17 【半突発身内村】前略、扉のこちら側から
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[ 意識が途絶えるまで、彼はいつも話をしました。
”それ”には口がありませんので、
返事で静寂を破ることはありません。
それでも男は、まるで”それ”へ
語り掛けるように話をするものですから、
”それ”は、相槌を打つように身体を揺らしました。
暗く冷たい夜、黒く煤けた家の中、
”それ”の内と男の瞳だけが淡く煌めいていました。]
(58) 2022/03/05(Sat) 23時頃
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[ 静寂を切り裂くような音が聞こえたのは、
そんな日々がいくらか続いた後のことでした。
夜の風にすら悲鳴を上げていた扉は、
固い拳が叩きつけられる度、木の屑に姿を変えます。
意識を失っていた男が飛び起きて、
足元にいた”それ”をいつもの場所へ押し込みました。
薄い板を介して、何人かの声が聞こえます。
すべての言葉を知ることはできませんでしたが、
毎晩与えられていた男の声だけは
はっきりと掬うことができました。]
(59) 2022/03/05(Sat) 23時頃
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[ ここには俺しかいない。と、男は言いました。]
(60) 2022/03/05(Sat) 23時頃
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[ ”それ”が次に部屋を捉えた時、
男はもう、どこにもいませんでした。
幸いなのは、ここが黒い部屋のままだったことです。
赤や白といった他の色は見当たりません。
あの夜、男が発したのはたった一言で、
苦しむ声や呻く音は決してしませんでしたから。
代わりに、多くの人が”誰もいない”部屋を訪れ、
悲しみに満ちた思いを零していきました。]
(61) 2022/03/05(Sat) 23時頃
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[ 飢えて死にそうだった時にパンを貰った男の子は、
今は弟のために頑張っていると言いました。
大人になる日の誕生日に服を貰った女の子は
その布を生きるために切り裂いたと謝っていました。
彼なら笑って許してくれると言われた彼女は、
上等な布で作った毛布を抱きしめて頷きました。
カモがいなくなったと嘆く者、
自分のために生きれば良かったのにと嘲笑する者、
彼が残した宝がないか部屋を漁る者もいましたが、
ここを訪れた大半の人間が、
彼に感謝し、彼の無事を祈っていました。]
(62) 2022/03/05(Sat) 23時頃
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[ それなのに。
誰も、彼の名を呼ぶことはありませんでした。]
(63) 2022/03/05(Sat) 23時頃
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[ もし、”それ”に手があったのなら、
夜に震える彼を抱きしめられたでしょうか。
もし、”それ”に指があったのなら、
孤独に怯える彼の目元を拭えたでしょうか。
もし、”それ”に口があったのなら、
一人の夜を音で彩ることができたでしょうか。
もし、”それ”に声があったのなら、
彼の瞳——黒い宝石が、灯りに照らされる度に
様々な色を乗せることを教えてあげたかった。
”それ”ははじめて、叶うことのない夢を見ました。]
(64) 2022/03/05(Sat) 23時頃
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『あなたの望みは何でしたか。』*
(65) 2022/03/05(Sat) 23時頃
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エフェメ、ラーム、王国……？>>27
[口の中でもごもごと、聞こえた音を繰り返す。
自慢じゃないけど(ちなみに自慢じゃないけど、から
始まる話はたいてい自慢話です)
私は島に来るまではごりごりのガリ勉で、
中学受験に参戦してそれなりの成績だって残していたから
そりゃあたくさん勉強してた。
けれど、今ミケさんから聞こえた国？の名前は
聞いたことがない。]
(66) 2022/03/05(Sat) 23時頃
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聞いたこと、ない、かも。
てか、星？国じゃなくて、星か……
しかも自分たちで、自分たちの星を、
滅ぼすってなにそれ……
[到底現実離れした話に、整理して理解するのに
時間がかかる。
ぶつぶつと呟き咀嚼しようとしながら
ちらりと視線を流せば、
穏やかに笑んでいたミケさんの表情が
少し変わったように感じられた。
死に向かって、とか、数多くの人が去って行った、とか
さらりと紡がれていくにはとても重くて、
とても悲しいなと思った。]
(67) 2022/03/05(Sat) 23時頃
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[重なる思いがある。
ミケさんは無事で、良かったね。
そう、たしかにその通りだけれど
私には、言えなかった。
だからかわりに、一体なにがあったの、とか
私はきっと、あれこれ聞いたと思う。
そしてミケさんはきっと、丁寧に教えてくれただろう。>>29
だから私は、大好きなアニメ映画みたいだなって
そんな感想を導き出すことが出来て、 ]
バルス、的なやつ？
[と聞いてみたりした、はず。 ]
(68) 2022/03/05(Sat) 23時頃
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[ひとり。平仮名3つ。
淡々と言葉を紡いでいくミケさんの唇からは
なんの感情も見えない気がした。
確かに、国にまだ同胞がいるというのならば
正確には"ひとり"ではないのだろう。
けれど、"家族、友人、恋人、仕事仲間、
そういう者がすべて居なくなった世界">>30
って、驚くほど悲しい響きが続くから。 ]
……ひとり、じゃなくても、それは結構
孤独な気がする。
─── 寂しい、ね。
[小さな声でそっと告げれば、
どこか労わるようにゆるく笑んで
ミケさんを見つめた。]
(69) 2022/03/05(Sat) 23時頃
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[私にも同じ質問が返ってきて、
ちょっとカウンターを睨むように眉根を寄せる。
音もなく、カウンターには再び、カルピス。
今度は二つ。
目の前のグラスを手にして、口をつけた。]
……ううん、私は、
ひとりじゃない。
家族も、友達も、いるの。
[とても丁度いい濃さのカルピスを飲み込んで、
自分に言い聞かせるように呟いた。
胃への道を示すみたいに冷たい液体が流れていく。]
(70) 2022/03/05(Sat) 23時頃
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……私は、12歳の時、波に攫われて。
でも怪我もなんもなくてね、ふつーに目が覚めたの。
─── そしたら、10年経ってたの。まわりが。
他の人からしたら、死んだと思ってた私たち……あ、
私とあと数人ね、同じように攫われた子たちもいたんだ。
その死んだと思ってた私たちが、
いきなり10年ぶりに帰ってきたわけ。
子供のままで。
[変な話でしょう？と笑ってみせる。
幽霊と違うで、と自虐的な笑みは、
さっきのミケさんのと似ていたかも知れない。>>27 ]
(71) 2022/03/05(Sat) 23時頃
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10年だもん。
信じられなかったけど、でもほんとで。
どうしたらいいのかわからなくて、
でも気づいたら大事なもの、ぜんぶ、なくなってて。
[さっき初めて会った人に、
私は胸の内をつらつらと吐き出してしまう。
……今まで、誰にも吐き出せなかったことまで。
いきなりこんなこと言って、ミケさんは困ってないかな
ってちょっと心配になったけれど。
ああなるほど、こういう時に大人は、
カルピスじゃなくてお酒を飲むんだと
悟った気がした。]**
(72) 2022/03/05(Sat) 23時半頃
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[ 誰かに宛てた手紙も、そうでない思いも、
白い紙に残した星空は小さな手によって
どこかへ旅立つのでしょう。
ただ目の前から消えてしまうのに、
どうしてか捨てられたとは思いませんでした。
遠くに見える扉が自分のものだと分かるのと同じ、
誰かの下に届くのだと、当たり前のように思います。
”それ”の扉は、硬い拳で叩いても
木屑を生み出してはくれないように見えました。
話が逸れてしまいましたね。
だから、”それ”は白い生き物に尋ねることなく、
小さな手が伸びる度に宙へ感謝の言葉を綴ります。]
(73) 2022/03/06(Sun) 00時頃
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[ ”それ”の下へ手紙が届いた時もそうでした。
宛名が書いてあった訳ではありませんが、
ここにいる存在はとても少ないものですから。
カウンターに置かれた少々癖のある自体>>46に
白い生き物が反応しないのであれば、
これは、”それ”のために現れたのでしょう。
だって、”それ”にはあまり縁がありませんが、
ここには必要な何かが現れることがあるそうです。
他でもない、傍らの白い生き物が、
そう教えてくれましたもの。ね。>>0:#4]
(74) 2022/03/06(Sun) 00時頃
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[ 手を伸ばしてもいない白い生き物に感謝を綴ります。
最後に描く顔のバリエーションも途絶えて、
代わりに〝うれしい〟の一言を付け加えました。
そして、書きなぐったような手紙の上に乗り、
顔のような部位が文字を追いかけます。
最後に鼻のように丸く尖った先を
優しく押し当てるように、身を伏せました。]
(75) 2022/03/06(Sun) 00時頃
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『 私のいない場所にいる あなたへ
私もあなたのいない場所にいます。
とても似ているのに、とても遠いのですね。
ここには炎も祈りも煤も雪も降っていません。
とても静かで広くて白いです。
けれど、雪は知っています。
とても美しくて、冷たくて、静かで、
すべてを覆い隠せる程に広くて、白い。
あなたも雪がお好きですか。
私は……分かりません。
あなたは自分のことが分かりますか。
Ｂ 』
(76) 2022/03/06(Sun) 00時頃
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[ 誰かの問いに答えを出せず、
”それ”はいくつかの小さな丸い染みを作りました。
望む者の目に入れば、沈黙の形として残るでしょう。
”それ”は暫く紙の上に佇んでいました。
まるで何かを考えているかのようでした。]
(77) 2022/03/06(Sun) 00時頃
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[ ”それ”に美しさを与えたのは、凛とした女性でした。
”それ”の役目は、記憶を永遠にすることでした。]
(78) 2022/03/06(Sun) 00時頃
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[ ”それ”は紙の上から退きました。
もし白い生き物が手を伸ばすのであれば、
細長い身体を同じように伸ばして留めます。
その上で頭で円を描くような動きをしましたが、
やがてその身からインクを滲ませて、
紙を裏返してほしい旨を伝えました。
白い生き物がそれを叶えてくれたなら、
”それ”は裏側の右下に尾を滑らせます。]
(79) 2022/03/06(Sun) 00時頃
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[ もし、この手紙が望む者に届くのであれば、
手紙の裏側、世界の片隅のような端に
星空色の雪だるまを見つけられるかもしれません。]**
(80) 2022/03/06(Sun) 00時頃
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[ エフェメラームの名前は知らないようだ>>66
そのかわり返ってきた言葉は「バルス的なやつ」で
今度首をかしげるのは私の方だっただろう>>68
ひとり、には慣れてしまった。
だけど返されたゆるい笑みに、
どこか、心が穏やかになる心地がした。
私のことをみずきが優しいと云うのなら
みずきも充分に優しい人間だと、私は思う。 ]
(81) 2022/03/06(Sun) 00時半頃
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[ ひとりじゃない、みずきを。
良かったな、と思う、私も居る >>70
それでも、そのあと聞いたみずきの境遇は、
流石に私でも、信じがたいものだった。
文明と科学の進んだ国で、
空間の転移は可能になっても、
時間の転移はどうしても叶わなかったものだから ]
(82) 2022/03/06(Sun) 00時半頃
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10年…
周りは20を超えていた、というわけか。
それは…そうだな、何もかも変わっているだろうな
[ 街も、人も、変わっているだろう。
もしかしたら人々の関係性や、状況なんかも。 ]
辛かったな。
[ グラスを手に取れば
また喉に流し込まれるのはカルピスで
ねっとりとした液体が喉元に張り付いた。 ]
(83) 2022/03/06(Sun) 00時半頃
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そうやって取り残されるのは
すべてを失うのよりも、辛かっただろうな。
[ これは、私がそう思う、というだけのこと
だからみずきの気持ちに添えたかどうかはわからない
だけど私はお節介だから。
そのあともこうやって続けるのだろう。 ]
(84) 2022/03/06(Sun) 00時半頃
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例えばその波で。
全てを失ったのだとしたら。
それは時間が解決してくれるのかもしれないな。
無論、悲しみなどは残るかもしれないが。
[ 実際。全て失った私に、時間が経って残ったものは
悲しみよりも、ただの空虚感のほうが大きい
家族を失った悲しみや、寂しさは、
とうの昔に忘れてしまった、そんな気がする ]
(85) 2022/03/06(Sun) 00時半頃
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でも、みずきのように。
自分も、誰かもそこにいるのに、
当たり前の日常がいつのまにか失われて
その誰かが違う顔をして生きていたとしたら
………それはひとりぼっちになるよりも
随分と寂しいし、悲しいことだろう？
自分にとっては続いたままの世界でも
誰かに、いやこの世界自体が
まるで違う顔になっているのだから。
まるで違う顔をした世界で、
それをちゃんと受け入れたかのように、
これからも生きていかなきゃいけないのは
(86) 2022/03/06(Sun) 00時半頃
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………自分に、
嘘をついて生きているような気に、
なるかもしれないな、と、私は思うよ。
[ この言葉で傷つけるつもりなど毛頭ないから
これは、ただのお節介。
傷つくような顔をするなら、
私はそう思っただけだと弁解するだろうし
そうでないなら ── 私は、どうしただろうな。 **]
(87) 2022/03/06(Sun) 00時半頃
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