─乾恵一の家 応接間─
一回の旅行で、結構あっちこっち行くもんなんだな〜。
ちっちゃい頃のケイ、なんか可愛くね？
今は可愛いって言うより、カッコイイ寄りだけど！
なあ、川下りってどんな感じ？ やっぱ速い？
[彼が心中を吐露するまでは、そんな風に康生は“いつも通り”だった。まるで、学校帰りに立ち寄っただけの様な。他愛ない雑談である自覚は康生にもあったから、彼が隣に座ればその話は一度途切れた。]
……？
[彼の動揺に、康生は僅かに首を傾げた。動揺自体は察せど、その理由までは解らなかったのだろう。康生に他意は無いのだから。親友が震えていたから、支え、慰め、元気付けようとした。出来る範囲で温めようとした。 ──それだけだ。人間の皮膚というのは存外丈夫だから、傷口や粘膜を露出しない限りそう感染の心配は無い。例え、極端に免疫力を下げていたとしても。]
つまらない人間だなんて、言うなって……。
あ、えっと…………ほら。
[康生は空いている右手で自分のポケットをまさぐると、ポケットティッシュを差し出した。足りなければ応接間を見回し、ティッシュ箱に手を伸ばして彼に渡した筈だ。自分では、拭う事さえ出来ないから。]
(51) 2023/11/10(Fri) 21時半頃
