28 僕等（ぼくら）の
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あ……そうか。 そう、だな。
すまない。
[そういうとこだぞとどこからか聞こえる。
柔らかな唇の感触を受け容れて、少し考え。
今度はこちらから一度、ゆっくりと触れさせた。>>152
女の子側からさせるのは男が廃るからと
誰に向けてでもない言い訳をしながら。]
お父さんとの話？ うん……。
[本郷が、彼女の父親と話した内容は知る術もない。
アストロという理不尽への彼女なりの解釈に耳を傾ける。
もっとその先を聞いていたい、と思うのに。>>153
彼女が目を閉じるから。]
(@0) azure_blue 2023/08/25(Fri) 00時半頃
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……おやすみ、本郷。
ここに居る。
眠れるまで、傍に居るから――…
[姿を変えた己には、
零れ落ちる命の灯を受け止める手も
抱き上げる身体も無い。
ただ傍で。
約束通り、一番傍で彼女を見送ろう。]
(@1) azure_blue 2023/08/25(Fri) 00時半頃
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[これで最後。
本当に本当の、 最期 だ。
微かに声が震えた。]
――― また、何処かで君に逢えたら。 **
.
(@2) azure_blue 2023/08/25(Fri) 00時半頃
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―― 少しの後 ――
――― というわけで、内容は伝えた通り。
突然地球を救えだの戦えだの言われて
頭の整理がつかないだろうけど、現実のことだ。
一度契約してしまえば
パイロットは命を賭して戦うことになる。
[あの時とは異なり、彼らの合宿所の
食堂にあるホワイトボードは真っ白だ。
この短い手でマーカーを持つことは残念ながら出来ない。]
(@3) azure_blue 2023/08/25(Fri) 00時半頃
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俺は君らを子ども扱いはしない。
――― …
[あの時と同じ言葉だ。>>
子供でありながら、こどもではない彼ら。>>0:35
突然現れた運命の大渦に飲まれ
大人になることを選んだかも知れない『彼ら』。
生徒達
もう少しの間。せめて卒業を迎えるまでは
子供で居させてやりたかったと、今は思う。]
(@4) azure_blue 2023/08/25(Fri) 00時半頃
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[本当に先生みたいだな。
不意にそんな声が誰からか上がり
変わらない表情の下で何度か瞬きをした。]
………実はそうなんだよ。
だから、何かあれば反省文提出。
次の装填がされたら迎えに来る。
そうしたら、時間の猶予はないからな。
残された時間を大事に。
[言い残して、掻き消える。
新たな『彼等』の戦いを始めるために。** ]
(@5) azure_blue 2023/08/25(Fri) 00時半頃
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―― コックピット ――
[――― 新パイロットたちの姿に、
遠い生徒たちの面差しを重ねる。
宙に浮かぶ九脚の椅子は全て空席だ。
彼等はどこに居るのだろう。
きっと合宿の最終日、
展望台への坂道を上ってきた時のように、賑やかに、
列を作って星を見に行っているのかもしれない。
己もその最後尾に連なることになるのか、
それとも、やっぱり最後まで見送る立場なのか、
今は未だ、分からない。 **]
(@6) azure_blue 2023/08/25(Fri) 00時半頃
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三千世界 トオルは、メモを貼った。
風花 2023/08/26(Sat) 09時半頃
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― 引継ぎ戦の後 ―
[繋がれた手>>24。一瞬、手がびくっと反応してしまったのは、怖いからではなくて。
指先だけ、そっと握り返して。]
[加賀先生>>6:@93に。]
えと……。
はい。ありがとうございます！
[勿論、最後の瞬間まで本郷さんの傍に居たいとは思っていて。
むしろ、余計な気を遣ってしまったのかな、とも思う。]
こちらこそ、ありがとうございました。
センセイの先輩かぁ……。
これから7戦、頑張ってください。
……無事に、帰ってくださいね。
[そう言って、小さく手を振った。**]
(@7) doubt2 2023/08/26(Sat) 16時頃
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― それから ―
[全ての戦いが終わって、縁士君と自分の地球に戻ってきた私は。
転送してもらった永の遺体と対面した瞬間、ぎゅうっと縋りついて、また泣いてしまった。
全てが終わって、気が緩んだせいもあるんだろうけど。]
[葬儀は翌々日、近親者のみで行われた。
その間も私はずっと、涙が止まったと思ったら、また溢れるのを何度も繰り返していた。
私の地球に居ると、何をしても、何を見ても、永との思い出に繋がってしまうから。]
(@8) doubt2 2023/08/26(Sat) 17時頃
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― 永の部屋 ―
[自宅の一軒家の2階。
私の部屋の隣の、永の部屋に入ると、全てがそのまま残されていて。
それを見ると、やっぱり私はまた、爆泣きしてしまう。
そのまま永のベッドにもぞもぞ入ると、ダンゴムシみたいに丸まって。
いつしか、泣き疲れて眠ってしまっていたのだけど。]
[枕元に置いたスマホが着信を告げたので、
潜っている掛布団から腕だけを伸ばしてスマホを掴むと、メッセージ>>27を確認した。]
[そうしたら、なぜだか、ぶわっと涙が溢れてしまって。]
💬
永の布団で寝てた。
今日は床じゃないから、褒めてくれていいよ？
[酷いブラコン発言と、全く偉くもないのに、謎に褒めをねだるメッセージを返信した。
……『バカ』って返ってくるかな？**]
(@9) doubt2 2023/08/26(Sat) 17時頃
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― 契約しなかった世界 ―
[天文部の合宿で行った村で1回、学校付近で3回、学校から少し離れた場所で4回目の戦闘が起きた様だけど、
自宅は学校から距離が離れているし、地下室もあるので、疎開などはしておらず。
学校はもう殆ど機能して無かったので、自宅で受験勉強をしていたんだけど。
休憩時間にスマホを見たら、
七尾>>5:+3>>5:+107からLINEが届いていただろうか。
『OK』と短く返信をした。]
[それから、友人にLINEで連絡をする。
『部活の後輩が天体観測会を企画してるから、
良かったら、勉強の息抜きに参加してやって』
『これ読んだら〇人に転送しないと呪いが……なんて事は無いけど、他の人にも声かけてもらえると嬉しい』
こう書いておけば、情報は3年の間で人伝に広がっていくだろう。多分。**]
(@10) 風花 2023/08/27(Sun) 00時頃
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三千世界 トオルは、メモを貼った。
風花 2023/08/27(Sun) 00時頃
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[返信をすると、掛布団から腕だけ伸ばして、スマホを枕元へ戻す。
そのまま布団にくるまっていたら、返信が来て。>>121]
……褒めてくれてる。
[眉を下げて、くすりと小さく笑って。]
💬
行く！
何時にどこに行けばいい？
[そう返信をすると、布団からもぞもぞ出て、身支度を始めた。
髪はもっじゃもじゃで酷いけど、目の腫れは引いてるかな。]
[身支度をしながら、返信が来たら、時間と場所を確認して待ち合わせの場所へ。
服装は、ニット素材のトップスに、秋物のキュロットスカート。
足元は編み上げショートブーツで。
髪はおろして、サイドアップの編み込み。
いつものサイドテールだと、首元がちょっと寒いので。**]
(@11) doubt2 2023/08/27(Sun) 14時頃
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─ ぼくらの復輝祭 ─
[まだ正式に引継ぎはできていないものの、僕はもう引退した様なものだったし。
現役達の初仕事、という事で、僕は頼まれた事の手伝いと3年生への声かけ位にして、直接手は出さずに見守る事にしていた。
参加者が多くなりそうなので、
天体観測に必要な道具は、貸出用に私物のものを持っていくつもりだし。
何か大きな問題でも起きたら、矢面に立って、全部責任持ってやる位のつもりではいるのだが。]
[出来上がったポスターの絵>>122をデータで送ってもらったら、
『七尾、こんな絵上手だったんだな。凄く良いと思うよ』
そう返信をして、完成したポスター>>124の画像も3年生へのチェーンメール（？）に添付しておいた。]
(@12) 風花 2023/08/27(Sun) 16時頃
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[当日、観測会へ行くと、まず七尾の姿を探して。]
盛況みたいで、良かったな。
……頑張ったな。
[そう言うと、嫌がられなければ七緒の頭をなでなでして。
紙袋を差し出すと。]
これ、餞別？
入部した時、七尾はあまり星に興味なさそうだったけど。
転校した先でも、たまには星空でも眺めて、
楽しんでくれると嬉しい。
[紙袋の中には、最大倍率7倍で集光力に優れた、スタンダードな入門用の双眼鏡。それと。]
(@13) 風花 2023/08/27(Sun) 16時頃
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あと、去年の文化祭の時に作った、部のスタッフTシャツ。
1枚だけ新品で残ってたから。
[天体望遠鏡と星がデザインされ、学校名が入ったデザインのTシャツ。
現2年生も全員持っているだろうそれを、渡す。
離れても、僕は七尾の先輩だし、部員みんな仲間だ、
なんて事は言葉では言わないけど。**]
(@14) 風花 2023/08/27(Sun) 16時半頃
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[その後、乾からお土産>>161を受け取ると。]
ん？ 僕にも？
……ありがと。大事に使わせてもらうよ。
乾も、準備お疲れ様。
僕は、この会で柊木に部長を引継ごうと思ってるんだけど。
柊木のサポート頼むな。
今年の文化祭、スタッフTシャツ新しいの作るのか、
去年のそのまま使うのか分からないけど。
コウ大好きラブラブＴシャツは作らない様にな？
[そう言って、乾の頭をぽんぽんすると、くすりと笑った。**]
(@15) 風花 2023/08/27(Sun) 16時半頃
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[本郷さん>>171が挨拶に来てくれたので、こちらも会釈を返して。]
僕は何もしてないけど。
短い間だったけど、入部してくれてありがと。
本郷さんも、良かったら。
去年作ったやつだけど。
[七尾には間違えて1枚だけって言ってしまったけど>>@14、もう1枚残っていたスタッフＴシャツを差し出してみた。**]
(@16) 風花 2023/08/27(Sun) 17時頃
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―― あれから ――
[別の地球での任を奇跡的に無事に終え、
故郷の土を踏んだのは凡そ一年後だった。
秋と呼ぶ季節を迎える前に収束した
“彼等”の戦いより、随分と長丁場になってしまった。
帰還してすぐに、実家と、全ての事情を知る関係者、
この地球での戦いの時に助力をしてくれていた
政府側の窓口役などに連絡を取った。
最後のパイロットとして戦った本郷の両親にも、
他の生徒らの時と同じように、可能ならば一度
お会いしてお話をしたい、と伝え。
対面が容れられた故に、今、己は此処にいる。
全てがはじまった、この村に。 ]
(@17) azure_blue 2023/08/27(Sun) 22時頃
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……よう。久しぶり。
ご両親にお会いした時に場所を聞いて
きっちりメモまでしたのに、迷っちまった。
七星の時に一緒に避難した村の人が
場所を知っているからって、案内してくれて。
[生徒に会いに来た心算なのに、
石塔を相手に話をしているのが不思議だ。
本郷の名の刻まれた墓石を前に、暫し立ち尽くす。]
(@18) azure_blue 2023/08/27(Sun) 22時頃
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……本当に、ここにお前がいるのかな。
なんだか実感がまったく湧かないんだ。
コックピットで最後まで看取ったはずなのに。
学校での姿、合宿、それから――…
… うん、ダメだな。
生きていた時の姿ばかり思い浮かぶ。
[遺書を預かって真っ先に此処に訪れたから
まだ、他の生徒たちの埋葬地には向かっていない。
墓の所在が分からない生徒もいるから、
全員の所に足を向けることは叶わないのだろうが
彼等の墓前に立ってもきっと同じ感慨を抱くのだろう]
(@19) azure_blue 2023/08/27(Sun) 22時頃
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そうそう。これ、リクエストのぼたもち。
本郷と、本郷のお婆さんの分と。
遺書でお土産の催促は少し笑ったけど
当てずっぽうだと俺は外しまくるらしいんで
書いてくれてよかった。
……あ、でもこしあんとつぶあんの好みまでは
流石に分かんねえからな、一応両方買ってきていて。
好きに選んでくれると。
[ぼたもちのパックをビニールから取り出して
懐紙を敷いた上に供え物として置く。
花は恐らく定期的に供えられているのだろうが
持参した花もあったからと一角を借りた。
スターチスを中心にした一対の花束を花立てへ。
次いで、線香に火を付けて手を合わせる。]
(@20) azure_blue 2023/08/27(Sun) 22時頃
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………まあ、しかし。俺宛てにまで
遺書を残してくれてるとは思わなかったな。
親御さんから聞いたときは、驚いたぞ。
泣かないようにしてたんだがなあ。泣かせやがって。
あの後は、色々あったぜ。
目を覆うようなことも、悲惨なことも起きた。
それでも、あの星のあいつらも、自分たちなりの
答えでもって、あいつらの正義の元に戦い抜いた。
本郷と同じように、最終戦の担当は女の子でな。
最後の戦いを終えて俺の任は解かれたから
あの子と、次のコエムシ役とが別の地球での
最終戦を無事に終えたことを祈るだけ。
祈るしかできない。
(@21) azure_blue 2023/08/27(Sun) 22時頃
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――… 結局、俺は、
13人もの『生徒』を見送って、生き延びてしまった。
[もう9月も下旬に差し掛かるというのに
季節から取り残された蝉の声がやけに耳を衝く。]
(@22) azure_blue 2023/08/27(Sun) 22時頃
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『あっち』の戦いの合間にな、
こっちの地球とどのくらい違うのかって
確かめて回っていたことがあったんだ。
学校や、知っている奴の家を見に行ったりしてな。
あの謎生物の形状が気に入るかはアレとして
自在にワープ出来るってのは便利なもんだ。
結論、俺らに似た人間は見つけられなかった。
実家にも行ったけど、住んでるのが全然別人。
系譜を確認してみたら、おそらく爺ちゃんが
婆ちゃんじゃない女と結婚してたんで、
親父は勿論、俺に繋がる人間は生まれてない…
って感じだったな。
並行世界の同一人物って、奇跡みたいなものらしい。
そりゃそうだな、曲がり角ひとつ曲がらなかっただけで
無くなる出会いもあるんだから。
(@23) azure_blue 2023/08/27(Sun) 22時頃
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でも、思うんだよ。
もし、あの合宿の直前くらい。
ごく近い時間軸で分岐した『地球』があったとしたらって……
この地球では、少し大人に近づいた>>81実感を
持てた代わりに、未来を望むことができなかった。
でも、『契約しなかった』地球なら、
……そっちはもしかしたら、本郷が大人になるまでには
時間かかんのかな？ どうかわからんが。
それでも、未来（さき）があるわけだから―――
て、何か訳わからない話してんな。
どのみちこの地球の俺はこの地球で生きていく他ない
わけだから……、これもたられば だぁな。
[いつかの光景が胸を過ぎる。
ごく僅かなタイミングの悪戯で選べなかった選択肢。
それが今でも棘のように心に引っかかっている。]
(@24) azure_blue 2023/08/27(Sun) 22時半頃
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お前たちのことを気にせずに、
幸せに生きて行ってほしい……だっけか、
本郷はそう書いてくれていたけれど。
気にしないで生きるのは、多分一生難しい。
この街は、一年で随分復興に向かっているみたいだ。
戦いが起きた事実は風化はしないけれど
ありもしない憶測ではなく事実を伝えようと、
政府や軍部は試みてくれているらしい。
勿論遺族とも相談して、公表できることだけな。
口さがないことを言うような奴もいるかもしれないが
俺や関係者が出来る限りで守るから。
だから、安心して眠っていてくれ。
忘れはしないよ。
痛みが消えることも一生涯無いと思う。
でも、心配かけないようにきちんと生きていく。
(@25) azure_blue 2023/08/27(Sun) 22時半頃
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………長話になった。
[村民が通った気配はないようだったが
墓の前で一人ブツブツと話をする外部の男は
不審がられても仕方がない。一人笑って。]
俺は近々地元に戻ることにはなりそうだけど
また、必ず来るよ。
あ、そうそう、去年、天道と七星と本郷とで
一緒に行った花火大会覚えてるか？
もうすぐだって聞いたから、今年は一人で見上げてくる。
流石に浴衣は着ないけど。
それじゃあ、 また な、本郷。 **
(@26) azure_blue 2023/08/27(Sun) 22時半頃
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[本郷さんに天文部Tを差し出すと、受け取ってくれて。>>174]
ううん。みんな本郷さんが入部してくれて、
嬉しかったみたいだから。ありがと。
うん。来年も。きっとみんな、喜ぶよ。
お返しとかは、気にしなくていいと思うけど。
みんなの、気持ちだから。
[くすりと笑って、癖で頭をぽんぽんしそうになってしまった手は、引っ込めておいた。]
[それから、乾>>171には。]
匡が？そっか、匡も元気そうなら良かった。
うん。まぁ、俺が言わなくても、
やめろと言っても、全力で支えそうだけどな。
……頼りにしてるよ。
[くすりと、笑う。乾と柊木が付き合っている事は聞いているので、それは微笑ましく見守っていて。]
(@27) 風花 2023/08/27(Sun) 23時半頃
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[柊木>>178には。]
別に、何でも上手くやろうとしなくても、
やれなくてもいいんだよ。
柊木を好きで付いて来て、
助けて、支えてくれる奴は、周りに沢山居る。
みんなの力を借りながら、
一つ一つ乗り越えていけばいいと思うよ。
それこそ、部長に大事な資質じゃないかな。
ありがと。あとは、頼むな。
期待してるよ。
[背中をぽんぽん、って軽く叩き。
ラブラブTシャツへの反応>>179には、笑って。乾>>183も、冗談だって笑っていたけど。]
いいじゃん。作れば？二人で揃いで。
……仲良しで、幸せそうで良かったよ。
[そう言うと、柊木の頭もぽんぽんしておいた。**]
(@28) 風花 2023/08/27(Sun) 23時半頃
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[身支度をしている途中、返信>>199がくると、ハムスターが小さな手をバンザイして『OK』って書いてあるスタンプを押した。]
[待ち合わせの場所に着いたのは、10分前で。
縁士君の姿>>200が見えると、小さく手を振る。
いつもより2人少ない、2人で並んで歩いていると。]
うん。私、今まであんまりおろしてなかったもんね。
二卵性だけど、小さい時は永と似てたから、
髪の分け目も、なんとなく左が永、右が私って分けてて。
並んで歩く時は、大体永が右で私が左を歩くから、
サイドテールは左側にしてて。
……って、永の話ばっかり出てきちゃう。
ごめん。
(@29) doubt2 2023/08/28(Mon) 03時頃
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[ちょっと俯きがちに、苦笑をして。
現地に着くと、すでに席を予約してくれていたので、自分の分を払おうとしたのだけど。]
えっ！？ そんなの、私も来たかったからいいよ。
……あ、ありがと。
[そんなやり取りをしていると。
本当に今更ながら、何かデートみたいだなって、思って。
ちょっと俯けた顔が、少し赤くなってしまったけど。
4人でしてた事が、2人になっただけで、何も変わらないよね。きっと。**]
(@30) doubt2 2023/08/28(Mon) 03時頃
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── 復輝祭 ──
外部からも結構来てくれてんだなぁ。
[観測会は、盛況のようだった。
聞けば発案から場所の許可取り、調理、ポスター描き、
自前で機材を運び込んだりまでほとんど全てを
部員たちが主導し準備を進めた会だという。
教員の側で出来たことといえば柊木へHPの件で
許可を出した程度で。>>5:+96>>5:+163
部活の顧問代理として一応は顔を見せてはいても
極力生徒たちの邪魔はすまいと努めた。
それでも、部員たちに会えばひとりひとり声掛けし
準備への労いや二言三言の会話は向けたはずだ。]
(@31) azure_blue 2023/08/28(Mon) 17時半頃
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[部員でない生徒達への声掛けも上々だった様子で
其処彼処に見覚えのある生徒たちがいた。
休校の合間に、補講の案内をすっぽかした奴とか。
そいつには一応突っ込んでおく。
国語教師と天文部の副顧問が余り結びつかないのか
「えーカガセン何で居るのー？」「副顧問だから」
「えっ見えなーい」「だろうなー」のやり取りが
一巡したところで力尽き、適当な茶を手に、
屋上の片隅で生徒らをぐるりと見渡していた。
受験生だというのに三千院も駆けつけてくれていたし
次期部長も奔走してくれている。
これなら特に問題は起きないだろうと踏んで、
視線はそのうち、生徒らから空へ移った。]
[あの時の合宿に続き二度目の天体観測。
謎の巨大ロボットに蹂躙された街に、夜灯りは少ない。
都会の空で、肉眼ではどれほどの星が見えるものか。
目を凝らした**]
(@32) azure_blue 2023/08/28(Mon) 18時頃
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── 復輝祭 ──
よ、こんばんは本郷。
楽しめてるか？
[不意に声を掛けられて、声の主に向き直った。>>215]
餞別…… そうか、転校するんだっけ。
ま、学校があの状態じゃあなあ……、
復旧までにはもう少しかかりそうだし、仕方ないか。
俺としては残念なんだけどな。折角入部してくれたのに。
それに合宿じゃ学業以外のことで話す機会も持てて
わりと新鮮だったからさ。
(@33) azure_blue 2023/08/28(Mon) 20時頃
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合宿の後のことは未だに信じられないけど、
思い出作りにちょっとでも役に立てたなら
声かけた甲斐があったってもんだ。
うん。何でもいいから近況連絡くれると嬉しい。
本郷が入部して、合宿参加した奴らは特に喜んでいたから。
………あ、あと顧問先生も。
[礼を言われてしまったが、礼を言う側だと首を振る。
部活動の応援も出来なくなってしまうし、
同じ学校で卒業を見送れないのも残念だが。
また来ると言ってくれているのには頷きを返す。いつでも、と。]
(@34) azure_blue 2023/08/28(Mon) 20時頃
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終わってから？
ああ、構わないけど ―――
[授業で質問をされた記憶もほぼ無ければ
呼び止められた覚えすら、殆どなくて。
何か用事か相談事か、珍しいなと思いながら
どことなく歯切れの悪い申し出に是を返した。*]
(@35) azure_blue 2023/08/28(Mon) 20時頃
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[縁牙君の話>>212を聞くと、ぶわっと目に涙が溜まってしまう。
ずっと一緒だったから仕方ない、には頷いて。]
……縁牙君に会いたい。
[俯きがちにぽつり、呟いた後、顔を上げて。]
……縁士君より、とか、そういう事じゃないからね。
仮定でも言いたくないけど、
縁士君と縁牙君が逆だったら。
[戦って亡くなったのが縁士君で、今隣に居るのが縁牙君だったら。]
縁士君に会いたい、って泣いて、
縁牙君を困らせちゃってたよ。
(@36) doubt2 2023/08/28(Mon) 21時頃
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― プラネタリア ―
[ミニパンフレットを眺めつつ、夏合宿>>213と聞くと、永を、みんなの事を思い出して、また涙が溢れそうになってしまう。
私の涙腺は、壊れてしまったみたいだなと思った。]
……そうだね。
[笑んだ顔は、ちょっと眉が下がってしまったかもしれないけれど。]
(@37) doubt2 2023/08/28(Mon) 21時頃
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[会場に入ると、中はドーム型のシアターみたいになっていて。]
すごーい。楽しみだね！
[周りを見回したり、天井を見上げたりして感嘆の声を漏らしつつ。
前方の席に座ると、目の前に普通の座席とは違う丸いシートがあったので、縁士君の服の袖を、つんつん、と引いて。]
ねぇねぇ、前の丸いシート凄いね。
寝ながら見上げたら、臨場感凄いのかな。
ちょっと気になるけど、
目立っちゃって恥ずかしい様な気もする？
[なんて言って、笑いつつ。
潜められた声>>213は、身を寄せて聞いて。]
プロジェクターじゃなくてLEDだから、
リアルな景色が表現できるって書いてあったよ。
楽しみだね。
[始まる、にこくこく頷いて。スクリーンの方へ視線を向けた。*]
(@38) doubt2 2023/08/28(Mon) 21時頃
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|
|
── 復輝祭 ──
[今になって思うと残念、と繰り返す本郷に
相槌を打ちながら、彼女の向こう側の部員たちを見遣る]
ん。いつでも遊んだり会ったり出来るわけだから。
生徒の誰かから、本郷と遊んだーとか聞けたら
元気にしてるんだろうなって俺も安心する。
大変なことがあった後だから、余計に。
あ、でも転校先での人間関係も大事にしろよ。
高校時代の経験は貴重だから、
いろんな人間に会って話して…… って、
最後に何か説教臭いこと言ってる気がする。すまん。
[ついつい、生徒に言い残すことを…と
考えてしまうのは職業病だろうかと頬を掻いた。]
(@39) azure_blue 2023/08/28(Mon) 22時半頃
|
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|
公園…？ ん、了解。
[本郷の示す先に、確かに小さな公園がある。
意外な場所指定だったからか少し驚きが声に乗った。]
俺は解散後に最終確認があるから
それを終えてから行くよ。
時間は……こっちはなにも困らないが
本郷はあまり遅くなっちゃ親御さんが心配するだろ。
なるべく待たせないようにする。
[マンションも近く住宅もありはするが、
暗いから気を付けるようにと念の為に念を押し
今はみんなと楽しんで来いと、部員たちの方を指し示し送り出す心算だ。*]
(@40) azure_blue 2023/08/28(Mon) 22時半頃
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|
── 復輝祭 ──
[観測会はどのくらい続いただろう。
高校生という身分であるし、住民の居るマンションの
屋上なのだから、日を跨ぐことは無かったと思うけれど。
どうあれ、彼等の祭りなのだからと、終了時刻の判断や
音頭については部員たちを信頼し任せていた。
片付けをする流れなら、ゴミ出しや機材の運び出しなど
手が足りないところを補う裏方に徹して手伝っただろう。
生徒が各々帰路につくのを見届けた後に、最終見回り。
屋上の施錠は瑠璃川に任せる形になったろうか、
親御さんには後日改めて学校から礼の電話をする予定だ。
それから、時計を見て時刻を確かめ、マンションを出る。]
(@41) azure_blue 2023/08/28(Mon) 23時半頃
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|
|
待たせて済まない。
[指定された公園に本郷の姿を見つけると
片手を挙げて合図をひとつ。夜間の公園なのだ、
距離のあるうちから誰かを示しておかないと
近付かれる側からすると結構怖いだろうと。
途中の自販機で買ったボトルを差し出して。]
珈琲と紅茶、どっち？
[好みを知らないから、どちらかなら飲めるだろうと
安牌の二種類を選んでいた。因みにどちらも無糖。
合宿で本郷は麦茶を飲んでいた気がするけれど、
残念ながらそこの自販機のラインナップに無かったので。
選んで貰えたなら、ベンチなりに腰掛けてキャップを捻った。]
(@42) azure_blue 2023/08/28(Mon) 23時半頃
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屋上からだとさ、この公園の周囲も明るめだったけど。
夜だと街灯だけ目立つ感じで少し怖いな。
ここに限らず、まだあちこち治安も気になるし
早く元通りに復興できるといいんだが。
[と、何ということもない話題を向けつつ。
相談事なのか何なのかは分からないが、
本郷のペースで話し始めるのを待った。*]
(@43) azure_blue 2023/08/28(Mon) 23時半頃
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[普通に名前出したりする>>219には、こくこくと頷いて。
逆でも同じ、には首を振った。]
泣くのは、同じだけど。
……縁士君と縁牙君は、違うよ。
[別の人、というだけではなくて。
泣いてしまう私の根底にある、二人に対する気持ちは、それぞれ別のものの気がしたんだ。]
(@44) doubt2 2023/08/29(Tue) 02時頃
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― プラネタリア ―
[場内が真っ暗になって、上映が始まると、
映像とは思えない位、臨場感のある景色が広がって。]
すごいねー。
[感嘆の声を上げる縁士君>>220に、密やかに同じ様に返す。
映像が進んでいくと、見覚えのある景色が沢山出てきて。]
……うん。こっちの地球の、よく似た場所だと思う。
私と永のお母さんの実家がある所。
[合宿の時は夏だったから、夜空に射手座が見れたけど。
秋の番組だと、見れないのかな。
北斗七星は、見れるだろうけど。]
[星空を眺めながら、また、涙が零れてしまって。
泣くと縁士君を困らせてしまうので、泣かない様にしないとって思うけど。
暗いし、スクリーンを見てるから気付かれないだろうし、いっか。**]
(@45) doubt2 2023/08/29(Tue) 02時頃
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うん。小さい時から結構行ってたから、
案内もできるし、自然に溶け込めるねって。
真弓ちゃんの話は、私の記憶とも重なったから、
あの地球は結構近い世界線で、
もしかしたら、こっちの地球にも居るかも。
……でも、会えても、悲しくなっちゃうかもしれない。
[私の友達じゃない、私を知らない真弓ちゃんに会ったら、
私が出会った真弓ちゃんには、もう会えない事を余計に実感してしまって、悲しくなりそうな気がした。]
[スクリーンに映る夜空は、秋の特集だから、秋の夜空の映像だけが流れるのかと思ったけれど。
ナレーションと共に、1年間の夜空が順に映し出されて。
獅子座と蟹座は、大和君の戦いで地上に描かれた時の事を思い出したけれど、
私にとって獅子座は、縁士君と縁牙君の星座でもあって。]
(@46) doubt2 2023/08/29(Tue) 03時半頃
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[最後に映し出されたのは、合宿で見た夏の星座。
あの時は、天文部のみんなが居て。
そして、永の肩の上に乗って、最後に一緒に見上げた夜空。]
[私が泣いてしまうと、永は抱き寄せてナデナデしてくれるけど、永はもう居なくて。
繋がれた手>>236は、また、びくっと小さく反応してしまったけれど。]
[映像は秋の空に戻って、フォーマルハウトが輝き、夜空から村の風景に変わる。
子供の頃に、永と遊んだ景色。
移り変わる季節、思い出の中には、ずっと永が居たのに。
あの夏以降の思い出の中に、永の姿はなくて。
これから先ずっと、巡る季節を、1人で見送っていくんだろう。
それは、今こうしている、この瞬間も。
永の居ない私だけの思い出だけど。]
[握られている手を、きゅっと、握り返した。**]
(@47) doubt2 2023/08/29(Tue) 03時半頃
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── 祭りの後：公園 ──
[本郷には紅茶の方がお気に召したようだ。
だから此方の手にあるのは珈琲のボトル。]
タイムリーだったなら良かった。
寝る時間が近いなら、カフェインは控えめがいいな。
[それなら紅茶で正解だろう。
本人の言う通り喉が渇いていたのか
わりと勢いよく飲み始めたのに少し笑った。>>224]
他人事ってこともないって。
まあ、ここらは住宅地も多いし……
恐らくは早めに行政の手が入るんじゃないか。
(@48) azure_blue 2023/08/29(Tue) 07時半頃
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[タイミングを測っているような、迷っているような様子。
余程言い出しにくい相談だったのかと、
案ずるような表情で傍らを見下ろしていた。
進路、学業、転校先の学校について。
もしくは、家庭に何か心配事でも？
などと先走って想像を巡らせていたのだが]
……ん？
[本郷の話の内容は、何故かこちらのことで。
少し意表を突かれたような表情になってしまう。
彼女の語る己像は、どうだろうか、聞いているうちに
随分と過分な評価を頂いているような心境に――
と同時に、不可思議な感覚に襲われていた。
どこかで似た会話があったかのような既視感。
…… 本郷とふたり、こうして話をするのは
間違いなく初めての筈だというのに。]
(@49) azure_blue 2023/08/29(Tue) 07時半頃
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[生徒からの告白というのは、
教職に就く者がしばしば突き当たる難題だ。
多くの教師がそうするように、己も当然、
相手に合わせた大人の対応で往なしてきた。
尤も、過去告白を受けた生徒達は、
大抵前々から気のある素振りを見せてきていて
ある程度心構えをした上での対応だから、
そう大事に至ることはなかったのだともいえる。]
……、 …
[しかし、今、言うべき言葉を見つけ出せないのは
予想だにしていなかったから…だけではない。
彼女から告げられたのが余りに真摯な想いであったので
とてもではないが定型で返すわけにいかなかったのだ。]
(@50) azure_blue 2023/08/29(Tue) 07時半頃
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……すまん。
何からどう話していいやら、
頭の中こんがらがっちまって。
そうだな…… まず……ありがとう。
本郷がそんな風に想ってくれていたことには
正直驚いてる。
でも、気付いていたら恐らく俺は身構えただろうから。
本郷はそのつもりじゃなかったかもしれないが、
不意打ちになったのは却って良かったのかも知れない。
俺も率直に言葉を返すことが出来ると思う。
[そうは言っても迷い迷いで、
言葉を探しながらになってしまうのは許して欲しいと
前置きしてゆっくりと口を開いた。]
(@51) azure_blue 2023/08/29(Tue) 07時半頃
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どう話したら良いんだろうな。
俺は、恐らく本郷が思うような
立派な大人ではないんだぜ。
融通効かねえし、不器用で要領悪いし、
仕事しながら育児している父親なんて世に山ほど居るのに
どうしても上手く回せなくて娘を実家に任せきりだし。
忙しさにかまけて、随分前に出て行った元嫁とのケジメも
あのロボットが来るまで放置してた始末で。
わりと適当だし、場当たり的なところだってある。
褒めて貰ったことは有難く受け取るけど。
(@52) azure_blue 2023/08/29(Tue) 08時頃
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『 ―― 俺と本郷は教師と生徒である。
―― 本郷は現在17歳である。
―― そも、俺は今んとこ既婚者で…
これはロボのことがあって来年までに
紙切れ提出する手筈ではあるがそれはいいや。
ゆえに――、
何があっても気持ちを返してやることが出来ない。』
…… ってのが、
教師の立場と法令遵守を踏まえた模範解答。
生徒が道を踏み外しそうになっていたら
正しい未来にUターンさせてやらないといけない。
(@53) azure_blue 2023/08/29(Tue) 08時頃
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でもな。
正直、さっきの言葉はかなり俺に響いてる。
素直に可愛いこと言ってくれたもんだから、
グっと来てしまったところもあるんだぜ。
だから、“立派な大人” じゃない俺としては
これをそのまんま返答とする気は ない。
[傍らの少女はどんな表情をしているやら。
己自身、心も表情も定めることが出来ず
沈黙を星空に委ねるように暫し宙を見上げた。]
(@54) azure_blue 2023/08/29(Tue) 08時頃
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大人や子供の定義や括りなんて関係なく
本郷はちゃんと魅力的な女性だよ。
学校生活や、授業での姿。合宿や部活動での顔。
俺の知る本郷は、まだほんの一部分だけだけど……
[空の星々を数え上げながら、視線を傍らへと戻す。
目が合うか横顔か、何れにせよ逸らさず見詰めつつ]
きっとこの先、
お前はどんどん変わって行くんだろうね。
時間を重ねて、年齢的にも大人に近づいて。
色々な経験をして、色々な顔をして。
綺麗になってって。
(@55) azure_blue 2023/08/29(Tue) 08時頃
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……うん、
勿体ない な。
[キャップを開け、残った珈琲を喉に流し込んだ。
意図せず零れた言葉ごと飲み干してしまおうとしたのに
飲み込み切れなかった言葉の欠片が喉奥を漂う。]
(@56) azure_blue 2023/08/29(Tue) 08時頃
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『知らないところで大人になってしまうのが嫌』
って言ってたっけ。
………本郷は、どうしたいんだ？
[過程から見ることが出来るのか。
それとも成長した姿からスタートしたいのか。]
俺も出来るなら見てみたいんだけど……
抜け道探し、してみるか？
[分かりにくいこの言葉が、
拒絶ではないこと、彼女に伝わるだろうか。*]
(@57) azure_blue 2023/08/29(Tue) 08時頃
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[上映が終わって、場内が明るくなる>>261と、いつの間にか繋いでいた手は離れていて。]
[現地に行ってみたくなった、というのには。]
――……こっちの世界の真弓ちゃん。
『本郷さん』に、会いたい？
それなら、行ってみよっか。
一緒に探してあげる。
[そんな風に言って、笑んだ。]
[その後、併設のカフェに寄ると、私は満月と惑星のパフェを注文して、暫くは星の話をしたりして。
お土産物屋さんに寄ると、夜空をイメージしたお茶を買って、プラネタリアを後にした。]
(@58) doubt2 2023/08/29(Tue) 20時頃
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[外はもう、夕暮れの色に染まっていて。
駅に向かって歩きながら。]
今日は、誘ってくれてありがと。
楽しかった。
……これ、良かったら、家で試してみて。
凄い色のお茶。
でも多分、味は美味しいと思うから。
[そう言って笑いながら差し出すのは、先程購入したお茶で。
席を取っておいてくれたので、お礼に何かお土産を渡せたらと思っていて。
最初は、お揃いで何か買おうかなと思っていたんだけど。
結局、残らない物を選んだのは、やっぱりもう距離を置くべきなのではと思っていたから。*]
(@59) doubt2 2023/08/29(Tue) 20時頃
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……そうなんだ。
[縁士君>>269は、みんなの事を探しているらしい。
本郷さんについては、ゲームのハンドルも聞いたらしくて。
会いたくないの？と聞かれると、少しの沈黙の後。]
……私は、あまり会いたくない。
私の友達は、あの地球で一緒に過ごした真弓ちゃんだし。
同じ存在でも別人の、『本郷さん』と友達になるの、
……何だか、裏切ってる様な気がしちゃうっていうか。
(@60) doubt2 2023/08/29(Tue) 22時頃
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『本郷さん』だって、一人の人なのに、
真弓ちゃんとは別の人なのに、
真弓ちゃんを重ねてしまったら、申し訳ない気がするし。
もう会えないのは悲しいけど。
私が好きなのは『真弓ちゃん』だけでいたい。
真弓ちゃん本人だけを、大事に想っていたい。
……私はちょっと、重過ぎるか、潔癖過ぎるのかも。
[眉を下げて、笑んで。]
(@61) doubt2 2023/08/29(Tue) 22時頃
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[お土産に渡したお茶は、バタフライピー？っていうものらしい。
パスケースに、いつかのナナホシテントウを付けるのを見つめて。]
うん。ちゃんと3人で帰れて良かった。
[そんな話をしていたら、駅が見えてきただろうか。]
今日は、本当にありがと。
……バイバイ。
[ありがとうにも、さよならの言葉にも、少し別の意味が滲んでしまうんだけど。
それは、気付かれるはずもないと思う。
笑んで、小さく手を振った。*]
(@62) doubt2 2023/08/29(Tue) 22時頃
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―― 公園 ――
……うん。
[訥々と語られる本郷の展望は、冷静で真っ当だ。
時折相槌を挟みながら、結びまで聞いて、頷く。
考えすぎて煮えていた自覚のある頭も
その頃にはだいぶ冷えて来ていて、静かに口を開いた。]
本郷が俺に向けてくれた想いを
受け容れられればと思ったのは本当だ。
抜け道を探すことを考えたのも、
決して、気まぐれや遊びで言ったわけじゃない。
[今の思いをどう説明したものか。
口にする必要のないこともある気がしたが
分からないままにしておくよりはと、言葉を継ぐ。]
(@63) azure_blue 2023/08/29(Tue) 22時半頃
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でもな、理屈の話。
本郷が他所に転校して
俺の直接の教え子ではなくなったとしても、
日本の法令じゃ年齢の部分は如何ともし難くてさ。
互いの間だけなら抜け道はいくらでも考えつくんだけど
世の中に言い訳するってなると、どうも勝ち筋がない。
だから仮に本郷が頷いてくれていたとしても
せめて、18歳になってから――
ってことになっちまってたと思う。
(@64) azure_blue 2023/08/29(Tue) 22時半頃
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日の当たるところでしてやれることもないまま
まだまだ未来のある若い娘の貴重な時間を
コブ付きアラサー男が縛ることになる。
「そりゃ違うだろ」 って
理性の部分は俺をひっ叩いてくるわけ。
試すようなことを言った心算は断じてなくて。
教師として道を踏み外しかけても、
もし、もしも、それでもと言われたら
ギリギリのところまで叶える覚悟はあったんだけど。
お前の返答に少し、ほっとしてる。
一方で、ちいと考えナシだったかもなと、
悪い大人なりに反省もしてる。
(@65) azure_blue 2023/08/29(Tue) 22時半頃
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――― にしても、正面突破か。いいな。
[何を思ったか、少し笑みを零して]
離れたところで成長を見てるよ。
連絡も待ってる。学校行事に顔出してくれるのも。
片肘張らずにくだらん話をしよう。
ああでも、俺がこんなこと言ったからって
他の出会いをシャットアウトしたりはするなよ。
高校生は大事な期間なんだからな。
(@66) azure_blue 2023/08/29(Tue) 22時半頃
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|
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………多くの人間と出逢って、関わって。
本郷の考え方も、生き方もきっとこれから変わってく。
それでも気持ちが変わらなければ、
いつかもう一度俺のところにおいで。
[この関係に、急いで名前を付けるようなことはしない。
近い未来に自ずと形作られてゆくものが
もしあるのなら、それを手にした時に名を問おう。]
(@67) azure_blue 2023/08/29(Tue) 22時半頃
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……で、いい？
[らしくもなく語らされてしまった。
少し照れたように、自身の髪を混ぜながら。
視線を合わせて口端を上げる。]
遅くなっちまったな。
車で来てるから送って行く。
家でも駅でも。
……あ、心配じゃなければ、だけど。
[他に話が無ければ、改めて時刻を確認して。
己としては暗い道をひとり帰らせる方が心配なので
一応そんな申し出もしてみたがどうだろうか。*]
(@68) azure_blue 2023/08/29(Tue) 22時半頃
|
|
|
── 回想：復輝祭 ──
[生徒らの中に紛れていた時だろうか、
聞き慣れた明るい声が耳に届いたのは。>>239]
柊木。いや、来たのは少し前だよ。
声は掛けようと思ったんだが、取り込み中みたいで
後回しにしてた、すまん。
うん、すごいな。
俺は概要聞いた時、合宿のような部活の延長の
観測会を想像してたんだけど全然違って。
食い物も作ったりしたんだって？
HPもポスターも部員お手製だし、本当に祭って感じだ。
………がんばったな。
(@69) azure_blue 2023/08/29(Tue) 22時半頃
|
|
|
[三千院と話をしていたようだったから
引き継ぎや激励は既に貰っているのだろう。
だから、労いとともにぽんと肩に手を置くに留める。]
俺は今日は片付け要員と見回り要員。
なーんにも考えずにお前らに任せて
楽させ………楽しませて貰うから、よろしくな？
[次期部長は引っ張りだこだっただろうから、
余り拘束しないよう微笑ましく見送ったはずだ。
終了の挨拶も号令もすっかり板についた印象で、
柊木が部長になってくれるなら次年度も安泰だろう。**]
(@70) azure_blue 2023/08/29(Tue) 22時半頃
|
|
|
[方向性が一致したことにまずは安堵する。>>274
親御さんに隠し立てしながらどうこうというのは
互いのためにも避けたい所ではあったのだ。]
……いや、ギリギリどうにかなるラインを考えて
あんまり上手くない手になっちまっただけ。
俺も焼きが回ったかな。
連絡は、夜なら今は大体空いてる。
待っているなんて言って重たくさせたくないけど
友達作って、卒業して、やりたいことも叶えて、
『また』 が 来たら、
俺もきちんと答えを用意しておくから。
[生徒の告白に対し、傷つけずに断る方法より先に
向き合う手立てを考えたのは初めてだったのだが
今は口にすることもない。]
(@71) azure_blue 2023/08/30(Wed) 00時頃
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|
|
人気……まぁそう言って貰えるうちが華だよ。
[本郷の表情に笑みが見えたのに安堵する。
ベンチから立ち上がって裾を掃いつつ、
心配の意味合いが分かっていない様子なのには
困ったように眉下げてエアーで手刀を落としておいた。]
車はパーソナルスペースだから。
俺は“先生”だから信用してくれてんのかも知れないが
普通は、気軽に異性の車に乗ると危ないからな。
[別の意味で心配になって苦笑した。]
(@72) azure_blue 2023/08/30(Wed) 00時頃
|
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|
うし、じゃ、親御さんに連絡を入れているうちに
俺はすぐそこの車を取りに行ってくる。
門限大目に見て貰えるといいな。
………？ 何か言ったか？
[呟きのようなものが聞こえたような気がしたが
内容までは聞き取ることができなかった。
問い返してはみるが、返答はあったかどうか。
本郷が車に乗り込んだならアクセルを踏む。
なにせ門限がかかっているらしいから、
教師が一緒とはいってもあまり破らせたくはない。
安全かつ迅速に自宅まで送り届けたはず。 **]
じゃあな。 おやすみ。
(@73) azure_blue 2023/08/30(Wed) 00時頃
|
|
|
[縁士君の気持ち>>273を聞いて、こくこく頷く。]
そっか。
うん。私が、重く考え過ぎなんだと思うよ。
もし別の地球に永や縁牙君が居たら、とか。
色々、想像しちゃってたから。
[そう、苦笑をして。別れ際。
小さく手を振ってその場を後にしようとしたら、腕を掴まれたので目を丸くした。]
えっ！？
縁士君は、何もしてないよね？
……元気ない？
[小さく、首を傾げる。
なにかしたかと問われると、なにもしてないのは確かだし。
でも私は気持ちの言語化が苦手で、自分でもよく分からなくて。
考える間の後。]
(@74) doubt2 2023/08/30(Wed) 01時頃
|
|
|
縁士君は、何もしてないけど……。
縁士君は真弓ちゃんの事、好きだったのかなと思って。
お家にも遊びに行ってたし、色々……。
女の子とそんなに仲良くしてるの、初めて見たし。
真弓ちゃんは加賀先生を好きだったけど、
この地球の本郷さんは、フリーかもしれない。
それなら私は居ない方がいいし、
私も今まで通りは無理だと思ったよ。
でも、真弓ちゃんの事だけじゃなくて。
向こうの地球に行って、みんなと知り合って。
これから、そうやって沢山の人と関わって、
世界が広がって行くんだよね。
本郷さんには会えなくても、その中で、
好きな人に出会ったりもするんだろうなと思って。
(@75) doubt2 2023/08/30(Wed) 01時頃
|
|
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だから、これからは一人で頑張らないと。
……みたいな事、考えてた、かな？
[そう言って、小さく首を傾げた。*]
(@76) doubt2 2023/08/30(Wed) 01時頃
|
|
|
[こっちの本郷さんはそうじゃない>>279に、頷いて。
花火大会の時の約束は、勿論覚えているのだけど。
縁牙をずっと好き>>280、と聞くと。]
えっ！？
[思わず、声が漏れてしまって。続く言葉>>281には。]
えっ。縁牙君、何でそんな……。
それは、『そういう好きではないなら』でしょ。
縁牙君と永のためだけじゃなくても、
友達だからとか、私が頼りないからとか……。
[混乱してしまって、よく分からなくなっていたけど。
最後まで全部聞いて、わかった？>>284と問われると、こくりと頷いて。
多分真っ赤になってしまった顔を持ち上げると、眼があって。]
(@77) doubt2 2023/08/30(Wed) 09時頃
|
|
|
[辺りを見回したら、丁度、人通りも無かったので。]
――……ぎゅって、して？
そしたらちゃんと、分かる気がするから。
[ぽつりと、呟いた。*]
(@78) doubt2 2023/08/30(Wed) 09時頃
|
|
|
[自分からお願いしたのに、肩に触れられると>>285、びくっとしてしまったけど。
抱き締めてくれたので、その背に腕を回して、ぎゅって抱き締め返した。]
――……うん。
私、縁士君の事が好きだったんだって、分かった。
……好きの種類とか、よく分からなかったけど。
[心臓がとても煩くて、顔も多分真っ赤なんだけど。
抱き締めてもらって、感じた気持ちは。
胸の内にあるこの気持ちは、そういう名前なんだろうと思う。
ありがと、と言って、背中に回していた腕を解いたら、離れたかな。
それとも、抱き締められたままだったかな。
どちらだったとしても、言葉を続けた。]
(@79) doubt2 2023/08/30(Wed) 10時半頃
|
|
|
私が一人で頑張らないと、って思うのはね。
相楽君が戦闘放棄して逃げて、襲われた時に、
言われたからなんだ。
『永に守られてるだけのお前が助かって、
何で俺が死なないといけないんだ！』って。
だから私も、誰にも守ってもらわないで、
一人で頑張らないと、って思ってた。
私、あの時、相楽君を殺して契約して、
私が永を守るって思って、相楽君を探してたんだけど。
でも結局、永に最後まで守ってもらうだけで。
だから、縁士君には甘えたらいけないと思った。
縁士君に甘えて依存したらだめだって。
(@80) doubt2 2023/08/30(Wed) 10時半頃
|
|
|
でも、本郷さんの事とか、その先の事も。
ただ単純に、縁士君が他の人を好きになるの、
見てるの辛かっただけなんだね、多分。
色々複雑に考えちゃってたけど、とても単純だった。
[そう言って、眉を下げて笑った。*]
(@81) doubt2 2023/08/30(Wed) 10時半頃
|
|
|
[背中に回した腕は解いてみたけれど、抱き締められたまま>>286で。
続く話>>287は、まさか、そんな風に思ってくれていたなんて、思いもしなかったけれど。]
同じ顔だから、は違うよ。
二人を、特別好きで信頼してるからなのは分かってたけど。
縁士君は、好きだから。
縁牙君は、友愛？
だから、大丈夫なんだと思う。
[強い力で抱き締められると>>288、心臓がもっと煩くなって。
頭がくらくらしてくる。
もう一度背中に腕を回すと、きゅって抱き締め返して、肩に少し頬をすり寄せた。*]
…………うん。嬉しい。とても。
(@82) doubt2 2023/08/30(Wed) 12時頃
|
七星拳 ナツミは、メモを貼った。
doubt2 2023/08/30(Wed) 15時半頃
|
|
う……うん。
[心臓の音凄い、と言われると>>294、とても恥ずかしいけれど。
嬉しい、と言ってくれると、嬉しくて。
背中に回している手に、少し力がこもった。]
[辺りが暗くなってきて身体を離すと、帰ろ、と言うのに頷いて。
手を繋いで、残り少ない、駅までの道を歩いた。*]
(@83) doubt2 2023/08/30(Wed) 15時半頃
|
|
|
― ぼくらの復輝祭 ―
[毎日着そう>>238には、笑って。]
柊木目当てで入部する女子が減って、
いいんじゃない？
天体にそんなに興味無いとかはいいんだけど。
恋愛目的の人が入ると、部が荒れるからな……。
[何かよく分からないが、雨竜は最初、僕目当てで入部したらしい>>162。
雨竜が起こしたトラブルの数々を思い出すと、小さくため息を吐いた。]
[その後は、部員以外の参加者に、夜空の説明なんかをしていた。
初対面の人とも気にせず話せる、メンタル鋼だし。
今日を機に天体に興味を持って、入部してくれたらいいと思って。
そっと、部員獲得に動いていたりした。]
[終わりの時間が来ると、早速、柊木が場を仕切ってくれているのを見て、小さく笑んで。
撤収作業を手伝ってから、帰路に着いた。]
(@84) 風花 2023/08/30(Wed) 17時半頃
|
|
|
[帰り道、夜空を見上げながら、思う。
今日の天体観測会は、部員が欠ける事無く、集まれたけど。
それは、当たり前の事なんかじゃなくて。
たった一つの選択肢で、未来は無数に変化していく。
平行世界やら、ハビタブルゾーンの事は置いておくとして。
生命が誕生する条件を満たした、地球という奇跡の星の上で、
僕等は奇跡的に出会って、同じ星空を見上げる。
変えらない過去を嘆くよりも、
その巡り合わせに、一瞬の煌めきに感謝して、それを大事にしたいと、僕は思うんだ。**]
(@85) 風花 2023/08/30(Wed) 17時半頃
|
|
|
―― 春のある日 ――
[あれから、一年以上の時が過ぎた。
街の復旧も随分と進んでいたし、
破壊された校舎も再建が終わりかつてのように
学び舎として生徒たちの賑やかな声で溢れていた。
当時の生徒達は、一年生が三年生になり。
二年生だった者は昨年度の終わりに卒業を見送った。
変わりゆくものもあれば変わらないものもある。
己はまだ同じ場所で教鞭を取り続けていたし、
約束通り、本郷との連絡も続いている。
転校先での出来事、行事のこと、日々の報告。
それらに返信したり、時には此方から近況を送ったり。
学祭や観測会などの行事の折や、そうでなくとも
何かの折には顔を合わせることもあったから、
違いがあるとすれば、生徒として学校で
姿を見かけることがないことくらいだった。]
(@86) azure_blue 2023/08/30(Wed) 18時頃
|
|
|
『久しぶり。多忙なんだろうとは思ってた。
異動は今年も無さそうで、
こっちは何事もなく普段通りだな。
ＧＷの後半は里帰りだから、頭の方のどこかで。
公園って、瑠璃川のマンションの近く？ 了解。』
[講義の間の休憩時間に、そう返信したのが
恐らくは四月の終わり頃のことだったろうか。]
[そうして当日。
指定された公園を訪れて、
待ち人を見つければ片手を挙げた。*]
(@87) azure_blue 2023/08/30(Wed) 18時頃
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― その後 ―
[以前は永と一緒に来ていた縁士君の家に、今は一人で遊びに来させてもらっている。
手土産にはいつも、新しく見つけた美味しい和菓子を持って。]
[その日も縁士君がゲームをしているのを、後ろから眺めつつ応援していたけれど、
昨夜、夜更かしをしてしまったせいで、眠くなってきてしまって。
いつの間にか、床に寝落ちてしまっていた。]
[無防備だなぁ>>298って声は、夢の中には届かないけれど。
何されても構わない人の傍で、警戒する必要も無いと思う。
額にキスを受けると、寝ぼけたまま小さく笑んで。
隣の温もりに身を寄せ、幸せそうに、そのまま少し眠っていた。*]
(@88) doubt2 2023/08/30(Wed) 18時頃
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カガは、ちょいSHIGOTO山にU
azure_blue 2023/08/30(Wed) 18時頃
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―― 春のある日 ――
[近づく姿に、僅かに双眸を細めた。
声を聞けば本郷と分かるのだが、
スカートの裾と少し伸びた髪が揺れる様に、
一瞬、見知った少女とは違う女に見えて]
……ん。 久しぶり。
便りがないのは良い便り…って言うけど
いろいろ多忙なんだろうなとは思ってた。
大学生活が充実してるならなにより。
通学は確かに、学校に近い所がいいよな。
門限も、無くなるし？
天文部はあの年の復輝祭が切欠でなのか、
定期的に色々イベントごとをやるようになって。
暫く廃部の危険はなさそうだ。
……俺も、変わらず顧問先生のフォロー係。
(@89) azure_blue 2023/08/30(Wed) 22時頃
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[顧問副顧問の顔ぶれは変わっていないこと、
他にも、個性豊かな新入生の話などもその場でした。
座って話せば良いものを、なんとなくタイミングを逸し
そのまま立ち話のように身の回りの近況を交換する。
……そうして]
[“報告”に、瞬いた。]
(@90) azure_blue 2023/08/30(Wed) 22時頃
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[単刀直入な言葉に、
努めて平静を装おうとするも、ほんの僅か
その場に走った緊張に気付かれただろうか。
一呼吸、言葉の続きを待つ。
その先の真意を確かめたなら
気付かれないよう、小さく息を吐く。
嘆息でも諦観でもなく、己にほんの僅か過ぎった
情けない心の動きによるものだった。]
………本郷。
[己を見上げる彼女の瞳は、
かつての印象よりもずっと柔らかい。
名を呼ぶ以外の言葉を口に出来ないまま、
引き込まれるように見詰めていた。
取られる手も勿論厭いはしない、好きなようにさせて。]
(@91) azure_blue 2023/08/30(Wed) 22時頃
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――― … うん
降参。
[一途で真っ直ぐな “正面突破” へ
今度こそ本当に、白旗を上げた。]
(@92) azure_blue 2023/08/30(Wed) 22時頃
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いいよ。 もう、十分。
ていうか……俺もこれ以上放っておけない。
さっきだって、気付いたかも知れないが
少しだけ、ほんのちょっとだが、動揺したんだ。
大学に入ったら、そりゃなあ、とか。
他の出会いも大事にしろなんて余裕ぶっこいて
いい年して何なんだか。
……正直、結構自惚れてたくせにな。
(@93) azure_blue 2023/08/30(Wed) 22時頃
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最初に本郷からここで告白受けてから
一年、半……くらい経つんだったか。
先生と生徒の枠は外れていたけれども
その間、ゆっくり関わり続けてきてさ。
本郷がどんどん大人に、綺麗になって行くのを見て来た。
見た目の意味だけじゃないぜ。中身も全部。
きっと、この先も、驚くほど変わって行くんだろう。
……見逃したくないと思ってしまうのは、
……逃したくないとも、思ってしまうのは。
そういうことなんだろうな、って、思って。
……って、この言い方はズルいか。
[軽く呻いて、一瞬空を睨み。
取られた手を、今度は己から包むよう握り返して。
叶うなら少し、引き寄せよう]
(@94) azure_blue 2023/08/30(Wed) 22時頃
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俺で良ければ。
ちゃんと、隣で名前、呼んで。
………俺も、好きだよ。
[今度こそ――
正面から、彼女の想いを受け容れる心算で。*]
(@95) azure_blue 2023/08/30(Wed) 22時頃
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―― いつか ――
[あれから。
実家のある新潟の某都市に帰り、
学習塾の講師として勤め始めていた。
生きて還れるかも分からないからと
殆どのものを手放してきてしまったから、
実家の至近にマンションを借りた。
両親や姉たちには、一緒に暮らせばと言われたが、
姉夫婦が切り盛りしている家に
いい年の弟が転がり込むのも気が引けたのだ。
娘はお泊り感覚で己の家と実家とを行き来している。
本人は実家のほうが自分の家という感覚だが
それは仕方がないので、少しずつ同居に向けて
環境を整えて行けたら良いと思って。]
(@96) azure_blue 2023/08/30(Wed) 22時半頃
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[四歳になった娘は、最近は星が気に入りらしい。
天文部の元顧問だからといって
知識を吹き込んだこともなければ
プラネタリウムに連れて行ったこともなかったのだが。
せがまれて誕生日に買ってやった
点を結んで星を作る知育玩具で遊び、
オリジナルの星座を作っては喜んで見せに来る。
まだまだ簡単な字しか読めないのに、読めないなりに
真剣な顔をして星座図鑑と向き合っていることもある。
二、三年もすれば父よりもよほど詳しく
星の知識を語るのではないだろうか。
彼女は、膝の上で、今日も星を数えている。]
(@97) azure_blue 2023/08/30(Wed) 22時半頃
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[亡くなった人がお星さまになるのだと
娘に語って教えたのは誰だろう。
姉貴にしては古めかしい気がするから、父か母か。
――あのおほしさまは ひいおばあちゃん。
――あかいのは おとなりのおじちゃん。
――ぱぱは あれ！
そっかー、あれかぁ。と返しつつ、
またさりげなく娘の手でパパが
亡き者にされている気がするのは気のせいか。
可愛いので気にしないことにしてはいるが。]
(@98) azure_blue 2023/08/30(Wed) 22時半頃
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― X年後 ―
[私の母方の実家のある、星がとても綺麗な、田舎の村。
少し小高い丘の上にある展望台に、天体観測の道具を持って、足を運ぶ。
この場所に初めて2人で来たのは、
私達の地球に戻って最初の長期休み、冬休みの時だったかな。
その時は、真弓ちゃんが子供の頃に遊んでいた、
こちらの地球の駄菓子屋>>0:368にも行ってみたりして。
それから、何回もこの場所を訪れていたけれど。
今、夕陽に照らされて伸びる影は、4つ。
永と縁士君と一緒に、別の地球へ行った時、私はサポート役の姿だったけど。
今は天文部の顧問になった縁士君と、4人で、夜空を見上げる。]
(@99) doubt2 2023/08/30(Wed) 22時半頃
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[星々の泳ぐ海に探すのは、
無論、亡くした者たちの顔だ。
あの戦いで命を散らして逝った生徒達。
一人一人の顔を思い浮かべては、宙を探る。
分かっている。見つけることは出来ないと。
彼らの魂は、きっと其々に
そこと定めた場所に眠っているのだろうから。]
(@100) azure_blue 2023/08/30(Wed) 22時半頃
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お、おねむだな？ そろそろ寝るか。
ってもう寝てんのか。はええな。
風邪ひくぞ〜〜。
[子供は寝付くのが早すぎる。
だっこで布団に運び、軽い掛布団をかけてやる。
その間も、星々は何も知らぬ顔で瞬き続ける。]
(@101) azure_blue 2023/08/30(Wed) 22時半頃
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[祈る。
せめて何処に居ても同じ空の元に在るように。
逝った者、生き延びた者。
皆の魂が永劫安らかであるように。
きっと、幾たび季節が巡っても
己は、あの夏の夜を思い出すだろう。 **]
(@102) azure_blue 2023/08/30(Wed) 22時半頃
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―― 春の日：公園 ――
〜〜〜… こっちの方が
学生の頃に戻ったみたいな気にさせられてる。
[何だか表情が定まらない。
余裕を持った大人の顔をして居られる筈が
徐々にペースに飲まれているのを感じた。]
たい、ど って……
言ったらキリがないような気がするんだが。
[引き寄せて、一歩近づかれて。
至近にまで本郷を収めながら、見下ろす。
叶うなら彼女の頭上に唇を落としつつ、
彼女ののぞみを反芻した。]
(@103) azure_blue 2023/08/30(Wed) 23時頃
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……そりゃ、願われるなら
いくらでも叶えてやりたいけど、さ。
何処までのこと言ってんの？
先走ったら恥ずかしいから聞かせてよ。
[背を屈め、覗き込む。
キスで良いならこの場所で、今すぐ。*]
(@104) azure_blue 2023/08/30(Wed) 23時頃
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いや、十代の頃みたいな
余裕ない対応してる自覚があって。
……昔の話は、話すのは構わないけど
聞いても面白いかな？ 図書館篭りの陰キャだぞ。
[軽口の応酬は、落ち着かない心を
落ち着かせるのに効果的だった。少し笑みが出る。]
……ん？
[触れるか触れないかのところに
軽く唇を寄せただけなのに、目に見えて動揺する本郷。
形勢逆転の兆しかと、口端を上げた。]
(@105) azure_blue 2023/08/30(Wed) 23時半頃
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そりゃあ、あるよ？
際限があるかっていわれたら、
人によっちゃあどこまでも行けるだろうな。
[子供、とはもう思ってはいないけれど。
先刻は予想外に動揺させられた意趣返しに
予測を越えて純真だったらしい彼女を
揶揄いたくなってしまったのだった。
もし余計に困惑させたなら、すまん、と微笑む。]
……別に急ぐようなことはないから。
ひとつひとつ覚えていって。
[キスを、と言われたのには
短く諾を返すように、髪に指を差し入れた。]
(@106) azure_blue 2023/08/30(Wed) 23時半頃
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うん。
顔、上げて―――…？
[数センチの所まで、確りと視線を絡ませる。
それから、怖がらせないよう、ゆっくりと唇を重ねた。*]
(@107) azure_blue 2023/08/30(Wed) 23時半頃
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[あの戦いを仕組んだ存在とか、本当のところは、私にも分からないけど。]
[見上げる星空は、あの戦いの地球のものではないから、あの煌めきの中にみんなは居ないのだろうけど。
あの戦いの記憶は、色褪せる事無く、ずっと私の胸の内に在り続けるだろう。]
[子供達2人を間に挟み、
その後ろで、縁士君の手をそっと握ると、幸せそうに目を細めて笑んだ。**]
(@108) doubt2 2023/08/30(Wed) 23時半頃
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―― 春の日：公園 ――
[彼女は学生だし、己は教師ではあるが、
己の生徒ではなく、彼女の先生でもない。
まだまだ職業柄が混ざりそうになってしまうけれど
生徒と教師というその感覚も、
ふたりでいるうちに消えて行くのだろう。]
……ふ
[よろしく、が可愛くて。合間、少し息を零して。]
(@109) azure_blue 2023/08/31(Thu) 00時頃
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ん、こちらこそ。
……… おかわり。
[もう一度、と、離れてしまった唇を繋ぎ直した。
先の未来への願いを重ねるように。**]
(@110) azure_blue 2023/08/31(Thu) 00時頃
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― 余談？ ―
[頬をつんつん突かれて>>323目を覚ますと、寝ぼけ眼の目を擦りながら身体を起こす。
せっかく遊びに来たのに、また眠ってしまったみたいで、もう帰る時間になってしまっていた事が悲しくなったので、ぎゅうって抱き着いておいた。]
[外に出ると、夕闇の空に星が瞬き始めていて。
すっかり星に詳しくなった縁士君の話を聞きながら、コートのポケットの中で手を繋いで歩く。]
[駅前が近付いてくると、自然と足取りが遅くなって。
縁士君が立ち止まったので、振り向いたら、後ろ髪を撫でられて、引き寄せられて。
軽く唇が重ねられた。]
……私も、大好きだよ。
[赤い頬で、ふにゃっと笑んで。
頭を撫でて貰う手に、嬉しそうに目を細めて。
うん、また明日ね、って、駅に向かった。**]
(@111) doubt2 2023/08/31(Thu) 00時頃
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