【人】 ラプター ニジノ

　――　中央病院/208号室　――
[次に目を覚ましたのは、最早自宅より見慣れた病室だった。
　未だ奇妙な乖離感があって、ともすればこの世界をモニタ越しに見ている気さえする。]

　「鷹羽君、非常に言い難いことだが、
　　　君の足は――――」

[目の前の主治医の言葉に、傍らに控えた両親がワッと泣いて左足に取り縋る。
　それすら物語の一幕のようで。
　ぼうっと両手を見下ろし、そして窶れてしまった両親の震える肩に触れてみる。その体温で、漸く一枚膜が剥がれ落ちたよう。トク、と心臓が跳ねた。]

　し、んぱい、いっぱいかけて、ごめ　――なさ、
　　　おか　ぁ　さん　おとー、さん

[謂れ無き中傷と悪意に晒された一人娘を守ろうと必死だった両親。
　抱きしめ、噎び泣く、嗚咽の度にまた一つ。現実と虚構を隔てていた靄が次第に晴れていく。]

　「二度検査し直したが、奇跡的に完治している」

[見舞い品の果物籠の隣には、クルーエル社のパンフレットと、深い菫色した灰簾石(タンザナイト)が置かれていた。]

(45) りしあ 2023/04/30(Sun) 23時半頃