[ 片月に服飾系の学部あったっけ？
　内部進学なんて全く考えてなかったから、
　どんな学部があるのかすら把握してない。

　でも、ヒナは内部進学予定みたいだったけど、
　なんだかはっきり明言してなかったから、
　ないなら進路希望変えちゃえばいいじゃない、
　くらいの気持ちだった。

　あの話をしたのはまだ文化祭準備の頃だったし、
　進路希望変更なんて、なんとでもなるでしょ？ ]

　でしょ？　向いてると思ったの。
　ヒナ、その人に似合う服を作る才能があるよね。

[ ヒナ自身はロリータファッションが好きみたいだけど、
　文化祭の衣装はそれぞれ違ってた。
　スカートの丈も違ったし、
　形もフレアだったりタイトだったり、
　ヒナの趣味の押し付けじゃない、
　一人一人に似合うデザインになってたと思うの。
　あ、“可愛い”という一点では、
　いかんなくヒナのこだわりが発揮されてたけどね！ ]

[ ヒナには未来があると思うのにな。
　このままじゃ、ヒナ、
　可愛くもなんともない喪服姿の人たちに
　囲まれることになっちゃうじゃない。
　ヒナ、みんなの可愛いところが見たいって、
　全員分の衣装を縫っちゃうような子なのに。
　本当にそれでいいの？ ]

[ 出迎えに行く？って聞いたら、
　メアが体当たりしないか見張りに行くって。
　今のところ、体当たり確率100％だものね。
　メアは大丈夫って主張してるけど、
　確率はそうは言ってないもんね。

　ホットコーヒーで体は温まってたけど、
　私も上着のボタンを閉めた。
　服装をおろそかにして風邪をひくなんて、
　馬鹿のすることだものね。

　案の定体当たりするメアに、
　確率は100％のままだったね、って
　シホと顔を見合せたかもね ]

　やりすぎ。

[ それどころか、二度目の体当たり。
　転ばされたサラに、手を差し出した。
　メアへのお説教はシホに任せるね。

　雛川さんは、というサラの言葉に、
　私の顔からも笑みは消える。
　うん、って頷いて、
　たつみ先生に聞いた話や、
　メアからの新情報なんかを
　サラに伝えることにする。
　私とシホが帰ってからの話も聞いたよ。
　情報共有は大事だものね。

　リコが私の肩を壊した話は聞けたかな。
　聞けたなら、この肩凝りはそのせいか！って、
　リコに肩を揉ませる決意を新たにしたことでしょう** ]

メモを貼った。

[ メアに新情報を聞いてから、
　私、二通りの展開しか考えてなかったの。
　みんな帰ってくるか、
　それともヒナが帰ってこないことを選ぶか、
　その2パターンしか想像してなかった。

　ヒナは帰ってきても、
　他の誰かが帰ってこないかもしれないなんて、
　そんなこと、考えてもみなかったの。

　だって、自殺を図ったのはヒナでしょ？
　ヒナと関わりの深い誰かがあの世界を閉じてくれるなら、
　みんなの中の誰かが残る必要なんてないでしょ？
　その情報が校舎のみんなに届いていないことだけは
　心配だったけど。

　自殺を図るタイミングがヒナの方が早かっただけで、
　他にも死にたかった誰かがいたかもしれないなんて、
　そんな可能性、考えてもみなかったの* ]

メモを貼った。

　
─　おはよう、世界　─

[ 勢いよく起き上がる。
　その拍子、携帯電話が床に落ちた。 ]


　　うわっ


[ タオルケットを蹴り飛ばして、床に跪いて、
　慌てて画面を確認する。割れてない。

　光る液晶から、たくさんのメールがあったのが
　一瞬だけ見えて、また画面が暗転する。 ]
　

　
[ 胸がざわつく。 ]
　

　
[ 暖房の効いた、温かい部屋の中
　暗くなった画面を、あたしは見つめている。
　髪は乱れ、乾燥した唇もそのままに
　なにもうつさない画面だけを見ている。

　じわじわと不安が広がっていく。
　同時に、見ていた夢を思い出す。

　閉じ込められた生徒たち。雪。蝶。花。釘。
　間違いなく、夢。……そう、夢、であれ。
　精神世界なんて、突拍子のない話
　現実に起こるわけがないじゃんか。 ]
　

　
[ 自殺を図ったのは、琴子だった。 ]
　

　

　　ああ……そっか…、
　　…そうなんだ…


[ 体が重い。重いなあ。
　そのまま項垂れれば、
　フローリングの冷たさが滲んでいく。

　校舎での琴子を思い出す。
　文化祭の思い出の彼女と同じように、笑ってた。* ]
　

メモを貼った。