17 【半突発身内村】前略、扉のこちら側から
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いやぁんあっさり肯定するのぉ……
[薄らそうかな?とは思いつついやまさかな、と 半信半疑で問いかけたのだけれど、 あっさり、ヒトではない>>1と返ってくるものだから 両手で頬を挟んでううう、と唸った。
とは言え信じていない訳ではないし、恐怖は感じない。 カルピスを飲んでぴょこん、と震えたミケさんの耳を なんとなく思い出し、ホリーさんの頭のほうを そっと見ていると、これまた驚くような提案が。 ]
(34) yukiyukiyuki 2022/03/10(Thu) 13時頃
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な、っ……
[返事をするより先にホリーさんの白い腕を 漆黒の毛が覆う。 小さな掌か膨らんで、 大きくて鋭利な爪が現れて>>2:10 ]
ん゛ん゛……これは、なんというか、 これがリアルガチ……すご、……
(35) yukiyukiyuki 2022/03/10(Thu) 13時頃
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[19年の人生で、TOP3に入る衝撃に息を呑む。 瞬きを忘れて、完全にヒトのものでなくなった ホリーさんの腕を食い入るように凝視した。 『触る?』となんでもない風のお誘いに ハッとして、うんうん、と前のめりに頷いて。 ]
さわりたい!いいの?
[差し出してくれた掌にそっと触れる。 私以外にも、触りたがったヒトが居ることは 知らないままに>>2:120、その人の行動をなぞる。 ヒトと変わらない温もりがもし感じられるのなら やっぱり恐怖心はどこにも湧き出さなかっただろう。 ]
(36) yukiyukiyuki 2022/03/10(Thu) 13時頃
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[どことなく落ち着かない様子のホリーさんに気付けば 手を離し、ありがとう、と告げる。 それから、訥々と私の話を。>>2 ]
そうそう! 仲良かった友達がいきなり大人になってて、 死んだ人を悼む記念碑?みたいのが浜辺に建っててね そこに自分の名前あるの見た時は なかなか……膨大なダメージがあった。
[ヒトではないホリーさんに 私は同世代の友人のような砕けた口調で語る。 ひとつひとつを真剣に聞いてくれることが とても嬉しいと思った。 ]
(37) yukiyukiyuki 2022/03/10(Thu) 13時頃
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『生きているのだから。
ただそれだけで素晴らしい』>>4 ]
あー、それめっちゃ言われた…… うん、笑っちゃう気持ちもわかるし、 結局そう言うことなのかな、って 思う気持ちもわかる。
[氷が溶けて、少しずつ薄くなってきた カルピスを一口。
生きて、耐えられた。 壊すことはなかった。 ホリーさんの紡ぐ言葉は、 透明な雨の滴みたいに私の胸を打つ。 ]
(38) yukiyukiyuki 2022/03/10(Thu) 13時半頃
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[うん、うん、と相槌を打ちながら聞いていた。 いやー、なかなか泣いて暴れて引きこもって わりと頻回に死のうとして、酷くやり過ぎました、 なんて茶化して戯ける私に、 響く音。
『 道は、見えている。 』
澱みのない滴がまたひとつ的確に積もり、 水溜りを作る。 どちらのものだったか、呷るグラスから からん、と氷が舞う音がした。 ]
(39) yukiyukiyuki 2022/03/10(Thu) 13時半頃
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[……そうして、口を開いたホリーさんは 自身の身の上話を私に聞かせてくれる。>>5 それは、想像することすら辛くなるほどの 悲しい、苦しい話だった。>>6
声って、どうやって出すんだっけ。 そんなことを思うほど、 なんて声を出せばいいのかわからなかった。 ]
ホリーさん……
[人が疑い合って、狂っていく。殺し合う。 映画やドラマでしか見たことのない世界。 "約束"という言葉が、耳に残って、 嫌がらなければ、また彼女にそっと手を伸ばそうと。 ]
(40) yukiyukiyuki 2022/03/10(Thu) 13時半頃
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ごめん、なんて言っていいかわからへんくて、 でも、約束、出来る人がいたんやね。 ホリーさんはひとりで、約束、 ちゃんと守ってる。 それって充分、負けてないし、 耐えてると、私は思う……
……でも、さみしいね。
[ぽつりとつぶやいた。 ホリーさんが誤魔化すように笑ったのが見える。>>7 ]
(41) yukiyukiyuki 2022/03/10(Thu) 13時半頃
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同情は、してないというかしてるというか…… いやふつーすると思う、 言葉軽いねんけど、めっちゃ大変やん、って思うし、
─── え゛っ
[ おいしそうなにおいがする 聞き間違いでなければ聞こえた言葉にぎょっとして、 ホリーさんの柔らかな笑顔を二度見した。 口元にちらりと牙が見えて、 ひく、と唇の端を歪ませながら懸命に笑顔を保った。 どうか冗談でありますように、と密かに祈った。 ]
(42) yukiyukiyuki 2022/03/10(Thu) 13時半頃
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たっ、たべるならほら、 ご飯とか!ピザ!とか! こちらにございます!
[未だカウンターでほかほかと 湯気を立てたままの糖質類をわたわたと指し示す。
そうして、けれどやっぱり笑ってしまうのだ。 ]
(43) yukiyukiyuki 2022/03/10(Thu) 13時半頃
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……あの頃だったらさ、私 ホリーさんに、どうぞ私のこと食べて!って 秒で言ってたと思うよ。 それくらい、毎日居なくなりたかった。 だけど、今食べられる!?ってちょっとビビったのは
……私、生きてたいんやなぁって。
[もちろん付き合うよ、とからりと笑んで 差し出されたグラスを満たす。 くりぃむそぉだ、って単語が聞こえたことに驚きつつも 3回目のおかわりは、カルピスソーダにしてみよう、と 悪戯に企んだ。 ]
(44) yukiyukiyuki 2022/03/10(Thu) 13時半頃
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[絶望の中、恐らくは死よりずっと苦しい生を 約束の通り選んだ彼女が、 生きてこそ出会えたという綺麗な言葉。 『優しい草原』『星の蒼穹』 その話を尋ねてみようか、
グラスの氷が溶けて、いつか消えてしまうまで。
奇跡的な邂逅が纏う、穏やかで幸せな空気も、 旅立ちが迫っていると知る、そわりとした心の騒めきも
きっと生き続けてきたから、感じられるのだろう。]**
(45) yukiyukiyuki 2022/03/10(Thu) 13時半頃
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[さみしいねと口にした私の言葉に 同調することは無かったホリーさんだけれど>>46 目を閉じた表情はどこか過去を懐かしむように思えた。]
そう?私に似てるの? めっちゃ美人やん。
[調子に乗ってふざけてみせた。 さみしいと素直に口に出せるほど、 単純な感情ではないのだと思う。 ここへきてすぐに互いを認識して、すれ違ったあの時。 ホリーさんがどんな気持ちでいたのかは 知りようがないけれど>>48、 噛み締められた唇から>>49 私はそっと目を逸らした。]
(74) yukiyukiyuki 2022/03/12(Sat) 15時頃
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[自分のものがちっぽけに思えるほどの 圧倒的な孤独に直面した二人との会話は 確かに私の心に触れて、つかみ、揺さぶっている。
見知らぬ国へ突然放り込まれ途方に暮れていた時 同じような経験を持つ友人に出会えたみたいな安心感。
傷を舐め合いたいわけじゃない。 ひとりじゃない。 そう思えればいい。 だれかも、そう思ってくれればいい。]
(75) yukiyukiyuki 2022/03/12(Sat) 15時頃
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美味しく、はなかったかもよ! 拒食症で、ガリガリやったし 骨と皮ばっかりで。ざんねん!
[やっぱり冗談なんだか本気なんだか 判別に苦労するホリーさんの言葉に>>50 また慌てて両手を顔の前でぶんぶんと振って笑う。
その手がそっと手繰り寄せられていくのを 目で追った。 重なる体温は、同じものだったかな。]
(76) yukiyukiyuki 2022/03/12(Sat) 15時頃
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……うん、わかった。 私がどうしてもだめで、もぉむりリスカしょ…… ってなった時はホリーさんに食べてもらう。 ちょっと太っとくから優しくしてね……?
[こちらも冗談とも本気ともつかない台詞を 小さく呟けば、指先に鈍い痛み。>>50 ]
ぎゃー!まだ食べないでぇぇ! せめて彼氏出来てからにしてぇぇ
[わざと大袈裟にぎゃあぎゃあと喚いて、 足をジタバタさせて。 多少引き攣りそうな口元を誤魔化すように またゲラゲラと笑った。 ]
(77) yukiyukiyuki 2022/03/12(Sat) 15時頃
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[クリームソーダが飲めるなら、 カルピスソーダも美味しいよ?と思って オーダー?出現?させたのだけれど、 炭酸があるよって説明すべきだったかもしれない。 ]
……っアッ、ごめんなさい、 ちゃうねん、これもいけるかな、って思ってっ
[普通のカルピスと疑わなかったのか ホリーさんが突然の炭酸に盛大に咽せた。>>51 あわててハンカチを(これは奇跡的にスカートの ポケットにあった!)差し出して、 それから背中をとんとんと摩る。 ]
(78) yukiyukiyuki 2022/03/12(Sat) 15時頃
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[ぎぎぎ、と軋む音が聞こえそうな動きで こちらを見たホリーさんの目は完全に涙目で>>51
わたしはみた。 形の良い唇が、きさまぁぁぁぁぁぁ、と動くのを。
ひゅ、って背中を冷たいものが走って、 もう一回謝ろうとした私の声を ホリーさんの笑い声が遮る。 それは楽しそうで、無邪気で。 一瞬息を呑んでポカンと見つめて、私もつられて笑う。
ホリーさんの瞳から、堰を越えて滴が一筋頬を伝った。 露草の葉を流れるような、まぁるい透明の涙だった。 それは、とてもきれいで。 ]
(79) yukiyukiyuki 2022/03/12(Sat) 15時頃
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[ここに居るかるぴす。 くりぃむそぉだ。 優しい草原、星の蒼穹。
ああ、きっとひとつひとつが ホリーさんがここで出会った時間。 混ざりあう視線に力を込めて、緩く笑む。
彼女の穏やかな抑揚で語られる言葉をじっと聞いた。 グラスの中身と比例するように、 残りの時間が減っていくことが 不思議なことになんとなくわかる。 ]
───うん。約束する。 そらをみるよ。 朝を知る、宵の蒼───
(80) yukiyukiyuki 2022/03/12(Sat) 15時頃
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[一度目を閉じて。 瞳の裏に描いた空は
故郷の空だった。
小さな島の、人工的な光の少ない綺麗な星空。
わたしの、ふるさと。 ]
(81) yukiyukiyuki 2022/03/12(Sat) 15時頃
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[息を吐いて、目を開いた時、
そこにホリーさんの姿は無かった。>>57 ]
えっ、───いっ、だッ……!
[慌てて椅子から立ち上がる。 ガタン、と大きな音を立てて。 慌てすぎたせいで肘を思いっきり カウンターへぶつけて唸った。]
(82) yukiyukiyuki 2022/03/12(Sat) 15時頃
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[肘を撫でながら急いで周りを見渡せば じんわり滲んだ視界の端に ……私は確かに目にした。
ここから凛と旅立つ 漆黒の獣の姿を。 ]
(83) yukiyukiyuki 2022/03/12(Sat) 15時頃
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ホリーさ、……!
[大きく揺れた尾は 闇を払い流れる星を思わせた。
振り返す尻尾を持たない私は、 ぶつけた痛みを感じながら目いっぱい手を伸ばす。]
ありがとう、またね……!
[孤独を知って尚、お茶目なかわいい人狼の 同じような年頃の女の子に向けて
ぶんぶんと手を振った。 ]**
(84) yukiyukiyuki 2022/03/12(Sat) 15時頃
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[たしかにホリーさんの姿を 虚空の狭間>>57へ見送って。 私はいつのまにかここにある 手の中の星の蒼穹≠ノ再び目を落とした。
我ながら書きづらい漢字を違えることなく 丁寧に綴ってくれていることに思わず目を細め、 星が流れるような美しい文字を、言葉を、 ひとつひとつ追って。
たどり着いた" B "が文末を飾るのを見る。]
(144) yukiyukiyuki 2022/03/14(Mon) 09時頃
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……扉、かぁ───
[ここへ来てから、意識的に目を逸らしていた たくさんの扉。
ここは、居心地が良くて、どれもがあたたかくて。
だけど、私がくぐるべき扉は、ひとつ。 帰るべき場所は、ひとつ。
だれかと同じ扉はくぐれないこと、 わたしはしってる。]
(145) yukiyukiyuki 2022/03/14(Mon) 09時頃
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『扉から旅立つと教えてくれたB様
再びのお返事ありがとう。 私の故郷ではあちらこちらでBを目にします。 そのたびに、私はきっと 姿も知らないあなたのことを思い出すでしょう。
漆黒の闇を掃いて輝く 流れ星みたいなあなたの手紙が嬉しかった。 高い建物のない、故郷の空が浮かびます。
あなたも大切なものを見つけられますように。 幸せがたくさん降り注ぐ旅になりますように。
井樋 水輝 』
(146) yukiyukiyuki 2022/03/14(Mon) 09時頃
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『 PS カルピスはね、白くて甘い飲み物です。 私にとっては 人と人を結んでくれる、大切な白になりました。 いつか、B様とも。(グラスの絵が4つ書かれている)』
(147) yukiyukiyuki 2022/03/14(Mon) 09時頃
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[書きあげて、ペンを置く。 ネズミさんが居れば、手紙のことを伝えて。 グラスの底に残った1センチくらいの 薄い液体を一気に喉へ流し込む。
息を吐いて、カラになったグラスを カウンターへ戻せば、かたん、と硬く澄んだ音がした。
そしたら今度は、おかわりではなくて。 消えたグラスに代わってそこに現れたのは
───鍵がひとつ。 ]
(148) yukiyukiyuki 2022/03/14(Mon) 09時頃
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[手を伸ばして触れて ひんやりと冷たい感触を両手で包んだ。
腰掛けていた椅子からおりて立ち上がる。 椅子は軋んだりしなかった。 スカートが風を孕んで、ふわりと揺れて。
不思議なこの場所で得た、 失い難いいくつかの光に背を押してもらって 一歩、足を踏み出そうか。
どこかで、獣の遠吠のような声が聞こえた気がした。]**
(149) yukiyukiyuki 2022/03/14(Mon) 09時頃
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[手の中の鍵は、歩を進めるごとに 熱くなるような気がした。
迷うことなんてない。 だって初めからわかっていた。 ]
(235) yukiyukiyuki 2022/03/15(Tue) 00時頃
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[孤独を知る人と、いくつも言葉を交わした。 甘い、白を添えて。
寄り添う言葉と 祈りをくれた優しい人。 またな、と重ねた掌>>1:109と 少しだけズレた、だけど嬉しくて笑ってしまう呪い。
道は見えているのでは、と教えてくれた お茶目な人。>>4 透明な滴。無邪気な笑顔。 そらを、そらのいろを よく見てから帰ってねという言葉。 ]
(236) yukiyukiyuki 2022/03/15(Tue) 00時半頃
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[旋律を奏でるような美しい言葉をくれた Bという人。 仄かに温かくて綺麗だと綴ってくれた手紙>>2:62 未来と幸せを願ってくれた、見知らぬ姿。
ゆっくりとあたりを見渡して、そらを見上げた。 ここへ来た時と変わらないはずの空。 ]
(237) yukiyukiyuki 2022/03/15(Tue) 00時半頃
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[ほんの少し名残惜しげにカウンターに目をやれば 新しい手紙を見つけただろうか。>>210
ネズミさんにありがとうを伝えるために足を止め、 小さな手にやっぱり口元を綻ばせて。 ]
(238) yukiyukiyuki 2022/03/15(Tue) 00時半頃
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『先へ進んでいくあなたへ。 飴ちゃん、ありがとう。
ひとりって、寂しいよね。 あなたのさびしい、は 今わたしが受けとりました。
寂しい気持ちだって ひとりより、だれかと一緒なら。 きっといつだって 飴ちゃんの味は優しいと思います。 』
(239) yukiyukiyuki 2022/03/15(Tue) 00時半頃
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ネズミさん。 色々ありがとう。
[帰り際にようやく名前を知れたなら アシモフさん、またね。と手を振って、]
あ、書き忘れ!
[扉をくぐる直前に気づいたから 慌てて戻ってさっきの手紙にペンを走らせる。
書き忘れた言葉を付けたそう。 ]
(240) yukiyukiyuki 2022/03/15(Tue) 00時半頃
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『 前略、扉のこちら側から。 』**
(241) yukiyukiyuki 2022/03/15(Tue) 00時半頃
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[国境の長いトンネルを抜けると雪国であった、 ということはやっぱり無かった。 扉の向こう側は、当たり前のように私の部屋。
物の少ない、殺風景なところは、 もしかしたらあの不思議な空間に ちょっと似ているのかもしれない。
規則的に聞こえる電子音はスマホのアラーム。 壁のカレンダーに目をやって、ふ、と睫毛を伏せた。 ]
(242) yukiyukiyuki 2022/03/15(Tue) 08時頃
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[水輝、と呼ぶ声が聞こえる。 ───聞き慣れた、母の声。 すう、と息を吸い込んで、 ]
はーい、はいはい!
[と大きな声を上げた。 部屋の空気がばり、と震えた。]
(243) yukiyukiyuki 2022/03/15(Tue) 08時頃
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『早くケーキ食べよ!ろうそくフーしてや!』
[聞こえた声に吹き出して、 子どもちゃうんやから……とぼやきつつ、 母のもとへ向かおう。 ]
(244) yukiyukiyuki 2022/03/15(Tue) 08時頃
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[ 今日は私の誕生日。 二十歳になる。 ]
(245) yukiyukiyuki 2022/03/15(Tue) 08時頃
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[母が張り切って用意してくれたらしい バースデーケーキには
『Happy Birthday, Mizuki!』
と書かれたチョコレートのプレートが でーん!と存在を主張している。
私がこの世に生まれてきたことを祝う その言葉の大文字の部分は、
扉の向こう側で出会った人たちの名前の頭文字。]
(246) yukiyukiyuki 2022/03/15(Tue) 08時頃
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[偶然か、それとも小さな白い神様の悪戯か。
ありがとう、って心の中で囁いて、 それから改めてケーキを見て、ぎょっとする。 ]
ママ!20本もろうそく火つけたら火事なるで!
[慌てて吹き消して、 うわ、願い事するん忘れた……と気づいて、ぼやいて、
───そうして、破顔った。 ]**
(247) yukiyukiyuki 2022/03/15(Tue) 08時頃
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