10 冷たい校舎村9
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全
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［脱皮したばかりの表皮は柔らかい。
これは、そういうお話。］
(5) 2021/06/12(Sat) 00時頃
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— 朝、渡り廊下を離れてから —
［わたしはあの後、何をしていたんだっけ。
たぶんどこかをふらふらと彷徨い歩いていた気がする。
たとえば、探索してない3階も見にいったような。
運のいいことに、人とすれ違うこともなかったっけ。
少なくとも、わたしが認識する範囲では。
そんな風にぼーっと歩いていたから、
足元が無意識に歩きやすい道を選ぶのは、
そう不思議なことでもなかったはず。］
(6) 2021/06/12(Sat) 00時頃
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［時刻はお昼過ぎとかそれくらい。
スマホで確認したから間違いないと思う。
思うって曖昧なのは、
日付>>3:#1がわたしの思う数字とひとつ違ったから。
電波が届かないとこうなるのかなと思ったけど、
そもそも現実と違うここではどっちでもいいことだった。
このスマホは夜のひとみちゃんに役立ててもらうもの。
すぐに電源を落として、
わたしは目の前の扉に貼られた紙>>3:417を見た。］
･･････。
［『注意！
番代さんに似たマネキンがあります』
わたしは黙ってドアノブへ手をかける。］
(7) 2021/06/12(Sat) 00時頃
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— 昼、教材倉庫 —
［重い扉を開くと、僅かな埃っぽさが鼻をくすぐった。
図書館までとはいかないけれど、
紙の匂いやチョークの粉っぽい香りがする。
重い扉が閉まって外の光がなくなってしまう前に、
わたしは壁に設置されたスイッチを押した。］
･･････。
［わたしが目にしたのは赤く広がる血だまりと、
ところどころ赤の滲んだ掛け布団>>3:416。
一部>>3:421、僅かに血が擦れた場所もあった。
血だまりだけでなく、棚まで血の飛び散った跡があり、
何かが破裂したような感覚を覚えた。］
(8) 2021/06/12(Sat) 00時頃
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これ･･････。
［奥の掛け布団が目立つけど、
その脇には小さな足跡があった>>2:646。
乃絵ちゃんも綿見さんもひとみちゃんも違うはず。
もちろんわたしのものでもない。
わたしは上履きと靴下を脱いで入り口近くに寄せた。
裸足になった足を跡と並べれば歴然だ。］
子どもの、足跡。
［わたしはその足跡を追いかけることはせず、
その傍ら、震える指で掛け布団を持ち上げた。］
(9) 2021/06/12(Sat) 00時頃
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［わたしの腕では一回で布団を全部捲ることはできない。
最初に見えたのは紺色>>2:647。
指に巻いていたはずのハンカチを強く握り締めたのか、
昨晩見た時より皺が目立つように感じられた。］
ひとみちゃん。
［これは、ひとみちゃんだ。
割れた腹も球体のついた腕も見えたから人形なのは
分かっているけど、これは、ひとみちゃんだ。
鳩羽くんの爪も結局つつくまでは至らなかった。
だから血や刃がわたしの手に触れたことは一度もない。
でもわたしはそんなことを気にするのも忘れて、
腹からの血が飛び散った輪郭に手を伸ばし、触れた。］
(10) 2021/06/12(Sat) 00時頃
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ひとみちゃん。
［呼んでも当然返事はない。
わたしは指についた赤を眺める。
それからコートが汚れるのも構わずに隣へ腰掛けた。］
先に帰っただけだよね。
また一緒に帰るって言ったもんね。
･･････わたし、ね。
本当にワルモノになっちゃった。
［もう少ししたら、硬くなった皮がわたしを守るから。
心臓がばくばく音を立てる。
今だけ堪えきれない罪悪感を膝に抱え、
わたしはそこに顔を埋めた。
眠ったのかもしれない。
わたしはそこで長い時間を過ごすことになる。］
(11) 2021/06/12(Sat) 00時頃
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— 夜、チャイムが鳴る直前 —
［わたしはひとみちゃんの掛け布団を戻し、
教材倉庫を出る。窓の外はすっかり暗い。
コートにはべったり血がついてしまったから、
脱いで腕にかけた。制服だけだとさすがに少し寒い。
わたしは肩を震わせる。
足の裏も真っ赤だったから、誤魔化しの靴下を履いた。
ありがとう購買の靴下。おかげで上靴は守られたよ。
そんな上靴も裏にカッターの小さな刃が刺さっていて、
怪我をしないよう細心の注意を払って抜いておいた。］
(12) 2021/06/12(Sat) 00時頃
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こっちだった、かな･･････？
［わたしが探しているのはシャワー室だ。
主に部活生が利用するそこは、わたしには縁遠い。
何度か訪れた渡り廊下を過ぎて体育館へ。
ここにも屋台は並んでいたかな。
それならそこそこ雰囲気のある場所になっているかも。］
お腹空いた。
［わたしは1人なのをいいことに独り言を続ける。
朝も昼も何なら夜も食べ損ねそう。
せめてこの後何か食べておこうと決めて、
わたしはシャワー室の入り口を潜ろうとする。］
(13) 2021/06/12(Sat) 00時頃
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［もうすぐ、夜の8:50が訪れる。］*
(14) 2021/06/12(Sat) 00時頃
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夜笑国 メイは、メモを貼った。
2021/06/12(Sat) 00時頃
夜笑国 メイは、メモを貼った。
2021/06/12(Sat) 00時半頃
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— 現在：シャワー室 —
［わたしは朝スマホを取りに行って以来、教室へ戻って
いなかったから、黒板に書かれた内容を知らない。
だから当然約束の時間になっても、
わたしの姿>>24は席にない。］
……はぁ。
［排水溝に桃色に濁った水が流れていく。
シャワーを頭から浴びていると、
耳を水の壁で塞がれたみたいにならない？
お母さんは聞こえが悪くなりそうって嫌がったけど、
わたしは結構この瞬間が嫌いじゃなかった。
四度目のチャイム>>#2、わたしは水音の中にいた。］*
(38) 2021/06/12(Sat) 01時頃
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— 2F廊下 —
［コートと靴下はお役御免。
ポイ捨てする訳にもいかないから、わたしはコートの
できるだけ血の少ないところを表に丸く包んだ。
置き場所といったらやっぱり教室後ろの自分の棚。
わたしは保健室から拝借したタオルで髪を拭いながら
裸足に上靴の軽装で階段を昇る。］
——。
［そこ>>3:667はすごく隅っこだったから、わたし、
鳩羽くん>>28がいなききゃ気づけなかったかも。
わたしは立ち尽くしている様子の背中に近づく。
誰がいるかは分からなかったけど、
何が起きているかくらい、さすがにもう分かってるよ。］
(39) 2021/06/12(Sat) 01時頃
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［わたしよりよっぽどずぶ濡れで、
膝も腕も小さく畳んだ姿はどう見えるだろう。
赤ん坊かな。怯えているのかな。でもやっぱり、］
寒そう、だよ。
［わたしの髪ですら、冷気に当てられて冷え切っている。
全身ならなおさら。凍ってしまいそう。
わたしは鳩羽くん>>37を見上げ……見上げて。］
タオル、持ってこよう。
［小さな声で鳩羽くんに告げた。
数は多い方がいいね。
全身と、顔いっぱいを包めるくらい。］
(40) 2021/06/12(Sat) 01時頃
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［太陽は地球を回って休む暇がないけれど、
例えばとある文化祭で止まった校舎に限るなら、
月が出ている間は顔を出さなくてもいいんだから。
残念ながら、
雪に覆われた空じゃ、どちらも見えないだろうけど。
わたしは血を洗い流した手で、
鳩羽くんの背に触れようとした。］**
(41) 2021/06/12(Sat) 01時頃
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夜笑国 メイは、メモを貼った。
2021/06/12(Sat) 01時半頃
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— 現在：3-9に近い廊下の片隅で —
［わたしが罪を告白した時、
真正面から見た向井くん>>3:457の眉は元に戻って、
どこか安心したような顔>>3:461をしていた。
今だけで言うなら、
わたしは向井くんをほんの少しだけラクにできたのかも。
でもその原因はわたしだ。
向井くんの喉に小石を詰めたのは、わたしだ。
これまでなら大して気にもしなかった……というか、
知る機会すらなかったんじゃないかな。
実際、今日まで疑いもしなかった。
わたしはあの日を、ちゃんと守れたと思ってた。］
(116) 2021/06/12(Sat) 14時頃
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［言われたから気づけて、言ったから伝わる。
だからこれはわたしが望んでやったことで、
罪悪感だってわたしが勝手に抱えちゃっただけ。
わたしの残った心のスペースは少なくて、
他人の入る場所はあんまり残ってないと思ってた。
でも、わたしが思うよりずっと、
わたしはみんなのこと、すきだったのかなぁ。
文化祭、楽しかったもんね。
わたしは廊下に貼られた写真たち>>4を見る。］
(117) 2021/06/12(Sat) 14時頃
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［わたしが自分で映ったのは集合写真の一枚だけ。
だからわたしが知らないものがない限り、
わたしの姿はそこにしかない。
みんながこっちを見ていた。
変顔も混じっていたけれどやっぱり笑顔が多くて、
顔がいっぱい並んでこっちを見ていても、
あんまり怖いと思わなかったのはそのせいかも。
楽しかったもんねぇ。
わたしは鳩羽くん>>78へ視線を戻す。］
(118) 2021/06/12(Sat) 14時頃
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［濡れてない鳩羽くん>>79が泣いてるのはすぐ分かった。
わたしは背中に触れる。
あたたかかった。「生きている」温度がした。
深く息を吸った膨らみが、わたしの手のひらを押す。
眼鏡をかけた鳩羽くん>>80がこっちを見ても、
そこに「いつも笑ってる鳩羽くん」>>2:568はいない。
またもやっとしてる>>2:560かな。
そんな余裕もない気がするけど、
わたしは背中側から鳩羽くんの心臓を撫でる。］
(119) 2021/06/12(Sat) 14時頃
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［鳩羽くんはタオルを持ってくることに反対しなかった。
九重さんの人形が見つかっても、
九重さんを探し続けていた鳩羽くん。
「人形」の血>>3:68って言ってた鳩羽くん。
でも黒板には、『殺されてる』>>3:79って書かれてた。
お互いの知らない非日常めいた朝>>3:630や
日常めいた昼>>3:623があって、
また明日>>3:177がやって来たね。
わたしたちの考え、経験したことや見える世界>>87は
やっぱりいろいろ違うんだろうけど。
向井くんはもうここにいないってこと>>85は、
同じように分かってるんじゃないかなって思ってた。］
うん。
［だから返事は一言だけでいい。］
(120) 2021/06/12(Sat) 14時頃
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……どっちもだよ。
［向井くんも、鳩羽くんも。それからわたしも。
どっちでもいいとか何かひとつだけじゃなくて
珍しく全部を選んでみたんだけど、
向井くん>>3:360みたいにかっこよく見えたかな。
わたしはあの言葉>>3:399、撤回してない>>3:589よ。］
(121) 2021/06/12(Sat) 14時頃
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［ひとみちゃんの隣で零した心情>>11は
あの時より少しわたしの身体に馴染んで、
わたしを最低限笑顔にしてくれたと思う。
だから気づかなくてもいいんだよ>>81。
このお月様、我が強いからさ。
お日様が休んでいる日でも、
1人の足元を照らすくらいはできるかもしれない。
一番好きなもの以外、どっちでもいいと思ってたから。
わたしはこんな気持ち知らない。
どうしたらいいか分からない。
だからわたしは、笑っている。］
(122) 2021/06/12(Sat) 14時頃
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［鳩羽くん>>82はわたしの手荷物に気づいたみたいで、
わたしは使えなくなっちゃったってだけ伝えた。
畳んだところで血が少し見えているかもしれないけど、
そう目立つものでもない。
貼り紙があった以上、他のみんなも
ひとみちゃんのことは知っていると思ったから、
わざわざ思い出させる必要はないかなって。
壁の向こうに進んだような小さな足跡を思い出していた。
友達、あんなに小さかったんだなって。
わたしはポケットに手を入れて、小さなぼたんに触れる。
同居していたもうひとつを指で探したけれど、
「今度」駄菓子を買うための10円玉はお財布の中だ。
見つからないものを、深爪の指で掻いた。］
(123) 2021/06/12(Sat) 14時頃
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［コートを置いてくるねと伝えて、わたしは教室へ入る。
鳩羽くん>>84の炭蔵くん>>104への説明を聞きながら、
わたしは自分の棚にコートの塊を押し込んだ。
炭蔵くんはどんな顔をしているんだろう。
いつも通りなら、その眸は前髪に隠れていたかな。
この距離じゃ覗き込むこともできなくて、
わたしは炭蔵くんが何を考えているのか>>100>>103
分からなかった。］
(124) 2021/06/12(Sat) 14時頃
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［炭蔵くんから目を逸らし黒板を見ると、
わたしが見た時より文字がいくつか増えていた。
やっぱり寄せ書きみたいだなって思う。
みんなが教室にいた理由を知ったり、
予想通りひとみちゃんのことが書いてあったり>>3:419。
——それから、樫樹くんのこと>>3:341も。
薄情なわたしはようやく、クラスメイトとの別れを知る。
わたしと樫樹くん>>2:478はそんなものだったけれど、
あの穏やかな時間を、黒板の文字を覚えていた。］
……。
［ここにもお疲れ様>>1:317はあったかな。
もしなくても、きっと集合写真の後ろに写っている。
当然樫樹くん自身も、みんなの輪の中にいた。
わたしはその写真を探すように廊下へ戻る。］
(125) 2021/06/12(Sat) 14時頃
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お待たせ。
［ダッフルコートを着たわたしが誕生するのはその後。
いくら手が大きいとはいえ、丈も袖も余りまくって
まぁ、面白いことになってますね。
袖を捲ろうとしても戻って手が出せない……。
そもそも鳩羽くん>>83が寒いからと返そうとしたけど、
その意見は通らなかったんじゃないかな。］
ありがと。
［お礼はちゃんと伝えたよ。
お返しにマフラーでもと思ったけど、
端に血がついていたからコートと一緒に詰め込んだ。
柊くんと乃絵ちゃんはすでに移動したとか、
綿見さんも来てなかったとか、
ここにいない人の話、聞けるならその時知れたかも。］
(126) 2021/06/12(Sat) 14時頃
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［まず保健室へで抱えられるだけのタオルを持って、
鳩羽くん>>85は更に別の場所から毛布を取ってきた。
それが向井くんのものであることは部屋の様子から
分かったかな。だからわたしは何も言わない。
雪みたいに白いタオルを向井くんに巻いてあげる
鳩羽くん>>87のことを見ていた。］
……。
［鳩羽くんがぽつりと言葉を零した。
その向こうには首元が見えて、何本もの浅い傷が見えた。
わたしの返事は少しだけ遅れる。］
(127) 2021/06/12(Sat) 14時頃
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苦しかった……とは、思う。
でも嫌いじゃないって言ってたよ。
楽しかったって。
みんなと一緒なの、楽しかったって。
［苦しかったら楽しくなくて、楽しかったら苦しくない。
そんな単純なことなら良かったんだけど、
向井くんの世界はどっちもがいろいろあるみたいだから。
わたしはわたしが見た向井くんの話をしながら、
鳩羽くんの頭へ1枚のタオルを被せようとした。
向井くんの前にいるならしゃがんでいるでしょう。
それなら面白いシルエットのわたしにだって届くよ。
もう1枚は自分の頭へ。
こうすれば、髪が濡れてるのも泣くのも全部同じだよ。
わたしは鳩羽くんの隣へしゃがんだ。］
(128) 2021/06/12(Sat) 14時頃
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だから……先に帰っただけだよ。
帰ったら、また会える。
一緒に帰ったり、いろんな話をしたり、
何ならはじめましてだって。
なんでも、できるよ。
［ひとみちゃんが握っていた紺色のハンカチを思う。
わたしと向井くんが半分ずつ持っている10円玉を思う。
樫樹くんにご趣味はって聞いたらびっくりするかな。
わたし、自分から話しかけるの慣れてないから、
最初はどんな風に話しかけたら上手くいくんだろう。
わたしは叶うかも分からない夢を見ている。
包帯みたいにぐるぐるになった向井くんに触れた。
雪のような白。
温かくはないけれど、凍るような冷たさもない。］*
(129) 2021/06/12(Sat) 14時頃
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夜笑国 メイは、メモを貼った。
2021/06/12(Sat) 14時頃
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— 水たまりの廊下 —
［わたしのこと、知らないのってフツーのことなんだよね。
だってわたしが話さなかった。
知らなくていいと思ったから。
わたしのことはわたしだけが分かっていればいいって
思ってたから。
でもそれは間違いで、
わたしが1人で生きている訳じゃないってことを
忘れていただけだった。］
……いるよ。
［鳩羽くん>>132の顔はタオルに隠れて見えない。
でもいつもより弱々しく聞こえる声とか、
鼻を啜る音>>133とか、向井くんの傷を撫でる指とか。
わたしにも届くものはあって、
つい零れた返事はやっぱりへらへらと薄かった。］
(140) 2021/06/12(Sat) 16時半頃
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［タオルの向こうからまた声が聞こえる。
これまでのこと、みんなのこと。
今この瞬間のこと、向井くんのこと。］
知ってるよ。見てたもん。
［家にいたら心配をかけるからって理由もあったけど、
わたしだって皆勤賞組>>0:362だ。
2人を見慣れるくらい仲が良かったこととか、
教室をぐるぐる回る姿>>0:380とか、全部、見てた。］
わたしから見ても楽しそうだったよ。
楽しそうだから会計やったんだって、
文化祭楽しかったって向井くんも言ってた。
［向井くん、勝手に喋ってごめんね。
でも言ったら伝わる気がして、わたしは言葉を続ける。］
(141) 2021/06/12(Sat) 16時半頃
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向井くんの文化祭に、鳩羽くんがいない訳ないでしょ。
ずっと、一緒にいたんだから。
鳩羽くんは鳩羽くんとして、向井くんの中にいるよ。
……わたしが言っても説得力ないかもしれないけど。
わたしは、そう信じてる。ううん、そう思うよ。
［信じたいという鳩羽くん>>134に、わたしは頷いた。
それから信じたいけど信じきれないこと>>135も。］
(142) 2021/06/12(Sat) 16時半頃
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びっくりしてるかもねぇ。
向井くん、そういうの得意じゃないよね。
イレギュラーっていうのかな。
文化祭のレジでもそうだったよ。
お客さんがトッピングアレンジしてくれって
言った時とか……。
［わたしと鳩羽くんは少しだけ、向井くんの話をした。
わたしだってここにいないことは理解しても、
絶対帰った、無事だ、なんて言い切れない。
頭のどこかでもしかしたらを考えて、
心のどこかに可能性>>3:152を抱えている。
夢>>129は、現実じゃない。
だから鳩羽くんの不安を取り除くこともできない。］
(143) 2021/06/12(Sat) 16時半頃
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［雫みたいに、鳩羽くんの呟き>>138が聞こえる。］
いなくなる……帰る、んだよ。
［そう返すわたしの声は途中で詰まった。
そのためにわたしたちがどうなるのか、
九重さんやひとみちゃんを思い出し、向井くんを見る。
樫樹くんだってきっと、そうだったんだろう。
それとは別に、思うこともあった。
ここが誰かの頭の中の世界なら、
帰るっていなくなることなのかな。
文化祭の中、3-9の物ばかりが増えるこの場所で、
わたしたち、いなくなっちゃうのかな。］
(144) 2021/06/12(Sat) 16時半頃
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……嫌だねぇ。
［わたしは鳩羽くんに返事をしたけれど、
その意味はもしかしたら少し違ったのかも。
寂しいねぇ。って、わたしは呟いて、
向井くんに触れていた手を離す。また今度ね。
ダッフルコートの裾を踏まないように気をつけながら
わたしはゆっくりと立ち上がった。］
(145) 2021/06/12(Sat) 16時半頃
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ん。
［わたしより低いところにある頭。
タオルじゃなくて、わたしの手のひらを押し当てる。
鳩羽くんが嫌がらない限り、
わたしは鳩羽くんの頭をこれでもかと撫でた。
タオルと袖でクッションは豊富だったから、
やや強めでも痛みはなかったと信じたい。］
頭冷たくなって来ちゃった。
わたし、そろそろ行くね。
……鳩羽くんは、どうする？
［タオルの向こうを覗き込むようなことはせず、
わたしは声だけで鳩羽くんに尋ねた。
鳩羽くんはどう答えただろう。
どの答えでも、わたしは向井くんの側を離れるつもり。］*
(146) 2021/06/12(Sat) 16時半頃
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— 涙の落ちる廊下で —
［わたしと鳩羽くんの時間はいつもちょっぴり賑やかで、
けれど今日のわたしたちはちょっぴり静かだ。
途中会話が途切れたとしても、もう気まずく思わない。
あの朝>>0:665とは全然違うってわたしは笑った。
つい昨日のことなのに、ずっと遠くに来たみたい。］
(153) 2021/06/12(Sat) 18時頃
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［向井くんの話をして、いなくなることを想像して。
わたしが立ち上がっても鳩羽くん>>149は動かない。
力いっぱい撫でたってされるがまま、なのかな。
昨日はぐしゃぐしゃに撫でられた>>3:132。
わたしの言葉に意味があったみたいで、嬉しかったの。
今日はぐしゃぐしゃに撫でてやった。
嬉しかったこと、お返し。］
うん、分かった。
身体冷やさないようにね。風邪引いちゃう。
［鳩羽くんはまだ残るみたい。わたしは止めなかった。
コート借りちゃったからひとつだけ注意をして、
おあいこに満足したわたしはその場を離れようとした。］
(159) 2021/06/12(Sat) 18時半頃
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なぁに。
［鳩羽くん>>150に呼び止められて、わたしは振り返った。
鳩羽くんの頭からタオルがなくなって、
泣いてる顔、見えちゃった。
でもわたしは目を逸らすことなく、
鳩羽くんがいつもみたいに深呼吸するのを見ている。
一回、二回。癖なのかな。落ち着くのかも。
待つ間、向井くんみたいだなぁってわたしは思った。］
……。
［鳩羽くん>>151が笑ったからわたしはちょっぴり驚いて、
さっきまでの笑顔が一瞬なくなっちゃう。
細めがちな目を開いて、瞬きをひとつ、ふたつ。］
(163) 2021/06/12(Sat) 18時半頃
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うん。
［わたしはわたしがやりたいことやっただけだから、
お礼にどう返していいのか分からなくて、
明日の約束だけに返事をした。
鳩羽くんの足元を見る。
廊下は寒いから移動した方がいいかなとか考えたけど、
今はもう少し、鳩羽くんの側にいてあげてね。
タオルはたっぷりあるし、
鳩羽くんが毛布も持って来てくれたみたいだから。
わたしは心の中で向井くんにお願いした。］
(164) 2021/06/12(Sat) 18時半頃
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［歩き出す前にタオルの端と端をどうにか引っ張って、
わたしも顔を隠すタオルを取り払う。
お互いを覆いがなくなって、鳩羽くんがよく見えた。］
泣いてる顔も、悪くなかったよ。
［やっぱりわたし、寄り添うの得意じゃない。
鳩羽くんが悩んでること、何も力になれてないし、
笑わないと落ち着かないって言ってた人に
伝えることじゃないかも。
でも、わたしがそう思ったから。
善悪じゃない「悪くない」をわたしは鳩羽くんに贈る。］
(165) 2021/06/12(Sat) 18時半頃
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これ、ちょっとだけ借りるね。
ありがとう。すごくあったかい。
［驚きに外れた笑顔も戻して、これって袖を振って見せて。
今度こそわたしは歩き出す。］
また明日。
［この笑顔は嘘じゃないよ。
だってわたしは、鳩羽くんと会える明日を信じてる。
信じたいと、心から思っている。］*
(166) 2021/06/12(Sat) 18時半頃
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夜笑国 メイは、メモを貼った。
2021/06/12(Sat) 18時半頃
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— 校舎内 —
［炭蔵くん>>181が出てくるより先に離れたわたしは、
サイズの合わないダッフルコート姿で廊下を歩く。
やっぱり顔よく見えなかったな>>176、なんて
思いながら、歩いても歩いても途切れない写真を眺めた。
屋台やメニューの写真から
客引きたちのスイーツモチーフの衣装。
変顔している男子たちや、調理の様子も写ってたかな。
集合写真は打ち上げの時>>0:353。
屋台の前でも結構な人数が集まっていたみたい。
こうして並べてみると、わたしもだけど
乃絵ちゃんや炭蔵くん>>178の写真も
少ないんだなって気づけた。
当日参加ハプニングでほとんど参加できなかった
樫樹くんもその関係で多くないけど、
乃絵ちゃんと一緒の写真>>2:541は見つけられたかな。］
(191) 2021/06/12(Sat) 20時半頃
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並べてみない分からないこともあるんだなぁ……。
［広報アカウントやグループチャット>>1:168に掲載された
写真は全部見ていたと思ったんだけどな。
わたしは本当にただ、
既読を1増やしただけだったのかもしれない。］
(192) 2021/06/12(Sat) 20時半頃
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［分からないことばかりのわたしの歩みに迷いはない。
奥の階段を上がって踊り場を三回通る。］
……。
［ひとみちゃんが追いかけてきてくれた時は
わたし、手ぶらで何も持ってなかったから、
扉に縋りつくのが精一杯だった。
でも今のわたしには大切な薄青色のぼたんも
たった1枚残された10円玉もある。
わたしは長い袖から手を出して、ある鍵を持ち上げた。］
……失礼します。
［柊くんと以前探索した時>>2:37に見つけたもの。
頭上には、『音楽室』の文字が掲げられている。］*
(193) 2021/06/12(Sat) 20時半頃
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— 音楽室 —
［ここを訪れるのは授業と月曜の放課後だけ。
夜の音楽室はまた違った雰囲気があった。
曜日はどうだっただろう。
日付が昨日と同じ以上、何の意味も持たないけれど。］
……。
［部屋の電気をつけると、外がより一層暗く見えた。
わたしは扉を閉めて、グランドピアノの椅子を引く。
悲鳴のような音の後、間に身体を滑り込ませた。
ダッフルコートは椅子の背に。
脱いだ途端冷気が肌を撫でて、わたしは身を震わせた。］
(197) 2021/06/12(Sat) 20時半頃
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ずっと、
もう弾かない方がいいって分かってるのにね。
［黒い蓋を持ち上げて、深紅の布を畳んでどかす。
椅子に浅く腰掛けてから、凍える手を擦り合わせた。
わたしの爪はいつまで経っても短くて、
あぁ、そういえば、向井くんの爪も短かったな、なんて。
首についた傷が浅かったのはきっとそのせいだろう。
わたしたちの手は、
噛むようにも傷つけるようにもできていない。］
(198) 2021/06/12(Sat) 20時半頃
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［指を一本立てて鍵盤に落とすと、聞き慣れた音がした。
それを何度か繰り返す。ぽん、ぽん、ぽーん。
押し続けた分だけ音が伸び、弦の余韻が空気を震わせる。
わたしは恍惚に似た吐息をこぼした。］
——。
［そこからはもう、わたしの声はいらない。
奏でるのは、習いたての子どもが引くような曲。
左手が決まったテンポの和音で右手がメロディー。
放課後に弾いていたものよりずっと簡単だ。
すぐに終わるもの、途中までしか思い出せないもの。
わたしの音楽は拙く、慌ただしく、
曲の途中で終わっては次々と表情を変えた。］
(199) 2021/06/12(Sat) 20時半頃
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［それから暫くの間、音楽室に近い場所では
微かなピアノの音が聞こえたかもしれない。］*
(200) 2021/06/12(Sat) 20時半頃
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夜笑国 メイは、メモを貼った。
2021/06/12(Sat) 21時頃
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— 3F音楽室 —
［これは5歳の時に苦戦した曲。
左手の和音の形が独特で、まだ手が小さかったわたしは
どうしても黒鍵から指を滑らせてしまっていた。
これは小学校にあがったばかりの時に弾いていた曲。
クラスメイトに放課後遊ぼうって誘われて断ったら、
その子がすごく怒って喧嘩になったんだっけ。
喧嘩というか一方的にいろいろ言われただけなんだけど。
レッスンに遅れちゃって、
わたしを叱るお母さんの方が怖かったなぁ。
これは10歳の時に挑戦したジャズ。
わたしが弾くのは基本クラシックだから
リズムが上手くとれなくて、
このテンポのメトロノームの音が寝る時も聞こえてた。］
(262) 2021/06/12(Sat) 23時半頃
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［思い出を辿る演奏は、すべてがわたしの思うまま。
ずっと昔に弾いたきりの曲が多いから、
何度も小節を戻っては記憶に合う音を探したりする。
大きくなってから弾けるようになった楽譜を何ページも
捲るような曲もXXだけど、
わたし、こういうすっきり見やすい配置の曲もXX。
たぶん、10分くらいそういうことを繰り返していた。
すぐ思い出せる昔の曲が少なくなって、
わたしは疲労の溜まった両腕を鍵盤から離す。］
……。
［何気なく視線を向けた先、観客>>246がいた。
わたしは両腕を振ろうとした格好のまま、
まじまじと入り口の近くにいる柊くんを見る。
春から続く、見慣れてしまった光景。］
(263) 2021/06/12(Sat) 23時半頃
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…………やぁ。
［いつかもこんな挨拶をしたね。
今度はちょっとわざとだったから、
わたしは蛍光灯の下で困ったように首を傾げた。］
生徒は下校する時間ですよ。
……放課後じゃないのに、珍しいね。
［普段ならこんなに話しかけたりしない。
わたしたちは春からずっとそうだったはずだ。
これくらいなら、日常の延長戦として許されるかな。
わたしは椅子に腰掛けたまま足をペダルから離して、
身体ごと柊くんの方を向いた。］*
(264) 2021/06/12(Sat) 23時半頃
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— 就寝前：保健室 —
［わたしが綿見さんのこと>>3:687を知ったのはいつかな。
柊くんの話している時？ 教室の黒板>>282を見たから？
それとも保健室のベッドが二つ、埋まらなかったから？］
……。
［わたしは泣かなかった。でも笑えもしなかったと思う。
向井くんの時は泣いている人がいたから笑えただけだ。
楽しいだけの場所だったなら、
綿見さん>>2:458はずっといたかったのかな。
わたしは現実じゃないを肯定した綿見さん>>2:583の、
一拍遅れた言葉の間の意味を知らないままだ。
今度は向井くんと綿見さん。
チャイムがなる度に二人いなくなる。
帰ったんだと、思ってる。］
(290) 2021/06/13(Sun) 01時頃
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［保健室に乃絵ちゃんは戻ってきてたかな。
ひとつのベッドから掛け布団が消えて>>106、
昨晩綿見さんも参加してくれたお茶会>>522で食べた
ドーナツとチョコの残りがテーブルに纏められている。
こんなに4人の形跡が残るのに、
もうここにはわたしと乃絵ちゃんしかいない。］
乃絵ちゃん。
［もう寝るという頃かな。
わたしは乃絵ちゃんの名前を呼んだ。］
……お腹空いた。
［わたし、結局今日一日何も食べてないんじゃないかな。
どんなに悲しくても、どんなに寂しくても、
他人事だと思ってた感情がわたしを呑み込んでもお腹は
空く。眠れないのはそのせいってことにしてほしい。］
(291) 2021/06/13(Sun) 01時頃
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空いた、から……、
［わたしは制服のポケットを漁ってぼたんに触れた。
これはひとみちゃんが渡してくれたお守り。
手のひらの真ん中に入れてぎゅっと握りしめる。
反対の手はポケットから取り出して傍らに置いていた
お財布に触れる。鈴みたいに振ると乱雑な金属音がする。
この中のひとつだけ、銅の音だ。……どれだろう。
樫樹くんにまつわる物はわたしの手にない。
言葉を躊躇う理由がなくなってしまった。］
(292) 2021/06/13(Sun) 01時頃
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一緒にクレープ、作らない？
［わたし、昨日は聞いたのに、
今日は乃絵ちゃんのご飯聞いてなかった。
だから乃絵ちゃんが
朝から最後のクレープ>>3:33を食べたことも、
夜パンケーキ>>282を食べようとしたことも知らない。］
……綿見さん、からね。
教えてもらったレシピがあるの。
［クレープが残っているかも知らないわたしが
最初から作ろうと言ったのはそれが理由だ。
文化祭の時に綿見さん>>0:884が教えてくれたレシピ。
夢の形が壊れないようにって言い訳して、
結局は1人で料理することが怖くて眺めるだけだった
わたしのガラスの靴>>1:270。］
(293) 2021/06/13(Sun) 01時頃
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……どう、かな。
今日も一緒にワルイコト、してくれる？
［わたしは乃絵ちゃんの様子を伺った。
だって、いろいろあったもの。ありすぎたくらい。
乃絵ちゃんが辛そうならすぐに撤回するつもりで、
わたしは乃絵ちゃんをまっすぐ見ている。］**
(294) 2021/06/13(Sun) 01時頃
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夜笑国 メイは、メモを貼った。
2021/06/13(Sun) 01時半頃
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— 3F音楽室 —
［なんでそこに居るんだろうって思ったよ。
だって今は月曜の放課後じゃない。
日が落ちるのが早くなってからは
カーテンをしなくちゃ眩しくてしかたなかったのに、
空は未だ厚い雲に覆われて真っ暗で、
わたしたちを照らすのは蛍光灯の白い光だけだ。
わたしは柊くんを見る。
いつもの場所に、夕焼けみたいな髪を持つ人がいる。
そこだけはいつもと同じ色をしていた。］
(375) 2021/06/13(Sun) 15時半頃
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［わたしの出迎えへ柊くんがあの時>>2:87と同じ言葉を
返したこと>>348に、わたしの困り顔は驚きに変わる。
わたし>>2:174にとっては印象的な出来事だけど、
柊くんにとってはいつもと同じ日だと思ってたから。］
……言わないよ。ぜったい。
［お互い様はごもっとも。
わたしは柊くんの指摘>>349に肩を竦める。］
(376) 2021/06/13(Sun) 15時半頃
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［わたしたちが揃う条件は最初からずっと同じ。
わたしは月曜の放課後30分だけここにいて、
柊くんは聞きたい時に来て、
聞きたくなくなったら来なくなる>>0:728。
約束なんかじゃない>>2:86。
音楽室での時間は柊くんに委ねられていた。
ううん、わたし>>0:728が、委ねた。
わたしの夢は水底に沈んで、もう死んでいくだけだって
分かってたのに、柊くんのお願いを断れなかった。
だって聞き入った>>0:267って、嬉しかったから。
わたしの事情とか、理由とか、何にも知らない人に
そう言ってもらえること、もうずっとなかったから。
良かったよ>>0:847って言われる度にほっとした。
わたしの頭には続けるか終わるかしかないのに
もうちょっとだけ、もうちょっとだけって引き延ばして、
柊くんを延命装置みたいに利用している>>2:174。］
(377) 2021/06/13(Sun) 15時半頃
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そっか。
［わたしは柊くんが来た理由に一言だけ返した。
いつもと変わらない理由に、
本当にここだけ日常に戻ったんじゃないかって錯覚する。
でもわたしたちがいるのは文化祭で止まった校舎で、
扉を一歩でも出れば、壁一面の写真や
床に散らばるカッターが待っている。
わたしは身体を戻し、鍵盤に指を乗せた。
それならせめていつものような曲を弾こうとして、］
——。
［はじめて聞いた言葉>>350にわたしの指が鍵盤に沈む。
沈んだまま戻らないから、沈黙を不揃いな和音が繋いだ。
わたしは柊くんを見て、見つめて、］
(378) 2021/06/13(Sun) 15時半頃
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［——泣きそうな顔で、笑った。］
(379) 2021/06/13(Sun) 15時半頃
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［専門的な知識なんていらない。感想だってなくてもいい。
ただ、聞いてくれるだけでいい。
わたしは柊くんに、
人に聞いてもらう喜びを教えてもらったんだ。
そう、気づけたから。］
(380) 2021/06/13(Sun) 15時半頃
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一緒だね。
［わたしの声は震えていて、柊くんの場所まで届いたかな。
心臓がバクバクしてる。
ワルモノになったって思った時とちょっと似ていて、
少し違う音。息を吸うだけで喉が震えた。
肺の底に溜まった息を吐き出すみたいに口を開く。］
(381) 2021/06/13(Sun) 15時半頃
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［ここにはわたしたち以外誰もいないんだよね。
わたしに夢中になれるものを教えてくれたお母さんも、
自分よりわたしたちを優先してくれてたお父さんも、
わたしのことをただ助けようとしてくれた親戚も、
お母さんを庇いながら心配してくれた教え子さんたちも、
放課後遊べないわたしを不満に思う人も、諦める人も、
解放されて良かったねって言う人も、
新しいこと探そうって勧めてくれる人も、誰も彼も、
ここには、わたしと柊くんしか、いない。
それなら、今だけいいよね。言っても、いいよね。］
(382) 2021/06/13(Sun) 15時半頃
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わたしも…………すき、だよ。
わたしは、わたしの音楽が、 すき。
(383) 2021/06/13(Sun) 15時半頃
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［わたしは慌てて柊くんから目を逸らし、
改めてピアノに向き合った。
さっきまでの昔を懐かしむ音楽じゃなくて、
あの日>>90、いつもと同じように演奏した曲を、
今度は柊くんのために弾く。
穏やかな曲だった。
寄り添うのが苦手なわたしの分も
寄り添ってくれる>>2:178ような、
膝を抱えていた誰か>>2:90の隣に座ってくれるような、
そんな、曲だった。
やっぱりわたしの指はもう器用には動かなくて、
ところどころ引っかかっちゃう。
でもこれまでみたいに死んでいるとは思わなかった。
一曲終えて、わたしは柊くんの方を向く。］
(384) 2021/06/13(Sun) 15時半頃
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わたし。
柊くんが来てくれると、嬉しかったよ。
強いる訳じゃなく、て。
この時間が、すき。 だったんだと、思う。
［今の柊くんは膝を抱えてなんかいないんだけど、
わたしは柊くんが好きなものなんて知らないから。
わたしは少しでも柊くんに何かを返せていたかな。
言葉に迷いながら、わたしは少しずつ思いを零す。］
(385) 2021/06/13(Sun) 15時半頃
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ここに来てくれるの、柊くんでよかった。
柊くんが、よかった。
……また、聞きに来てくれる？
［最初は聞きたくなくなったら来ないでってお願いをした。
柊くんは受け入れてくれて、委ねたままで。
だからはじめて、わたしから求める。
クラスメイト？ 友達？ そういうのは分からないけど。
誰かじゃなくて、観客でもなくて、
わたしは柊くんを、求めた。］*
(386) 2021/06/13(Sun) 15時半頃
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— 夜：たったふたりの保健室 —
［昨日は4人いた保健室。今日は2人しかいない保健室。
数は半分なのに、賑やかさは半分以下。
綿見さんだって賑やかな方じゃないし、
ひとみちゃんも元気いっぱいではなかったろうけど、
それでも、わたしと乃絵ちゃんだけじゃ足りなかった。
いつもは気にならないお互い喋らない時間も、
今日は何だか落ち着かなくて。
時計の針の音がよく聞こえる。
わたしが乃絵ちゃんに声をかけたのは、
そんな沈黙が続いてベッドに入ろうかという時だった。］
(389) 2021/06/13(Sun) 16時頃
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［わたしは乃絵ちゃんの疑問>>308に黙って頷いた。
向井くんと話して、ひとみちゃんの隣で眠って、
血を洗い流して、鳩羽くんと一緒に向井くんを温めて、
樫樹くんのことを知って、炭蔵くんの眸を探して、
音楽室で柊くんと出会って、話して、
保健室で、乃絵ちゃん>>307に綿見さんのことを聞いた。
お腹が空いたと思う瞬間は何度かあったんだけど、
食べようとは考えても、食べる気にならなかった。
わたしの小さな心がぎゅうぎゅうで、いっぱいで、
たぶん、余裕がなかったんだと思う。
でもわたし、乃絵ちゃんにそういうこと言えなかった。
わたしは乃絵ちゃんの雨を受け止める側で、
昨晩、鳩羽くんと話してから>>3:11は特に、
何をしている時でもずっと、片隅に乃絵ちゃんがいる。］
(392) 2021/06/13(Sun) 16時頃
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［こんなに長く、誰か1人のことを考えた日があったかな。
こんなに長く、乃絵ちゃんのこと思う日があったかな。］
(394) 2021/06/13(Sun) 16時頃
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［余裕がなかったことを言えないわたしは
乃絵ちゃんへひとつ相談を持ちかける。
ワルイコトって言ったら、乃絵ちゃんは違うって。］
そうなの？
夜に学校の中出歩くの、ワルイコトじゃない？
［わたしはいつも早く寝て、朝早く起きて練習してた。
だからわたしは夜を知らない。
乃絵ちゃんとお母さんの思い出>>309も知らない。］
……うん。じゃあ、一緒に行こう。
［わたしとならいいって乃絵ちゃん>>310は言う。
いつも真面目で頑張っているいい子な乃絵ちゃんが
そう言ってくれることに、わたしの心は弾んじゃう。］
(396) 2021/06/13(Sun) 16時半頃
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［友だちとそうじゃない境界線ってどこだろう。
わたしたちは名前で呼び合うからともだち。
そう言い聞かせないと、
わたしは大切な人ですら友達って呼べないから。
だってわたし、何よりも優先するものがあったの。
他のどんなことを置いてきぼりにしても、
譲れない夢があったの。
そんなわたしが誰かと仲良くなりたいって思う権利なんて
ないと思わない？
どっちかしかなかった。どっちでもいいことも多かった。
どっちもって考えがなかった。
乃絵ちゃんは、
そんなわたしでも友達って思ってくれるのかな。］
(397) 2021/06/13(Sun) 16時半頃
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［食堂に行くことに賛成して、
わたしは乃絵ちゃんの後を追う。
乃絵ちゃんの背中へかける問いには音がない。］*
(398) 2021/06/13(Sun) 16時半頃
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|
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— 食堂 —
［探索の時にちらっと見はしたと思うけど、
この2日、食事を取ることなかったな。
食堂の内側に入るのも初めてで、わたしは恐る恐る。］
あ、綿見さんのクレープ、売り切れだったんだ。
［冷蔵庫を覗いてわたしは言う。パンケーキはどうだろう。
黒板の文字を見た後、結局食べられないままだった。
もし綿見さんがここにいたら、また作ってくれたかな。
それは叶わない夢だけど。
わたしは調理台の片隅に持ってきたスマホを置く。
ひとみちゃんがいない夜、充電は十分残っていた。］
(399) 2021/06/13(Sun) 16時半頃
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えっとね……これ。
［綿見さんのレシピはメールかな。手書きかな。
前者ならそのまま、後者なら数少ない写真から開いて
乃絵ちゃんにも見えるようにする。］
……乃絵ちゃんさ、今更なんだけど。
料理の経験、ある？
［今更の質問。
ちなみにわたしは調理班のお手伝いだけです。
そんなことを聞きながら、わたしは制服の袖を捲って
（だからダッフルコートはお留守番）、
手首の上までじゃぶじゃぶと石鹸で手を洗う。
わたしは乃絵ちゃんへ水道を譲りながら尋ねた。］*
(400) 2021/06/13(Sun) 16時半頃
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夜笑国 メイは、メモを貼った。
2021/06/13(Sun) 16時半頃
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— 深夜：食堂 —
［乃絵ちゃん>>409の話はやっぱりごもっともで、
わたしたちは誰にも咎められないワルイコトのために
食堂へやって来た。］
うん。でも試食とかさせてもらってたから。
［それこそ、本番で採用されなかったような
お試しメニュー>>0:883まで。
プリンに醤油は……プリンに醤油の味がしました。
だからいいのってわたしは言った。
未来の話はまだできなくて、
わたしは綿見さんとの過去の話をする。］
(424) 2021/06/13(Sun) 19時頃
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……うん。
［乃絵ちゃん>>415が話したのも綿見さんとの過去の話。
本人たちが何も言わない以上>>0:361、
わたしが口出しするべきじゃないと思っていたこと。
乃絵ちゃんは確信しているような物言いだったから、
わたしも無理に隠すことはせず、素直に頷いた。］
そっか。それは、良かったねぇ。
［わたしの知らないところで、
乃絵ちゃんと綿見さんは話ができたみたい。
その報告>>416が嬉しくて、わたしは考え事>>407で
黙りがちだった表情をやっと緩めた。］
(425) 2021/06/13(Sun) 19時頃
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うーん、天然、かぁ。
わたし、そんな風に思ったことないけどなぁ。
［ごめん、綿見さん。わたしも割とこっち側です。
天然って言われて浮かぶのは、
昨日の冬季限定チョコに対する反応くらい。
でもあれは天然っていうより、］
初めてのことに対する反応はかわいいと思うよ。
［世界が狭いのかなって思うことがある。
わたしもちょっとそうだから。
だから、乃絵ちゃんの隣は心地いいのかな。
ほんの少し似たもの同士なのかも。わたしたち。
ま、わたしの反応は面白いだけなんだけど。
それは今関係ないから置いといて。］
(426) 2021/06/13(Sun) 19時頃
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だよねぇ。
［料理経験値も似たり寄ったりだった。
わたしは乃絵ちゃんの濡れた袖>>417を一瞬見るけど、
わざわざ指摘したりはしない。］
わたしでも作れるようにって教えてくれたから、
たぶん大丈夫だと思うんだけど……。
［目を逸らすように、わたしは綿見さんが教えてくれた
レシピに視線を戻した。］
(427) 2021/06/13(Sun) 19時頃
|
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［ボウルに薄力粉、砂糖を入れて擦り合わせた後、
溶き卵を入れ、泡立て器で混ぜる。
この時はまだもったりした状態で大丈夫。
ここから牛乳を少しずつ入れて伸ばしていく。
規定の量を基準に、緩さを見つつ。
ダマができないように混ぜると焼き上がりが綺麗だって。
最後にサラダ油を入れて混ぜた後、
ラップをした生地をしっかり休ませる。
業務用冷蔵庫ってすごいね。冷えがいい気がする。
あとは焼くだけ。
フライパンにサラダ油を広げ、お玉ですくった分を投下。
フライパンを回すように傾けて、全体に広げる。
生地の縁が焼けて浮いたら、竹串でめくって裏返す。
フライ返しや菜箸を使うと安全だよ。
裏面は弱火で1分程。お皿から下ろしたら生地の完成。］
(428) 2021/06/13(Sun) 19時頃
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［さて、わたしたちの料理の出来はどうだったかな。
わたしの方は、……ちょっと黒いですね。
綿見さんと一緒に作った時の綺麗な黄金色と違って、
あちこち焦げちゃった。
乃絵ちゃんの方はどうだったかな。
あとは生地を休ませている間に準備した
いろんなトッピングを乗せて包むだけだ。
ラインナップが甘いものばかりなのはご愛嬌。］
(429) 2021/06/13(Sun) 19時頃
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|
|
乃絵ちゃんは何が好き？ 果物。
［本当は、こんなことしている場合じゃないの分かってる。
明日も誰かがいなくなって、
この中に自殺しようとした誰かがいるかもしれなくて、
わたしはそれに気づいているのかもしれなくて。
でも、わたしは抗うみたいに、
乃絵ちゃんの好きなものについて尋ねた。
それは綿見さん>>0:471と初めて二人で話した時、
わたしに聞いてくれたことと同じ。］
(430) 2021/06/13(Sun) 19時頃
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|
|
［もう友達になって随分経つのにね。
バレー部だったこととかお姉さんがいることとか、
ほうじ茶が好きなこととか>>0:849、
お菓子あんまり食べないこととか。
わたしが知っている乃絵ちゃんはいっぱいいるけど、
案外こういうこと、聞いたことなかったな。
わたし、自分から聞くタイプじゃないから>>0:850。］
生クリームたっぷりってどこまで大丈夫かな？
綿見さん、好きなんだって。
［せっかく自分で作るんだし、って。
わたしは焦げた生地で綿見さんが好きだって言ってた、
生クリームたっぷりのチョコバナナの限界に挑む。］*
(431) 2021/06/13(Sun) 19時頃
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夜笑国 メイは、メモを貼った。
2021/06/13(Sun) 19時頃
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|
— 音楽室 —
［春、わたしは柊くん>>0:272が口にしたわたしの禁句。
周りを省みないわたしの愛は、
二度と口にしちゃいけないと思ってた。
だからダメなの。それは、言えない>>0:323。
それ以来、柊くん>>448はわたしに質問しない。
そういう意味でも、わたしは柊くんに甘えてた。］
……。
［不揃いな音が余韻になる頃、わたしが零した本音。
震える声は柊くん>>452まで届いたみたいで、
ピアノに向き直ったわたしの耳に一言が届く。
わたしはとうとう泣きそうで、瞬きの回数を増やした。
返事をすることなく指を鍵盤に落とすけど、
わたしの口元は胸を突く感情にふにゃふにゃだった。］
(459) 2021/06/13(Sun) 22時頃
|
|
|
［演奏を終え視線を上げると
柊くん>>453は座っていたみたいで、
立ち上がりながらわたしに拍手をくれる。
たった一人、雨みたいな音が嬉しくて、
わたしからも柊くんに「すき」を渡した。
やっぱり薄くてへらへらだけど、これは間違いなく、
柊くんだから伝えたいって思ったこと。
柊くんの「すき」に返したい、わたしの「すき」。
泣きそうな顔をする柊くん>>455に、
わたしはちゃんと届いたんだって思った。
だからわたしはへらへらじゃない笑顔を浮かべる。］
(460) 2021/06/13(Sun) 22時頃
|
|
|
うん、もちろん。
月曜日、放課後。
——ここで、待ってるね。
［今じゃない、この先のどこかへ。
わたしもまたひとつ、約束を乗せる。
待ち合わせをしよう。
わたしに新しい喜びを教えてくれた恩人へ
わたしがわたしの愛した音楽を奏られるように。］
(461) 2021/06/13(Sun) 22時頃
|
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［いつかの夜、暫く。音楽室からはピアノの音がした。］*
(462) 2021/06/13(Sun) 22時頃
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夜笑国 メイは、メモを貼った。
2021/06/13(Sun) 22時頃
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|
— 深夜：食堂 —
［わたしたちは綿見さんの話をした。
鳩羽くんと話した向井くんのことを思い出す。
ここからいなくなった人たちのことを話すのは、
寂しさを埋めるような行為だったのかもしれない。
さっきと違うのは、わたし以外の二人の関係性。
ここに来る前まで、わたしは乃絵ちゃんと
こんな話ができるなんて思ってなかったよ。
乃絵ちゃん>>465が何を考えているかは分からないけど、
素直な頷きが返ってきたから>>466、
わたしはそれだけでいいと思った。
決して捲られることのない袖>>467だって、いいよ。］
(499) 2021/06/13(Sun) 23時頃
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［わたし、きっとラクな方に逃げてる。］
(500) 2021/06/13(Sun) 23時頃
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|
［結局誰にも打ち明けられなかった疑念>>3:151は
わたしの中だけでぐるぐる回るから、
同じ答えばかりを吐き出す。
もうちょっと、あとちょっと。
わたしの勘違いかも。間違ってたら傷つける。
いろんな言い訳を考えて、わたしは結論から逃げた。
弱くなったなぁと思う。
わたし、前の方がきっと強かった。
もっと割り切って、はっきり言えたかもしれない。
でもそんなわたしは幻想で、もうどこにもいない。
乃絵ちゃんが居心地の悪さを感じているなんて
知らないまま、わたしたちは作業に取り掛かる。］
(501) 2021/06/13(Sun) 23時頃
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|
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［お互い可愛い>>466にピンとこなかったわたしたちの
クレープ作りは、それはそれは愉快なものだった。
粉が飛び、生地が緩くなりすぎて粉を足し、飛び。
当初の予定から2倍程に膨れ上がった生地を焼くの、
ちょっと大変だったね。
成功率はまぁ……おなかに入れば一緒だよね！
わたしは乃絵ちゃん>>468と同じ結論に達した。
乃絵ちゃんの好きな苺はあったかな。
もし和菓子>>469の話を聞けたなら、
わたし「いいお母さんだね」って言ったと思う。
乃絵ちゃんからお姉さん以外の家族の話を聞くの、
初めてだったんじゃないかな。
だからわたし、素直にそう伝えた。］
(502) 2021/06/13(Sun) 23時頃
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|
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［生クリーム限界チャレンジの結果がどうなったかって？
保健室に戻った時間で察して欲しい。
おかげで明日の朝>>458には、
ちゃんと綺麗な食堂に戻ってるはず。
わたしは洗い物、乃絵ちゃんには台周辺を頼んだっけ。
最後まで、袖を捲ったのはわたしだけだった。］
寒くない？
［わたしは片づけの途中、一度だけそう伝えた。
気をつけても捲らない袖はちょっと濡れちゃうでしょ。
昔、暑くない？ って聞いたのと同じトーンだった。
乃絵ちゃんはどう答えたかな。］
(503) 2021/06/13(Sun) 23時頃
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［余ったクレープ生地は冷蔵庫の中。
出来栄えが出来栄えなので『食べてね』とは書けず、
わたしは少し悩んでから『黒沢・くれいし』って
ラップの上に書き残すことにした。］
じこせきにん。
［うん。わたしは頷く。］
一蓮托生ね。
［わたしは乃絵ちゃんの方を振り向いて、笑った。
ちゃんと、笑えたと思う。］
(504) 2021/06/13(Sun) 23時頃
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［夜に慣れないわたしは、
保健室に帰ったらすぐに寝てしまうと思う。
ポケットにお守りと、お財布の中に10円玉と、
借りたダッフルコートと、お腹に入ったクレープと、
いくつかの約束と、二夜の秘密と、私の弱さと。
いつの間にか多くのもの抱えて、わたしは眠りにつく。
何もなければきっと、次のチャイムまで目覚めずに。］*
(505) 2021/06/13(Sun) 23時頃
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夜笑国 メイは、メモを貼った。
2021/06/13(Sun) 23時半頃
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