10 冷たい校舎村9
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── 現在・病院 ──
[ 黒沢の帰りを知ったのはいつだろう。
当人が実際に目を覚ますまでは、
きっと少し落ち着かずにいた慎一だった。
散々みんなの輪に加わりたいと言ったくせ、
ひとりぽつねんと立っていた慎一は、
きっとみんなよりワンテンポ遅れて気づく。
例えばガラス戸越しに見えたみんなの表情。
職員の動き>>20だとか、声だって聞こえたかも。
なんせ慎一は耳ざとい。
ちびちびと飲んでいたミルクティーの蓋を、
慌てながらもきっちり閉めて、
大慌てでその仕切りの内側へと駆けてった。]
(44) nabe 2021/06/16(Wed) 20時頃
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──黒沢、帰ってきた？！
[ ……あの場所を知る人間以外には、
どうにもおかしな文脈だろうけど。
抑えきれない声を発して、
その場にいた誰かの手を取ったかも。
ぶんぶんと大きく振るから付き合ってよ。
慎一はうれしい。
うれしくて頭の中がめちゃくちゃだ。
このままじっとしていちゃ、
こみ上げる熱に変になりそうなくらい。]
(45) nabe 2021/06/16(Wed) 20時半頃
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よかった……、
[ そう。その瞬間、
慎一はただ「よかった」と思う。
帰ってきてくれてうれしい。
たとえここが君にとって、
どれほど生きづらい場所だとしても。
会えなくなったらさみしくて、
君が死んじゃったら慎一はすごく悲しい。
もうどうしようもない後悔を抱きかかえて、
一歩だって歩けなくなってたかもしれない。]
(46) nabe 2021/06/16(Wed) 20時半頃
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[ だから──、
結局これも自己チューな考えかもしれない。
おまけにあちらで慎一はとんだ役立たずだった。
でも、やっぱり、自己チューだとしても。
黒沢が死んじゃったら、慎一が悲しい。
たとえ両腕が塞がっていようとも、
何もかも投げ出して手を伸ばさなきゃ、
取り返しのつかないことだってあるのだ。
そんな後悔、慎一は一生知りたくない。
そのことはここで待っている間に、
いやってほど身に染みて理解したからさ。
〝役立たず〟は過去形にできるように、
いつか君のワガママに応える機会を慎一にもくれる？]
(47) nabe 2021/06/16(Wed) 20時半頃
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[ ……ああ、いや。
ここで言ってたって仕方ないな。]
(48) nabe 2021/06/16(Wed) 20時半頃
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[ ……気づいたら視界が滲んでた。
慎一は今、笑っているはずなんだけど。
……うれしくて泣くなんて、
もしかするとはじめてかもしれないなあ。
きっと今日はまだ会えない。
だけど、あの場所で心に抱いた「ありがとう」と、
今、頭の中で繰り返している「おかえり」を、
早く会って、直接伝えたいって慎一は思う。
それから、もっとくだらない話も。
雪道でしたヨーコ先生批判の結論も、
あの校舎の窓ガラスがどんなに硬かったかも。
……笑えるだけの楽しい話も、全部。
声に出さなきゃ、何も伝わらないらしいから。*]
(49) nabe 2021/06/16(Wed) 20時半頃
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── 帰還後・病院 ──
[ それから。
では解散！ とあいなる前に、
慎一はそいつを捕まえられたか。
ひとしきり喜びを噛みしめて、
それでも慎一の気分は少し高揚してる。
少なくともあの校舎にいたときみたいに、
靴の踵を踏んづけたり、足を庇ったりして、
のろのろと歩くんでもなく駆け寄るだろう。]
(50) nabe 2021/06/16(Wed) 21時頃
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……ユーガ！
[ ……まだ病院内だったなら、速足で。
あんまり大きな声を出さないように。
基本的に、慎一は決まり事に忠実だ。
距離を詰められたなら、
そう、少しばかり言いたいことが。
けど人の基本は挨拶ともいうし、
まずはもう慣れてきた言葉を投げよう。]
(51) nabe 2021/06/16(Wed) 21時頃
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……おかえり。
それから、ありがと。
黒沢と一緒に帰ってきてくれて。
[ ここは誰の家でもないんだけどね。
帰る場所なんていくつあってもいいんだって、
慎一はなんとなく、あの校舎を経て思う。
別に、自分の生まれ育った家じゃなくても、
教室でも、この世界そのものでも、
帰りたいと思えるんならどこだって。
まあ、だからさ。
細かいことはあまり気にしないで。
……慎一が言うのもなんだけどさ。]
(52) nabe 2021/06/16(Wed) 21時頃
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[ それから、こんな話もしよう。
こうして今、笑えるようになる前、
この場所でどんな話をしていたのかとか。]
……あんね、
待ちながらいろいろ話してたよ。
黒沢は気づいてほしかったのかな。とか、
誰か、黒沢にたどり着いてくれるかな。とか。
ユーガなら、って番代と話してて──、
[ 番代が真っ先に炭蔵の名前を挙げたこと、>>4:+32
慎一はたとえばそんな話を取り上げて、
重たい前髪の向こうを見透かせないでいる。]
(53) nabe 2021/06/16(Wed) 21時頃
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……ユーガ、悩んだ？ 迷った？
不安になったり、躊躇したりした？
黒沢の作った世界の中で、
いろんなもの見て、聞いて、触れて──。
[ 慎一は見透かせない目のあたり、
じっと見つめて静かに笑っている。
──としかここに書くこともないから、
慎一の話をついでばかりに付け足そう。
ずっと迷子みたいだった。
あの世界でも、現実に生きてても。
それはまあ、前にも似たことを言ったね。
だからそのくらいにしておいて、話を戻すと、]
(54) nabe 2021/06/16(Wed) 21時頃
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[ ……戻したとて、そんな感じ。
慎一はそう尋ねて、返事を待っている。
保健室への道すがらした会話を思いながら。*]
(55) nabe 2021/06/16(Wed) 21時頃
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── 後日・お見舞い ──
[ 扉をノックする前に少し考える。
「元気？」というのは絶対に変だし、
「久しぶり」もしっくりこない。
とはいえ、いくらあの夜、
治療室の前で会釈しかしなかった慎一とて、
黙って入室するような無礼者にはなりたくない。
はて、どうしたものだろう。
考えた末に「こんにちは」を胸に携えたけれど、
扉をたたき、するするとそれを開いたときには、
予定になかった言葉がふいに口をついて出ていた。]
(65) nabe 2021/06/16(Wed) 23時頃
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おかえり、黒沢。
…………こんにちは。
[ あの雪道を歩いた朝みたいに、
冬の制服を着て、コートを着込んで、
マフラーも巻いて……帽子はないけど。
そういう格好をした慎一は、
どうも勝手がわからないという素振りで、
紙袋片手におずおずと病室を訪れる。
──幸い、お外は寒空ながら快晴。
ずぶ濡れのスニーカーが床を濡らすこともない。]
(66) nabe 2021/06/16(Wed) 23時頃
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……動けるようになった？
[ それはきっとお見舞いが許されるようになって、
まだあまり日の経ってないころのことだから。
体の具合にそれとなく関心を向けつつ、
ひとまず、お見舞いの基本の部分を済ませるね。]
これ、お見舞い。
[ 慎一が差し出す袋の中身は、
小さい包みや、それより大きな箱で、
少しばかりごちゃついているので順番にいこう。]
(67) nabe 2021/06/16(Wed) 23時頃
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[ ひとつ。タオルハンカチ。
隅っこにペンギンが一羽いる。
よくよく水を吸ってくれるので、
ちょっと疲れた夜にでも使って。
それに、端の縫い目のところは触り心地がいい。
ふたつ。液体砂時計。
知らない？ 耳鼻科とかによくあるやつ。
慎一はそれが妙に好きなんだ。暇つぶしになる。
あのね、何も考えたくないときにもいいよ。
ぽこぽこ動く泡を見てると無心になれるから。]
(68) nabe 2021/06/16(Wed) 23時頃
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[ それから──、]
これ、うちの親から。
……というか、袋の中身がバレて、
めちゃくちゃ怒られて、足されたやつ。
[ みっつ。特別豪華でもかわいくもない、
デパ地下には大体置いてる定番のゼリー。
慎一の家にあると争奪戦になるやつ。だけど、]
(69) nabe 2021/06/16(Wed) 23時頃
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まだアレコレ好きには食べれないのかな。
日持ちするから──、
……よかったら、お母さんと食べて。
[ ご家族と食べてって言おうとして、
慎一は少しだけ言葉に詰まってしまう。
あの夜。良い知らせを受ける前。
番代とひそやかに交わした会話を思い出す。
慎一は黒沢の家族の形を知らない。
そこに何があって、何がなかったかも、
どうして今黒沢がここにいるのかも。]
(70) nabe 2021/06/16(Wed) 23時頃
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[ だから、黙ろうと思ったんだけどね。
それを聞いて、どんな答えが返ってきても、
慎一に何ができるかなんて思い浮かばない。
けど、何を思ったか、
というか、あの日抱えかけた後悔を思って、
慎一はおそるおそるというふうに口を開く。]
……黒沢ん家、お父さんいないの？
[ ああいや、聞き流してくれてもいいんだ。
積もる話はまだまだたくさんあるからさ。*]
(71) nabe 2021/06/16(Wed) 23時頃
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真向一気 シンイチは、メモを貼った。
nabe 2021/06/16(Wed) 23時半頃
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── 後日・お見舞い ──
[ 「ありがとう」って言われたなら、>>85
「どういたしまして」を返すべき？
……基本的にはそうかもしれないが、
そのときの慎一はそそそっと、
体を病室の中に潜り込ませるだけだった。
や、居心地が悪いんじゃないよ。>>86
ただ、お見舞いってどうもはじめてで。
慎一はお作法がよくわからないだけだ。]
(94) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃
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[ ……いや、それだけじゃないな。
「座って」と促されて、>>86
慎一はようやく椅子を引いた。
動きがぎこちない？
仕方ない。慎一は少し緊張している。
あれだけもう一度会いたいと祈ったくせ、
後から悔いるのはごめんだと思ったくせ、
一度死を選ぼうとした人に、
どうやって向き合えばいいか測りかねて。]
(95) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃
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[ ……なので、
「お手洗いには自力で行くよ」なんて、
もし黒沢がまじめな顔で言っていても、>>87
たぶん、そのときの慎一は、
ひっくり返って笑うこともできない。
だからわざわざ言ってくれなくてよかった。
「ちょっとだけ」という言葉に、
それでも快方に向かっているならよかったと、
少し安堵の表情を浮かべたくらい。
……そもそも笑いどころじゃない？ そっかあ。]
(96) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃
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多くないよ。
一個一個が小さい。
[ 大まじめな顔して慎一は言う。
入院生活にあるとよいものを、
慎一はまじめに選んだはずだったし、
親からの見舞いの品だと託されて、
そのことにも大して違和感はなかった。
だって、慎一は友だちの見舞いに行くと言った。
慎一の友だちだから、心配もするだろう。
……それを持たせた主たる理由が、
慎一の非常識なチョイスだったとしても。]
(97) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃
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[ なので、見てもいいかと問われれば、
慎一はふつうにうなずいただろう。
つまり、黒沢は実際悪くない。>>89
慎一はあの雪道で、
ペンギンの話をしたのを覚えてるし、
粒々が落ちていくのは見てて落ち着く。
……水滴が落ちるのは点滴で見慣れた。
というのは、まったく想定になかったけど。]
(98) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃
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……うん、言っとく。
[ しかし黒沢の対応が大人だったので、>>91
慎一は素直にうなずいてその会話を終える。
そこからは今までしてこなかった類の話。
返ってきたのは肯定で、>>92
続いたのは慎一の知らない世界の話だ。>>93
こんなことになって、病院に来ない家族。
一生会いたくない家族。
……慎一の視界には存在しないもの。
やっぱり慎一はそれに対する答えを持ってないし、
現実的なアドバイスができるやつは他にいるだろう。
だから「そっか」って静かに相槌を打っただろう。]
(99) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃
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[ でもね、慎一が何か言うより先に、
求められた「なにか」に数度まばたき。>>93
先を越されちゃったなあ。って、
今度ははっきりそう思ったっていいだろう。
そういう笑みを浮かべて、慎一は口を開く。]
(100) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃
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……もちろん。
俺にできることならなんだってする。
できなさそうなことだってきっとする。
だって、俺さ……、
あのとき、黒沢の作った世界の中に、
俺のことも入れてくれて、うれしかった。
[ 誰かオシャレな手土産を持ってきたやつが、
どこかで似たようなことを言ってたって？
……類友ってやつかもしれないなあ。
ほら、融通のきかなさだって、>>1:69
そういうふうに言われるんなら、これも。
でも、これは慎一の分だから、
慎一の口から、ちゃんと言わせてね。]
(101) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃
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だから、ありがとう。
黒沢があの場所に呼んでくれたことが、
俺の隙間を埋めたんだよ……ほんとに。
[ あの場所で慎一のしたことって、
ひたすら食糧を漁ったくらいだけどね！
けれど、あの場所でできなかったことも、
今からリベンジすることだってできるよね。
……だって、黒沢乃絵はここにいるから。
だから、もうひとつだけ。
あのとき言えなかったことを口にしよう。]
(102) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃
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……あんね、
今さらかもだけどさ。
慣れちゃったんなら、
別の方法、探したほうがいいと思うよ。
気を紛らわせる方法なら、
俺だって一緒に考えるから。
[ なんせ慎一はそういうのに少し詳しいんだ。
君がぽつぽつ落ちる水滴に、
あまり興味をそそられないというのなら、
少しハードルは上がってくるけれど。]
(103) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃
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[ ちらりと左手首のあるほうを見て、
慎一はゆっくりと立ち上がる。
病み上がりに長居しても悪いからさ。それで、]
……お邪魔しました。また来るな。
[ なんせ慎一は、
ぽたぽた滴るしずくか何かを眺め続けるの、
気分が落ち着くし、好きなんだけれど、
永遠にそれが続くとさみしいのも知ってる。
そこに、はじけるような楽しいが生まれないのも。
だから、「また今度ね」って手を振って──、
なんせ慎一は話題が豊富なほうじゃない。
次はだれかと一緒に来てもいいなって思う。**]
(104) nabe 2021/06/17(Thu) 01時頃
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── 帰還後・病院 ──
[ 定型通りに「おかえり」「ただいま」と、
言葉が返ってきたので気分がよかった。>>156
たぶん、そうでなくても悪くはなかったけど。
帰ろうとしていたところを捕まえた。
炭蔵が振り返ってくれたからだ。
急ぎ足で追い付いて隣に並んだ。
寒空の下に出る間際のことだった。
慎一が無意識に携えるあたりまえの感覚。
その中にタクシーの選択肢は存在しない。
もしかしたらギリギリセーフだったかな。
なんにせよ、間に合ったのならよかった。]
(196) nabe 2021/06/17(Thu) 15時半頃
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[ 「よかった」って言われて、>>156
慎一はにいっと笑ってうなずく。
君が今、そう思えてるならよかった。
そのことを慎一は疑ってもなかったけど。]
えっ、暮石がピアノ弾いたの？
……そっかあ。よかった。
[ そこから始まるお互いの知らない話。
途中で道を違ったから、
あちらとこちらの世界を共有しながら。
そこには慎一が驚く事実もある。>>158
何気なく伝えられた言葉に目を丸くして、
それからきゅうっと目を細めた。
意味はなくとも爪が短いままでよかったね。]
(197) nabe 2021/06/17(Thu) 15時半頃
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[ その「よかった」の意味は、
炭蔵には伝わらないかもしれないけど、
慎一はまた言う。今度は隣の相手に向けて。]
……うん、よかった。
黒沢が、ユーガたちといっぱい話して、
そのうえでここに帰ってきてくれて。
[ 期待に沿えたかって？ もちろん。
少なくとも慎一にとって、
これは一番望んだ形に間違いない。]
(198) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃
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[ 前髪の下の目線の動きなど、>>159
慎一の目には見えるはずがないんだけど、
でも、声がまっすぐ飛んでくるのはわかるよ。
悩み迷ったと言いながらもその声は震えない。
そのうえ微笑み返してくるもんだから、
その内容がどんなに人間くさくても、
やっぱり、君は君でしかなかった。
慎一は目を細めているけれど、
別にもう起動スイッチを探しちゃいない。]
(199) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃
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[ ただ、淡々と重ねられる言葉に、>>159
慎一は意外だとか騒ぐんでもなく、
「そっか」って穏やかな相槌を打った。
……ああ、でも。
「生きづらかったらしい」と言われたら、
さすがに数度まばたきをしちゃうかも。>>160
でもね、嘘だあなんて言わない。
疑ったりもしない。少しの間をおいて、
慎一は、ほうと小さく息を吐いて目を伏せた。
でもまたすぐに顔を上げる。隣を見る。]
(200) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃
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……あのさ、俺はさ、
人に手を差し伸べるなんて、
ユーガみたいに余裕あるやつが、
自分のことがちゃんとできてはじめて、
余った力でやることだって思ってた。
でも、帰りを待ってて思ったんだけど、
いつか・もしも・きっと……じゃ、
取り返しのつかないこともあるんだなあって。
[ 今気づいたのかって言われたとして、
慎一にはうなずくことしかできないだろうね。
でも慎一は人のお荷物にならないことは考えても、
それ以外の何かになれるとも、なろうとも、
あたりまえのように考えなかった。ついさっきまで。]
(201) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃
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[ でもまあ、ちょっと人より遅くても、
今気づくことができてよかったなって慎一は思う。
まだまだ先は長いから。長く続いてくはずだから。
さて、いつだって発展途上の慎一だけれど、
また少しばかり右斜め上に進んだと信じて。
その先の第一歩として、
まずひとつ、はじめから人間だったらしい友人へ。
あの校舎での会話をひとつリベンジしてもいいかな。]
(202) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃
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……あんね、
もし、ユーガがこれから、
自分の行動や選択が正しいか、
悩んで迷って進めなくなりそうだったら。
俺が「大丈夫だよ」って言うから。
ユーガはもう少しくらいは自信をつけて、
ユーガの信じた道を行けばいいよ。
……だって俺、ずっと見てんだもん。
ユーガがいつも正しかったの、知ってる。
(203) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃
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……もしかすると、
ユーガには必要ないかもだけど、
でも、ただ、俺がそうしたいから。
[ にへらと慎一は笑った。
付け足しはたぶん誰かの受け売りだった。
だからね。前髪を切るのには賛成。
目は口ほどにものを言うらしいし。
慎一にもわかるよう、その顔を見せてほしい。]
(204) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃
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[ ふたりは発展途上な子ども同士、
おんなじ人間だったというので。
それなら、
「いつか」「もしも」じゃなく、>>161
いつだって君の周りに差し出されて、
いざというとき掴める腕の一本に、
慎一のソレもカウントしてもらえないかな。
曖昧なまま進むのが苦手同士なら、
融通のきかない頭でうんうん考えたあと、
一緒にだれかに手を貸してって言おうよ。
……慎一を頼りたくないってんでも、>>2:461
これは、慎一がそうしたいっていうだけの話だ。]
(205) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃
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……まあ、
さすがに大学までは、
追っからんないけどね。
[ 最後はどうもカッコつかないけど、
悲しいかな学力の差というものがあり。
学校の外での人付き合いの仕方、
慎一はあんまり知らないんだけれど、
これについてはお手本になってくれる？
……ああ嘘。慎一からもきっと誘うから。
ひとまず、趣味とかいちから教えてほしい。]
(206) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃
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──とにかく、
まあ、なんか、そういうこと！
[ 炭蔵は照れなかったらしいけど、>>159
慎一は照れたよ。慣れない話をして。
えいっと力業でその話を締めくくって、
帰路につこうとするんだろうけど。
高校生活3年間、
慎一の最強の移動手段はチャリだった。
ので、もしもタクシーを呼ぶやつがいたら、
最後に送ったのは「えっ……」って視線だろう。**]
(207) nabe 2021/06/17(Thu) 16時頃
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── 後日・お見舞い ──
……ひどい目？
[ はて、なんのことだろうな。
慎一は一瞬の間も置かずそう言って、
不思議そうな顔して黒沢を見ていた。
つまり、気遣いでも嘘偽りでもない。
悲しいことや辛いことがあった。
そう思うことはあったって、
慎一はひどい目にあったとは、
少なくとも、記憶する限り思ってない。]
(230) nabe 2021/06/17(Thu) 18時半頃
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[ ひどいことするようなやつ、
ここにはいない──とは言ったけど。>>3:292]
(231) nabe 2021/06/17(Thu) 18時半頃
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[ つまり、これも言葉にするのが難しい、
個人の中にあるあたりまえの感覚の話。
あの世界を悲しいと何度だって思ったけど、
ひどい目に合わされたとは慎一は思ってない。
慎一は息がしづらかったけれど、
それは、慎一側の問題でしかなかった。
帰る間際は確かに苦しかったけど、
本当に危ないわけがないってのんきに思ってた。
あの校舎が、そこにいた誰かの世界である以上、
腹を立てたり、嫌悪したりはしなかったよ。
……そりゃあ、慎一は苦手なものが多いから、
ひどい状態ではあったかもしれないけれど。]
(232) nabe 2021/06/17(Thu) 18時半頃
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[ それに、現実世界も似たようなもんだ。
慎一には生きづらいけど、嫌いになれない。
ひどい目に合わされているというより、
ただ慎一が呼吸をするのがへたなだけ。
だからね、不思議そうな顔してみたあと、
慎一は、まあいいやって感じで口を開く。]
(233) nabe 2021/06/17(Thu) 18時半頃
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簡単にじゃなくて、
それなりにいろいろあって、
なんだかんだの末に言ってるからね。
……要は、
黒沢が今ここにいてよかったって話。
[ 今度は後悔しないようにしたいんだよ。
……伝わらなくても、これはまあいいかな。]
(234) nabe 2021/06/17(Thu) 18時半頃
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[ それで、]
うーん、できてたらいいかな。
……人にやさしく。
[ 今度はね、慎一は否定しなかった。>>193
否定しなくてもいいように生きようって、
慎一にそう思わせたのは黒沢の世界だよ。
だから、あの世界を作ったのが、
黒沢の自己チュー精神だったとしても、
巡り巡って慎一の助けにはなったのだ。
だから、黒沢もやさしいねとは言わないけど、
自己チューでワガママなくらいでいいと思うよ。]
(235) nabe 2021/06/17(Thu) 18時半頃
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[ あの世界に慎一が残した心残り。
クレープを食べ損ねたとかじゃなくて……、
あのとき言えなかった言葉の話。>>194
思ったことはそのときに言うべきなのだ。
黒沢はもうとっくに答えを見つけていた。
「大丈夫」って言われて慎一は笑う。
本当に。それならよかったって思って。
だから、ほっとしたように病室を後にしよう。
〝気が紛れる〟なら遠慮なく顔を出せるよ。>>195
「また今度ね」って小さく手を振りながら。**]
(236) nabe 2021/06/17(Thu) 18時半頃
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── 帰還後・自宅 ──
[ 自転車を走らせて帰宅するころには、
きっと空はとっくに白んでいた。>>117
いつもの位置に自転車をとめて、
そうっと静かに玄関扉を開く。
まだ家族は起きてないかもしれない。
そう思ってのことだったんだけれど、
予想とは裏腹に家の中は明るかった。
リビングのソファで姿勢を崩してた母が、
慎一の帰宅に気づいてゆっくり体を起こす。]
(241) nabe 2021/06/17(Thu) 20時半頃
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[ 「おかえり」と言われて、
「ただいま」と答えた。
「大丈夫だったよ」って言ったら、
「よかったね」って返ってくる。
うっすら笑う様子がちょっと眠そうだった。
「寝ててよかったのに」とつぶやいた慎一に、
「帰ってきて暗かったら悲しいでしょ」って。
慎一によく似たつり目がゆっくりと閉じて、
「ああ、仕事だあ……」って、頭を抱えた。]
(242) nabe 2021/06/17(Thu) 20時半頃
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|
[ それからまた瞼を押し上げて、
その視線だけで慎一を呼んだ。
ソファの傍らにおずおずとしゃがんだ慎一に、
慎一のよりも細い二本の腕がゆっくり伸びる。
薄い掌が慎一の頭を両側から挟んで、
慎一の顔にじいっと視線が注がれる。
そのまま数秒。「よし」と母は言った。
「泣いてないね」……うん。「少し寝といで」
促されるままに慎一はまた立ち上がった。
でも、すぐに思い出したように口を開く。]
(243) nabe 2021/06/17(Thu) 20時半頃
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……シャワー使っていい？
[ 外から帰ってきたらすぐにシャワーを浴びる。
リビングはいいけど、自室に入るのはそのあと。
カチコチに固まり切った慎一のルーティン。
朝帰りなんてしたことないから危なかった。
寝ている家族には少しうるさいかもしれない。
けれど、諦める気なんてちっともない慎一に、
母はため息とも笑いともつかない息をこぼし、
「好きにして」とだけ言ってソファに崩れた。]
(244) nabe 2021/06/17(Thu) 20時半頃
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[ シャワーを浴びて、ドライヤーも使って、
さっぱりしてリビングを通った慎一に、
もう体も起こさない母がふたつ言った。
お父さん起こしてきて。起きてると思うけど。
おばあちゃんにも「おはよう」って声かけて。
実際、心配性の父は寝てなんかなくて、
慎一の顔を見てほっとした顔をしていた。
「おかえり」と「いってくる」を一気に言う。
朝に強い祖母の部屋をそうっと覗いたら、
皺くちゃの手が伸びてきて慎一の手首を掴んだ。
つるりとした肌に血管だけが浮いたそれ。
傷ひとつない、かすかに脈を感じさせるそこ。]
(245) nabe 2021/06/17(Thu) 20時半頃
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[ なにか言葉を待たれているようなので、
慎一は順に「ただいま」と「おはよう」を言う。
よくできました。というように、
元から皺だらけの顔がさらに皺くちゃになった。
そうっと手首を離されて、慎一は自室に戻った。
自分以外にふたり分、気配のある広い部屋。
真っ暗な中、物音を立てないように歩いて、
ゆっくりと自分の陣地に体を滑りこませる。]
(246) nabe 2021/06/17(Thu) 20時半頃
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[ ……今までする機会もなかったけれど、
せっかくだから慎一の名前の話もするね。
謙虚に誠実な人間であれという期待と、
慎ましやかでも幸いに恵まれるようという祈り。
それが慎一の名前に込められたすべて。
いつもの時間まで少しくらい寝れるだろうか。
ベッドに横になって、慎一は一度目をつむる。
たぶん、じきに賑やかな朝がやってくるけど、
それでもやっぱり、慎一はこの世界が好きだ。
好きでいられたのはみんなや家族のおかげで、
だからつまり、慎一はやっぱり幸運の持ち主。
きっとまた、疲れたり息ができなくなるけど、
慎一の名にかけられた祈りは確かに届いてる。]
(247) nabe 2021/06/17(Thu) 20時半頃
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[ 期待のほうは、……これから善処しよう。
都合のいい言い方を覚えた慎一は、
きっとそんなことを考えて〝明日〟を迎える。
いつもどおりかそうでもないかは、
実際迎えてみなくちゃわからないけど。*]
(248) nabe 2021/06/17(Thu) 20時半頃
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── 後日・学校 ──
[ ある日の学校終わりのこと。
少しだけ周囲の視線を気にして、
慎一はそっと、ふらっと歩み寄った。
普段はあまり訪れない机のとこまで。]
……暮石、
[ その机の持ち主の名前を正面から呼び、
慎一は軽く握った拳を二人の間に突き出す。
ゆっくりと手のひらを上向きにして、
ばらばらとした動きで指を開いていく。]
(249) nabe 2021/06/17(Thu) 21時頃
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[ 手のひらには硬貨が一枚きり乗っている。
鈍色のそれは長く筆箱に入れてたせいか、
記憶にあるよりもちょっと黒ずんで見えた。
はじめは、自分の手のひらに。
それから、目の前にいる人に。
慎一はじっと視線を向けてから口を開いた。]
〝今度〟って、今じゃダメ？
[ 受験生にはまだ忙しい時期かも。
でも、持ち越したままも落ち着かなくて。
ダメかな。お伺いを立てるようにそう尋ねた。*]
(250) nabe 2021/06/17(Thu) 21時頃
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── その後・鳩羽と ──
レン、どっか寄ってかない？
[ ──って慎一は言った。
たぶん、進路の決まった人も出てる頃。
まだ空気は冷たいながらも晴天で、
駅までの道すがらどこかに寄るんでも、
慎一は一向にかまわない気分だった。
体育祭に球技大会、もちろん文化祭。
いろんな日常を積み重ねてたとて、
徒歩通学と電車通学じゃ向かう先が違う。
部活だって違ったんだから、
少なくとも慎一から声をかけるのは珍しい。]
(262) nabe 2021/06/17(Thu) 22時頃
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[ ……そんな理由をつけなくても、
慎一は自分から誰かを誘って、
学校外でどうこうみたいなの、
慎一はあんまりしてこなかった。
だからね、別になんだっていいんだ。
冬のアイスでも、やっぱ寒いから肉まんでも、
ファミレスでもカラオケでも適当な公園でも。
だって別に、あのアタリ棒を交換させることが、
慎一の目的ってわけじゃあまったくない。
だからもし都合がよければ、
少し慎一と歩いて行かない？]
(263) nabe 2021/06/17(Thu) 22時頃
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[ もしその機会が得られたなら慎一は、]
……レンさあ、
大学、こっちのほう？
卒業してもこのへんにいる予定？
[ ──って、いつもの調子で尋ねるだろう。*]
(264) nabe 2021/06/17(Thu) 22時頃
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── 冬・鳩羽と ──
[ 申し出があっさりと承諾されて、>>265
慎一はよかったって思って笑う。
鳩羽の顔の傷も、慎一の首の傷も、
もうすっかり治った晴れた冬の日。
大丈夫。ファミレス＝ドリンクバー。
長居ができていいよねっていうのは、
慎一だってちゃんと承知している。
受験を控える中することかはさておき。]
(283) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃
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[ かくして、さほど混みあわない店の中、
甘味料の味ばかりするオレンジジュースを前に、
きっと馬鹿話だってしたんだろう。
それでも話題をそこに持ってったのは、
どうしたって別れと出会いの季節が迫るから。
受験生同士なら珍しくもないだろう質問に、
鳩羽はあっさりと大学の名前を挙げた。>>266
「あーあそこね」ってなる感じの。
豊高に通っていて、馴染みのある名前。]
(284) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃
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あー、うん。
近いじゃん、結構。
[ ゆるりとした調子で慎一は言う。
ちょっと、というか、結構うれしそうに。
それから、慎一のふんわりした問い。
「このへん」の定義を問う言葉に、>>267
少しだけ考えて慎一はこの場での定義を足す。]
(285) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃
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遊びたいねーってなったときに、
その足でどっかで会えるらへん。
[ だから、うん。
びっくりするほど遠くないなら大丈夫。
にへらと笑って一口ジュースを口に含み、
投げ返された質問に同じく大学名で答えよう。
少し方面は違うけれど、ここから遠くはない。
家から1時間半とちょっとくらいかな。
なので慎一は今、よかったって顔をしている。]
(286) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃
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あー、でも、
一人暮らしいいなあ。
俺も金貯めて家出よ。貯めれたら……、
[ そう言って羨ましがる反応も、
ただ純粋に、その背景を知らない友人として。
慎一は鳩羽に家に起こったいろいろを、
詳しくは知らないままに本気で羨んでる。
この友人は一人暮らしをはじめるらしい。
家を出たければ自分で費用を工面するルールと、
自分にバリバリにバイトする自信が一切ないこと。
その二点に阻まれた慎一からするとそれは羨ましい。]
(287) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃
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[ ……なんでも知ってるわけじゃない。
こうやって顔を突き合わせて、
何時間だって馬鹿話できる関係でも、
その背後にあるなにもかもを、
ひとつ残らず分かち合うわけではなくて。
でも、この時間にもきっと意味はあって、
どちらも無理してるわけじゃないなら。
慎一はこうしている時間が楽しいし、
これからも、続けばいいって思ってる。]
(288) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃
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[ ……だからさ、]
……たまに遊びに行ってもいい？
[ なんせ、同じ学校の友だちが、
同じ学校の人じゃなくなったとき、
どういう関係を築いていけばいいのか、
慎一はまだイマイチ想像がつかない。
だから今はひとまず、
この場で思いついた想像を投げながら。
……それからさ、たとえばの話。]
(289) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃
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[ たとえば、この店を出たとき。
近くの道路があまり大きくなくて、
車通りや人通りがないんだとしても。
慎一がなんにも考えていないふうに、
ふいと道の端に沿って歩いて、
少し離れた横断歩道に向かっていっても、
ちょっとだけ遠回りに付き合ってくれる？
道を渡ったほうが早いなんて考えず、
気を抜いている自覚もなく歩き出しても。]
(290) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃
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[ あるいは、黄色信号で立ち止まるとか、
次の次の誕生日までは今と変わらず、
水っぽいオレンジジュースを啜っているとか。
へらへら笑いでごまかして、
周囲に合わせることもできるはずのこと。
きっとこれから、
ときどき慎一は忘れちゃうから、
もし見逃してくれるんなら、慎一はうれしい。]
(291) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃
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[ ……とにかく今は、
やたらと詰め込みすぎた氷が、
すっかり溶けて緑やオレンジを薄めるまで。
もしよかったら、くだらない話を続けよう。**]
(292) nabe 2021/06/18(Fri) 00時頃
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── 後日・暮石と ──
[ 受験生にはたくさんすることがある。
けど、これだって慎一には重要だった。
手のひらに忍ばせた10円玉。
どう扱えばいいかわからなかったソレ。
ぴたりとふたりの視線が合って、
暮石が選んだ言葉に慎一はうなずいた。>>281
清くか精しくかはいったんさておき、
あの校舎に置いてこなかったんだから、
こちら側でこっそり〝せいさん〟してしまおう。]
(320) nabe 2021/06/18(Fri) 09時半頃
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んー……、
別に押してってもいいけど、
声かけたら貸してくれると思う。
[ その日も慎一は自転車だったんだろう。
荷物が多いとかなにかそんな理由で。
暮石の分の足を調達する話。>>282
聞かれたなら気安い仲の級友に声をかけよう。
慎一の基準でいつもダラダラ学校に残ってるやつ。]
(321) nabe 2021/06/18(Fri) 09時半頃
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[ 妹の自転車借りに帰るより早いし、
二ケツという提案はすぐには出てこない。
借りるアテがつかなかったら別だけど。
とはいえ、どうせならどんな方法だって、
自転車でびゅんと風を切れたらいいよね。
買い出しの日には結局できなかったみたいに。]
(322) nabe 2021/06/18(Fri) 09時半頃
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[ 慎一は駄菓子には馴染みがある。
手作りのおやつにこだわる親もなく、
それ以外何も必要ないと言い切れるほど、
打ち込むようななにかもない18年だった。
だから、小学生が立ち寄るような店の前に、
よく知ったような顔で自転車を置いたら、
あたりまえみたく、懐かしいねって顔をする。
いくらこういう店だって、
10円玉ふたつじゃ選択肢は多くないけど、
慎一の知らない黒沢の好きなものとか、
暮石は知らないかもしれない、
消費税をカウントしなくていい話とか、
知恵を寄せ集めて二枚の硬貨をせいさんしよう。]
(323) nabe 2021/06/18(Fri) 09時半頃
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[ そんな最中にきっと、
小さいチョコを摘まみ上げたりしながら、
慎一はふと思い出したようにつぶやく。]
……あんときさあ、
数えはじめる前に一枚、
変なとこに挟まってたの見つけて、
俺、それ入れて数えたんだよね。
たぶん、暮石が数えたの、
俺がその一枚見つける前でしょ。
[ 慎一の声はあんまり重たくない。
ただ、きっとそういうことだよねって、
絡まってた紐をほどいていくような感覚。]
(324) nabe 2021/06/18(Fri) 09時半頃
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[ ……ああいや、
お金を扱うバイトとかは怖いなとか、
自分のしたことに対して思うとこはあったけど。
それでも、今回の件に関してだけ言えば、]
はじめからさ、
一緒に数えてりゃよかったね。
というか、気づいたときに、
暮石にこっそり耳打ちしとけばよかった。
[ ……慎一にとってはそういう話。
だから10円玉一枚でも買える駄菓子を、
のんびりとした調子で吟味さえしていた。*]
(325) nabe 2021/06/18(Fri) 09時半頃
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── 後日・鳩羽と ──
[ 「どっちでもいい」は、
慎一の視界にあまり多くは存在しない。
毎日変わらずバカみたいな話をして、
ゲラゲラ笑って過ごすためなら、
「それでもいい」って思ってたはずだった。
だからやっぱり慎一は、
君とおんなじ形をしているわけじゃない。>>315
ストローでコップの中に渦を作りながら、
春を迎えた先の未来の話をしていた。]
(326) nabe 2021/06/18(Fri) 10時半頃
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[ たとえ抱える背景が違くても、
お金がなきゃままならないのは一緒。
すべてを共有していなくたって、
ちょっとした共感を抱くのは難しくない。]
降って……うん、
降ってこねえかな……
50万くらいぶわっと、
湧いて出てこねえかな……
[ 3億とか言い出すとよくばりが過ぎるけど、
そのくらいなら神様に届いたりしないかな。
バカげた夢想を膨らませて時間を消費しよう。]
(327) nabe 2021/06/18(Fri) 10時半頃
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[ それにさ、慎一にとってはやっぱり、
慎一の手探りなコミュニケーションを、
からりと笑って受け入れてくれるのが、
何にも代えがたく助かっちゃうので。]
……ありがと。
あ、でも。
泣いてる顔見てみたいから、
やっぱり、たまににする。
[ ほら、だいたい一番に泣いてる慎一には、
人の泣き顔ってそこそこ物珍しくってさ。]
(328) nabe 2021/06/18(Fri) 10時半頃
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[ どこまでもふざけた調子で笑っていよう。
慎一が息継ぎできる場所を増やすように、
それが君にとっても意味を持つと祈って。**]
(329) nabe 2021/06/18(Fri) 10時半頃
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── 後日・冬のファミレス ──
[ 結局のところそのときだって、>>335
具体的な数字を出したのは慎一のほう。
そのことにだって気づかずに、
笑っていられるんだから幸運だった。]
……ンな大げさな。
もし泣かせちゃったらそのときは、
おーよしよしってしてやるよ。
[ 何気ない日常じみた会話を、
本当に何気なく交わせること。
そんな時間も、誰かの泣き顔も、
全部慎一には貴重だから、大事に抱えてくね。]
(369) nabe 2021/06/18(Fri) 21時半頃
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[ ふと、続いて投げかけられた言葉に、>>338
慎一は返事をする前に少し考えたんだ。
まばたきだけを繰り返してその意味を考える。]
……泣かないよ。
息、できてるよ。今。
……いつか泣いちゃうかもだけど。
[ 向けられた笑みに目を細めて慎一は言った。
あんまりふつうにできているから、
なに聞かれたかわからないとこだった。]
(370) nabe 2021/06/18(Fri) 21時半頃
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[ ファミレスの片隅で、
薄い色水をつついているふたり。
ふざけ調子でげらげら笑って過ごす今。
それだって充分すぎるくらい楽しいけど。
でもいつか、「そういう意味」じゃなく、
泣いて、怒って、それからまた笑おう。
そういう〝いつか〟なら、いつまでも待ってる。*]
(371) nabe 2021/06/18(Fri) 21時半頃
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── 後日・暮石と ──
[ 文化祭準備のときみたく、
ふたりきりになったら案外、
なにかしら会話が生まれたかも。>>372
……変な空気になったりもしたっけ。
でも、それがあって今があるんなら、
結果オーライじゃないかな、とも慎一は思う。
でもとにかく、冬の風を切って走るとき、
鼻の奥がすうっとするみたいな感覚。
慎一は好きだから、共有できたならうれしい。
もたついているうちは、ゆっくりでいいからさ。]
(399) nabe 2021/06/18(Fri) 23時頃
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[ 店内を見回す姿に、>>373
「あんまり来なかった？」とか聞きながら。
きっとそういう何気ない会話もそこにあった。
透明な容器や紙箱の中に、
詰め込まれた小さな包み。
きっとイチゴ味のなにかがいいね。
黒沢像を少しだけアップデートして、>>373
狭い店内に似合わない育ち切った体で、
店内をうろついてみたりしよう。]
(400) nabe 2021/06/18(Fri) 23時頃
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なんで？ 俺に怒るとこないじゃん。
ズルしたのはお互い様だし、
暮石も帳尻合わせしようって、
それで一枚足しといたんでしょ。
……ふふ、俺たち、
販売係が思ったより下手だったね。
[ その行為が実のところ、
慎一の安寧を思ってのことだったとか、
慎一はちっとも想像していないから、
まるで共犯者呼ばわりしていてごめんね。]
(401) nabe 2021/06/18(Fri) 23時頃
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[ 10円で買える駄菓子。
こんなに小さかったかなあって、
慎一は手のひらに乗せながらつぶやく。]
俺さあ、悪気なかったんだよね。
とっさに10円抜いちゃったけど。
10円ほしさにそうしたんじゃないし。
もちろん、ダメなのはわかってんだけど、
暮石もそうだったって思ってるから……、
ふたりでみんなに謝るべきかもだけど、
そういうタイミング？ めぐりあわせ？
……が悪かったってことにしとかない？
[ きっと慎一のテンポは一定だった。>>375]
(402) nabe 2021/06/18(Fri) 23時頃
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[ 再度の謝罪にゆるりと首を横に振り、
慎一は思ったより小さい暮石を見下ろしてる。]
……だからあのとき、
相談しなかったのは、俺こそごめんね。
でもさ、見落とすことも、
数え間違うことも、誰でもあるじゃん。
あるんだよ。人間なんだから。
だから……、
きっと一緒に数えてたら、
誰にも「ごめん」はいらなかったなって。
[ 「ラクだった？」と尋ねられて、>>378
慎一はあんまり素直じゃない答え方をした。]
(403) nabe 2021/06/18(Fri) 23時頃
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[ 反省するべきはきっとその一点だって、
慎一はなんとなくそう考えている。
なんせ人生なんてトライ&エラーの繰り返し。
エラーの多い人生を送っているものだから、
暮石よりも自己反省会には慣れてるかもね。
そこまで気にしているとまでは思わず、
慎一は同時に駄菓子を吟味さえしていた。
暮石が摘まみあげたイチゴ味。>>378
それを横目に確認しながら、
慎一はフーセンガムを取った。イチゴ味。]
(404) nabe 2021/06/18(Fri) 23時頃
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……ああ、でも。
ふたりでわあわあ数えたほうが、
楽しかったかもなあって思うよ。
[ そしたら10円ズレていたって、
慌てながらもふたりの知恵を寄せ集めて、
うまいこと処理できた気もするしね。]
(405) nabe 2021/06/18(Fri) 23時頃
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だから、次があったらそうしよ。
今回は、俺と暮石だけの秘密ね。
[ さて、〝せいさん〟を済ませてしまおう。
そんな調子でいる慎一はもう少し、
反省したほうがいいのかもしれないけど。
こういうことって慎一にはそう珍しくない。
特に、他人と関わって生きていこうとすると。
だから、硬貨を一枚ぽっちずつ握りしめて、
見知らぬおばあさんにせいさんしてもらおう。]
(406) nabe 2021/06/18(Fri) 23時頃
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[ 生きてるとわからないことだらけだけど、
駄菓子屋でのお会計のお作法と、
フーセンガムの膨らませ方くらいなら、
慎一にだってお手本を見せることはできるから。*]
(407) nabe 2021/06/18(Fri) 23時頃
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── 帰還後・炭蔵と ──
[ ギリギリ間に合ったらしいので、
やっぱり慎一はいつだってツイてる。
いくつかの「よかった」を重ねて、>>379、
あの校舎の中の時間を振り返りながら。
でも、むしろきっとここがはじまり。
問題が山積みの現実世界で、
みんなで長生きをしていくための。>>380
ひとまず一点、「ため息！」と指摘しよう。
もう黒沢は気にしないのかもしれないけど。
あるいは、慎一の前で吐ききって、
ほかのとこには持ち込まなければいいと思う。]
(410) nabe 2021/06/18(Fri) 23時半頃
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[ 慎一があの校舎で何を見て聞いて学んだか。
あるいは帰ってきてから何を知ったのか。
そんな話はいずれしてもいいよ。
そのときは炭蔵の話ももう少し聞かせてね。
例えばお米を粗末にしなかった話とか。
きっとこれからもその機会はあるから。
ひとまず、今は。
笑みとともに受け入れられたらしい申し出に、>>382
にいっと笑って大きくうなずいておこう。ぜひ！]
(411) nabe 2021/06/18(Fri) 23時半頃
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[ 尚、反射的につくりかけたガッツポーズ。
その二の腕なんざ上着を着こんで見えないけど、
慎一は意外と力持ちに成長したので、
腕がちぎれる心配はしてくれなくていい。>>383
でも、一緒に迷子になっちゃったときは、
人見知りがちな慎一と一緒に声をあげてね。]
(412) nabe 2021/06/18(Fri) 23時半頃
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大学？
成績に見合ってて、
家からも通えそうなとこ。
一応第一志望はー……、
[ 聞かれるがままに慎一は答える。
実家から通えなくもない距離の大学。
特に意外性もない、妥当な選択だと思う。
本当は家出たいんだけどねーとか、
雑談がてら付け足したっていいんだけど、
炭蔵の志望大学の話になっちゃうと、>>384
慎一は「さすがだなあ」と感心した顔して、
自分の話どころじゃなくなっちゃうと思う。]
(413) nabe 2021/06/18(Fri) 23時半頃
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[ さっそく不慣れ同士な学外の付き合い。>>384
多肉植物の栽培が趣味のユーガくんへ、
慎一は魚のいる水槽を眺めるのが趣味です。
……植物園と水族館でもハシゴしようか。
それか何かいいアイデアがあったら教えて。
なんにせよ、穏やかなのは慎一も好き。
君もそうなら互いが心地いいと思う時間を、
共有することができたらいいなって思うよ。]
(414) nabe 2021/06/18(Fri) 23時半頃
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[ せっかくうやむやにしようとしたのに、
改まった挨拶を返されたもんだから、
慎一はそれこそすっかり照れてしまう。>>385]
……うん。ユーガも。
いつもありがと。と、よろしく。
[ お返事は少したどたどしかったけれど、
炭蔵が急に声を上げて笑い出したもんだから、
慎一はちょっとびっくりもしてしまう。
けれど、肩を軽くたたかれれば、
きっとはじかれたように慎一も笑い出した。
いつかみたく、不思議そうな目なんかしない。
ゲラゲラ笑いあったりもしよう。友だちみたいに。]
(415) nabe 2021/06/18(Fri) 23時半頃
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[ タクシーを乗り込んでいく炭蔵が、
こちらを見てまだ笑い続けている。>>385
慎一には最強の自転車がついているので、
同乗するか聞かれたとしてもきっと乗らない。
ただ、なんかちょっとうれしかったから、
見えなくなるまで手を振っていてあげる。*]
(416) nabe 2021/06/18(Fri) 23時半頃
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── その後・バレンタイン大作戦 ──
えっ、いいの？！
やったー、ありが、と…………
[ 本命ではありえないテンポの良さで、
紙袋から取り出されていく包み。>>425
はじめは素直に喜びの声をあげ、
イベントに乗じてもらえるならもらおうと、
差し出されたモノを手に取った慎一だった。
ぱあっと笑みを浮かべていた表情は、
その中身に目を落としたときに曇り、
よどみなく発されるはずだった礼は、
お尻のところでちょっとつまづいた。]
(429) nabe 2021/06/19(Sat) 01時頃
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え、岩モチーフ？ 斬新……
[ たぶん、チョコと混ぜ込まれたクッキーの、
色合いのバランスのせいとかなんとか。
非難するでもなく純粋な感想、
あるいは疑問として慎一はつぶやいた。
そういえば、プラカードのときも……。
思い出して、番代のセンスならありえるかなって、
気付いたら口からこぼれ落ちていた言葉たちだ。]
(430) nabe 2021/06/19(Sat) 01時頃
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……とりあえず食ってみる！
ありがとな！
[ まあつまり悪気はないので。
そして番代に害意があるとも思わないので。
慎一はにっと笑って、
相手によっては許されなさそうなことを言ったけど、
吹きこぼれたぬるいコーラのお礼として、
それはきっと妥当なラインの味がした。
……とだけ、ここに書き記しておこう。**]
(431) nabe 2021/06/19(Sat) 01時頃
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── 後日・〝せいさん〟 ──
……発端は、
変なとこ挟まったそいつだよ。
[ 雑然とした店内は、
18歳の体には少し狭苦しくて。
棚と棚の間で身をよじりながら、
ピンク色を探しては摘まみ上げた。
不思議そうな顔をした暮石に、>>434
慎一はちょっと笑いながら言う。
10円玉が変なとこ挟まらなきゃ、
こんなことははじまりはしなかった。]
(472) nabe 2021/06/19(Sat) 10時頃
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準備はバッチリだったんだけどな。
……ままならないよなあ。
でも、しっかり準備してなきゃ、
きっともっとぐちゃぐちゃだったから。
チャートもスイッチも、あってよかった。
[ 「ありがとーね」と言いながら、
慎一は苦笑している暮石の手のひらの上、>>435
ポップな色合いの小さなお菓子に目をとめる。
「それ、おいしいよ」って平和な言葉を添える。
平和で平穏で平坦な会話を店内に響かせてく。]
(473) nabe 2021/06/19(Sat) 10時頃
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[ 二人の間でボールを転がすような会話。
そのときボールを持っていたのは慎一で、>>436
さんざん手元でもてあそんでから暮石に渡す。
しっくりくる言葉を探すみたいに、
暮石がゆっくりと言葉を吐くのを見ていた。
「いいの」って言われても、
慎一は言葉を最後まで待っていた。
「人間なんだから」それにうなずいて、
やっぱり静かな調子で言葉を紡ぐんだろう。]
(474) nabe 2021/06/19(Sat) 10時頃
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人間だから、うん。
想定外なんてなくならないし、
誰にでも起こりうることなんだから、
もうちょっとおおらかでいたいんだけど。
[ 頭ではそう思っていても、
いざ何かが目の前で起こると、
そうもうまくはいかない慎一だった。
でも静かに過去を振り返ってる今なら、
ちゃんと本心から言えているはず。
誰が悪いんでもなくて、ただ人間だから、
この世には想定外がありふれている。
もう少し寛容でいたいよねって、
これは慎一にとって願望でもあった。]
(475) nabe 2021/06/19(Sat) 10時頃
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[ 暮石がこちらを見上げてくる。>>437
そんな顔で見られるの慣れてないから、>>438
慎一は今ちょっとだけくすぐったいよ。
いつだって発展途上らしいから、
今度見上げてもらうときは、
もう少し大きくなっちゃってるかもしれない。]
……暮石はねー、
この店だとちょっと大きく見える。
[ 言葉の真意も取れずに、
見たまんまのことを言って慎一は笑った。
だからね、狭苦しい店内をそろそろ抜けて、
冷たい空気を吸い込みに行こうか。>>>439]
(476) nabe 2021/06/19(Sat) 10時頃
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[ 自転車を押して並んで歩きながら、
慎一は得意げにピンクのフーセンを作った。
「薄く均等に伸ばすんだよ」とか、
「ゆっくりゆっくりでいいんだ」とか、
先生面をしてたら10円分はもう残り少ない。
冬場の限られた日照時間。
もう太陽が隠れようとしてるころ、
慎一は真正面に向かって笑ってうなずいた。>>440]
(477) nabe 2021/06/19(Sat) 10時頃
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……うん。楽しかったね。
あの日の思い出のことさ、
俺も、きっとずっと持ってくよ。
変なトッピングの注文に焦ったのも、
10円玉をびくびくしながら間引いたのも。
[ 〝せいさん〟だって済ませたんだから、
慎一も「楽しかった」って笑っていいかな。
いいよって言われなくても慎一は笑ってる。
「ばいばい」って言葉を受けて、>>441
慎一も同じように挨拶するまで待っててね。]
(478) nabe 2021/06/19(Sat) 10時頃
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うん。ばいばい、じゃーね。
[ さらりと挨拶を交わして踵を返そうとして、
慎一は思い出したように少しだけ立ち止まった。
まだそこに立ってくれているなら、顔を見て。
帰りかけてたんならその背中に向けて言う。]
ピアノ。弾いたんでしょ。
……よかったね。って言っていい？
[ なにがよかったって？
深爪のことだと思ってくれても別にいいよ。
それじゃあ今度こそ別れの挨拶をしよう。]
(479) nabe 2021/06/19(Sat) 10時頃
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……いつか、
俺も聞きたい。暮石のピアノ。
……だから、また今度ね。
[ ピアノには詳しくないけど、
慎一は音楽は好きだったりするんだ。
だから、そんなお願いをぶつけつつ、
ゆっくりとその場を立ち去っただろう。
ピンク色のふくらみが、
弾けてしまわないように気をつけながら。*]
(480) nabe 2021/06/19(Sat) 10時頃
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── 後日 ──
[ ……結局のところ、
サッカー部vsバスケ部のバレンタイン対決の行方は、
あるいは高校生活最後のバレンタインを、
もっとも充実したものにしたのは誰だったのか。
……そこにイケメンがいるじゃないかとか、
見えきった勝負だとかいうのはさておき、だ。
もらったチョコを披露し合う機会があったら、>>481
慎一は番代のチョコの出来栄えの差に困惑しつつも、
「ええっそんだけ？ ユーガがあ？」って、
悪気のない声で騒ぎ立ててやっただろう。
おかしいなあ。慎一の友だちは、
みんな優しくっていいやつなんだけどなあ……。]
(497) nabe 2021/06/19(Sat) 12時半頃
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[ なお、バレンタインの日、
慎一の腕の中には、28(0..100)x1、
偶数:1+3個くらい。
奇数:番代の8点チョコ。今のところ。
そこそこ浅く広く3年過ごしたつもりなんだけどな。
本命は無理だとしたって、バラマキチョコくらい……、]
(498) nabe 2021/06/19(Sat) 12時半頃
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[ とにかく、おとこのこたちはそこに揃っていたかな。
もらった岩チョコ(※違う)を齧りながらでも別日でも、
慎一は心底不思議そうにつぶやくんだろう。]
……わっかんねーよなあ。
レンなんかもっともらえてもいいだろ。本命。
サッカーうまいし、友だちは多いし。
明るいし。優しいし。ノリいいし。
卒業式には第二ボタンと言わず、
全部引きちぎられてもよくない？
なにがそれを阻んでるワケ？
[ 女子ってわかんないね。という顔の慎一。
自分のモテ非モテ状況にはさして興味もないが、
友人のこととあれば本気で首を傾げよう。]
(499) nabe 2021/06/19(Sat) 12時半頃
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[ ──尚、どう足掻いても慎一に乙女心はわからないし、
なにも閉鎖空間での内緒話ではないので、
飛び入り参加するというならご自由にどうぞ。**]
(500) nabe 2021/06/19(Sat) 12時半頃
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── 〝せいさん〟を終えた日 ──
[ もう半分大人みたいな18歳が、
どうりで身動きがとれないわけだった。>>537
雑多に積み上げられた棚の駄菓子や、
子どもなら邪魔にもならない位置に、
無造作につるされたカラフルなおもちゃを、
壊さないよう、蹴散らさないよう、
慎重に手足を運ぶやさしいふたりだった。]
(590) nabe 2021/06/19(Sat) 20時頃
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……それでいいよ。
ロボットだったら駄菓子も食べれないし。
もっと出来のいい人間になれたら、
本当の本当によかったんだけどね。
[ それこそおおらかで寛容な、ね。
とはいえ、これものんびりと慎一は言う。
もしもなんにでもなれるならなりたいもの。
それは結局のところ夢物語でしかなくて、
慎一にとっては寝て見るほうの夢だから、
もしも君にとっては目を開けて見て、
欠片だけでも掴めるようなものだったら、
やっぱり「よかったなあ」って慎一は思うよ。]
(591) nabe 2021/06/19(Sat) 20時頃
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[ 駄菓子屋を出た暮石は、
慎一の目には等身大の暮石だった。
20cmくらい低いとこに頭があって、
慎一のより狭い歩幅で歩きながら、
へたくそなフーセンを破いている。>>543
その光景にきゅうっと目を細めて、
「不器用だなあ」って慎一は笑っていた。
それとおんなじくらいの温度で、
「全部持っていくよ」とも言う。>>543]
(592) nabe 2021/06/19(Sat) 20時頃
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[ 高校生活とともに〝おわり〟で締めくくる物語。
きっとそれじゃあさみしいから、
目下〝つづく〟に書き換える作業をしてる。
まっすぐ正面から問い返す暮石に、>>544
いつかみたいに棘のある雰囲気はなくて。]
ユーガが言ってた。
別に自慢されたんでも、
なんでもないんだけどね。
[ 気恥ずかしそうな声。
珍しい一面を見た気がして、
やっぱりここで〝おわり〟にするのは惜しいから、]
(593) nabe 2021/06/19(Sat) 20時頃
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……うん、いいよ。
暮石がよかったって思えたら、
〝いつか〟俺も聞きたいなあ。
[ 曖昧なまま未来の話をしよう。
あ、でも。見通しが立ったら教えてね。
いつか。またね。また会おうね。
はっきりとした輪郭を持たない約束が、
ふんわりと夕暮れ時の空気を漂っている。
〝また今度〟は実現されたのだ。
〝いつか、またね〟もきっとある日〝今〟になる。
そう信じているから、
もう一度だけ大きく手を振った。*>>545]
(594) nabe 2021/06/19(Sat) 20時頃
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── 後日・バレンタイン談義 ──
[ 番代のチョコにかじりついた慎一は、
「うっ……」ってなって紅茶を飲んだ。
口直し（失礼）にと、
綿見作の義理ブラウニーの袋を開けつつ、
ほかに、バスケ部マネ一同からのやつとか、
要は気持ちが重たくないやつばっかり、
慎一の前にいくつか並んでおり、
そしてそれを速攻で食べてる慎一だった。
かるうい気持ちで自分が振った話に、
鳩羽と柊がやり取りするのを見たりしながら。]
(595) nabe 2021/06/19(Sat) 20時頃
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チョコはチョコじゃん。
ポッキーでもチロルでも10円チョコでも。
[ カウントしちゃおうよって言う慎一だ。>>522
そういうことなら慎一も、
妹の失敗作を10個は食ったから数えたい。
そして、鳩羽のいうところによると、
鳩羽の家にはダメ親父がいて、
だからモテなくってもいいらしい。>>523
でも、柊のいうところによると、
義理の顔した本命説もあるらしい。>>565
ついでのような諸注意をほほーんと聞く。>>566]
(596) nabe 2021/06/19(Sat) 20時頃
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[ そしてモテなくてもよかったはずの鳩羽が、
「モテてーなーーー！！！」と叫ぶので、>>573
ブラウニーがおいしいなということと、
モテと遺伝の相関について考えてた慎一は、
やっぱり、少しだけビクッと顔を上げる。
鳩羽にモテ期が来ないのと同じくらい、
その叫び癖が慎一にとっては「なんで？」だよ。
口の中のものをきれいに飲み込んで、
それから理解しがたいって顔で口を開く。]
(597) nabe 2021/06/19(Sat) 20時頃
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友だち付き合いこんなにうまいのに、
恋愛になったら急にダメなことなくない？
どっちもおんなじ人付き合いじゃん。
レンとつるんでるの楽しいし、
いろいろ、ラクだよ。なー、ユキ。
っていうか結局、
モテたいの？ モテたくねえの？
[ 尚、慎一は鳩羽の親を知らないので、
ダメ親父とやらにはノーコメントだ。
このあとの議題に関わってくるので。
どっちなんだよって点に関しては、
このタイミングで一応確認をしておくね。]
(598) nabe 2021/06/19(Sat) 20時頃
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[ なんともややこしい話だと思わない？
慎一は思う。なんともややこしいよね。
〝モテたい〟は男子高校生の夢だけれど、
こんな面倒な問題が伴うなんて知らなかった。
まあ、慎一の母国語は日本語で、
「好き」は「好き」でしかないので仕方ない。
仮に英訳の問題の中での「好きです」は、
〝I love you〟でも〝I like you〟でも、
おそらく得点はもらえるので問題もなかった。
たぶん、そのへんのややこしさについては、
みんなには遅れて実感を伴うんだろうから、
そのときには先輩として相談に乗ってよ。]
(599) nabe 2021/06/19(Sat) 20時頃
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[ ってことで……今のところは！
現時点での大先輩ともいえる、
柊パイセンの説法をよく聞いておこう。>>566
恋とは気づいたら巻き込まれてるもの。
何かが巻き付いてるはずもない軽やかさで、
またブラウニーをひとかけ摘まみ上げながら。*]
(600) nabe 2021/06/19(Sat) 20時頃
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── 後日・バレンタイン談義 ──
[ あっちからも>>598こっちからも>>609
柊大先輩に同意を求める声が飛んでいた。
恋愛になるといろいろ難しい。
同意を求められた先で柊がうなずいたかどうか。
それは慎一の納得度合いにもそこそこ影響する。
なにはともあれ、]
ふーーーーん。そーかね。
レンがダメダメなの想像つかないのに。
そんなに違うもんかねえ。なあ、ユーガ？
[ 違うと思います？ 好きと好きの違いの話。
前髪を変えてモテ期到来……説もあったのに、
戦利品はちょっとさみしい友人にも尋ねながら。]
(625) nabe 2021/06/19(Sat) 21時半頃
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[ 〝like〟じゃ足りなくて〝love〟がいいとは、
とんだ贅沢ものが紛れ込んでいたもんだな！
モテたいけど、モテなくてよかった。
言語化されて尚難解なその解答は、
慎一には到底理解の及ばない話であるがゆえ、]
ンー、よくわかんねえけど。
付き合える気しないなら、
モテなくてよかった、でいんじゃない？
付き合える気がしたとき、
モテたり好きな子できたらいーね。
[ そういうめぐりあわせって大事でしょ？]
(626) nabe 2021/06/19(Sat) 21時半頃
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[ いくら慎一がそいつをいいやつと思っても、
本人に付き合える気がしないのであれば、
きっと今はそのときではないのだ。と思い、
つまり、鳩羽憐のモテない理由の分析と、
今後の対策を練る必要はなくなってしまった。
なので、ゆるりと視線を巡らせ、
割とまじめな調子で思い出したように柊に言う。]
……ユキは、
制服をバザーに出したりする予定があるなら、
ちゃんと事前にそう告知しておきなね……
[ いっそ代替品に適当なボタン持ってくれば？ とか、
そんなくだらない話にゆるりと水を向けていた。*]
(627) nabe 2021/06/19(Sat) 21時半頃
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真向一気 シンイチは、メモを貼った。
nabe 2021/06/19(Sat) 22時半頃
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── その後・猫とチャット ──
『アパート猫ダメじゃなかった？？』
『餌やりしていいの？地域猫的な？』
『レンの顔より猫が見たい。ねこ。』
[ 山羊が腕組みをして難しい顔をしてる。
そんなスタンプをポイっと投げて、
慎一はようやっと顔を上げた。
ざわざわとした最寄駅のホームに、
一際大きな音でアナウンスが響いて、
目の前に電車がすうっと滑り込んでくる。
確認するまもなく、中はぎゅう詰めで、
慎一は毎日非常に不愉快な思いをしている。]
(644) nabe 2021/06/19(Sat) 23時半頃
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[ 季節は巡り、春を迎え、新生活だった。
受験を無事に終えて進学先を決め、
卒業式では答辞を読む誰かを、
みんなの中から見上げたはずの慎一だ。
なんでもないはずの日常も、
一旦そこで形を変えてしまうから、
きっと慎一はたくさん写真を撮る。
自分にとってかけがえのなかった形を、
きちんと記録に残そうとするように。
文化祭の打ち上げではあまり写らなかった人たちも、
今度はきちんとスマホの画面に入ってくれる？]
(645) nabe 2021/06/19(Sat) 23時半頃
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[ それから、残りのクラスの年間予算は、
卒業式後のパーティーか何かで使ってしまおう。
ごはんを食べに行ったっていいんだ。
余ってたんじゃなく、残してたんだよ。
今日だけはパーッと使っても怒らないから、
意外と融通がきくと見直してくれてもいいよ。
とにかく、変化の苦手な慎一にも、
どうしたって訪れる最後の一日。
慎一は朝6時に起きて台所で顔を洗った。
目玉焼きはちょうどいい固さに仕上がって、
牛乳もヨーグルトも切らしてはいなかった。
左足から靴を履いたし、雪なんて降ってない。
その日、慎一はけっこう気分が良かったので、
きっと機嫌良くゲラゲラ笑いの一日を過ごしたはず。]
(646) nabe 2021/06/19(Sat) 23時半頃
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[ そして日常は形を変える。
慎一は大学生になった。
弟たちは受験生に、妹は高校生に。
つまり、それぞれの肩書きが変わっても、
向井家の朝は戦場がごとく慌ただしく、
慎一はその中でたくさんのジンクスを守り続ける。
いくつか増えたものといえば、
右から2番目の改札を通って、
4両目の真ん中の扉から電車に乗るとか。
どれだけ平穏に過ごそうとしたとて、
満員電車は不愉快でしかないので、
やっぱり慎一は早いとこ家を出たかった。]
(647) nabe 2021/06/19(Sat) 23時半頃
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[ 目下の問題は慎一の融通のきかなさと、
柔軟性と応用力のなさをもってしても、
続けられるバイトが見つかるかってこと。
毎日のように求人広告を眺めながら、
ため息をついちゃいそうになるんだけど、
ひとりで考えても結論はなかなか出ないので、
友人らにアドバイスを求めようかって頃合い。
そこで降ってきた猫問題である。>>344
地域猫として受け入れられてるなら構わないが、
猫の行く末は正直気になる。バイト以上に。
散々猫についての返事をしてしまったし、
バイト決まった？って聞くのはまたでいいや。
人の波に流されながら慎一は見知らぬ猫を思う。]
(648) nabe 2021/06/19(Sat) 23時半頃
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[ 拝啓、ガラも色もよくわからない猫さん。
(友人が自分にばかりピントを合わせるもので)
おまえにも居場所があるといいんだけど。
なにがなんでも飼い猫になれってんじゃなく、
なにかあったときに「おかえり」って、
世話を焼いたり受け入れてくれる場所が。
急になくなったりしない場所がね。それだけ。
結局、猫はそのままアパートに居付くのか、
猫の今後について返事があったかなかったか。
いろいろあったりなかったりするんだろうが、
ここで語るのはこのあたりまでにしておこう。]
(649) nabe 2021/06/19(Sat) 23時半頃
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[ 語り尽くせない日常のひとかけらとして。*]
(650) nabe 2021/06/19(Sat) 23時半頃
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── その後・バレンタイン ──
……あれ、黒沢じゃん。
こんなとこで何してんの？
……待ち合わせ？ 風邪ひくよ。
[ いやだって、人目につかなそうな、
中庭の隅っこのベンチってそれ、
絶好の告白スポットじゃないですか？>>640
ま、だとすればそこに声をかけるのって、
無神経中の無神経って話になるんだけど、
そこにいるのに気づいちゃったんだもの。
慎一に悪気はなく、気軽に歩み寄り、
まだ大事な時期だろうと心配もした。]
(683) nabe 2021/06/20(Sun) 09時頃
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[ ちょうど3年元バスケ部マネ一同からの、
毎年恒例のバレンタイン支給のあとだった。
炊き出しかって手際の良さで、
なんの雰囲気もなく配布されたソレだけど、
「一同」からとあってそれなりに豪華だ。
ホワイトデーには慎一たち3年元バスケ部員が、
放課後に近所のケーキ屋までチャリを飛ばし、
ショートケーキをこれでもかと買い込んで、
お返し&お別れパーティーをしたりもするんだ。
つまり、なんていうか──、
本命がもらえなくてもバレンタインは楽しいね。
そんな日に、浮かない顔しちゃってどうしたの？]
(684) nabe 2021/06/20(Sun) 09時頃
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[ そこそこ豪華な包みを抱えた慎一は、
ベンチに腰掛ける黒沢をじいっと見下ろす。
……その謎の物体X、まだ残ってたかしらん。>>640
だとしたら慎一はやっぱり悪気なく、
「え、それ何？ 食って大丈夫？」って、
眉をひそめて尋ねたりもしたんだろうけど。
……失敗作のラクな処理の仕方、知ってる？
慎一はちょっと詳しい。妹がチャレンジャーだから。*]
(685) nabe 2021/06/20(Sun) 09時頃
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── 後日・バレンタイン ──
お、……ひる、ごはん……？
[ 慎一は通りすがりなので、
コートを着込んでいたりはしない。
黒沢はどれだけ長居する気だったんだろう。
しっかり装備で首を横に振る姿に、>>729
怪訝そうをすっかり通り越して、
何言ってんだろって顔をしながら。
少なくともお昼ごはんには見えなかった。
これじゃお料理スキルだけじゃなくって、
誤魔化しスキルも10点としか言えないよ。]
(749) nabe 2021/06/20(Sun) 12時半頃
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……原材料が食べ物なのに、
こんなんにできちゃうんだから、
人間ってある意味すごいよねえ。
[ 誤魔化すような笑い方を見下ろして、>>731
慎一の頭にぐるぐると浮かんでいたのは、
何人かのおんなのこの顔と制作物だった。
毎年同じことを繰り返す妹。なっちゃん。
今年はなんだかゴムみたいに噛み切れない、
不思議なものを生み出していたけれど、
結局あれって何を作りたかったんだろう。
悲しいかな兄たちは完成形を知らないままだ。
それから、番代。これ似たようなもんじゃない？
いい笑顔で人に配り歩いていたけど、黒沢を見て？]
(750) nabe 2021/06/20(Sun) 12時半頃
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[ ……とにかく、
誤魔化し笑いの黒沢は見てて居た堪れない。
なにかを察した気分になって、
慎一はかわいそうにって目をしてたと思う。]
……あー、失敗したの？
ひとりで処理しないほうがいいと思うよ。
マジで永遠に食べ終わんないから。
母数増やしてちょっとずつ食べりゃ、
ちょっとした笑い話になるからさ……、
[ まあ、お料理ができないキャラは、
何がなんでも受け入れられないってなら、
無理な話かもしれないけどね！
慎一はまだ結構あるソレを見下ろす。辛くない？]
(751) nabe 2021/06/20(Sun) 12時半頃
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あんね、番代は似たようなの配ってた。
毒じゃないし、もらった俺は食う。
……みんなに食べてもらえば？
たぶん、笑ってくれると思うよ。
[ 少なくとも慎一はそういうの慣れてるから、
失敗作パーティーになっても参加するよ。
……正直な感想は添えると思うけどね。
先輩からのアドバイスはシンプルだ。
人海戦術。これっきゃないねって顔で、
慎一は「どうしますか」って感じに少し待った。
判断は本人に委ねるけど、味に飽きたなら手伝うよ。
心身の健康とプライド、さてどっちを取りますか？*]
(752) nabe 2021/06/20(Sun) 12時半頃
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── その後・バレンタイン ──
[ 自己責任論。
自分の面倒は自分で見ようねって話。
慎一はそういうの嫌いじゃないし、
それを遂行できる人を尊敬してたんだけど、
さすがに今「すごいね」とは言えなかった。]
……錬金術は、
価値のあるものを生み出してこそ、
錬金術って呼ばれるんだと思う……
[ 謎の物体Xを穴が開くほど見つめても、
換金性のある何かには到底見えず、
慎一の口から出てくるのは、
フォローでもなんでもなく素直な感想だ。]
(813) nabe 2021/06/20(Sun) 17時半頃
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……うん、うん。
[ あの校舎にいた人にお礼を。
そう語る黒沢はなんだかいじらしかった。
バックストーリーに相槌を打ちながら、
慎一は静かにあの場にいた面子を思い浮かべる。
死なば諸共……というのはこのケースにおいて、
ちょっと不謹慎すぎる言い回しかもしれないけど、
えーっと、ほら。旅は道連れ世は情け？ とかいうし。
すでに一名巻き込まれたらしい誰か>>794に、
心の中で「がんばろうね」って声をかけた慎一に、
黒沢は言いづらそうに告げた。「山ほどあるの」>>795]
(814) nabe 2021/06/20(Sun) 17時半頃
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山ほどかあ……、
[ 大丈夫、見て。慎一は笑ってるよ。
ちょっとだけ顔が引きつってるけど。
「助けてくれる？」求められたならもちろん！
いくら慎一の腕が義理チョコを抱えてたとて、
友人には手を差し伸べられる人間でいたいって、
確かにそう願ったのは慎一自身だ。うん、だから。]
(815) nabe 2021/06/20(Sun) 17時半頃
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……俺、あんときのやつらに声かけるね。
大丈夫、黒沢はお礼がしたかったんだよって、
ちゃんと経緯は伝えとくから、みんな来る。
[ たぶんね。みんな絆されてくれるよ。
ひとりで食べれば二日分だとしても、
みんなで食べれば青春の１ページになる。
ひとまずここで一口いただいておこうか？
大丈夫。うええって顔をするかもしれないけど、
ほうじ茶があるならお口直しだってできるから。>>811]
(816) nabe 2021/06/20(Sun) 17時半頃
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[ ──かくして、
〝いつ〟〝どこで〟が決まれば、
きっと慎一は吹聴して回ったことだろう。
なんなら今からだっていいよ。
黒沢がお礼をしようとしてくれたみたい。
ちょっぴり失敗しちゃったみたい。
なんとか成功させたい一心で、
失敗を重ねたみたい。
みんな、飲み物を多めに準備して、
近々冷たくはない校舎で会いましょう。*]
(817) nabe 2021/06/20(Sun) 17時半頃
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|
── 余談・ホワイトデー ──
[ じゃんけんをしていた。自宅で。
慎一と、双子の弟と合わせて3人。
卒業式を目前に控えた時期のことだ。
ホワイトデーのお返し問題。>>759
柊に指摘されるまで慎一は忘れてた。
ホワイトデーを、というか、
卒業式との日取りの関係性を。
なのでそのときは「あ゛！」と叫び、
それきり「どーしよ」と役立たずになる。
卒業旅行案も捨てがたいけど、>>831
今からだと予約やスケジューリングが大変かな。
新生活が落ち着いたころに提案してみようよ。]
(849) nabe 2021/06/20(Sun) 21時頃
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[ 話を現在に戻そう。じゃんけんをしてる。
誰が買い出しに行くかのじゃんけんだ。
相手も本命じゃないんだしさー、
スーパーで適当にお菓子買ってきて、
こっちも適当にばら撒けばよくね？
3人のうち誰が言い出したんだったか。
ファミリーパックとかでよくねー？
気づけばそういう結論に落ち着いて、
もう代表でひとりが買いに行こって話。
たぶん慎一はあの日、
「ユキになにがしかのボタンをもらえれば、
寄ってきた大概の女子は満足すると思う」
とか他愛もない話にまじめに返すついでに、>>759
お返しの内容についても相談するべきだった。]
(850) nabe 2021/06/20(Sun) 21時頃
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[ もちろん、買いに行くのは負けたやつ。
なかなかそれが決まらずにいたとこに、
様子を見てた妹がふいに言い放った。
「ダッサ」兄たちはなにも言えない。
「わたしスーパーのとかヤだからね」
おまえに注文をつける権利はないって、
たぶん、3人とも思ったけど言えなかった。
おまえが言えよって小突きあってる間に、
妹が部屋に引っ込んじゃったから、
慎一たちは行き先を近所のケーキ屋に変更する。
あと、慎一はじゃんけんに負けた。]
(851) nabe 2021/06/20(Sun) 21時頃
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[ ──かくして、卒業式の日。
ありきたりな焼き菓子の詰め合わせを、
慎一は誰に贈るでもなく教室で開封する。
これ番代の分。市販のだから100点だよ。
こっちのちょっと大きいのは綿見にあげる。
黒沢もこれ、今後のお菓子作りの参考にして。
他にばら撒きチョコくれた子にも渡して、
余った分は「これ友フィナンシェ」つって、
あの校舎にいたメンバーに配り歩いて、
それでも余った分は式後のパーティーに、
ささやかな彩りとして添えられていたはず。*]
(852) nabe 2021/06/20(Sun) 21時頃
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── 後日・バレンタイン ──
[ コート姿の女子に囲まれそこにいた。>>853
「大丈夫？」って聞かれて、>>821
少し微笑む気遣いを慎一は見せた。えらい。]
大丈夫──だけど、
黒沢、よくそこまでひとりで食ったね。
[ フォローするつもりはあったんだけど、
素直な感嘆を足すとどうにもならなかった。
トータルあんまり大丈夫じゃないです。
とも取れる答えを返してもぐもぐしてると、
やって来た援軍から支援物資の供給が。>>853]
(857) nabe 2021/06/20(Sun) 22時半頃
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[ ありがてえ……と思いながら、
ほうじ茶とともに流し込む作戦だったけど、
一体どういうことだろう。
暮石が涼しい顔（※主観）をして、
クリームパン勝手に謎の物体を食べていく。>>854
まさか食べ合わせのおかげとは知らず、
慎一は心の中の暮石像をアップデートする。
意外と悪食らしい。見かけによらないなあ。]
(858) nabe 2021/06/20(Sun) 22時半頃
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[ その後援軍がやってきたんだかどうだか。
慎一はもぐもぐできる限りもぐったら、
コートもないことだし退散しただろう。
後日改めて食べる会があるなら参加するよ。
だから、凍えちゃわないうちに今は許してね。
こちら側では容赦なく時は進むし、
あと少しの間は受験生の形をしてなくちゃ。
リベンジの算段が聞こえたとして、>>855
でも黒沢、アルケミストだからなあとか、
野暮なツッコミは入れなかったのでえらかった。*]
(859) nabe 2021/06/20(Sun) 22時半頃
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── 後日・リベンジ ──
[ 謎の物体Xを処理したバレンタイン。
あの日リベンジの約束が交わされてたこと、
結局慎一は知ってたんだかどうだか。
なにはともあれ差し出された包み。
見た感じおいしそうなんだけれど、
なんせ黒沢、錬金術使うからなあ……。
ちょっと警戒した目をしつつ、
免罪符のように添えられた名に、>>918
慎一はまたちょっと遠い目をする。
警戒しないでと言われたって、ねえ。]
(923) nabe 2021/06/21(Mon) 12時頃
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暮石かー……、
綿見じゃないんだ……。
[ 謎の物体Xを生み出す黒沢に、
8点チョコの番代、悪食の暮石。
慎一に信じられるのは綿見だけだよ。
……ってなっても仕方なくない？
まあ、でもね。
包みの中身はいたってふつうに見える。
おいしそうなチョコクッキーの形をしてる。
味見済だと黒沢も言っているし、
はじめは警戒していた慎一も、
おずおずって受け取るために手を出す。]
(924) nabe 2021/06/21(Mon) 12時頃
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その件は別にいいんだけど。
恨んでくるようなやつらじゃないし、
全然気にしてくれなくていんだけど。
なんていうか、黒沢って……、
まじめなうえ、向上心に満ちてるよね。
[ それを冗談と受け取れない程度には、
あの謎の物体にはインパクトがあった。
しみじみとまじめに慎一は答えて、
受け取った包みをその場で開く。
マスキングテープをびりっとちぎって。
お行儀が悪いって？
おとこのこなんてそんなもんだろ。]
(925) nabe 2021/06/21(Mon) 12時頃
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[ それで、袋の中身を指先で摘まみ、
ぽいっと口の中に放り込む。
尚、手元にほうじ茶はもちろん、
飲み物の類は備えていないけれど、
だって、大丈夫なんでしょ？ 信じるよ。
もぐもぐと咀嚼を繰り返して、ごくん。
口の中をすっかり空っぽにしてから、
慎一はにいっと笑って口を開いた。]
(926) nabe 2021/06/21(Mon) 12時頃
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──うまいじゃん！
え、こないだのなんだったの？
[ つい余計な一言が出てきちゃうんだよなあ。
でも、慎一は知らないリベンジのお約束、>>865
ぜひとも今後も守り続けてほしいって思うよ。
決められた手順を守るってのは、
料理に限らずとっても大事だからね。
慎一はそのことをとてもよく知ってる。
……とにかく、
その日はおいしいおやつにありつけて、
慎一はご機嫌に「サンキュー」って言った。*]
(927) nabe 2021/06/21(Mon) 12時頃
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── 後日・卒業式 ──
うん。あれはね。
もらったとは思いづらい。
……けど、まあ。
友チョコ的なモノでもいいよ。
黒沢の錬金術が、
もう二度と起きない祈願もあわせて。
[ そんなこと言って慎一は笑った。
笑って、焼き菓子をひとつ押し付ける。>>1055]
(1082) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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いっぱい時間がかかっても、
人よりゆっくりペースでも、
そのうちできるようになるよ、たぶん。
[ 無責任な言葉もひとつ添えたけれど、
そういう心構えでいたほうがきっとラクだよ。
それに30年と少しかかるというならちょうどいい。
みんなが半世紀生きたお祝いにでも持ってきて。
……この先ずっと続く縁だろう？
少なくとも慎一はそう信じてるから。]
(1083) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ 写真を撮ろうと言われて、>>1057
慎一はもちろん！ と大きくうなずいた。
レアな黒沢リベンジさせてくれる？
笑顔も、変顔も、躍動感あふれる没写真も。
でもね、いつもどおりの黒沢でも、
笑顔で隣に写ってくれるなら慎一はうれしい。*]
(1084) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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── 後日・卒業パーティー ──
[ わあわあとみんなに交じって騒ぐのが、
慎一は本当に好きだった。交じれてた？
だからきっとそのときもそう。
ふらふらと歩き回っていた慎一は、
ふいに呼び止められてぴたと立ち止まる。]
なに、暮石。
[ 大丈夫。慎一は機嫌よく振り返る。
「わあ」とも「ぎゃあ」とも言わない。>>1050]
(1085) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ お疲れ様と言われて悪い気はしなかった。
大したことをしたつもりはないけれど、
それは間違いなく慎一のお仕事だったから。
にいっと、あるいはふふんと、
慎一は笑いながら差し出されたカードを取り、
その紙面に目を落として、一層笑みを深める。]
……これ、ピアノ？
[ これも聞きようによっちゃ失礼な発言だな。
大丈夫、判別できてたよ。>>1051
慎一だってわかりきったことを聞くときもある。]
(1086) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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えー、えー……、
うれしい、ありがと。
覚えてくれてたことも、
呼んでくれることも、
そのー……、配慮？ も？
[ 嬉しさと、ちょっとの恥ずかしさとで、
慎一はいつもみたくへらへらと笑ってた。
2年後の日付。指でなぞってみたりして。
紙のざらざらとした感触が伝わって、
そう、慎一はそういうの、落ち着くから。]
(1087) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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──うん！
何があるんだろうなあって、
その日まで楽しみにしとく。
[ 隣に並んで立っていると、
表情まではきっと見えないだろう。
フーセンガムの話。駄菓子屋の話。
「あのおばあちゃんね、
すんごい顔覚えいいんだよ」とか、
また暮石が知らないかもしれない話も。
笑いながら他愛もない会話を交わすけど、
あのさ、慎一は数字を覚えるの得意なんだ。
さっきの日付、もう絶対に忘れないからね。]
(1088) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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……暮石もね。
楽しいこと、いっぱいあるから。
[ 腕は二本しかなくて困っちゃうけど、
〝どっちも〟どころじゃなくきっと〝たくさん〟。
きみの行く道にも〝たのしい〟があふれますように。]
(1089) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ ──それから、
クラス委員会計本当に最後のお仕事。
合わなさそうだから、じゃなくて、
ひとりじゃつまんないから、
よかったら一緒に数字の足し引きをしよう。
1円だってズレちゃいないって自信があるから、
ぴったり0になった暁には「よかったね」って、
少しだけ得意げに顔を見合わせて笑わせてね。*]
(1090) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ それ以外にも、卒業式の日。
慎一はせわしなく、
あちこちで別れを惜しみ、
たくさんの写真を撮った。
慎一が友だちだと思ってんだから、
フィナンシェは等しく押し付けたはずだ。
ヨーコ先生に挨拶をして、
「来年からがんばってね」って、
おかしな激励を送ったりもした。
いつの間にか消えてた、
友人の制服の第二ボタンに、
「えっ」って視線を送りもした。]
(1091) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ したいことがたくさんあった。
それだけで慎一は幸福だった。]
(1092) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ それから。春の風が吹く頃。>>1063
呼んでくれたなら慎一は駆けつける。
誰かに必要とされるの、嫌いじゃないんだ。
……そういう言い方をしたって、
つけこんでくるような友だちはいないはず。
ボウリングだって誘われれば行ったよ。
球の扱いは苦手じゃない慎一だから、
56(0..100)x1点くらいは出せただろう。
相変わらずチャットの返事は簡素だけどね。
でも、つながり続ける縁があるのはうれしい。]
(1093) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ ……ま、投げると転がすじゃ違うからね。]
(1094) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ 「いいけど、俺免許ないよ」
そんな心もとない返事をしながらも、
チャリの距離ではなかったから、
慎一は電車を乗り継いで向かったはずだ。
免許、取りたかったんだけどね。
「そこで曲がって」と言われた瞬間、
ハンドルを大きく切るようなザマだから、
ちょっと今はまだ、予定は未定ってとこ。
だから少し時間がかかっちゃうけど、
ホームセンターでじっくり吟味しよう。
ところでふたりの共通の友人には、
ホームセンター通がいるんだけど知ってた？
慎一は受け売りの知識を披露したかもしれない。]
(1095) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ いくつ季節が巡っても、
食べて食べて食べて笑える、
そんなふたりでいられたならうれしい。
だから、ある夏の日、>>1064
送られてきた写真で相変わらず、
かわいい猫がブレブレだったとしても、
慎一は目を細めてそれを眺めたよ。
『当たった？』って返して、
その日気まぐれに慎一もアイスを買った。
……で、アタリだったかって？
今度会うときに持っていくからね。
それとももうおまじないやジンクスの類、
君の人生には必要なくなっちゃったかな。]
(1096) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ 慎一は今も左足から靴を履く。*]
(1097) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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(1098) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ かんぺきな一日なんてほとんどないまま、
日常はたやすくせわしなく形を変えてく。
〝みんな〟は〝みんな〟のままであると、
慎一は根拠もなく信じてた節があるけど、
その中にも、形を変えた関係があるなら、
それを知るとき慎一は目を丸くして驚き、
それから、「よかったね」って言うはず。
心の底から、嘘偽りのない笑みとともに。]
(1099) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ 不変のものなどきっと存在しないので、
慎一もみんなと同じ頃に大学生になる。
マクロだかミクロだか知らないけれど、
案外講義に数字が出てこなくて悲しい。
とはいえお金を管理する立場になると、
テンパって犯罪者になりかねないので、
なりたい職業はいまだなお白紙のまま。
それでも時間は平等に進んでいくのだ。
新歓の人混みにすたこら踵を返したり、
ライブハウスに響く音に怖気づいたり。
引き続き些事にひどく消耗しながらも、
慎一は、面白おかしく毎日を生きてる。]
(1100) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ だからこれは、語り切れない日常の一片。]
(1101) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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── 後日譚 ──
[ その四角い箱の中は騒々しかった。
うるさいなあって慎一は思うけれど、
ハッピーでご機嫌な大学生活には、
未成年飲酒と乱痴気騒ぎでできた、
こういう場も欠かせないって聞いた。
実際、楽しくないわけじゃなかったんだ。
半透明のピッチャーをなみなみと満たす、
生温いビールが各テーブルに置かれたときは、
さすがにちょっとびっくりしちゃったけれど。
当然のように渡されたグラスを受け入れた。
慎一はこういうとき、流れにあらがわない。
さすがに未成年飲酒をえらいとは思わないが、
今日も周囲の感覚に迎合する努力をしてる。]
(1102) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ 基礎演習のクラスで知り合ったやつと、
バスケやってたんだって話になって、
じゃあサークルに入ろうってなったのだ。
豊高のバスケ部は弱小だったし、
あんまり上手じゃないよって言った慎一に、
「うまいやつは体育会入るっしょ」って、
へらへら笑ったそいつと来たはずだった。
あるいは、基礎演習クラスの親睦会で、
各クラスにつくメンターの先輩が、
この場を取り仕切ってくれてるんだっけ。
いけない。事実関係まで混線してきたな。
けどまあ、そういうありきたりな場だ。
慎一はここでも多数派を真似して生きてる。
それなりに交友関係を広げて、日々愉快に。]
(1103) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ ところでみんなはもう酔っぱらったりした？
みんなも自分の限界を越えてお酒を飲んだら、
少しは慎一の視界を感じてもらえるかもしれない。
部屋の中を動き回る人たちのカラフルな服が、
あっちこっちで混ざってぐちゃぐちゃしている。
カメラのズームボタンを間違って操作したみたく、
視界の遠近感覚がおかしくなっているのは、
おそらくお酒のせいだったけれど。
前後左右の声や物音が全部ごっちゃになって、
ボリュームの調節機能がバカになったみたいに、
変に大きく聞こえたり小さく響いたりする。
急にすべての音がこもって聞こえたりね。
みんながみんなお酒を飲んだらそうなるのか。
そんなこと知らないけど、とにかく、
視界がいつもよりひどい。酔っぱらっていた。]
(1104) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ 隣にいたはずのやつは気づけばいなくて、
慎一はぼうっと座敷に座っていた。
突然、「シン」って呼ばれる。
ここにも慎一をそう呼ぶ人はいる。
向井とも呼ばれるし、向井くんとも。
どれをとっても慎一のことだった。
それから、目の前にグラスが置かれた。
透明な液体がその中を満たしている。
「酔ってる？」って聞かれてうなずいて、
「飲めば？」って言われてグラスを取った。
何の疑いもなくそれに口をつければ、
無味無臭を予測したのとは裏腹に、
喉を焼くような刺激とひたすら苦い味がする。]
(1105) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ 酒だった。
噴き出す寸前でそれを飲み込んでから、
せき込みえずいている慎一に、
そいつは「気づかないかあ」って言った。
それから「酔ってるね」としみじみと。
それが悲しくてというよりは、
せき込んだせいで涙がにじんだ。
グラスがひょいと取り上げられる。
そいつはぐいと中身を飲んでから、
慎一の視線に気づいたようにこっちを見た。]
(1106) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ 明るい髪の色をしていた。
長く鬱陶しそうな前髪の下で、
一瞬、目を三日月みたく細めてみせた。
くりくりとした形の目のせいか、
鴉みたいに深い色の瞳のせいか、
その視線はなんだか妙に力強い。
やたらと瞳の印象が強いが、
正面から見ると整った顔をしている。
少しやせすぎなくらいの頬を緩め、
静かに、穏やかな笑みを浮かべていた。
場の熱気と酔いが回ったせいで、
薄着になっていく人間たちの中で、
長袖を捲りもせずにきちんと着ている。]
(1107) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ ……たぶん、そのせい。
慎一はそのときなんだかふいに、
「帰りたいなあ」って思って、
それに被せるようにそいつが、
「帰る？」って尋ねてくるから、
慎一は余計に帰りたくなっちゃった。
でも、こいつのことよく知らないな。
一緒に来たんでもない気がするな。誰だっけ。
名前の字面は覚えられても顔覚えは悪いんだ。
慎一の家、大学から結構遠いんだよなあ……。
「どこに？」薄ら笑いの伝染った慎一に、
「どこでも」いい加減なこと言うせいだ。
その瞬間、慎一の頭の中まで、
カラフルで賑やかでめちゃくちゃになっちゃう。]
(1108) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ たとえば、真っ白な雪道。
それを背景に佇んで、
なぜか眼鏡を大切に持つ人。
クレープ。パンケーキ。
生ぬるくなったコーラ。
ひしゃげてしまった菓子パン。
ピンク色のフーセンガム。
打ち上げに添えられた黒板の整った文字。
右斜め上を向くチャートと手作りスイッチ。
放課後の美術室、ホラーな試作品と屋台装飾。
薄っすらとした手首の傷。踵のバンソーコー。
揺れる黒色のしっぽを目で追いかけたり、
誰かの世話する鉢植えを静かに眺めたり。
冷蔵庫に並んだチューハイ缶を無視して、
人の家でオレンジジュースを啜る夜。]
(1109) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ いろんな光景や、みんなの声や、
そのとき鼻の奥を通り抜けたにおいさえ、
嵐のように頭の中を通りすぎてって、
慎一はどういうわけだか泣きそうだった。
気分が悪いのはお酒のせいで、
この場があんまりうるさいのは辛いけど、
思い出して泣きそうってなんなんだろうな。
お酒で余計に涙もろくなるなんて知らないし。
それなのに慎一は少し笑ってもいるんだ。
いったいなんだっていうんだろう。いや……、]
(1110) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ 慎一にはあの日々が愛しかったし、
今、無性に恋しくて仕方なかった。]
(1111) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ ──…………、]
(1112) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ 「わ」と誰かが言った。そいつだった。
次の瞬間、さわり心地の悪い湿った布が、
慎一の顔面にぎゅうっと押し付けられている。
「鼻血」って言われなくたって、
生あたたかい感触で慎一は気がついたし、
たとえ「気分は？」って聞かれなくても、
「……最悪だ」ってつぶやいていたと思う。
「そういうこともあるよね」って、
そいつはぼんやりとした視界の中で笑った。
うん。あんまり気分が最悪すぎるから、
慎一も泣き笑いだよ。そういうこともある。]
(1113) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ 今日もまたかんぺきな一日じゃなかった。
右から2番目の改札を通って、
4両目の真ん中の扉から電車に乗っても。
さっきお手洗いに立ったときだって、
左右を慎重に確認して靴を履いたのに。
賑やかな場に来るのは少し億劫で、
来てみたら楽しかったはずなのに、
結局、慎一はまたぐったりしてる。
慎一の人生はそういうことの繰り返し。
特別なことはなにも起きない。
きっと、そんなに特別な話でもない。]
(1114) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ 休んでるように言われて、
壁にもたれて蛍光灯を見てたんだけど、
慎一はふいに立ち上がって、
静まる気配のない喧騒の中を横切ってく。
会費は事前徴収制だった。
というか一年生はほとんど取られなかった。
だから大丈夫。慎一はもう帰る。それだけ。
左足からくたびれたスニーカーを履く。
後生大事におしぼりを握っていたが、
気づいたら鼻血はもう止まっていた。
ガンガン痛む頭をおさえながら、
慎一はその箱の中をひとりで抜け出す。]
(1115) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ 慎一の知った話じゃないが、
今、箱の中では派手な頭をした奴が、
今度こそ水の入ったグラスを片手に、
誰もいない壁際を不思議そうに見ている。
数秒経って、そいつも騒ぎの中を横切ってく。]
(1116) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ だから、たぶん。
そんなに難しい話じゃないんだ。
疲れるよ。
生きるのは疲れる。
情報量が多すぎる。
見たくもないものとか、
聞きたくもない音とか、
知りたくもない情報が、
いつも慎一をぐちゃぐちゃにしてく。
でもたぶん、おぼれかけたときに、
誰かの腕に捕まって息継ぎすることもできて、
そうすればきっと、慎一だって、
この立派な二本の腕でハグしてやれる。
自分以外の誰かを、めいっぱいの力で。]
(1117) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ ……思い出した。急に。
なりたかったものの話。
子どもの頃の作文の話。
同級生たちがなりたい職業や、
どんな大人になりたいかを綴る中で、
慎一は「魚」って書いたんだった。
でも、18歳の慎一は人間になりたい。
立派な二本の腕を持った人間にね。
これも成長って呼んでいいのかなあ。
我ながらゆっくりすぎてヤになっちゃうけど。
でもまあ、えらいよね。慎一もみんなも。
がんばっててえらいよ。生きてて今日もえらい。]
(1118) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ つまり──、
心配無用さ、くろねこ氏。>>718
日常は形を変えてくから、
新たな居場所を作るのには、
ちょいとばかり時間がかかるけど、
そういうときは踵を返して、
「ただいま」を言うアテもあるから。
きっと十人十色の声音で、
「おかえり」が聞けるって信じてる。]
(1119) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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|
[ 初夏を感じさせる風が心地よかった。
まだまだ夜はこれからって時間で、
人通りもある道を慎一は抜けてく。
お酒のせいで頭が重くて、苦しくて、
水面から顔を出すみたいに上を向いたら、
夜空にぽっかりときれいな月が浮かんでた。
あの冷たい校舎では白に隠れてた月だ。
帰ってきたあの日の夜空はどうだっけ。
とにかく、きれいだなあって慎一は思って、
そう、月がきれいで、みんなのことを思った。]
(1120) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ パシャリ、と一枚。
スマホのノーマルカメラで撮った空には、
月も星もほとんど輝いては見えないけど。]
(1121) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ グループチャットに、
不鮮明でブレた夜空の写真が一枚。
それから、なぜかとぼけた顔のヤギが、
「ただいま！」って両手を広げている。
きっと意味なんてわからないだろうけど、
よかったら気まぐれに空を仰いでみてね。
慎一はちょっと今日の夜空に詳しいんだけど、
このあたりは雲ひとつなく月がきれいです。
〝like〟と〝love〟の判別はつけがたいが、
あんね、慎一はみんなのことが好きだよ。とても。]
(1122) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ 〝ただいま〟を言えるこの居場所だけは、
ずっと変わらないって信じてもいいかなあ。
慎一がもう少し大人になるまでだけでも。ね。]
(1123) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ ……ただでさえ酔っぱらってるのに、
歩きスマホなんてするもんじゃない。
小さな段差に足を取られかけて、
慎一は派手によろめきながらも、
すんでのところで強く地面を踏みしめた。
危ない。ビビッてドキドキしちゃうけど、
足も立派なのが二本ついててよかった。
バカみたいでちょっと笑えもするけれど。
ひとりでへらへら笑っていた慎一を、
追いかけてくる派手頭がひとつあって、
慎一は酔った頭で「ヘーキ」と言うけど、
まあ実際、あんまりヘーキじゃないので。
きっと明日、礼と謝罪を込めて昼食を奢る。
それで、やっとそいつの顔と名前を覚えて、]
(1124) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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[ そして明日も、明後日も、その先も。
かんぺきでない日をゲラゲラと笑おう。**]
(1125) nabe 2021/06/21(Mon) 22時半頃
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