― 深夜 安置室 ―
[ここはいつも、とても静かな部屋だ。静かであることが似合う部屋だ。
いつもは動くだけでどこか賑やかに思われるケトゥートゥも、ここに入る時は、静かだ。
室内にいるヨーランダ>>22へ、ちらりと目線を送る。ケトゥートゥが造花を受け取らないことは、ヨーランダも知っているだろう。
そのまま真っ直ぐ、カプセルへ近づく。
元気に動き回らないからだろうか。肺が空気で膨らまないからだろうか。
もともと小さな白い身体が、更に一回り小さく見えた。
じわりと滲む涙を堪えて、堪えきれず幾筋か零しながら、両手を、そっと合わせる。それから、少し膨らませて、指先をほんの少し開く。
手で作った花越しに、送る者の姿を見る。シュトゥレクの民がする、葬送の所作だ。]
……さよなら、だヨ、アシモフ。
また、虹の向こうでネ。
[あまり長居すると、またたくさん泣いてしまいそうで。
そうなる前に、安置室を後にした。]
(84) 2021/11/10(Wed) 01時半頃