【人】 保険調査 ライジ

―　探索に出る前・ロビー　―

［ロビーに入ると、モニターを見つめるイワノフの姿>>103がある。］

　経験豊富なアンタでも、そう思うかい。

［イージーなミッションというほどの自信はなかったものの、それほど危険の多い場所だとも思ってはいなかった。現状でも、ガス噴出地帯などを避ければ、居住は不可能ではないとは見ているが。
　隣というほど近くでもなく、さりとて声が聞こえないほどでもない。そんな位置に立ってモニターを眺めていたが、ふと視線をイワノフに向ける。］

　……アンタに海の話を聞きたいと思ってたんだ。

［いいかい？と首を傾げ。海と同じ色をしているらしい、青い目を見つめる。

　『マーレ10』の"海"とはきっと少し違う、本物の海の話。
　そこに住む生き物と、その上を渡っていく船と、その下に広がる世界の話。
　あの砂塵の故郷にはないものだったから、そんな話を聞いてみたかった。］

　とてつもなく深い水の底ってのは、どんな景色なんだろうって思ってな。

［そうして、話の途中で、ぽつりとそんな問いを投げた。］

(120) 2021/11/12(Fri) 13時頃