34 【ペアRP】花人形たちが紡ぐ夢【R18】
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[今回の目的はあくまで下見であること、良いものがあれば 予約したいとも聞けば頷いて>>1]
お気に召したものがございましたら、 お取り置きしておきますね。
それに、お好みに応じて、原石や台座の細工を 腕の良い工房に依頼することもできますので。
[下見が終わった際であれ、後日であれ。 フェルゼから何らかの要望があれば、カコはその通りに 取り計らい、リュミエル邸に急ぎ参じたことだろう]**
(12) eyes 2024/03/01(Fri) 15時半頃
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[カコが何気なく持ち出した煙の話。>>*65 ジャーディンから外出の機会を問われて、頷いた。]
ええ、商品の買付や、お客様のお宅に伺うときにも、 男手は必要だから。 貴方に一緒に来てもらうこともあるでしょうね。
[買い手に購入品を届けるにも、商品をお披露目するにも、 男手は欠かせない。 パルテールからカコの邸宅はそう遠くはないから、 何時か引き取られたドール達に、ジャーディンと共に 街中で出くわすこともあるかも知れない。]*
(*104) eyes 2024/03/02(Sat) 11時半頃
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[ジャーディンの従順な返答に、カコはただ微笑む。 けれど、素肌を露わにしたまま、服を着る素振りも 見せないジャーディンを前にして。>>*69 つい、笑み崩れた。]
ふふ。…何を想像したか、当てましょうか?
[敢えて意味深な仕草をとったから、 彼が思い至ったであろうことは、想像に易かった。 どうぞ服を着て、と付け足して]
(*105) eyes 2024/03/02(Sat) 11時半頃
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あのね? ジャーディン。 私は、その他大勢のお客と同じに 成り下がるなんて、まっぴらなの。 当面伽を命じる予定はないから、 安心して頂戴?
[彼がいつか、“私がいいと思ってくれる相手”と なる日が来れば、話は別だが。>>0:213 そうでないなら、無理強いをするのは癪だった。] もし眠れない夜があれば、私が寝つくまで、 貴方は傍で話相手を務めるなり、 文字の練習をするなりしてくれれば良い。 そのうち字が読めるようになれば、寝物語に 本を読んでもらうのもいいわね。
[彼に触れてみたいという欲求がない訳でもないから、 気まぐれに、添い寝位は請う夜もあるかも知れない。]
(*106) eyes 2024/03/02(Sat) 11時半頃
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[そろそろ部屋に案内しましょう、と カコも立ち上がる。]
まずは一通り、割り振られる仕事を こなして頂戴。 今いる人員で回しているとはいえ、 仕事はいくらでもあるの。
あ、でも。 園丁に付いて、庭の手入れの 勉強もして頂戴ね。 手を動かして何かが形になるって、 なかなかいいものよ。
[地に足を着け土に触れ、何かを育むことは、 それだけで気を落ち着けてくれると知っている。]
(*107) eyes 2024/03/02(Sat) 11時半頃
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一度ベッドに入れば、夢も見ず 朝までぐっすり眠れるくらいには 疲れが溜まるでしょうけど。
[とはいえ、休息は充分に与えるつもりだ。 彼を放り出す予定も、使い潰す予定もないから。]
貴方、若くて健康そうだから。 何とかなるでしょう。 [何時か告げたように、それは お金でも買えない資産だ。 誰しもが、水を吸い上げるように 物事を吸収できる、限られた時。]**
(*108) eyes 2024/03/02(Sat) 11時半頃
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──回想・リュミエル邸──
[フェルゼの問いかけは、カコにとって 唐突なものだった。>>17 『離れたくない、他の誰にも 渡したくないと思える人』──?]
……………、どうでしょうね?
[問いを問いで返すのに、はぐらかす意図はなく]
そうなんでしょうか。
[顎に指先を添え、自問自答する呟きは、 独り言に近い。]
(21) eyes 2024/03/03(Sun) 13時頃
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[フェルゼがくれた助言は、いかにも実直な人柄に そぐうものだった。>>18 真面目な顔つきで暫し考え込んでいたカコは、 そっと表情を和ませる。]
飾り気のない本音、ですか。 あまり得意分野とは言い難いですが…、 そうですね。心がけてみます。
……ありがとうございます、フェルゼ様。
[まだ言葉に変えて彼に聞かせる程、漠然とした感情は 形をとっていなかったから、柔らかに礼だけを紡ぐ。 彼に想いの丈を告げられる人は幸せ者だと、 また思いながら。]
(22) eyes 2024/03/03(Sun) 13時頃
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[フェルゼが選んだ石は、紅色のガーネット。>>19]
ええ、とても素敵だと思います。 ガーネットには、碧色のものもございますよ。
[もし交換するのであればと、そう説明はするが、 無論フェルゼの好み次第だ。]
そういったデザインでしたら、こちらが──
[フェルゼの求めに応じて、複数の宝石が 花を象る指輪を並べた箱の方へとフェルゼを誘う。 彼の審美眼にしっくりとくるものがあれば良いのだが。]
(23) eyes 2024/03/03(Sun) 13時頃
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[予約を承ったものとは別に、フェルゼが選んだのは、 銀の台座に百合の花が彫られたシンプルな指輪。>>20]
そちらも、洗練されたデザインで。 私も好きです。……素敵ですね。 お買い上げありがとうございます。
[それを模してフェルゼが氷で創り上げるという指輪は、 込められた彼の想いの分だけ、いっそう美しく 輝くことだろう。]
それでしたら、サイズはこのあたりかと。 人さし指より、薬指の方が少し細い方が 多うございますから… フェルゼ様もそうですね。
[お相手の薬指のサイズを推測し、同じデザインのものを 示してみせる。 諸々の手続きを終えれば、どうぞお幸せに、と 心からの笑顔を残して、邸宅を後にしただろう。]*
(24) eyes 2024/03/03(Sun) 13時半頃
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[鸚鵡返しに繰り返すジャーディンは、カコの言葉の 意味を、いまいち理解していないようだった。>>*113 黙殺しかけて、ふと。 と或る貴人に最近、 『飾り気のない本音を伝えるのが大切』>>17 と助言を受けたのを、思い出した。]
……貴方の、お客。
それ以外何だっていうの、馬鹿ね。
[余計な一言を付け足したのは、自己申告通りに、 カコの“得意分野”ではないからだ。>>22]
(25) eyes 2024/03/03(Sun) 16時半頃
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[どこか不思議そうにジャーディンは、眠れない時に 傍にいるのが自分でいいのかと尋ねる。>>*114]
そうね。 貴方は私といると落ち着かないように見えるし、 私もそんな貴方を見ると、 どうしていいか分からなくなったりもするけど……
それはそのうち、お互い慣れるでしょう。 少なくとも私は。 貴方大分、思ってることが態度に出やすいし。
[そもそも娼妓一人にどう思われようと、 カコの日常生活に差し支えはないはずで。 それを気にするということは、気に懸けているのだと 理解も自覚もある。]
(*152) eyes 2024/03/03(Sun) 16時半頃
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貴方の生い立ちで、その素直さや純粋さを 保っていられるのは、貴方の資質なのでしょうね。 よくはっとさせられるし、何ていうか……、 どうにも放っておけない気に、させられる。 [ジャーディンを見習って、カコはできるだけ率直で、 嘘のない言葉を探す。]
……上手くいえないけど。 なかなか、見ていて飽きないのが良い。
[彼を部屋へと案内する道すがら、背後で物珍しげに 屋敷の中を見回しているのにも気づけば、 その時も同じことを思って。 カコはひっそりと微笑んだ。>>*118]
(*153) eyes 2024/03/03(Sun) 16時半頃
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[カコがジャーディンを案内したのは、予告通り自室の隣。 かつては子供部屋だった場所で、壁紙は柔らかい クリーム色をしている。 広すぎない部屋の中に、今はおもちゃやベビーベッドの 代わりに、大きすぎないベッド。 客用寝室などでは安眠できないだろうという判断が働いた 配置でもある。>>*116]
ここが、貴方の部屋。 初めての場所で眠るのは、 落ち着かないでしょうけど……
テーブルの上にホットミルクが置いてあるから。 それでも飲んで。
(*154) eyes 2024/03/03(Sun) 16時半頃
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[身の回りのもの、生活に必要なものは過不足なく 用意されているはずだ。 ジャーディンが部屋に入れば、戸口で挨拶を交わす。]
おやすみなさい、ジャーディン。 どうか、“ぐっすり”眠れますように。 良い夢を。 [窓辺には、水を満たした花瓶が置かれている。 この部屋は当然、屋根裏や地下室ではない。 新しい朝が来れば、カーテン越しに陽光が降り注ぎ、 マーガレットの花弁は、清楚な白に輝くことだろう。]*
(*155) eyes 2024/03/03(Sun) 16時半頃
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[カコが口先だけでジャーディンを詰れば、 彼は視線を落とした。>>*161 やはりカコの意図したことが、 正しく伝わらなかったようだ。]
…………。
今のは、照れ隠しというのよ。 別に、馬鹿とか本気で言った訳じゃない。
[彼の探るような視線にそう返して、 ついと目を逸らすカコは、何処か むくれている。 だから、カコ自身が表現した彼の気性を 問いただす声にも。>>*162 ただ小さく頷き、「今だってそうよ。」と 短く答えた。]
(*193) eyes 2024/03/04(Mon) 08時半頃
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[整えられた部屋とホットミルクを目にして、 ジャーディンは恐縮したように、 申し訳無さを口にする。>>*163]
いいの。 今日は、貴方を歓迎しているのよ。
[敢えてご馳走を用意させたりはしなかったけれど。 テーブルの上にあるのは、素焼きのマグに入った まだ湯気の立つミルクだけ。]
……うちに来てくれてありがとう。 ジャーディン。
[『カコ様も良い夢を。』と告げられて、 カコの顔に、素直な笑みが上る。 ──今宵は、よく眠れそうだった。*]
(*194) eyes 2024/03/04(Mon) 08時半頃
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[それからのカコは、ジャーディンが早くこの家に 根を張れるようにと、何くれとなく心を砕いた。 共に働く通いの使用人と、住み込みの使用人。 彼らの顔と名前を一致させるだけでも 時間はかかったことだろう。
一方でカコは、時折気侭に振る舞いもした。 如何に己を律しようと、カコの性根は、 蝶よ花よと傅かれてきた奔放な一人娘だ。 ジャーディンが本気で嫌がりはしないようなら、 必要以上に気を回すのは、お互いを疲れさせるだけだと 止めにした所為もある。]
(*195) eyes 2024/03/04(Mon) 08時半頃
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[疲れた折には、ソファの上でジャーディンの膝を求め、 髪を撫でるようにと強請った。彼の膝は柔らかくは なかったが、カコは満足そうだった。
天気の良い日には、庭を見渡せるパーラーに、 紅茶のカップと仕事片手に引き籠もる事もある。 疲れが溜まれば、カモミールティーを啜りながら、 庭仕事をするジャーディンを視界に収める。>>*165
それは、カコにとって憩いの一時となった。 春の庭先で、花木の間に憩うジャーディンの姿は、 何時か見た夢に似ていた。>>1:189 ]
(*196) eyes 2024/03/04(Mon) 09時頃
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[その日は、暖かい日だったから。 カコは東屋のガーデンソファに寝そべり、 庭園で一人作業を終えたジャーディンを 呼び寄せ、戯れにまた膝を求めた。]
……こうするの、慣れないでしょうね?
慣れて。
[彼の顔を見上げて、カコはあっさりと言い放つ。 使用人達が見れば誤解されかねない光景だが、 愛妾の一人や二人囲うのは当たり前のご時世だ。 どうということもない。 それ故、特に誤解を解いて回ることもしなかった。 『お嬢様は最近表情が柔らかくなられた』というのは、 幼少の頃から仕える使用人達の囁くところだ。]
(*197) eyes 2024/03/04(Mon) 09時頃
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[小さく欠伸を漏らして、カコはすっと手を伸ばし、 金色の毛先を弄ぶ。 こちらを見下ろす紅い瞳。>>0:227]
貴方の髪、陽に透けてる。 瞳も、陽の下だと紅く見えるのね。…綺麗。
パルテールで見た、暗褐色も好きだったけど。
[白い頬に指先を滑り落として囁くと、 柔らかく目を閉じた。 それはジャーディンを自邸に引き取って以来、 カコが初めて彼の肌に触れた、何気ない一瞬だった。
そうして、目まぐるしくも穏やかに、 日々は過ぎていった。]**
(*198) eyes 2024/03/04(Mon) 09時頃
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[やがて、慶ばしき日が訪れた。 フェルゼ=リュミエルと、伴侶となる人との 婚儀の当日。 自邸にてメイドと共に、ジャーディンを礼服で 着飾らせるカコの姿があった。]
これはね、場にふさわしいように着飾るの。 こういうのは、お芝居と同じ…、 ああ、お芝居にもそのうち、付き合って頂戴。
芝居に集中している耳元で、気障な愛を 囁きかねない男より、幕間に気取らない 感想を聞かせてくれそうな貴方の方が、 連れとしてはよっぽど上等よ。
[気障は構わないとしても、せめて時と場所は 選んで欲しいというのがカコの持論だ。]
(*199) eyes 2024/03/04(Mon) 11時半頃
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[シャツにベスト、フロックコートで装うジャーディン。 彼の首元を飾るタイは、手ずから締めながら]
背筋を伸ばして、顎は少し引いて…、 堂々と、視線を遠くに置いて。
ダーラが仕込んだだけあって、 貴方の所作は、元々美しいのだから。
[ドレスからアクセサリーまで品よく整えたカコは、 少し身体を引いて、今日の連れの立ち姿を、 頭頂から足先まで検分する。]
(*200) eyes 2024/03/04(Mon) 11時半頃
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[見込み通り、正装姿のジャーディンは、 贔屓目抜きでも美しかった。 その仕上がりに、カコは満足げに頷く。]
うん。いいわね、とても。 貴方の価値がわからない人間に、 わざわざ侮る隙を与えてやることなんかない。
自分の値は高くつけるものよ。 貴方、私の私物としては一番高い買い物だったもの。
[カコが叩く軽口にも、徐々にジャーディンは 慣れてきただろうか?]
(*201) eyes 2024/03/04(Mon) 11時半頃
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[結婚指輪をリュミエル邸に届けた際にも、彼を伴った。 フェルゼは、カコの様子に何か感じるものがあったのか、 結婚式には、是非彼も一緒にと言ってくれていた。]
そういえば…、花嫁はおそらく、 貴方の元同僚よ。 フェルゼ様は、他に心に決めた人がいるのに、 娼館に通うようにはとても見えないから。
そういう方だから、あまり恐縮することはないわ。
[直にわかる事だからと、主役の一人の身元を明かす。 あの後パルテールで、フェルゼの姿を見かける ことはなかった。彼にいつも侍っていたドールの姿も。 それも、ジャーディンを帯同すると決めた理由の一つだ。 三つ目の理由は、単純に。こんな機会でもなければ、 彼を盛大に着飾ることもそうないだろうから。]**
(*202) eyes 2024/03/04(Mon) 11時半頃
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[その場と立場に相応しく着飾る意味を芝居に例えれば、 それはどういったものかと尋ねられたから。>>209* 「週末にでも連れていってあげる。」と笑った。
問われたのは、ジャーディン自身の 価値についても。>>*211]
うん? 価値は、自分で作るものよ。 貴方は、折れずに、歪みもせずに、 今こうして健やかなまま、ここに立っている。 それは何より凄いことよ。
これからの貴方がどう花を咲かせるのかは 貴方次第。そのための環境は、私が用意する。
[正装は彼のしなやかな身体のラインを引き立て、 首元のタイは、彼の肌色によく映えている。 カコは、微かに目を細めた。]
(*220) eyes 2024/03/04(Mon) 21時半頃
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[正してやるまでもなく、すっと伸びた背筋に 掌を宛てがったのは。>>*210 多分、ただそうしたかったからだ。]
人生って存外に長いのよ、ジャーディン。 自分一人のために生きるには、ね。
学んで、働いて、何かを育んでいれば、 あっという間に過ぎてしまうのでしょうけれどね。
[自分自身を。心を、価値を、命あるものを。 幾つもを。彼はもう、根無し草ではないから。]*
(*221) eyes 2024/03/04(Mon) 21時半頃
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[着飾らせたジャーディンを、今日は従えるのではなく、 腕をとって隣を歩く。彼には俄仕込みの仕草だが、 なかなか筋が良かった。彼にエスコートを仕込む日は、 そう遠くないことだろう。 観劇の予定も出来たことであるし。
式場では、また何時か街中で巡り合えることを 願っていた姿を見つけた>>*179]
───煙!びっくりした…
まさか此処で貴方に会えるなんて。
[けれど、パルテールに通えるような顧客は ほぼ例外なく貴族や富豪だから、富裕層 同士の繋がりがあるのは不思議なことでもない。]
(*222) eyes 2024/03/04(Mon) 22時頃
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そう、この方が。 お初にお目にかかります、リッキィさん。 カコと申します。
[雇い主兼恋人と紹介された少女に、満面の笑みを向ける。 良い主人だけでなく恋人にまで恵まれるとは。 彼は、想像以上に幸せであったらしい。]
ええ、結局うちに来てもらったの。 『優しく』してるつもりだけど。 そうできているかは…どうでしょうね?
[それは今ではなく、遠い先にジャーディン自身が 判断することだろう。 終の棲家の居心地が、彼にとっても快適なものであるよう 家長としては整えるつもりだ。 暫し煙と近況を尋ねあった後、連絡先を交換し、 「またね」と言い合って別れた。]*
(*223) eyes 2024/03/04(Mon) 22時頃
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[寄り添う花嫁と花婿は、宮廷画家が無償であれど こぞって描きたくなるのではと思う程、様になっていた。 互いの指と指を繋ぐのは、縁と絆を結ぶ、 ガーネットの花咲く指輪。 ぴたりと定位置に収まる様に、カコは目を細めた。
後にフェルゼが口にした感謝の言葉には、 こちらこそと謝意を告げて微笑む。>>*185]
おめでとうございます、フェルゼ様。 どうか。末永くお幸せに。
[既知の彼が愛する人と並び立つ美しい光景には、 思わず涙ぐんだから。 少し目元は赤かったかもしれない。]*
(*224) eyes 2024/03/04(Mon) 22時頃
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