　…んじゃー、ふつーの話する？
　それとも、まじめな話する？

[ちょっと笑う。とりあえず聞いてみる。
そんな提案をしないと、尚。

知らない世界、知らない俺とユキの間で
今、どんな話をするのが正解なのかわからない。]*
　

(207) 2021/06/12(Sat) 21時頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ 促されるままに教室へ向かう。>>185
　腰を据えて話すなら、
　あの場所よりかは教室の方が良いだろう。

　なのに第一声に出てきた言葉がそれって、>>186
　炭蔵は少しだけ気が抜けてしまう。 ]


　　ああ、昨日ぶりだな


[ あの時はまだ、誰も消えてなかった。
　まだ昨日なのに、
　時間の感覚が可笑しいらしい。
　日付が変わってないことのに、
　まるで本当に遠い昔のように感じた。 ]
　

(208) 2021/06/12(Sat) 21時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　綿見は、……どうだろうな
　　鐘が鳴る前まで柊と三人で居たんだ
　　クレープの次はパンケーキ焼いてたぞ
　　まだ食べてないか？


[ 綿見の姿はまだ見ていない。
　この世界の法則は分からないが、
　鐘が鳴った時に一人で居たのなら、
　もしかしたら─── と、過ぎる。 ]
　

(209) 2021/06/12(Sat) 21時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

[ それから、解決策の話。>>188
　互いに父親への悩みを共有しているふたり。

　確かに、今は目の前にある問題で手一杯だったが
　もしこの世界から無事に帰れたら。
　先延ばしにしてきた問題と向き合わなければ
　ならないことも、意味している。

　まだ二日間しか経っていないが、
　この世界に来てから
　��委員長�≠ﾆしてばかり生きてきた炭蔵は、
　��炭蔵祐駕�≠ﾆして過ごす時間も多かった。 ]
　

(210) 2021/06/12(Sat) 21時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　そうだな、
　　積極的に帰りたいかと言われれば
　　まだ俺には自信はないが、


[ それでも、帰りたい？と問いには、
　まだハッキリとは答えられなくて、
　少しだけ言葉が濁る。>>190 ]
　

(211) 2021/06/12(Sat) 21時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　でも、此処にいても
　　如何しようも無いのだろうなとも思う
　　……だから、俺は帰る


[ wantではない、決意表明のようなもの。
　それに背負うものもあるから。
　向き合えるかどうかは別として、
　それを選ぶ為にも帰らなければならない。 ]
　

(212) 2021/06/12(Sat) 21時半頃

【人】 泥炭採り ユンカー

　　お前は？帰りたいって思えるようになったか


[ 炭蔵は、答えた。
　じゃあ、鳩羽は？と問い返す。
　これまでに得たものを、
　ぜひ炭蔵にも教えて欲しかった *]
　

(213) 2021/06/12(Sat) 21時半頃

【人】 架空惑星 レン

── 教室：ユーガ ──


　俺さー
　結局クレープもパンケーキも
　食ってないんだよねー。


[まだ食べてない、って笑って>>209
嫌な予感が頭を過って、心の中で、
食べたかったなと、過去形のモノローグ。]
　

(214) 2021/06/12(Sat) 22時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[俺らは何も悪くないはずなのに、
到底理解ができなくて、先延ばしにしている問題が
今この場所には互いにひとつずつ有って。>>2:219

たった2日でなにか解決策が出るとも思えねーけど
それでももしかしたら、なんて希望でさ
俺はユーガに聞いたんだ。

ユーガはさ。我らが頼れる委員長、だったし。
そして、聡明で正しい、炭蔵祐駕だったから。 ]
　

(215) 2021/06/12(Sat) 22時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[だから、ちょっとさ、
自信がないって言葉が出てきたときには>>211
意外だな、って一瞬思っちまったんだよ。

だけど、続く決意表明のような言葉に
ふ、と相好を崩して、頷く ]


　……良かった。


[何が良かったのかは多分ユーガには伝わらない。]
　

(216) 2021/06/12(Sat) 22時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[帰ること、それも勿論良かったんだけどさ
日常が少しずつ変わっていく中で、
ユーガが、ユーガなままなのが、嬉しかった。

いつだってまっすぐで、賢くて、正しくて
それでいてほんのちょっと融通が効かなくて
あとそれから規則にめちゃくちゃ厳しい。

家出少年に対しても、非行を責めるんじゃなくて
真っ先にさ、無断欠席のこと責めただろ。

何よりも、
3年9組を大切にしていた炭蔵祐駕は
まだきっとここにちゃんといるんだろう、って
今、ちょっと安心しちゃった。 ]
　

(217) 2021/06/12(Sat) 22時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　ユーガは、正しいよ。

　

(218) 2021/06/12(Sat) 22時頃

【人】 架空惑星 レン

　

　……… 向き合わないとさ、
　いけねえんだと、思うよ。俺も。

[帰るか帰らないか、で言うなら、
帰るのほうに、傾いているのは、
最初からずっと、変わらないかも知れない。

だけど向き合うかどうか、だったなら
ずっと避けていた節があるから。
だから俺はこういう答え方をする。]
　

(219) 2021/06/12(Sat) 22時頃

【人】 架空惑星 レン

　
　この世界が好きか、って
　この世界に来てよかったか、って
　今日の朝、ノエと話をしたんだ。

　俺、来てよかったとは言い難いけど
　だけど、来れたことで、
　いろんな話をできたことは
　嬉しかったよ、って答えた。>>3:546
　

(220) 2021/06/12(Sat) 22時頃

【人】 架空惑星 レン

　
　きっと現実世界じゃ話せなかったじゃん
　これから受験でいそがしーし。
　多分ユーガの悩みも、俺の悩みも、
　なんとなく触れることすらできなくて、
　たぶん高校三年間が、終わってた。

　メールの主のさ、
　世界を利用するようで後ろめたいんだけど

　そういう意味では、俺。
　この世界も好きだったし、
　未だに、離れがたいよ。
　

(221) 2021/06/12(Sat) 22時頃

【人】 架空惑星 レン

　
[もっと話す時間が多かったらさ、
俺ら、なんか違う高校生活を送ってたのかな。
1日が24時間なんかじゃあなくて、
この世界みたいに、48時間、72時間、って
永遠に続くんだったら、

さんにんよればなんとかっていうだろ。あれ。
悩み事も。もっともっと軽くなってたのかな。


　　　　　　　　　ああ …………… そっか ]
　

(222) 2021/06/12(Sat) 22時頃

【人】 架空惑星 レン

　

[　もしかして、そういうことか　]

　

(223) 2021/06/12(Sat) 22時頃

【人】 架空惑星 レン

　
　なあ、今ちょっと気づいちゃったんだけど
　この世界の主は、話がしたかったのかな
　自分の悩みとか痛みとかを、
　もっと、みんなに知ってほしかったのかな

　代わりに背負って、寄り添って
　誰かの分まで、痛みや苦しみと向き合って。
　そいつの痛みを代わりに背負ってやったやつがさ
　ああやって、人形として傷ついて、遺されてる。
　
　もういいよ、ありがとう、って
　脳が、傷ついたそいつのことを追い出すから
　この世界から、居なくなる。

　………もちろんこれさ、
　帰れる、って思いたい俺の、願望でもあるんだけど。

[でも割と、いい線言ってると思うんだ。 ]*
　

(224) 2021/06/12(Sat) 22時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

―　少し前・炭蔵と　―

[役者が多い、と言う言葉にも俺は考える。>>152
そうなのかな。
また一人一人クラスメイトの顔を思い浮かべる。
皆多かれ少なかれ隠していることはあるものだし、
そこまで深入りしないようにしてきたから
あまり実感は無かった。

確認するような炭蔵の台詞には>>154
また少し拗ねたように目を伏せた]

…………だって、
一方通行なのは哀しいし。

[口から出た声はなんか子供みたいだ。
誰に何を思われてても気にならないくらい
強い人間だったら良かったんだけどね。]

(225) 2021/06/12(Sat) 22時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[無感情じゃない、そりゃ感情はあるよね。>>155
……そう言う話じゃないって？
炭蔵の言葉を何か考えるように
じっと聞いた後に、ぽつりと零す。>>156]


……なんか委員長、先生みたい。


[むろん良い意味で。
慰めてくれている、と言うか
客観的に見て冷静に、自分から見て
正しいと思うことを言ってくれる。

そんな余分を含まない、
飾り気のない意見だからこそ
妙にすとんと心に沁み込んで、
それは彼のやさしさなんだろうなと思った。

ああ本当に、話してみないと分からないんだな、とも。]

(226) 2021/06/12(Sat) 22時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[そうして、話は思考実験云々へ。>>157

だって、委員長にはもっと普段仲良い友達とかいるじゃん。
知らんけどフツーに家族だっているんでしょ。

だから俺なんかって言うのも当然、みたいな
そこまで重い気持ちで言ったわけじゃなかった。
ので、真面目に否定されて俺はぽかんとしてしまった。]


　…………は？


[更に続いた台詞。>>160>>161

一瞬目をまんまるにして、次に泣きそうに顔を歪めて、
それからさらにじわじわと顔を耳まで赤くした。]

(227) 2021/06/12(Sat) 22時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[え。え〜〜〜〜〜〜〜なにそれ。
同性の級友にそんなこっ恥ずかしいこと大真面目に？？？言う？？？
そんなさ、今まで誰も言ってくれなかったようなことをあっさりさ。
しかも完全に素で言ってるって分かっちゃうもんだから、
俺は暫く挙動不審になっていたと思う。]


…………いいんちょ、タラシの素質あるよ。
俺が女子だったらうっかり惚れてた所だわ。


[だいぶ間をあけてようやくそれだけを発した。
俺が言うんだから間違いない。保証する。
てか俺のは所詮作り物だけど
これド天然だもんな。末恐ろしい。

はああ、と深くため息を吐いて、
呆れたように眉を下げて笑った。]

(228) 2021/06/12(Sat) 22時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

―――……ありがと。
ちょっと考えてみるよ。


[本当に居場所がないのか。
本当に存在しないのか。>>162
炭蔵の言葉は更に続く。
今までそこまで掘り下げて考えてみたことが無かった。

傷ついて、怖くて。更に傷つくのを恐れた。
もう一歩踏み込めば、何か変わっていたんだろうか？
すぐに答えは出せないけれど。

だから炭蔵の問いにはそう返し。
ああ、あくまで思考実験ってていだったなって笑って。]

(229) 2021/06/12(Sat) 22時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

……、　あと。

惚れはしないけどさ。
好きな人枠の方は善処しますんで。

取りあえず、無事に帰れたら
どっか遊びにでも行ってみる？ユーガくん。


[精一杯茶化してみたけどまだ耳は赤い。
俺も真面目にこんなこと言うの恥ずかしいから！
この年になって、お友達になりませんか？みたいなのさあ！

言ってからこれ死亡フラグだなって思ったけど
まあ、まあ、許してね。

調理室に入る少し前のお話。*]

(230) 2021/06/12(Sat) 22時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

―深夜・鳩羽と―

えー、
難民になりそうだったから助けてやったのに。
ユキ大明神にその言い草。

[そんな軽口も何だか随分と懐かしい気がした。>>201
廊下に貼られている写真は
鳩羽と俺が一緒に映っているやつも多かった。

ピースサインしてたり、
変顔してたり、小突きあってたり、
何処にでもいるような他愛ない男子同士の馬鹿なやつ。
楽しかったな。って通りすがりに眺めるだけでも
何となく思い出せる、そんな感じの写真群。

楽しい思い出ばかりだったな。
恋愛が出来なくてもお前といるのは楽しいよ。
いつかそんなことを言おうとして結局言わなかったけど、
その言葉に嘘はないんだ。本当に。]

(231) 2021/06/12(Sat) 22時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[嗚呼、その分。
辛いことや苦しいこと、悩みなんかも
大して話したことは無かったな。

深い所に踏み込まなくたって、
楽しくやって居られれば
別にそれでもいいのかもしれない。
そう言う形の友情だって確かにある筈だ。

――――でも、多分俺は
このままじゃダメなんじゃないかなあ。
漠然とそんなことを思ったんだ。

人で溢れている>>162、って言われて思い浮かべるのは
何だかんだこいつなわけだよ。だから。]

(232) 2021/06/12(Sat) 22時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[鳩羽はいい奴だよ。
真っ直ぐに人の為に怒って泣いて、
真面目に落ち込めるいい奴だ。

そんな奴のことまで信じられないのさ、
俺も俺で自分にちょっと嫌気がさしてたのかもなあ]

(233) 2021/06/12(Sat) 22時半頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

[時々他愛ない話をしながら昇降口まで歩き、
ホットミルクティーを買った。
これ在庫はなくなるのかな、どうなんだろうな。
真面目に考えても仕方ないんだけど。

あつあつの缶を両手で転がしながら、
芯から冷えるような寒さに身を震わせる。]

……なんか、忘れちゃったな。
ここに来てから色々ありすぎてさ。

[鳩羽の声に頷いた。>>206

良く知ってる奴の筈なのにね。
こんな状況で改めて話す鳩羽は
何だか知らないやつみたいだ。]

はは。何だその二択。

[笑う彼に調子を合わせて目を細め。>>207]

(234) 2021/06/12(Sat) 23時頃

【人】 超心理学会 ヒイラギ

まじめな話って、どんな話すんの？
あ、実は俺がこの世界の主だーとか
衝撃のカミングアウト？

[ここに来てからずっと
真面目な話してる気がするから
あえてふつーの話ってのも捨てがたいけどね。

でもなんかどんな話はじめても
結局まじめになっちゃうんじゃないかなって
そんな気もしたからさ。
せめて出だしくらいは軽い調子で。*]

(235) 2021/06/12(Sat) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　――　調理室　――

[ 慰めて欲しい感じなら>>167
　その言い回しも割とオブラート破れてませんか。
　私、やっぱり笑っちゃう。
　笑って首を横に振っちゃう ]　

　いらないいらない。
　そういう気遣いは無用。

[ 心にもない慰めの言葉なんて
　言われたくもなければ言わせたくもなかった。
　背中をさすってくれる手に、
　柊君の気遣いは十分感じてたから、それで十分です ]

(236) 2021/06/12(Sat) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ カーテンをっていう柊君の気遣いが、
　薄っぺらいとは思わない。
　気遣いの対象が違うだけだと思う。
　柊君は、マネキンを見るかもしれないみんなへの気遣い、
　私は、マネキンと代わってしまった綿見さんへの気持ち、
　だったら対応は変わって当然だと思う。
　というか、気遣いの度合い？なんて、
　比較するようなものでもないんじゃないかな。
　カーテンでもいいって思ったのに、
　お布団をかけたいっていう私の意思を尊重してくれる、
　それも気遣いじゃないのかな。
　……なんてことはわざわざ言わないけど ]

(237) 2021/06/12(Sat) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ やっぱり柊君は、保健室にも付き合ってくれた。>>168
　ぽつりぽつりと綿見さんの話をする私に、
　柊君は相槌を打ってくれる。
　ぼんやり綿見さんのことを思い出していた私は、
　柊君が手首を後ろに隠したこと、
　この時は気づけなかった。

　保健室で、綿見さんが使ってた掛け布団を回収する。
　昨日の夜はここで4人でお菓子パーティーしたのに。
　半分になっちゃった。

　調理室に戻る道の途中、
　柊君は、もう一体マネキンを見たことを教えてくれた。
　多分それが、向井君に似ているであろうことも ]

(238) 2021/06/12(Sat) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　……じゃあ、もう、ここにいるのって、5人？

[ 本当に半分になっちゃったんだ。
　明日の朝、きっとまたチャイムが鳴る。
　そうしたら、また誰かがいなくなる？
　チャイムが鳴るたびに人が消えて……
　最後、どうなるんだろう ]

(239) 2021/06/12(Sat) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　……うん。
　綿見さんって、なんていうか、
　達観してるみたいなところがあって、
　底が見えないというか。

[ 柊君は、綿見さんが絶望したわけじゃないだろうって
　言った。>>169
　私は、綿見さんのことをよく知らない。
　わかったような口はきけない、けど ]

　絶望してっていうよりは、
　冷静に試してみたっていう方が、しっくり来るんだけど。
　……でも、現実じゃないとは言っても、
　試してみよう、って気持ちで自殺なんてできる？

[ 私、2階の窓から地面を覗き込んだことを思い出してた。
　絶対無理だって思ったけどな。
　でも、綿見さんは違ったのかな ]

(240) 2021/06/12(Sat) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

[ 柊君が足を止めたから、私も足を止めた。>>170
　廊下中に貼られた、よく知っている写真を眺める ]

　……文化祭の思い出を大事にしてるのは、
　嫌ってくらい伝わるね。

[ みんな、一生懸命だったり、楽しそうだったり、
　笑ってたり、変顔してたりしてた。
　その写真を撮ったのは私と柊君で、
　その顔はつまり、
　カメラ越しに私たちに向けられた顔だった。
　私たちが切り取った一瞬だった ]

(241) 2021/06/12(Sat) 23時頃

【人】 明仄∴暁星 クロエ

　帰れるとしても、きっと、痛かったよね。
　痛かったり、苦しかったり、したよね。

[ 首を切り裂かれていたり、おなかをつぶされていたり、
　包丁で刺されていたり。
　楽な死に方なんてきっと一つもなかった。
　そんな苦しい思いをしないとどうして帰れないんだろう ]