14 冷たい校舎村10
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[ 冬だった。
吹きすさぶ風の厳しさも、
頬や瞼を濡らす雪の冷たさも。
けれど知っている。
体温を分かち合えるのであれば、
凍てつく冬もなんてことはない。
そう遠くない未来に、
君のこころにやわらかな風が吹きますように。]
(7) nabe 2021/11/15(Mon) 19時半頃
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[ 〝さよなら〟ではなく〝またね〟を告げて。
季節の巡り廻る世界へとわたしはかえってきた。]
(8) nabe 2021/11/15(Mon) 19時半頃
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── 現在 ──
…………。
[ 雪は降っていなくとも、
真冬の夜は寒いこと。知っている。
クローゼットを開けたところだった。
淡いベージュと白と薄いピンク。
それらが織りなすチェック模様。
相変わらず、丁寧に畳まれてそこにある。]
(9) nabe 2021/11/15(Mon) 20時頃
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[ こちらの世界で目が覚めて、それから。
スマホに届いていた数々のメッセージ。
この世界への帰還を知らせるそれらを見た。
君との駆け込みセーフは二度目……でいいのかな。
つまり、君が帰ってくることを確信しながら、
わたしはすぐさま出かける準備をはじめた。
部屋着のスウェットをベッドに放り投げ、
当たり前のように制服を着込んだ。
コートを着ても尚、外は寒そうで、
わたしはクローゼットを開いた。数秒。
ぱたんとその扉を閉じて階下に声を投げる。]
(10) nabe 2021/11/15(Mon) 20時頃
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──お姉ちゃあん、
マフラー貸して、今すぐー
[ なにが起きたか説明するでもなく、
わたしの声に驚いた家族たちとて、
どこに行くのかと尋ねるわけでもなく、
姉が投げて寄越したマフラーを巻いて、
わたしはいたって堂々と、玄関を出た。
……雪が降っていなくてよかった。
自転車に跨り、いざ行かんとそのときに、
思い出したようにグループチャットを開く。]
(11) nabe 2021/11/15(Mon) 20時頃
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『 おかえり。今から行くねー 』
[ ごく短い文章を打ち込めば、
雪のない、けれど人気も少ない道の暗闇を、
自転車のライトの光で切り裂き、走り出す。
無彩色が、今もわたしの首を守ってくれる。*]
(12) nabe 2021/11/15(Mon) 20時頃
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── 校舎にて ──
……まなちの頑固者。
ゴーイングマイウェイ。
そのうち二つ名がつくよー
まなち・ザ・マイペース
[ いつかと同じ場所に彼女はいた。
真っ先に口にしたのは謝罪だったくせ、>>18
そこから頑として動く気のなさそうな姿に、
わたしはすらすらと言葉を並べ立てたかった。
いくらここが優しい世界だとしても、
壊れゆく場所に置いていくのが嫌で。
わたしは、わたしのわがままとして、
冗談めかした言葉で少しだけ抵抗する。]
(29) nabe 2021/11/16(Tue) 20時半頃
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[ この世界は壊れかけている。
和歌奈ちゃんはそう言った。けれど、]
……ここで星を眺めていても、
ちゃーんと帰れる……のかなあ？
[ やはりわたしに断言できることではなく、
この世界の創造主に視線を向けながら、
わたしは腰に手を当てて立っていた。]
(30) nabe 2021/11/16(Tue) 20時半頃
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[ ……けれど、彼女にその気がないなら。
本当は担いでだって連れていきたいけれど、]
……〝呼べなかった〟んじゃなくて、
〝呼ばなかった〟んだって。
わたし、そう捉えるよー、まなち。
本当に必要なときには、
ちゃんと声を上げてくれる？
[ 少し不安なのだ。
この世界の終わりも、君のことも。
ただの一人の友だちとして。]
(31) nabe 2021/11/16(Tue) 20時半頃
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[ 心配。というより、心細いが表立って、
わたしの眉尻は少しだけ下を向いた。
あの世界の終わる間際のことだった。*]
(32) nabe 2021/11/16(Tue) 20時半頃
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── 現在・病院 ──
虎ちゃーん……
ピンピンしてるねえ。
[ 夜の病院の自販機コーナー。
とんと縁のなかった場所に、
見慣れた姿をひとつ見つけ。
わしゃっと撫でまわそうとした手を、
けんもほろろに振り払われたわたしだった。
それも含めてコジローだなあと、
しみじみしているわたしに彼は告げる。
手術室ならあっち。指をさされた方を見て、
わたしはお礼を言ってそちらに足を向ける。]
(33) nabe 2021/11/16(Tue) 20時半頃
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[ 二度目だったから彼の対処は素早かった。>>4:+70
……のかはわたしには知りようがないが。
教えられた方向へと向かえば、
何人かの友だちがそこにいるのが見える。
目立つのは床にへたり込むなっちんだ。>>16
お行儀が悪い……というのは冗談で、
それでもわたしはその肩を叩き、
なっちんったらーと軽やかに言おうとしたのだ。
驚いてくれるだろうかという悪戯心。
小走りで背後へと近寄り、
その頬を外気に冷えた手で挟もうと──、]
(34) nabe 2021/11/16(Tue) 20時半頃
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[ ストレッチャーが去っていく。>>16]
(35) nabe 2021/11/16(Tue) 20時半頃
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[ 顔を上げたら、周囲がよく見えた。
閑散とした空間。そこに集まる人たち。
病院の人たちに運ばれる友だちの姿は、
想像以上に痛々しい。生々しかった。
君の帰りを待ちわびていたらしい人たちは、
あの文化祭の日とはまるで違う、
安堵と、尚も拭いきれない不安を浮かべ、
きっとこれから君の病室へと向かうのだろう。
これは何もかも現実だった。
そのことを今さらながらに痛感する。]
(36) nabe 2021/11/16(Tue) 20時半頃
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[ ね。ちゃんと帰れてたでしょう。
あの世界でひどい姿だったコジローも。
わたしの言った通りだったでしょう。
用意していた軽口が何一つ出てこないまま、
わたしは泣くとも笑うともつかない表情で、
和歌奈ちゃんが運ばれていくまでを見ていた。*]
(37) nabe 2021/11/16(Tue) 20時半頃
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── 後日・床に伏せる君と ──
[ それからどれほど経ったころか。
我らが担任ナオシゲくん。
生徒のピンチにもニコチンを切らす、
ストレス過多なみんなのダディを捕まえて、
面会できるようになったと聞きだせば、
わたしは学校帰りの制服姿で、
ふらりとその場所を一人で訪れる。
片手にはドーナツ屋の袋、
もう片方の手にも紙袋を下げて。]
(44) nabe 2021/11/16(Tue) 22時頃
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やほー、わかにゃん。
みんな大好きドーナツボーイのお届けだよー
山盛り買ってきちゃったから、
妹ちゃんとか親御さんとおやつにしてねー
[ 軽い口調で切り出して、
片方の袋を適当な場所に置いた。
好き勝手に近くにあった椅子を引き、
ベッドの近くに腰を下ろせば、
今度はもうひとつの紙袋の出番。]
こっちはナオシゲくんからの預かり物。
……なんだけどー、
どう？ 受験間に合いそー？
(45) nabe 2021/11/16(Tue) 22時頃
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[ こんなところでも勉強に追われるなら、
塾の授業のほうが要点がまとまってたから、
資料を横流ししてあげようっておどけて、
……シリアスなトーンは打ち消せただろうか。
なんせわたしたちは受験生である。
心配事も考えるべきことも腐るほどあり、
けれど、それ以前に君は君で、
今ここに、きちんと体温を持って存在する。
君について。まだ知らないことがあるとしても、
それさえあればどうとでもなる。
……とさえ、わたしはこころのどこかで思い、]
(46) nabe 2021/11/16(Tue) 22時頃
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……わかにゃーん、
ちょっとだけハグしてもいい？
[ はい！ と大きく手を広げて、
締まりのない笑みを浮かべたわたしだった。*]
(47) nabe 2021/11/16(Tue) 22時頃
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── 病院 ──
[ 思ったよりもなっちんは派手に泣いていた。>>51
わたしはそうすることもできずに、
なんともいえない顔して周囲を見るばかり。
どのくらいそうしていたのだろう。
君は気づけば自力で立ち上がっていて、>>52
おや。また手を貸す機会を失ってしまった。
ふいに呼ばれた名前。>>53
わたしは素直にその声の主に顔を向け、
その涙でぐちゃぐちゃの顔が、
へにゃりと笑顔を作るのを見ていた。]
(59) nabe 2021/11/16(Tue) 23時頃
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[ ──ああ、そうか。
やっぱり笑っていい場面だよなあ。
起きた事実は覆らないとして。
これをきっかけに変わる未来や、
こころを痛める人がいるのとしても、
少なくともわたしたちの友だちは帰ってきた。
だから、目の前の顔を手本とするように、
わたしも目を細め、頬を緩ませる。]
(60) nabe 2021/11/16(Tue) 23時頃
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[ それから、
先ほどし損ねたことのリベンジみたいに、
きっとまだ濡れている頬に手を伸ばし、
指先で摘まんでやろうとしながら言うのだ。]
うん。路子だよー
ただいま、なっちん。
言ったでしょー、大丈夫って。
[ 天はわたしの味方なんだよ。
……とは、今回ばかりは言えない。
けれど、わたしの友だちが選んだ結末だ。
……いくらそうは言ったって、
わたし、この現実の空気にあてられてるの。]
(61) nabe 2021/11/16(Tue) 23時頃
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[ ──だから、]
ご褒美にぎゅーってして。
[ じゃなきゃ君のかわいい頬っぺたを、
冷えに冷えたこの両手が襲うでしょう。
甘やかしてくれるんでしょう？
遠くも思える約束を今こそ持ち出してみようか。*]
(62) nabe 2021/11/16(Tue) 23時頃
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── 後日・主じゃなかった君と ──
今帰りー？
ご一緒させていただこうかしらー
[ やあやあとわたしは君を引き留める。
そうそう、そこの君だ。
わたしより少し背が高く、
質の良い上着を着ている。
……あの日と同じであれば。
どんなに衝撃的な出来事があれど、
それが誰かのこころを人知れず抉ろうと、
日常は続くものであるからして、それらしく。]
(63) nabe 2021/11/16(Tue) 23時頃
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[ 聞くなり、乗ってきた自転車を降り、
勝手に隣を取るように歩き出しながら。
わたしはすらすらと言葉を紡ぐ。]
あの世界を作ったのは
ヘータローじゃなかったけどー
あの世界の主かもしれないって理由で、
心配してたわけじゃないんだよー？
[ つまり、今も君が少し心配です。
ただ友だちとして。当たり前のことでしょう。
だから、当然というふうにわたしは言って、
少し首をかしげて、その顔を覗き込む。]
(64) nabe 2021/11/16(Tue) 23時頃
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……忘れちゃった？
[ 覚えていたら、と言ったのは君だ。
忘れていなくて、気が向きそうなら、
宿題は済んだのかと尋ねてみようか。*]
(65) nabe 2021/11/16(Tue) 23時頃
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── 病院 ──
……でしょー
[ 屈託なくなっちんは笑った。>>67
委員長らしくだとか、
ちゃんとしなければだとか、
意識したことなんてなかったはずだ。
同様に、人に認められてようやく、
自分の行いを正当化できるというのも。
けれど今、わたしは安堵している。
その笑顔をなにかの証明として、
今は再会を喜ぼう──なんて気取った言葉。
口に出すわけではないけれど、ただ、]
(69) nabe 2021/11/17(Wed) 00時頃
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……ふふ、高くつきそうだなあ。
ほら、もっと強くーぎゅーっとな。
[ 10cmの身長差。
結局抱き着かれているみたいな格好で、
わたしは言葉通りぎゅっと腕に力を込めた。
3人目ともなると親の目もザルなのだ。
……あるいは家系的にお気楽であるからして、
自力でここまでやってきたわたしの体は、
お察しの通り、きっと冷えに冷えている。>>67
だから少しばかりその体温を分けてね。
いつかできなかったぶんのリベンジ？>>68
それでもいい。今はただ引っ付いてたいの。]
(70) nabe 2021/11/17(Wed) 00時頃
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なっちん、あったかーい。
……生きててよかったあ。
[ 君もわたしもみんなまとめて。
鼻先をうずめた髪に、肌に、
冬の匂いはもう感じられなくて、
わたしは少しの間、そうして目を閉じていた。**]
(71) nabe 2021/11/17(Wed) 00時頃
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── 後日・主じゃなかった君と ──
なんだとはご挨拶だなー
わたしじゃ期待外れですか。
[ 文句を言いつつも隣に並び、
冷たい風の吹く通学路を共に歩く。>>94
人通りが特別少ないわけでもない、
雪が降り積もるわけでもない通学路。
彼の代わり映えのない日常の一片として、
わたしが存在するというなら光栄である。
何の話だとでも言いたげな顔で疑問符を飛ばす、
君のために親切に補足しておいてあげようか。>>95]
(108) nabe 2021/11/17(Wed) 21時半頃
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友だちが落ち込んでたら、
そりゃー気になるでしょー
死にかけたわけじゃなくても、
一晩で校舎を建てたわけじゃなくても。
[ 軽い口ぶりで添えてやるころには、
君もどうやら話の流れを汲んだらしい。
思い出してくれたならこれ幸い。>>96
泣く奴などいないと言ったときの君が、>>3:91
こちとら忘れられずに困っていたのだ。]
(109) nabe 2021/11/17(Wed) 21時半頃
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[ 例の彼女と何かあったのか。
──とは、あのとき確かに思ったはずで、
それについて今聞き出そうとしたのはわたし。
つまり、動揺する余地などないはずで、
気の利いた言葉のひとつでも吐ければよかった。
要は、そうはできなかったのだ。
あまりにあっさりとこぼされた言葉。>>96
身構えていなかったわたしは、
面食らってまじまじとその顔を見つめたあと、
ため込んだ空気を吐き出すように言う。]
(110) nabe 2021/11/17(Wed) 21時半頃
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……そっかー
なにかあったのかなーとは、
あのとき、薄々思ってたんだけどー
[ ずんとこころが重くなるようだった。
どうやらわたし、勝手ながら、
多少なりとも共感というのをしてるらしい。
冗談ぽく笑った本人とは裏腹に、
わたしはうまく表情を作り損ない、
自分の足元に一瞬視線を落とした。
歩く速度に合わせて回る車輪。
それが何周かするのを見届けて、
大きく息を吐いたわたしは顔を上げる。]
(111) nabe 2021/11/17(Wed) 21時半頃
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なんだろうな。
悲しいねっていうのも変だし。
残念っていうのも、妙な感じ。
生まれてから死ぬまで、
何百人と出会うはずなのに、
なんでそのうちのたった一人に、
こんなに揺さぶられちゃうんだろう。
そういうこと考えたの思い出して、
ちーっとも笑えないんですがー
[ そのへらっとした笑み、続けますか？
歓迎できないなあと口をとがらせて、
恐らく君が期待したのとは違う反応を、
わたしは自分の中で模索していた。]
(112) nabe 2021/11/17(Wed) 21時半頃
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……でも、やっぱり、
残念だったねえ、かなあ。
婚約者っていわれてもピンとこないけど、
好きなんだなーとは思ってたよ。だから。
[ 過剰な感情も好奇心も覗かせないよう、
わたし、努めて口調を変えないように言う。
あくまでそれを失恋と捉えながら、
かといって、具体的な慰めとか、
アドバイスの類はどうにも出てこないのだ。
受け売りでよければお伝えするけど、
あまりアテになりそうにないの。
わたしの実体験に基づけば。だから、]
(113) nabe 2021/11/17(Wed) 21時半頃
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ねー、
どうやってやり過ごせばいいのかな。
わたし、考えてもわからないの。
ヘータロー、あんまりうまく笑えてないよ。
[ 具体案を何も伴わないまま、
困っちゃうなあとわたしは眉を下げて笑う。*]
(114) nabe 2021/11/17(Wed) 21時半頃
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── 帰還前 ──
そう言ったからにはー
ちっとも呼んでくれないと、
頼りにされてないのかなー？ って、
わたしがへこんじゃうからねー
[ 約束。その言葉に頷きながら。>>57
なにも君のピンチを願っているわけじゃない。
ただ、頼り頼られでやっていこうよって話。
それで解決──でいいかとも思ったが、
どうにも話はすんなりまとまらない。
好き。を言うのに照れちゃうわかにゃんは、
なんだかうぶでかわいいなあ、なんて、
静観を決め込んでいたんだけれど、]
(129) nabe 2021/11/17(Wed) 22時半頃
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まったく君たちはー
こんなときにも、
和歌奈お姉ちゃんを困らせてー
[ わかにゃん以外はみんな下の子。
そんな偶然に驚いたのは少し前のこと。
口々に倉庫に残ると言い出す二人に、
わたしはのんきに茶々を入れていた。
手のかからない下の子代表として。
さてお姉ちゃん、どうしましょうか。
ホストたる君に委ねたような気持ちは、
突然の叫び声で少しばかり切り替わる。>>119]
(130) nabe 2021/11/17(Wed) 22時半頃
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[ そこで折れるのは、まなちの優しさだろうか。
それとも諦めともいえるものだった？
……宣言を覆すや否や、
猫さんをご指名するまなちに、>>121
わたしは目を細めつつも歩き出すだろう。]
──うん。
揃って帰れてうれしいよ。
ありがとうね、まなち。
がんばってねー、猫さん。
おかえりー、わかにゃん。
[ 今だけはそうやって、
前向きな言葉だけを口にしていたいの。*]
(131) nabe 2021/11/17(Wed) 22時半頃
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── 後日・主じゃなかった君と ──
あの世界では、ねー
……落ち込んでるって思われたくなかった？
[ 質問に質問で返すのは意地が悪いかな。
そういうことなのであれば、大丈夫。
きっと日常の中で違和感を覚えさせるほど、
君の態度が不自然だったってわけじゃないよ。]
(144) nabe 2021/11/18(Thu) 21時半頃
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[ 言葉数少ない帰り道。>>133
こういうとき、どう反応されるのが好ましいか。
自分自身に問いかけてみたとて、
何も言われたくなかった、というのが結論で、
沈黙を埋めるものはなくなってしまう。
それでも君が言葉を継いでくれて、>>134
かろうじて会話の形を保っている今。]
……やるせない、かー
そうかもしれないねえ。
[ 喜怒哀楽、はっきりとした感情に落とし込めない、
宙ぶらりんのこころにちょうどよく合う気がして、
わたしはその単語を反芻してうっすら笑った。]
(146) nabe 2021/11/18(Thu) 21時半頃
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でも、筋違いかなあ？
はじめ、勝手に決められたんでも、
その子を好きになったんじゃない？
そりゃ、やるせないよ。うん。
[ 慰めのような言葉を掛け合いながら、
わたし、それがさして響かないのも知ってる。
慰めてほしいわけじゃなかったのだ。ずっと。
相手への思いを認めてほしいんでもない。>>135
過去に戻ってやり直したいわけでもなかった。
だから、お互いいびつな笑みを向けるとしようか。]
(147) nabe 2021/11/18(Thu) 21時半頃
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閣下も時には教えを請いたいのー
それにね、なにかができるってのは、
きっとなにかができないことの裏返しだよ。
でも、うん……そうだなあ。
和歌奈ちゃんを連れ戻さなきゃって、
あのときは、忘れてた気がする。
バカ騒ぎ、とは違うけどさー
[ あの校舎での長いようで短い時間。
それを瞼の裏に浮かべながら。
わたしは少し納得したような思いで言う。]
(148) nabe 2021/11/18(Thu) 21時半頃
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忘れたかっただけなんだなー
きっと。死んじゃいたいというより。
この、どうしようもなくこころが痛いのを。
[ 言語化できたって、
対処法がわからないのだから困るんだけど。
けれどまあ、わからないままよりは良い。
そんな思いからか、とある冗談に対してか、>>136
わたしはふふふーと目を細めて君を見た。]
(150) nabe 2021/11/18(Thu) 21時半頃
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……怒らないよ。
でも、そうだなあ……、
わたし、恋がしたいわけじゃないし。
……ヘータローはしたいの？
あの子以外の子と手を繋いで、
キスして──その先のことも？
それなら、しちゃえばいいじゃん。
案外さ、先に相手を見つけちゃったり、
啖呵切っちゃえば許されたりするかもよ。
だって、跡取り息子の結ばれるお相手が、
君のおうちの運命のすべてを決めるの？
(152) nabe 2021/11/18(Thu) 21時半頃
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……怒った？
[ 畳みかけるように言った末に、
わたしは笑みを浮かべたまま首をかしげる。
その世界を知らないからこそ言える、
能天気な戯言でしかないかもしれない言葉。
別に意地悪な気持ちで言ったわけじゃないの。
わたしのふつうの感覚には不思議だっただけ。
……少し言い返したかった。
そういう気持ちは否定しないでおこう。]
(154) nabe 2021/11/18(Thu) 21時半頃
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[ 道の凹凸を避けるように、
えいっと踏み出したローファーの先で、
小石のひとつを遠く蹴飛ばしながら。*]
(155) nabe 2021/11/18(Thu) 21時半頃
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── 後日・床に伏す君と ──
[ 自由のきく足で軽やかに病室にたどり着き、
わたしは君のもとに顔を見せた。
飯尾先生の近況。そう面白いものでもないと思う。]
白髪が増えたのは単純に年だねー
じきにお腹まわりも気にしだすよ。
……つまりー、心配ご無用。
ナオシゲくんはあれでー、
生徒のフォローがオシゴトですから。
[ モーマンタイ。差し入れを受け取っとくれ。
塾の資料は今度持ってくるねって笑って、
わたしは和歌奈ちゃんのそばに腰かける。]
(166) nabe 2021/11/18(Thu) 22時頃
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[ 君の内心の葛藤など知らず、
熱烈にハグを求めたわたし。
君の復唱はなんだかぎこちなくて、>>142
わたしは思わずくすくすと笑ってしまう。]
うん。はぐ。
……そう、妬いちゃったのかもー
でもー、ちょっとだけ機嫌なおったや。
ふふ、もちろんだよー
路子ちゃん。いい響き。
[ ゆるりと広げた手を君に回す。
すんと鼻をすすってわたしは呟く。]
(167) nabe 2021/11/18(Thu) 22時頃
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あのねえ、
顔を見たら泣いちゃうかも。
……って思って、ひとりで来たの。
和歌奈ちゃん、生きててくれてありがとう。
[ ぎゅうっと力を込めて数秒。
少ししてからその背中を解放し、
わたしは満足げに笑って、何気なく、
……何気なく聞こえるよう、尋ねる。]
(168) nabe 2021/11/18(Thu) 22時頃
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|
……妹ちゃんとは、
ドーナツ分けっこできそう？
[ まずはそんな話から少しずつどうだろう。
今すぐ全部話してなんて言わないからさ。>>141
準備ができたことから教えてほしい。
だから、のんびりとした調子で、
少しくらい近況を聞いて帰れたら。*]
(169) nabe 2021/11/18(Thu) 22時頃
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── 後日・主ではなかった君と ──
……へへ、
〝好き〟ってなんだろうねー
次があればもう少し見えてくるのかしらー
[ ふんわりとした肯定？>>181
もごもごと口を動かす君を、
追求するでもなくわたしは口ずさむ。
何かの曲の断片みたいに。
今はまだあるとも思えない〝次〟の話。
時間が癒すだとか、新たな恋を探せだとか、
先人たちの助言がこころを埋めてくれない理由。
それを君の言葉に見出してもいいかな。>>182]
(195) nabe 2021/11/19(Fri) 00時頃
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[ ぱちぱちとわたしは数度瞬きを繰り返す。
ふつうの、大勢の人に乗り越えられるものが、
わたしに乗り越えられないはずがないと思っていた。
こんなに痛みを伴うものかと驚きながら、
なぜ人々が耐えられるのかが不思議だったのだ。
……それを、わたしが痛がりなのだとすれば？]
それは──ずいぶん難儀な〝ふつう〟で、
ちょっと衝撃的で、笑えちゃうなあ。
[ どうにも力が抜けてしまって、
わたしは言葉の通り、思わず笑っていた。]
(196) nabe 2021/11/19(Fri) 00時頃
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[ なんてふざけたオチだろう。
ケラケラと笑っていたわたしは、
唸る君のことを目元を拭いながら見ていた。>>184
濁された言葉。オブラートに包まれた答え。>>184
そこを掘り下げるなんて野暮なことはよそう。
分別のあるふつうの男の子としての回答に、
わたしはうんと目を細めて言う。]
(197) nabe 2021/11/19(Fri) 00時頃
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……恋はするものじゃなく、
抗いようもなく落ちるもの。
──なーんて聞くし、
幣太郎がそう望むなら、
見つかるといいねえ、次の〝好き〟が。
[ 軽い口調でそう言ったけれど、
繰り返す。わたしは君のノロケ、好きだったよ。
君自身も次の機会を望むのであれば、
またああいう顔をするようになってほしいと思う。]
(198) nabe 2021/11/19(Fri) 00時半頃
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あはー、へータローの心が広くてよかったー
……でー？ それ、ほめてるつもりー？
仕方ない──って吹っ切れてないんだから、
未練をかきたてるようなこと言わないでくださーい。
[ きれいな弧を描いた小石が、
数歩先の地面に落ちて一度跳ねた。
君の紡ぐ言葉は答えづらい類のそれで、>>186
わたしは冗談めかして笑っては、
ふらふらとふざけた足取りで地面を蹴った。
君の歩幅も歩くスピードも、
意識することのない自由な振る舞いで。**]
(199) nabe 2021/11/19(Fri) 00時半頃
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── 後日・主ではなかった君と ──
次が見つかれば──ふふ、
プレゼントに悩んだときは、
いつだって招集してくれていいのよー
臨時委員会で思いがけない意見が出るかも。
プレゼントに悩んだときだけじゃなく、
うまくいかなくなりそうかも？ って、
いやーな予感がしはじめたときにも。
[ うまくやるなんて気負いが、>>213
君の口から発されたものだから、
わたしはいつかのプレゼント談義を思い出した。]
(215) nabe 2021/11/19(Fri) 20時半頃
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[ うまくやる、というのは難しい。
なんせわたしたちには、
人のこころというものが見えない。>>214]
へータローの鈍感めー
とっととどこかの女の子にメロメロになって、
夢中になってのぼせて振り回されちゃえ
[ 次があっても、なくっても、
わたしたちの前に続く道に、
優しい追い風が吹いていますように。
そんな祈りを胸に、
春の気配もまだ遠い寒い日の放課後、
友だちたる君の隣で、なにかの縁を噛み締めている。*]
(216) nabe 2021/11/19(Fri) 20時半頃
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── 後日・床に伏す君と ──
[ いろいろな甘さがごちゃ混ぜになった、
幸せの詰め合わせみたいな紙袋。>>222
わあわあと会話をしながら、
それぞれが好きなのを選んで食べること。
君がそれを家族とすることを想像すると、
わたしはうれしいなって気持ちになれる。
わたしが泣いても気にしない君。>>223
耳のうんと近くでわたしはくすくす笑う。]
(241) nabe 2021/11/20(Sat) 00時頃
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……わたしもー、
和歌奈ちゃんには見られてもいいよ。
ほかの人にはちょっと嫌かなー？
[ この件については、まあそんなところ。
話は移ろい、君とその家族の話。
わたしは頷く君を目を細めて見つめ、>>224
よかった、の思いを懸命に視線に込めている。]
……うれしかったんだねえ、妹ちゃん。
お姉ちゃんにお祝いをしてもらったのが。
(242) nabe 2021/11/20(Sat) 00時頃
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和歌奈ちゃんがかえってこなきゃ、
その笑顔は存在しなかったわけだ。
……かえってきてよかった！ ねー
[ しみじみとしたふうに君が言うから、>>226
わたしは被せるように強く断定する。
過去は消えない。けれど、
生きている限りそのうえには、
様々なものが積み重なっていくから。
君が振り返って笑えるようになるまで、
どこまでも新たな今日を重ねていこう。]
(244) nabe 2021/11/20(Sat) 00時頃
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なんとかできるよ。
和歌奈ちゃんなら。
わたしが言うんだもん。
間違いない……でしょ？
[ 冗談めかした言葉に希望を込めて、
君の未来への祈りとしてこれを贈ろう。**]
(245) nabe 2021/11/20(Sat) 00時頃
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── その後・打ち上げ ──
おかえり、和歌奈ちゃん。
それからー……、これからもよろしくね。
えー、わたしたちみんなの輝かしい未来にー？
[ 乾杯のご発声を──というフリそのものが、
高校生の打ち上げらしいのかどうか。
おいしそうなお菓子。
紙コップではなくグラスに注がれたジュース。
そういう場の空気にあてられながらも、
しまらない乾杯の合図とさせていただこうか。]
(262) nabe 2021/11/20(Sat) 11時頃
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[ グラス片手にあちらこちらと歩き回り、
わたしは楽し気な話ばかりをした。
まだ春からの行き先が不透明な人にも、
わたしたちの抱えるすべての問題が、
春の気配とともに溶けて消えるんじゃなくても。
わたしは笑ってグラスを打ち鳴らす。
否が応でも季節は移ろい、
長かった冬が終わろうとしていた。*]
(263) nabe 2021/11/20(Sat) 11時頃
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── 春 ──
手はかからないし、
合格実績には貢献するし、
いやあ、良い生徒だよねー
もっと褒めてくれてもいいよー
[ ──春立ちぬ。
良い知らせを携えて、
世話になった塾を訪れていた。
緊張で実力を発揮できないということも、
その日に限って凡ミスを連発することもなく、
いたって順調に進学先を決めたわたしだった。]
(264) nabe 2021/11/20(Sat) 11時頃
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[ 尊大な物言いに塾の先生は苦笑いをして、
面談ブースでいくつかの書類を眺めている。
わたしはその指先をなんとはなしに見ている。
そのとき、人影が二つ背後を横切った。
きみが別のスタッフとともに、
別のブースへと入っていくところだった。
表情までは見えなかった。
顔を上げてそちらを見ていたわたしに、
どうかしたのかと尋ねる声がある。]
(265) nabe 2021/11/20(Sat) 11時頃
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……ううん、なんでもー
[ さらりとわたしは答えて、
再び視線を机上の書類へと落とした。
季節は巡る。
もうじき春がやってきて、
桜の花が散る頃、わたしは大学生になる。
きみがどこで春を迎えるかは知らないし、
暦の上ではもうとっくに春だった。]
(266) nabe 2021/11/20(Sat) 11時頃
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[ サクラサクって。
言いたかったなあ、きみに。]
(267) nabe 2021/11/20(Sat) 11時頃
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[ 思ったよりも、あの頃のわたしは幸せで、
それを失ったことがショックだったんだろう。
書き出してしまえば、これ以上なく単純なのに、
いったいわたしは何を読み落としていたんだろう。
気づくのにずいぶんかかってしまった。
恋をしたかったわけではなくて、
ただきみに恋をしていたの。
この痛みを忘れてしまいたいと願っても、
きみのことまで忘れたいわけじゃなかった。
〝次〟を探す理由も今はなく、
こころに埋められない穴がある代わり、
君たちとの思い出を積み重ねて今日を生きている。]
(268) nabe 2021/11/20(Sat) 11時頃
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[ もう、きみの姿は見えなかった。
ただブースの入口に引っ掛けられた、
〝使用中〟の赤い札がゆらゆら揺れていた。
〝おめでとう〟
きみに言いたくて言われたかった言葉を、
きみではない誰かから手向けられながら、
そこに確かに優しさとあたたかさを感じて、
わたしはきみではない人に、
〝ありがとう〟と目を細め、やわらかく微笑む。]
(269) nabe 2021/11/20(Sat) 11時頃
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[ 吹く風の優しさが春だった。
きみの不在にも季節は巡る。**]
(270) nabe 2021/11/20(Sat) 11時頃
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[私のうみだした卵の中で。
私を追いかけてきた“きみたち”について考える。
屋上は寒かったよね。
私もそうだった。
私に入った罅を誰とも分かち合えないまま、
消えていくにはもってこいだった。
冬の空はね、星が綺麗に見えるんだ。
だけど私はお星さまにはなれなかった。
それでいいって思ってるよ]
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